大衛因清點以色列人而獲罪
21
1 撒旦與以色列人做對，蠱惑大衛生出普查以色列人口的念頭。
2 大衛命令元帥約押和其他軍隊將領，說︰「你們去清查從別是巴直到但的全部以色列人的人數，回來向我報告，我要知道以色列人的數目。」
3 約押答道︰「願主使以色列的人口比現有的多一百倍！陛下，他們都是你的僕人，為什麼你要這樣做而使以色列人獲罪呢？」
4 然而王命難違，約押只得離開京城，遍巡以色列各地，然後回到耶路撒冷。
5 約押向大衛王報告，全以色列能夠出征作戰的壯丁共一百一十萬人，其中猶大地區有四十七萬人。
6 然而，約押沒有統計利未人和便雅憫人的人口，因為他不贊成大衛王的這項命令。
7 上帝對這件事不悅，懲罰了以色列人。
上帝懲罰以色列人
8 大衛向上帝禱告，說︰「我做這件事犯了大罪，求你寬恕你的僕人的罪孽。我真是愚蠢至極！」
9 主對大衛的先知迦得說︰
10 「去告訴大衛，主是這樣說的︰『我給你三個選擇，你選中哪一個，我就把哪一個降於你。』」
11 迦得去見大衛，對他說︰「主是這樣說的︰『你選擇一項︰
12 三年的饑荒；三個月逃避敵軍；或是讓主的劍施行攻擊－主的天使在以色列各地肆虐三天瘟疫。』你做決定吧，我該怎樣回復主。」
13 大衛對迦得說︰「我很悲傷；但我不願受世人的懲罰，寧願讓主懲罰我，因為主有豐盛的憐憫。」
14 於是，主降瘟疫於以色列人身上，有七萬人死亡。
15 主又派天使去毀滅耶路撒冷。天使正要動手的時候，主看見了，心生憐憫，於是改變了降災的打算，對天使說︰「住手吧，夠了！」當時，主的天使正在耶布斯人* 耶布斯人︰ 以色列人攻取耶路撒冷前住在城裡的原居民，「耶布斯」是耶路撒冷的舊名。亞勞拿的打麥場上。
16 大衛抬頭看見天使站在半空中，手中握劍，指向耶路撒冷。大衛和長老們都身穿麻衣，俯伏在地上。
17 大衛向上帝禱告︰「我才是那下令清查人口的人，是我犯了大罪，鑄成大錯。人民是無辜的，他們不過是你馴順的群羊。主啊，我的上帝！求你只懲罰我和我的家人吧，求你不要讓瘟疫暴虐你的子民。」
18 於是，主的天使吩咐迦得，要他告訴大衛到亞勞拿的打麥場去，在那裡為主建一座祭壇。
19 大衛遵照迦得奉主的名告訴他的話行事，來到亞勞拿的打麥場。
20 亞勞拿和他的四個兒子正在打麥場上打麥，回頭看見天使，四個兒子都跑去躲了起來。
21 亞勞拿看見大衛王向他這邊走來，就離開打麥場，上前伏在地上叩拜。
22 大衛對他說︰「請把你的打麥場賣給我；我要在這裡為主築一座祭壇，好讓百姓中的瘟疫停止下來，我會按足價付錢給你。」
23 亞勞拿答道︰「陛下，請拿去吧！你可以隨意處理這裡的一切。這裡有公牛可以作燒化祭，有打麥板可以當柴燒，還有麥子可以作素祭。我把這些都獻給陛下。」
24 大衛王說︰「不，我一定要按足價買，我不要向主獻上你的東西，不要獻上白白得來的祭牲。」
25 大衛用六百個金幣向亞勞拿買下打麥場。
26 他在那裡為主築了一座祭壇，獻上了燒化祭和平安祭。大衛向主祈禱；主垂聽他的禱告，從天上把火降到獻燒化祭的壇上。
27 隨後，主吩咐天使把劍收回鞘中。
28 那一次，大衛在耶布斯人亞勞拿的打麥場上看到主垂聽他的禱告，就在那裡向主獻了祭。
29 摩西在曠野時所造的主的聖幕和獻祭牲的祭壇這時仍然在基遍敬拜主的高地上。
30 但是，大衛不敢到那裡去求問上帝，因為他畏懼主的天使的劍。