L’évangile de Jean rapporte un certain nombre de promesses de Jésus sur le rôle du Saint-Esprit dans la vie des chrétiens. Voyons quelques-unes :
Et moi, je prierai le Père et il vous donnera un autre consolateur, afin qu’il demeure éternellement avec vous, l’esprit de vérité que le monde ne peut recevoir, parce qu’il ne le voit point et ne le connaît point ; mais vous, vous le connaissez car il demeure avec vous, et il sera en vous (Jean 14 :16-17).
Mais le consolateur, l’Esprit Saint, que le Père enverra en mon nom, vous enseignera toutes choses et vous rappellera tout ce que je vous ai dit (Jean 14 :26).
Cependant je vous dis la vérité : il vous est avantageux que je m’en aille, car si je ne m’en vais pas, le consolateur ne viendra pas vers vous ; mais si je m’en vais, je vous l’enverrai…J’ai encore beaucoup de choses à vous dire, mais vous ne pouvez pas les porter maintenant. Quand le consolateur sera venu, l’esprit de vérité, il vous conduira dans toute la vérité ; car il ne parlera pas de lui-même, mais il dira tout ce qu’il aura entendu et il vous annoncera les choses à venir. Il me glorifiera parce qu’il prendra ce qui est en moi et vous l’annoncera. Tout ce que le Père a est en moi ; c’est pourquoi j’ai dit qu’il prendra ce qui est en moi et vous l’annoncera (Jean 16 : 7, 12-15).
Jésus a promis à Ses disciples que le Saint Esprit demeurera en eux. Il les aidera, les enseignera, les guidera et leur montrera les choses à venir. En tant que disciples, nous n’avons aucune raison de penser que le Saint-Esprit n’est plus à l’oeuvre.
C’est intéressant d’entendre Jésus dire à Ses disciples que Son départ leur sera bénéfique. Il a dit que Son départ conditionnait la venue du Saint-Esprit, ce qui mène à croire que leur communion avec le Saint-Esprit sera aussi intime que celle qu’ils avaient avec Jésus. Autrement, la venue du Saint-Esprit ne leur serait d’aucun avantage. Jésus est toujours avec nous et en nous, à travers le Saint-Esprit.
Comment pouvons-nous être guidés par le Saint-Esprit ?
Comme l’indique son nom, le Saint-Esprit, son rôle primordial est de nous guider dans la sainteté et dans l’obéissance à Dieu. Tout ce qui conduit à la sainteté et à l’accomplissement de la volonté de Dieu sur terre est du domaine du Saint-Esprit. Il nous aidera à comprendre et à obéir à tous les commandements, généraux et spécifiques, de Christ. Ses commandements spécifiques nous aident à bien exercer les différents ministères auxquels chacun de nous est appelé. Ainsi, si vous désirez l’orientation du Saint-Esprit dans votre ministère spécifique, vous devrez avant tout accepter d’être conduit par lui dans la sainteté d’une manière générale. Beaucoup de serviteurs désirent être conduits par le Saint-Esprit pour opérer des miracles et des prodiges, mais ils ne veulent pas respecter les « plus petits détails » sur la sainteté. C’est une grosse erreur. Comment Jésus a-t-il dirigé Ses disciples ? C’était en leur donnant avant tout les instructions générales sur la sainteté. Rares étaient des instructions spécifiques sur des responsabilités spécifiques, par comparaison avec les instructions générales. Ce rôle revient au Saint-Esprit qui demeure en nous. Si vous désirez donc être conduit par le Saint-Esprit, vous devrez avant tout suivre ses instructions sur la sainteté.
L’apôtre Paul a écrit : « Car tous ceux qui sont conduits par le Saint-Esprit sont fils de Dieu » (Rom.8 :14). Être conduit par le Saint-Esprit, nous donne le droit d’être fils ou filles de Dieu. C’est évidemment un choix à prendre parce que nous sommes moralement libres.
