智慧和權力

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1 誰能跟智者一樣？誰能詮釋萬物？智慧能使人容光煥發，一掃臉上的愁容。

2 要遵從王命，我這樣說是因為你在上帝的面前起過誓。 3 在王前不可匆匆退出，但也不可在發生不愉快事的時候滯留不走，因為王是隨自己的高興處理事的。 4 王的話至高無上，誰也不能問他︰「你為什麼這樣做？」 5 遵從王命的人不會招禍，心計聰明的人知道什麼是恰當的時機，該怎麼做。 6 儘管要承受巨大的痛苦，但每件事都有它恰當的時機和處理方法。 7 既然沒有人能預知未來，誰又能告訴他事情會怎樣進展？

8 人沒有能力留住風，同樣也沒有能力駕御死期；正如在戰爭中沒有人能置身事外一樣，同樣邪惡也不會放過肆行邪惡的人。

9 這一切我都見過，也認真思考過世上發生的這些事，有時一個人在他人頭上作威作福，虐待他人； 10 我也見到那些經常出入聖處、在城中作惡卻受人頌揚的惡人安然入土，這實在令人沮喪。

公正、獎勵和懲罰

11 罪名成立卻遲遲不執行判決，於是人存下了作惡的想法。 12 雖然惡人罪行百端卻長壽不死，但我知道敬畏上帝的人會有好報， 13 因為惡人不敬畏上帝，他們不會總是一帆風順，他們的生命就像日影一樣，不會持續太久。

14 我看見世上還有一件令人沮喪的事，那就是義人反落了惡人的下場，而惡人倒得了義人的福份。這也太令人沮喪了！ 15 所以，我贊成享受人生，人生在世沒有什麼比有吃有喝、逍遙快樂更好的了。上帝賜給了他一生歲月，在奔波勞碌之中，快樂將伴隨著他。

我們不可能明白上帝所有的作為

16 我認真思考，想弄明白智慧的含義，想知道為什麼世人晝夜辛勞，甚至不睡覺？ 17 於是我明白了上帝的作為，知道人無法弄清世上的事。儘管他費盡心思去探討，仍然不可能發現它的奧秘，雖然有的智者宣稱他知道，其實他並沒有真正理解。