我们是否可能有得救的确据？人是否可以肯定知道自己若当下死了，会否得救？绝对可以知道。使徒约翰写道：
我将这些话写给你们信奉神儿子之名的人，要叫你们知道自己有永生。（约壹五13）
假恩典教师经常会引述这单一节经文，叫自称信耶稣的人感到安心，却不时会完全误解约翰的意思。
第一，约翰说自己是写给信奉神儿子之名的人，并非写给因相信某种救恩教义而相信自己得救的人。我们并不是靠相信凭信心接受恩典而得救–却是靠相信神儿子而得救。如果我们相信耶稣就是神，行事为人就会表现出我们相信。
此外，留心约翰说自己写到「这些话」，是为了叫读者知道自己有永生。约翰是论到那些事？约翰在书信的结尾如此说，就是指到信中所写的一切话。约翰写了一整封信，好叫读者知道自己有永生。他们根据约翰论到真信徒的特质来评估自己的生命，便可肯定自己是否真正得救。
我们自己与约翰论到真信徒的特质作出比较，也可以知道神的恩典是否已真正改变我们。若已经改变我们，我们就可肯定自己得救。这并非是靠行为得救，反而是透过神在我们里头与我们同工的工作，证明神的恩典在我们里头，因而有得救的确据。很多反律法主义者往往只记住一篇祷文，祈祷了一次，就确定自己得救。然而，真信徒会察验自己的生命，留心神转化生命的工作，我们便可知道1 自己得救。
约翰写到甚么帮助我们作出自我评估？真信徒有甚么与别不同的特征？约翰一再提及三个测试，第一是道德测试（参二3～6，二28～三10），第二是社交测试（参二7～11，三11～18，四7～21），第三是教义测试（参二18～27，四1～6）。我们逐一考虑一下吧。
道德测试：顺服耶稣的命令（The Moral Test: Obedience to Jesus’ Commands）
我们若遵守他的诫命，就晓得是认识他。人若说我认识他，却不遵守他的诫命，便是说谎话的，真理也不在他心里了。凡遵守主道的，爱神的心在他里面实在是完全的，从此我们知道我们是在主里面。人若说他住在主里面，就该自己照主所行的去行。（约壹二3～6，加上强调）
如果我们遵守耶稣的命令，我们就（1）知道自己认识他，并（2）知道自己在他里面。
有些人想说服我们相信，「认识耶稣」是用来指到在基督里较成熟的基督徒，年轻较不成熟的基督徒不及年长的基督徒「认识」耶稣。因此，有些人推论约翰是讲到从我们是否顺服，就可看到我们是成熟的基督徒不是。但这是约翰的意思吗？
显然不是，有几个原因。我们刚读到的经文中，约翰也用上「在他里面」这说法，说明我们若遵守耶稣的诫命，便知道自己是否在基督里。任何人读过新约圣经，也知道真信徒都在基督里，并非成熟的信徒才在基督里。由于在基督里和认识基督的人都会遵守基督的诫命，故此在基督里和认识基督必定是同义词。
第二，耶稣亲自用上认识他这说法来指到得救：
他们（法利赛人）就问他说：「你的父在那里？」耶稣回答说：「你们不认识我，也不认识我的父。若是认识我，也就认识我的父。」（约八19，加上强调）
我是好牧人，我认识我的羊（所有得救的人），我的羊也认识我。（约十14，加上强调）
你们若认识我，也就认识我的父。从今以后，你们认识他，并且已经看见他。（约十四7，加上强调；另可参约壹三6）
认识你独一的真神，并且认识你所差来的耶稣基督，这就是永生。（约十七3，加上强调）
第三，约翰壹书另一处明说认识耶稣等于得救时，约翰也用上认识他这说法：
你看父赐给我们是何等的慈爱，使我们得称为神的儿女，我们也真是他的儿女。世人所以不认识我们，是因未曾认识他。（约壹三1，加上强调）
第四，约翰壹书用上认识他这说法时，上下文都是论到测试是否有真信心，令人更相信这说法是适用于所有真信徒。举一个例子，约翰第二次论到道德测试时，清楚言明「行公义」才证明是得救：