Cela étant, personne n’à vraiment besoin d’être enseigné comment être conduit par le Saint-Esprit parce que c’est Lui qui nous guide. Cependant, il faut savoir que Satan rode toujours autour des enfants de Dieu pour voir qui il dévorera. Il influence souvent notre vieille nature charnelle pour nous rendre la tâche difficile et pour nous entraîner en dehors de la volonté de Dieu. Ainsi, tout chrétien doit être capable de discerner la voix et la direction de l’Esprit de celles de l’ennemi. La maturité est tout un processus. L’important est de savoir que : l’Esprit nous conduira dans la limite de la parole de Dieu; Il nous conduira toujours à faire ce qui est juste et agréable à Dieu, et pour sa gloire (voir Jean 16 :14).
La Voix du Saint-Esprit
Bien que le Saint-Esprit nous guide parfois d’une manière spectaculaire, c’est-à-dire, à travers des visions, de la prophétie ou d’une voix audible, nous devons savoir que le Saint-Esprit communique généralement à nos esprits par « impulsion ». Lorsque l’Esprit désire faire quelque chose, il « chuchote » – à nos esprits – et vient ensuite une certaine « orientation » à faire quelque chose.
Nous appelons la voix de notre esprit : « conscience ». Tout chrétien comprend ce qu’est la conscience. Si vous êtes tenté à commettre un péché quelconque, vous entendez sans doute une voix, non audible, vous avertir : « ne cédez pas à cette tentation » et cette voix produit ensuite un sentiment de résistance contre la tentation. Et s’il arrive que nous cédions a la tentation, une voix, non audible, nous dit : « Vous avez péché ! Vous avez péché ! ». C’est cette conviction qui nous conduit à la repentance.
Généralement, le Saint-Esprit nous conduit dans la vérité et dans la connaissance de sa volonté. Il nous impartit des révélations spontanées (toujours en accord avec la Bible). Des révélations que le Saint-Esprit nous accorde dans quelques poussières de secondes peuvent prendre des minutes, voire même des heures, pour être expliquées à quelqu’un d’autre.
Généralement, ce type d’orientation reste valable même pour les décisions que nous prenons dans nos divers ministères. Nous devons tout simplement rester sensibles à ces impressions et orientations, et nous apprenons petit à petit (par des épreuves et des erreurs) tout ce qui concerne nos ministères. C’est lorsque nous permettons à notre tête (nos pensées rationnelles ou irrationnelles) d’interférer avec la voix de notre cœur (le domaine de l’Esprit) que nous perdons de vue les voies de Dieu.
Jésus et l’Orientation de l’Esprit
Jésus était conduit par le Saint-Esprit à travers les impulsions internes. À titre exemplatif, l’évangile de Marc décrit ce qui a immédiatement suit le baptême de Jésus dans le Saint-Esprit, qui s’est produit après celui de Jean-Baptiste.
Aussitôt, l’Esprit poussa Jésus dans le désert (Marc 1 :12 – italique de l’auteur).
Jésus n’avait entendu aucune voix audible. Il n’avait eu aucune vision pour aller dans le désert. Il s’est senti seulement poussé d’y aller. Telle est la voie qu le Saint-Esprit utilise le plus souvent pour conduire les enfants de Dieu. Nous sentons, en nous, une impulsion, une conviction, une orientation quelconque nous pousser à faire quelque chose.
Quand Jésus a dit au paralytique, qui avait été descendu par le toit : « tes péchés te sont pardonnés », Il a su directement que les scribes pensaient qu’il venait de blasphémer. Comment a-t-il pu lire leurs pensées ? Nous lisons dans l’évangile de Marc que:
Jésus, ayant immédiatement connu dans son esprit ce qu’ils pensaient au dedans d’eux, leur dit : ‘pourquoi avez-vous de telles pensées dans vos cœurs ?’ (Marc 2 :8 – italiques de l’auteur).
Jésus a su dans son Esprit ce que les scribes pensaient au dedans d’eux. Pour être capable de répondre à ceux qui s’opposent à la parole de Dieu, nos esprits doivent être suffisamment sensibles au Saint-Esprit.
