为什么神要费尽周折把我们从罪、死亡和地狱中拯救出来？
这位全知、全智的神，极其复杂神秘的宇宙的创造者，万物的设计者，从亘古到永远的那一位，他创造我们一定有一个目的。在他脑海中一定有一个思考了很久很久的终极目标。
圣经清楚地告诉我们，在世界被造以先，神已经制定了一个计划，那计划中有你。
神计划有一个充满爱的大家庭，他爱他的家人，他的家人也享受与他的同在。他们用行动表达着对彼此的爱，他们将永远共同生活在一个完美世界里，你可以称之为天堂，或乌托邦，或伊甸园。有一天，我们所有信靠耶稣的人都将会在那里。
为什么神没有一开始就那样做？为什么我们一直还没有经历到那个完美世界？
神的确一开始就那样做了，那是在美丽的伊甸园里，那里充满人类所需要的一切，人们过着满足的、神所喜悦的生活。后来哪里出了错？神所创造的人拒绝配合神的计划。他们违背了神，悖逆从来都不在神的计划之内。
但那并没有阻止神的计划，不管人类做了什么，神的计划都将会实现。
爱的测试
那么神为什么没有造一群愿意与他合作的人？这个问题很容易回答。如果神把我们都造成机器人，遵守一定的程序，没有选择顺服或悖逆的自由，那么他永远都不会拥有一个彼此相爱的家庭。爱的基础是自由选择。
我和我妻子的关系如此美好的原因不是她必须要嫁给我，而是她选择嫁给了我。她选择成为我的妻子，她也选择永远成为我的妻子，那就是爱。如果在那件事情上没得选择，也就没有了爱。
神如果跟机器人呆在一起会是什么感觉？让我来告诉你。
偶尔感到孤单的时候，你拿出一台录音机录下你自己的声音，说：“我爱你，你是一个很棒的人。哦，我多么享受和你在一起啊！你的谈话如此有趣，你的笑话如此滑稽。有你这样的朋友我真幸运啊！”
斟上一杯茶，坐下来一遍遍重复聆听你刚才录下的内容。这样的聆听会让你低落的心情感到一丝温暖吗？你会答应永远不离弃那台录音机，当它没电的时候照顾它，看都不会看一眼其他新式电器产品吗？
你明白我的意思了吗？爱之所以美妙，在于它可以选择去爱，也可以选择不去爱。神不希望有一个机器人家庭，就像你不想拥有一个充气娃娃的妻子或丈夫一样。
当神把自由的道德行为赐给照他形象所造的人类时，他冒了很大的风险——有些人也许会选择不去爱他，会悖逆他。
如果你是神，你想要一个爱你的家庭，那么你就必须要创造可能会选择不爱你的人。
这就给每个人提供了一个测试：首先看看，每个人会选择爱神还是恨神。很容易判断谁爱神谁恨神。怎么判断？就看他们是否顺服神。
当然，每个人一开始就选择了不顺服神，但神通过他儿子耶稣的死，仁慈地赐给了每个人悔改重生的机会。你已经完全了解其中的奥秘了。
有些人也许会说：“我爱神，但我永远也不会成为基督徒。”
但耶稣说“你们若爱我，就必遵守我的命令”（约翰福音14:15）。事情就是这么简单。那些说爱神却不遵守耶稣话语的人，实在是自欺欺人。
最后，测试的时间结束了，分数将在神的审判台前公布。如果你在八九十年的时间里，还不能决定是否停止自私的生活转而侍奉神，那么就算你活八千年你也不会改变。神不会永远等待，他希望继续他的计划。 事实上，人越老越不愿意悔改信靠耶稣。当我的大女儿只有七岁的时候，有一次她对我说（在她与邻居的一个小女孩传福音之后）：“爸爸，小孩子很容易信主，十几岁的就困难很多，成年人是真的很难。”统计学已经证明了她所说的。
预先知道却没有预先做到
神在亘古以先就知道谁会悔改信靠主，谁不会。圣经说“从创世以来”我们的名字就被记在羔羊生命册上了（见启示录13:8,17:8）也许你刚成为神的孩子，但他其实在很早以先就知道了。
那么也许你会问：“如果神早就知道谁会选择服事他，那么，为什么他没有在创造每个人的时候，就把那些将来会服事他的人带入天堂，又把那些将来不会服事他的人丢进地狱？”
答案是：只有每个人真实地参加一个测试，神才能预知每个人的测试结果。让我来举个例子。
假设你突然拥有预知每场职业球赛结果的超能力，听起来很棒吧？比如说准确地预知了本年度每场职业球赛的结果，你的预言被证明是最高权威。
我们想象一下，有人建议：“为什么我们还要费力去比赛呢？为什么球员还要冒受伤的危险？为什么还要付出那么多努力？我们停止比赛，让我们这位朋友预言一下比赛的结果，他从来没有出过错！”假如大家都觉得这是个好主意，就取消了那个季度的所有比赛。