小子们哪，你们要住在主里面。这样，他若显现，我们就可以坦然无惧。当他来的时候，在他面前也不至于惭愧。你们若知道他是公义的，就知道凡行公义之人都是他所生的。（约壹二28～29，加上强调）
因此，我们可以推论约翰写到「认识耶稣」时，并非指到成熟的基督徒变得更熟悉耶稣，而是指到得救。人若认识耶稣，便会顺服他。
后几段经文中，约翰重申这道德测试：
亲爱的弟兄啊，我们现在是神的儿女，将来如何，还未显明。但我们知道主若显现，我们必要像他，因为必得见他的真体。凡向他有这指望的，就洁净自己，像他洁净一样。凡犯罪的，就是违背律法，违背律法就是罪。你们知道主曾显现，是要除掉人的罪，在他并没有罪。凡住在他里面的，就不犯罪。凡犯罪的，是未曾看见他，也未曾认识他。小子们哪，不要被人诱惑，行义的才是义人，正如主是义的一样。犯罪的是属魔鬼，因为魔鬼从起初就犯罪。神的儿子显现出来，为要除灭魔鬼的作为。凡从神生的，就不犯罪，因神的道〔原文作种〕存在他心里。他也不能犯罪，因为他是由神生的。从此就显出谁是神的儿女，谁是魔鬼的儿女。凡不行义的，就不属神。（约壹三2～10上，加上强调）
还可以更清楚吗？借着神的恩典，神转化真正相信耶稣的人变成顺服的儿女。约翰写到「这些话」，好叫我们「知道自己有永生」（约壹五13）。
你是否服从耶稣的诫命？第九章中，你可重温耶稣的诫命。没有基督徒可完美地遵守这些诫命，但真基督徒的特征肯定是顺服，而并非不顺服。
社交测试：爱弟兄（The Social Test: Loving the Brethren）
我们应当彼此相爱，这就是你们从起初所听见的命令。不可像该隐，他是属那恶者，杀了他的兄弟。为甚么杀了他呢？因自己的行为是恶的，兄弟的行为是善的。弟兄们，世人若恨你们，不要以为希奇（约翰此处将信徒与非信徒的行为作出比较，到底有何含义？）。我们因为爱弟兄，就晓得是已经出死入生了。没有爱心的，仍住在死中。凡恨他弟兄的，就是杀人的。你们晓得凡杀人的，没有永生存在他里面。（约壹三11～15，加上强调）
我们重生时，神就借着圣灵住在我们里面。自然而言，神不会留下自己的性情。约翰说，神就是爱（约壹四8），故神进到我们内心时，我们内心也会有爱。保罗写道：「盼望不至于羞耻，因为所赐给我们的圣灵，将神的爱浇灌在我们心里。」（罗五5）
灵性上重生的人会尤其发现自己有一种超自然的爱，关心自己主内的弟兄姊妹。事实上，如果他们自己的亲人仍未得救，便会发现自己宁愿多花点时间跟属灵上的亲人在一起。或者，他们在高速公路上看到有一辆车子驶过，车上写着「我爱耶稣」，他们便会对那车主有一份亲切感。假如他们生活在主后第二世纪希腊哲学家克理索（Celsus）的时代，便也会想成为他评价的对象：「这些基督徒素不相识，都如此相爱！」
这种从神而来的爱极其深厚，远超只是聚会拥抱和握手。神以同一种爱对待自己的儿女，乃是关心和怜悯之爱：
主为我们舍命，我们从此就知道何为爱，我们也当为弟兄舍命。凡有世上财物的，看见弟兄穷乏，却塞住怜恤的心，爱神的心怎能存在他里面呢？小子们哪，我们相爱，不要只在言语和舌头上，总要在行为和诚实上。（约壹三16～18）
真基督徒彼此相爱，乃是如此真实，以致从非信徒的角度来看，会认出他们是基督徒（参约十三35）；从神眼的角度来看，会把他们与非信徒分别出来（参太二十五31～46）。人若不爱自己的弟兄，就不会爱神（参约壹四20）。
当然，这种爱可以逐渐增长，人就算有了这种爱，他不总是可以完美表现出来。不过，真信徒都会意识到自己内心爱的涌泉，不断从他的眼睛、双手、思想和言语中涌流出来，会爱其它基督徒。你爱其它基督徒吗？约翰写到「这些话」，好叫我们「知道自己有永生」（约壹五13）。