Le Ministère de Paul et l’Orientation du Saint-Esprit
Pendant vingt ans de ministère, l’apôtre Paul avait appris comment suivre la direction du Saint-Esprit. Le Saint-Esprit lui révélait certaines choses relatives à son ministère. À Ephèse, comme il achevait son ministère, Paul eut quelques informations relatives à sa vie et son ministère dans les trois ans qui allaient suivre :
Après que ces choses se fussent passées, Paul forma en son esprit le projet d’aller à Jérusalem, en traversant la Macédoine et l’Achaïe. Quand j’aurai été là, se disait-il, il faut aussi que je voie Rome (Actes 19 :21).
Paul conçut ce projet dans son esprit, non pas dans sa pensée. Cela indique que le Saint-Esprit le poussait dans son esprit à aller d’abord en Macédoine et à Achaïe (situés dans la Grèce actuelle), ensuite à Jérusalem, et enfin à Rome. Et c’est exactement le parcours qu’il suivit. Vous pouvez suivre le parcours de Paul d’Ephèse (où il conçut son itinéraire, dans son esprit), si vous avez, dans votre Bible, une carte montrant le troisième voyage missionnaire de Paul et son voyage à Rome, à travers la Macédoine et Achaïe jusqu’à Jérusalem et, à Rome encore, quelques années plus tard.
Plus précisément, voyagea à travers la Macédoine et Achaïe, il retourna pour contourner la côte de la mer Egée, en Asie mineure. Pendant ce voyage, il s’arrêta dans la ville de Milet, appelé par les anciens de l’église proche d’Ephèse et y prononça son discours d’adieu, dans ces paroles:
Et maintenant voici, lié par l’Esprit, je vais à Jérusalem, ne sachant pas ce qui m’y arrivera ; seulement, de ville en ville, l’Esprit Saint m’avertit que des liens et des tribulations m’attendent (Actes 20 :22-23 – italiques de l’auteur).
Paul dit qu’il « était lié par l’Esprit » c’est-à-dire qu’il était convaincu dans son esprit d’aller à Jérusalem. Il n’avait pas l’image complète de ce qui lui arriverait à Jérusalem, mais il déclara que le Saint-Esprit lui témoignait sans cesse que les liens et les tribulations l’attendaient dans chaque cité qu’il visiterait. Comment le Saint-Esprit lui témoigna-t-il de ce qui l’attendait à Jérusalem ?
Deux Cas
Nous trouvons au chapitre 21 des Actes des apôtres, deux histoires qui répondent effectivement à cette question. La première est celle qui se produisit au port méditerranéen de Tyr :
Nous trouvâmes les disciples et nous restâmes là sept jours. Les disciples, poussés par l’Esprit, disaient à Paul de ne pas monter à Jérusalem (Actes 21 :4 – italiques de l’auteur).
A cause de ce verset unique, certains commentateurs disent que Paul avait désobéi à Dieu pour avoir poursuivi son voyage jusqu’à Jérusalem. Cependant, nous ne pouvons pas confirmer cette conclusion à cause informations que nous tirons du livre des actes. La situation s’éclaircira au fur et mesure que nous avançons.
Apparemment, les disciples de Tyr étaient spirituellement sensibles et avaient discerné les troubles qui attendaient Paul à Jérusalem. Ils essayèrent de le persuader à ne pas y aller. La traduction William traduit le même verset comme suit : « A cause des impressions que donnait l’Esprit, ils supplièrent Paul à ne pas poser son pied à Jérusalem. »
Mais les disciples de Tyr ne parvinrent pas a le convaincre parce Paul avait résolu de continuer son voyage vers Jérusalem en dépit des avertissements incessants.
Ce récit nous met plutôt en garde contre le danger d’appliquer nos propres interprétations aux révélations que Dieu met dans nos esprits. Paul savait très bien les troubles qui l’attendaient, mais il sut par dessus que son voyage se classait dans le cadre de la volonté de Dieu, quelque soit le prix à payer. Si Dieu nous révèle quelque chose, par l’Esprit, ça ne signifie pas que nous devons nécessairement en parler aux autres. Et s’il s’avère obligatoire que nous en informons les autres, nous devons faire très attention pour ne pas ay jouter notre propre interprétation.