然后，国家电视台播放的不是第一场比赛，而是把镜头对准了你，体育节目主持人说：“因为你总是能够预知每场足球比赛的结果，那么今天谁会赢得这场比赛呢？”
你会说什么？你会说：“我不知道，如果想让我预知谁会赢，比赛必须进行到一定的时间段，否则我无法预知。”
你明白了吗？必须进行比赛才能判断谁是赢家。
超越时空
我们很难理解这样一个事实：神不受时间的限制。他没有开始也没有结束，他不受时间的限制。我们只能通过历史书上的时间表去遥想一下他的王国。
在那个时间表上，你可以看到恐龙时代、罗马焚城、人类首次登陆月球。但是假设一只小蚂蚁行走在那个时间表上，在任何给定的时间，他只能看到一件事情。不过从你的角度，却可以看到这一切。
这有点像神看事情的方式，他从初看到终。对于他来说，一切都是现在。我们称之为历史或未来的，对于神来说就是现在。
人们有时候会问：“神如何审判每个人？他那将要花很多很多年的时间。我们是否需要排队等候几个世纪呢？”他们是从时间的领域来谈论这个问题。
神有无限的时间来审判每个人，但却不需要花任何时间，因为那时候时间将不复存在。那也是为什么我们能够永远享受与神的亲密关系。你愿意与神呆多久都行，每个人都可以，不用考虑时间的因素。
现在回到时间表，一万年前，神在时间表中看到你的一生，已经看到你如何对待你的测试，并把他看到的记录了下来。但是除非你在某个时间参加了测试，否则在时间表中看不到任何关于你的事情！
在你参加测试的时候，神就能预知你是否能够通过测试了。这就是为什么神在造每个人的时候，没有立刻把那些他知道以后会服事他的人立刻带到天堂，把其余的人扔进地狱。
对于我们来说，时间已经不多了，确切地说，有一天会永远停止。但从神的角度看，他的计划已经全部完成。那就是为什么圣经当中多次描述未来的世界，就像已经实现了一样。有时候，神允许他的先知们预先看到还没有发生的事情。
新天新地
使徒约翰是预先看到未来世界的幸运者之一，神让他看到了未来的新天地。据我们所知，那将是神的计划全部完成之时，那时候时间将会停止。让我们来看一下约翰所描述的景象：
我又看见一个新天新地，因为先前的天地已经过去了，海也不再有了。
（启示录21:1）
这不该让我们感到意外，因为耶稣说过“天和地都要废去”（马太福音24:35）。我想约翰所提到的天不是神现在的居所，而是大气层。那时再也不会有污染了！约翰说海不再有了，不是说没有湖泊或池塘了——只是没有海了。
我又看见圣城耶路撒冷由神那里从天而降，预备好了，就如新妇妆饰整
齐，等候丈夫。我听见有大声音从宝座出来说：“看哪，神的帐幕在人
间。他要与人同住，他们要作他的子民；神要亲自与他们同在，作他们
的神。神要擦去他们一切的眼泪，不再有死亡，也不再有悲哀、哭号、
疼痛，因为以前的事都过去了。”（启示录21:2-4）
根据以上经文，约翰所看到的新耶路撒冷在天堂。这也不应该让我们感到惊讶，因为耶稣曾经说过他要去天国为我们预备地方：
“你们心里不要忧愁，你们信神，也当信我。在我父的家里有许多住
处；若是没有，我就早已告诉你们了。我去原是为你们预备地方去。”
（约翰福音14:1-2）
由此我们知道，在过去的2 000年里，耶稣一直在做的一件事是：为我们在神的家中预备地方——也许我们的住处坐落在新耶路撒冷的附近。
在那个城市的黄页中再也找不到棺材铺或殡仪馆了，也不会有悲伤或痛苦了！这一切我无法理解，但我可以相信，并期待！
坐宝座的说：“看哪，我将一切都更新了。”又说：“你要写上，因这
些话是可信的，是真实的。”他又对我说：“都成了！我是阿拉法，我
是俄梅戛；我是初，我是终。我要将生命泉的水白白赐给那口渴的人
喝。”（启示录21:5-7）
任何灵里饥渴的人都可以白白取生命河里的水喝。在新耶路撒冷有一条生命河，这个说法也适用于基督徒的新生命，这是一个人得救、灵里复活重生的另一个说法。注意这水是免费的，是给所有不配得的人，所有喝了这水的人将成为神的儿女。那么谁会拒绝喝呢？
惟有胆怯的、不信的、可憎的、杀人的、淫乱的、行邪术的、拜偶像的
和一切说谎话的，他们的份就在烧着硫磺的火湖里，这是第二次的死。
（启示录21:8）
赞美神，我们不用害怕被丢进永恒的火湖里。
我们未来的家
我们随着约翰的目光向前移动，他为我们展现了一幅新耶路撒冷的近景，那是我们未来的家：