教义测试（The Doctrinal Test）
谁是说谎话的呢？不是那不认耶稣为基督的么？不认父与子的，这就是敌基督的。凡不认子的就没有父，认子的连父也有了……凡认耶稣为神儿子的，神就住在他里面，他也住在神里面……凡信耶稣是基督的，都是从神而生。凡爱生他之神的，也必爱从神生的。（约壹二22～23，四15，五1）
反律法主义者通常只认为这种教义测试才是唯一合理的测试。若有人认耶稣是基督，是神的儿子，便会被视作是得救，即使上述两个测试都不合格。记紧记，人可以口头上认信耶稣是基督和神的儿子，却用自己的行为表现自己不认耶稣。约翰壹书中，约翰最少写到人某些行为抵消那人的说话：
人若说我认识他，却不遵守他的诫命，便是说谎话的，真理也不在他心里了。（约壹二4，加上强调）
人若说他住在主里面，就该自己照主所行的去行。（约壹二6，加上强调）
人若说自己在光明中，却恨他的弟兄，他到如今还是在黑暗里。（约壹二9，加上强调）
人若说「我爱神」，却恨他的弟兄，就是说谎话的。不爱他所看见的弟兄，就不能爱没有看见的神。（约壹四20，加上强调）
故此，我们的道德测试社交测试若是不合格，就不要以为自己可以通过约翰的教义测试。这三个测试同样重要。留心，约翰壹书结尾的地方，约翰用一段话总结这三个测试：
凡信耶稣是基督的（教义上的试验），都是从神而生。凡爱生他之神的，也必爱从神生的（社交上的试验）。我们若爱神，又遵守他的诫命（道德上的试验），从此就知道我们爱神的儿女。（约壹五1～2）
约翰写到这些话，好叫我们「知道自己有永生」（约壹五13）。约翰的书信充满叫人知道自己重生的确据，但也警告怀有虚假信心的人。我在这书的引言中写到，如果我在思想自己是否得救的事上欺骗了自己，就宁可现在便知道，胜于死后才晓得。现在仍有机会悔改信靠耶稣，否则便会太迟。
良心过敏的人（Those with Overly-Sensitive Consciences）
我发现有少数在基督里的真信徒读完好像这本书的书籍后，因着他们性格的缘故，会非常担心自己的属灵状况。他们是非常委身基督，对自己要求也很高，通常生命上带着完美主义。有些情况中，由于他们的父母通常要求很高，总是觉得自己的儿女「达不到水平」，因而影响了这些基督徒的成长。另一些情况中，由于他们一直参与律法主义的教会，讲道永远只提到罪，不讲到恩典，或是增加了很多外在的准则，像是发型或裙子的长度等，用来衡量人是否得救，他们或许已被人灌输了一种想法，所以相信自己一旦犯罪，就会失去救恩。
对于这些基督徒，我不知如何可以表达得更好，姑且说他们是良心过敏，太快判定自己的罪。如果他们作十一奉献，又捐助三个贫穷的孩子，但因自己没有供应四个孩子，就会感到罪疚，于是怀疑自己仍未得救。他们在教会中无私服事人，但因为自己与某位性格古怪的老执事未能相处融洽，就怀疑自己是否已经真正重生。他们虽然向人传福音，却感到罪疚，因为他们没有辞去自己的工作，前往海外作宣教士。他们是结果子三十倍的基督徒，但未算是结果子一百倍的基督徒（参可四8）。他们没有犯奸淫、淫乱、同性恋、拜偶像、酗酒、说谎或偷窃，但因他们仍未完美，即使生命的特征已是公义，却仍害怕自己会进地狱。
唯有神的话语才可平衡这些信徒的内心。如果你是这样的基督徒，我鼓励你读一遍新约，留心很多得赎的人都仍不完美。我们在很多方面都仍在挣扎，尤其是言语上（参雅三2）。我们生命里头的圣灵果子仍有空间长大成熟，神在我们里面的工作仍未完工。所以，不要由得魔鬼扭曲神的话，自己判定自己的罪。神爱你，而至今唯有耶稣才能做到完美。
1 甚至，約翰壹書可稱為是「關乎認識的書信」，五章經文中出現「認識」這字四十次。