À Césarée
Pendant son voyage à Jérusalem, Paul passa par la cité portuaire de Césarée :
Comme nous étions là depuis plusieurs jours, un prophète nommé Agabus, descendit de Judée, et vint nous trouver. Il prit la ceinture de Paul, se lia les pieds et les mains, et dit : Voici ce que déclare le Saint-Esprit : L’homme à qui appartient cette ceinture, les juifs le lieront de la même manière à Jérusalem, et le livreront entre les mains des païens (Actes 21 :10-11).
Nous avons ici un autre exemple du Saint-Esprit témoignant à Paul que les liens et les troubles l’attendent à Jérusalem. Remarquez qu’Agabus ne dit pas : « l’Eternel te défend d’aller à Jérusalem’ ! » Non, c’est Dieu conduisit Paul à Jérusalem et le préparait à travers la prophétie d’Agabus. La prophétie d’Agabus vint dans le but de confirmer ce que Paul savait dans son esprit, depuis des mois. Nous ne devons pas laisser les prophéties nous diriger. Toute prophétie qui ne confirme pas ce que nous savons déjà, n’est pas digne de notre attention.
La prophétie d’Agabus illustre bien ce que nous pouvons appeler « direction spectaculaire », parce qu’elle est au-delà des simples impressions dans l’esprit que nous recevons dans nos esprits. Dieu nous donne une « direction spectaculaire », vision ou voix audible, lorsqu’Il sait que le chemin ne sera pas facile. Nous avons besoin d’une conviction spéciale qu’apporte la direction spectaculaire. Dans le cas de Paul, il allait presque expérimenter la mort et passer plusieurs années en prison avant d’aller à Rome étant prisonnier. Cette direction spectaculaire qu’il reçut, lui procura la paix du cœur durant toutes ces épreuves sachant que la fin serait favorable.
Si vous ne recevez pas une direction spectaculaire, il ne faut pas vous déranger. Lorsque vous en aurez réellement besoin, Dieu vous la donnera. Le but est d’être suffisamment sensibles pour percevoir les impressions que l’Esprit met dans nos coeurs pour nous guider.
Dans les chaînes Mais dans la Volonté de Dieu
Quand Paul arriva à Jérusalem, il fut arrêté et incarcéré. Il reçut une autre orientation spectaculaire sous forme de vision ou il vit Jésus lui dire :
Prends courage ; car, de même que tu as rendu témoignage de moi dans Jérusalem, il faut aussi que tu rendes témoignage de moi dans Rome. (Actes 23 :11).
Jésus n’a pas dit à Paul : ‘Que fais-tu ici, Paul ? Je t’avais prévenu et défendu de ne pas venir à Jérusalem’. Jésus confirma en effet la direction que Paul eut dans son esprit, des mois plutôt. Ce fut la volonté de Dieu que Paul alla à Jérusalem témoigner de Jésus, et il finit Le témoigner dans Rome aussi.
Rappelons-nous que l’appel de Paul était de témoigner aux juifs, aux païens, et aux rois (voir Actes 9 :15). Son emprisonnement à Jérusalem et à Césarée, lui donna l’opportunité de témoigner devant le gouverneur Félix, Généralement Festus et devant le roi Agrippa, qui fut presque ‘convaincu’ de croire en Jésus (voir Actes 26 :28). Enfin, Paul fut envoyé à Rome pour témoigner devant Néron, l’empereur romain.
En Route Pour Voir Néron
Alors que le bateau l’emmenait en Italie, Paul reçu une autre direction spectaculaire. Comme le capitaine et le pilote du bateau essayaient de déterminer sur quelle ’île de Crète ils devaient accoster, Paul reçut une révélation :
Un temps assez long s’était écoulé et la navigation devenait dangereuse, car l’époque même du jeûne était déjà passée. C’est pourquoi Paul avertit les autres en disant : ‘Ô hommes, je vois que la navigation ne sera pas sans péril et sans beaucoup de dommage, non seulement pour la cargaison et pour le navire, mais aussi pour nos personnes’ (Actes 27 :9-10 – italique de l’auteur).