我被圣灵感动，天使就带我到一座高大的山，将那由神那里从天而降的
圣城耶路撒冷指示我，城中有神的荣耀。城的光辉如同极贵的宝石，好
像碧玉，明如水晶。有高大的墙，有十二个门，门上有十二位天使……
对我说话的，拿着金苇子当尺，要量那城和城门、城墙。城是四方的，
长宽一样。天使用苇子量那城，共有四千里，长、宽、高都是一样。
（启示录21:10-12,15-16）
这是一个大城！它将覆盖美国一半的面积，城高1 500英里，像一个巨大的立方或三角形！
墙是碧玉造的，城是精金的，如同明净的玻璃……十二个门是十二颗珍
珠，每门是一颗珍珠。城内的街道是精金，好像明透的玻璃。（启示录
21:18,21）
显然神造这城没花什么费用，也不需要修路工程队！
我未见城内有殿，因主神全能者和羔羊为城的殿。那城内又不用日月光
照，因有神的荣耀光照，又有羔羊为城的灯。（启示录21:22-23）
那并不是说天堂不需要太阳或月亮，而是圣父和圣子的荣耀照耀了全城。光穿过了透明的精金城墙，你能想象那是何等炫美的景象吗？
神曾经允许三个人，彼得、雅各布布布布布和约翰，看过耶稣荣耀的形象。耶稣告诉他们，他们将会看到他将来在天国的形象，六天后果然看到了：
[耶稣]就在他们面前变了形象，脸面明亮如日头，衣裳洁白如光。
（马太福音17:2）
马可福音中描述了耶稣的衣服“放光，极其洁白，地上漂布的，没有一个能漂得那样白”（马可福音9:3）。路加也说耶稣的衣服“洁白放光”（路加福音9:29）。有一天你会见到耶稣，就像彼得、雅各布布布布布和约翰所看到的一样！
我们在天国将做什么？
让我们继续阅读约翰关于新耶路撒冷的描述：
列国要在城的光里行走，地上的君王必将自己的荣耀归于那城。城门白
昼总不关闭，在那里原没有黑夜。人必将列国的荣耀、尊贵归于那城。
凡不洁净的并那行可憎与虚谎之事的，总不得进那城；只有名字写在羔
羊生命册上的才得进去。（启示录21:24-27）
居住在新城里的君王都要敬拜神和神的儿子。虚谎者必不能进入那城——只有重生得救的才可以。虚谎者没有重生。
天使又指示我在城内街道当中一道生命水的河，明亮如水晶，从神和羔
羊的宝座流出来。在河这边与那边有生命树，结十二样果子，每月都结
果子，树上的叶子乃为医治万民。以后再没有咒诅。在城里有神和羔羊
的宝座，他的仆人都要侍奉他，也要见他的面。他的名字必写在他们的
额上。不再有黑夜，他们也不用灯光、日光，因为主神要光照他们，他
们要作王，直到永永远远。（启示录22:1-5）
谁能完全理解这些经文的内容呢？没有人，但有一天我们会明白。
也许你会问：在永恒里，我们将做什么呢？至少做两件事：我们会侍奉神，并且做王。就像耶稣曾应许我们的：“温柔的人有福了，因为他们必承受土地”（马太福音5:5）。他没开玩笑！
天国是一处美好得令人难以想象的地方，当中的和平、喜乐和爱也是令人难以想象的，那是上帝在历代以前已为我们安排好的地方。
天国的友谊
关于天国的话题我想说的远不止这些，但请允许我从圣经的角度再谈一个想法。
耶稣说在天国里没有婚姻（见马太福音22:30）。那就是为什么在婚姻誓言中，我们说：“只有死能将我们分离。”天国没有婚姻听起来不是个好主意，尤其是对于我们这些正享受着基督徒婚姻的人来说。
尽管如此，我们可以断定神在天国取消了婚姻，一定会有更好的关系取而代之。
有两个可能存在。是不是我们在地上只有在婚姻中才能够经历到的彼此相爱和毫无保留，是我们在天国与每个人都可以经历到的？是不是在天国每个人都会成为“最好的朋友”？
或者，是不是因为那时候我们每个人都将完整，完全委身于我们的主，他将我们的心意全部夺去，因此婚姻没有存在的必要性？
结束语
如果在地上我没有机会成为你的朋友，我期待在天国成为你的朋友。那时，我们将有一千年的时间相识相知！天堂见！
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我要认错，有些事情应该在房顶上大声宣讲出来，而我却一直保持沉默。我一直对你隐瞒着世界上最奇妙的信息，对此我深表歉意！
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郭大卫牧师
翻译 : 张瑜