希律王迫害教會
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1 大約在此時,希律王對屬於教會的一些人開始進行迫害。
2 他用劍殺害了約翰的弟弟雅各。
3 當他發現,這麼做很討好猶太人時,便索性又把彼得也抓了起來。(當時正值逾越節期間)
4 希律逮捕彼得後,把他關進了監獄,並把他交給四個班的警衛輪流看守,每班四個人,打算在逾越節* 逾越節: 猶太人的一個重要聖日。每年在那天都要吃特別的飯,來記念上帝在摩西時代使他們在埃及擺脫了奴役。之後,把他帶到眾人面前審訊。
5 彼得被囚在牢裡。教會的人都熱切地為他禱告著。
彼得從獄中被營救
6 在希律開庭審判彼得的前一天晚上,彼得正睡在兩個士兵中間。他被兩條鐵鏈鎖著,獄口還有衛兵看守著。
7 突然,主的一個天使站在了那裡,一束光射進了牢房。天使拍了拍彼得的肋旁,把他喚醒,說道︰「快起來!」鎖鏈便從彼得的手上脫落了。
8 這時,天使對彼得說︰「繫好腰帶穿上鞋。」彼得照此做了,天使又說︰「把斗篷裹在身上,跟我來。」
9 彼得就跟他出來了。彼得不知道天使所做的是真嗎,他還以為是自己看見了異象。
10 他們通過了第一和第二個哨兵,來到了通向城裡的鐵門跟前。門自動打開了,他們便走了出去。當他們走了大概有一條街那麼遠時,天使突然消逝了。
11 這時,彼得清醒過來了,說︰「現在我毫無懷疑地知道,主派他的天使把我從希律的魔掌中營救從來,並把我從猶太人所期待的一切事情裡營救出來。」
12 彼得意識到這些,便向約翰(又名馬可)的母親馬利亞家走去。很多人正聚在那裡禱告著。
13 彼得敲了敲外面的門,一個叫羅達的女傭走過來開門。
14 當她聽出是彼得的聲音時,高興的連門都沒顧得上開,而是返身跑回屋裡,向人們通報說,彼得正站在門口。
15 人們都說︰「你真是瘋了!」可她卻堅持說是這麼回事,他們又說︰「那是他的天使。」
16 彼得仍然在敲門。他們打開門,看見果然是他,都十分吃驚。
17 他用手示意,讓他們安靜下來。然後告訴大家,主是如何把他從監獄裡帶出來的。他說︰「把這件事告訴給雅各和弟兄們。」說完便離開那裡,去了別處。
18 天一亮,警衛們亂作一團,不知道彼得發生了什麼事。
19 希律派人搜索,卻沒有找到他。他便審問那些警衛,並下令處死他們。
希律亞基帕之死
後來,希律† 希律: 亞基帕一世,希律大帝的重孫。從猶大出發,去了該撒利亞,在那兒住了一段時間。
20 他對推羅和西頓的人非常生氣。於是他們便一同來見他。他們爭得了王室的管家伯拉斯都的支持之後,來見希律,向他求和,因為他們需要從國王管轄的地域獲得糧食。
21 在一個指定的日子裡,希律穿著王袍,坐在寶座上,向人們講話。
22 人們大喊道︰「這是神的聲音,不是人的聲音!」
23 突然,主的天使擊打了他,因為他沒有把榮耀歸於上帝。他被體內的寄生蟲所吃,死掉了。
24 但是,上帝的信息‡ 信息: 上帝使人們的罪受到寬恕並永遠與他同在的福音。得以傳播和興旺起來。
25 巴拿巴和掃羅完成了在耶路撒冷的侍奉,帶著約翰馬可回到了安提阿。