Grâce aux impulsions qu’il recevait dans son esprit, Paul sut ce qui allait lui arriver.
Malheureusement, le centenier rejeta le conseil de Paul et voulut atteindre un autre port. Le résultat fut que la tempête ballotta le bateau pendant deux semaines. La situation était si dangereuse que toute la cargaison fut jetée dans la mer au deuxième jour, et ils jetèrent même l’ancre du bateau au troisième jour. Quelques temps plus tard, Paul reçut une autre orientation :
Le soleil et les étoiles ne parurent pas pendant plusieurs jours, et la tempête était si forte que nous perdîmes enfin toute espérance de nous sauver. On n‘avait pas manger depuis longtemps. Alors Paul se tenant au milieu leur dit : ‘Ô hommes, il fallait m’écouter et ne pas partir de Crète, afin d’éviter ce péril et ce dommage. Maintenant, je vous exhorte à prendre courage ; car aucun de vous ne périra, et il n’y aura de perte que celle du navire. Un ange du Dieu à qui j’appartiens et que je sers m’est apparu cette nuit’, et m’a dit : ‘Paul, ne crains point’ : Il faut que tu comparaisses devant césar, et voici, Dieu t’a donné tous ceux qui naviguent avec toi. C’est pourquoi, Ô hommes, rassurez-vous, car j’ai cette confiance en Dieu qu’il en sera comme il m’a été dit. Mais nous devons échouer sur une île (Actes 27 :20-26).
Dieu a accordé une nouvelle orientation spectaculaire à Paul parce qu’il en avait besoin, compte tenu de la situation qu’il vivait. Paul allait bientôt, après tout le cauchemar, faire face au naufrage. Quelques temps après, un serpent venimeux allait le mordre (voir Actes 27 :41 ; 28 :5). Devant une telle situation, on a désespérément besoin d’un ange de Dieu pour nous avertir et nous fortifier.
Quelques Conseils Pratiques
Comprenez que les impulsions du Saint-Esprit constituent l’une des voies par lesquelles le Saint-Esprit communique à nos esprits. Vous commettrez certainement quelques erreurs au début, mais c’est normal. Ne vous découragez pas, persévérez et vous y arriverez.
Il est aussi utile de passer du temps en un endroit calme, priant en langues et lisant la Bible. Quand nous prions en langues, c’est notre esprit qui prie et naturellement, nous avons tendance à être plus sensibles à notre esprit en ce moment. En lisant et en méditant la parole de Dieu, nous devenons également plus sensibles à notre esprit parce que la parole de Dieu est la nourriture spirituelle.
Quand Dieu nous dirige vers une certaine direction, Son orientation ou Sa présence ne diminuera pas. Cela signifie que vous devez continuer à prier pour les décisions les plus importantes que vous voulez prendre pendant un certain temps pour être sûr que c’est Dieu vous y conduit et non pas vos propres idées ou émotions. Vous prendrez votre décision lorsque vous aurez la paix du coeur, au cas contraire ce serait une décision charnelle ou une qui est prise prématurément, et les conséquences seront fâcheuses.
Si vous recevez une orientation spectaculaire, c’est bon, mais n’essayez pas de « croire » recevoir une vision ou entendre une voix audible. Dieu ne nous a pas promis une orientation pareille (bien que ça puisse arriver, par Sa volonté souveraine). Toutes fois, nous devons Lui faire confiance même lorsqu’Il nous guide par des impulsions du coeur.
Pour clore, il ne faut rien ajouter à ce que Dieu vous dit. Dieu peut vous révéler un quelconque ministère qu’Il vous a préparé, mais vous ne devez pas anticiper sa réalisation, n’attendez quelques semaines lorsque Dieu veut que vous attendiez quelques années. C’est une expérience que j’ai vécue. Ne vous créez pas des illusions. Paul ne savait qu’en partie ce que le futur lui réservait. Dieu ne lui avait pas tout révélé parce qu’Il ne révèle qu’en partie, il veut plutôt que nous continuions à marcher dans la foi.