哈拿感恩
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哈拿禱告說︰
「我的心因主而充滿喜樂,
我的角因主而得以高舉,
我向仇敵誇耀,
我為你的救恩而歡欣。
主是唯一的聖者,你無可比擬;
沒有磐石能跟我們的上帝相比。
不要喋喋不休地高談闊論,也不要口吐狂言,
因為主是洞悉一切的上帝,
人的行為由他衡量。
勇士的弓被折斷,
素來衰弱的人反而充滿力量;
一向富足的人如今為傭求食,
曾經挨餓的人如今卻發了福;
不育的女人生了七個孩子,
多子的母親卻無依無靠,孤苦零仃。
主能使人死,也能使人活;
能使人沉淪陰間,也能使人起死回生。
主能使人貧窮,也能使人富貴;
能使人卑微,也能使人平步青雲。
他從塵土裡抬舉貧寒的人,
從灰堆裡提拔窮困的人;
他使他們與王子同座,位列上賓;
因為大地的根基是屬於主的;
是他在上面建立了世界。
主護衛他聖徒的腳步,
而邪惡的人必消失在黑暗中;
人僅僅依靠自己的力量是不能取勝的。
10 反對主的人必定一敗塗地,
主要從天上用雷轟他們;
他要審判全世界。
他把力量賜給他所立的王,
他必高舉受膏者的角。」
11 祈禱以後,哈拿動身回拉瑪去了,孩子則留在祭司以利的手下侍奉主。
以利的兩個邪惡的兒子
12 以利的兒子都是品行不端的人。他們不尊重主。 13 當時,他們是這樣對待民眾的︰每逢有人獻祭,煮祭肉的時候,他們的僕人就帶著三齒叉來, 14 往煮肉的罐裡、或釜裡、或鍋裡一插,插上來的肉就歸他們所有;他們對所有到示羅來的以色列人都是這樣。 15 甚至在燒獻脂肪之前,他們的僕人就跑來對獻祭的人說︰「把肉給祭司,他要去烤;不要煮過的肉,只要生的。」 16 如果那人回答︰「得先燒獻脂肪* 燒獻脂肪︰ 脂肪是祭牲的一部分,只屬於上帝。祭司應該把脂肪燒化在祭壇上,作為禮物獻給上帝。,然後你再隨意拿吧!」那僕人就會說︰「不,現在就得給!如果不給,我就要搶了!」 17 在主的眼裡,這兩個年輕人的罪是非常嚴重的,因為他們藐視主的祭物。
18 那時,撒母耳還是個孩子,穿著麻紗的以弗得 以弗得︰ 一種特殊的長袍,表明穿著的人是祭司或祭司的助手。聖服侍奉主。 19 他母親每年為他做一件小袍子,在跟丈夫來獻年祭的時候帶給他。 20 以利祝福以利加拿和他的妻子,說︰「願主藉著這個女人再賜給你們子女,讓他們代替她從主那裡求來又獻給主的這一個兒子。」朝拜完畢,他們就回家去了。 21 主眷顧哈拿,她又生了三個兒子和兩個女兒。在這期間,小撒母耳在主的面前漸漸長大。
以利沒能管住邪惡的兒子
22 以利很老了,他聽說了兩個兒子對待以色列人的行為,又聽說他們跟在會幕門口伺候的女人睡覺, 23 就對他們說︰「你們為什麼要做這種事?我聽見人們都在議論你們做的這些壞事。 24 我兒啊,不要再做這類事了!民眾對你們議論紛紛,這可不是件好事情。 25 人得罪了人,或許上帝會為他調停;但他如果得罪了主,誰能為他求情呢?」然而,他的兒子們不聽他的告誡,因為主想要把他們置於死地。
26 小撒母耳漸漸長大,主和周圍的人都喜愛他。
關於以利家族的可怕的預言
27 有神人來見以利,對他說︰「主是這樣說的︰『你的祖先在埃及做法老的奴隸時,難道我沒有向他們顯現嗎? 28 我從以色列眾支派中揀選了你們的祖先做我的祭司,讓他們在我的祭壇上燒香獻祭,在我的面前穿以弗得,又把以色列人獻的火祭都賜給他們。 29 為什麼你們藐視我規定的獻給我的居所的祭物?為什麼你看重你的兒子甚於敬重我,竟用我的以色列子民獻給我的祭物中的最好部分去養肥你們自己?』
30 「因此,主-以色列的上帝宣佈︰『我曾應許你和你祖先的宗族將永遠侍立在我的跟前。但現在,我-主宣佈︰這一切全都作廢!我會看重敬重我的人,也會輕視藐視我的人。 31 時候就要到了!我要使你家族裡的人個個短命夭亡,再沒有一個老年人, 32 在以色列人蒙福的時候,你的家族卻要在我的居所裡敗落,永遠不會再有人活到老年。 33 我沒有從我的祭壇前除掉的人,只不過留下來讓你心中憂傷,哭瞎雙眼。你的後代都將命喪刀下。 34 你的兩個兒子何弗尼和非尼哈的遭遇就是明證︰他們將在同一天死去。 35 我要為自己再立一個忠心的祭司,他將按照我的心意行事。我要使他的家族興盛,他將永遠侍立在我的受膏者面前。 36 那時,你家族中零落的人都會去向他乞求一塊銀子或一塊餅,懇求說︰求你在祭司裡給我安排個活兒吧,好讓我能有口飯吃。』」