人们悔改相信主耶稣基督时，便会「重生」，这究竟是甚么意思？这一章会探讨一下这方面。
为了明白何为重生，便要先了解人性。圣经告诉我们，我们不但有肉身，也是有灵的活人。举一个例子，保罗说：
愿赐平安的神亲自使你们全然成圣！又愿你们的灵与魂与身子得蒙保守，在我主耶稣基督降临的时候，完全无可指摘！（帖前五23）
按着保罗指出，我们可以看自己由灵、魂和体三部分组成，圣经没有明确地为这三部分下定义，所以我们只可尽力按着这三个字本身的意思区别三者，通常会推论我们的体就是肉体——血、肉、骨头等，我们的魂便是我们智性和感性的部分——我们的思想，而我们的灵便明显是我们的灵魂，或按使徒保罗所描述，称为「内心隐藏着的人」（彼前三4《吕振中译本》）。
因为肉眼看不到灵，未重生的人往往会不相信灵的存在，然而圣经清楚肯定我们都是有灵的活人。圣经告诉我们，一个人死后，他的身体会不再能用，然而他的灵和魂仍会继续运作，人死的时候，会离开身体，到神面前接受审判（参考来九27），审判后便会进到天国或地狱，最终人人也会复活，灵和魂会再次与身体结合。
人的灵更仔细的定义
彼得前书三章4节中，彼得指到灵是「内心隐藏着的人」，指出灵也是人，保罗也称灵作「内心的人」，显出他也相信灵不单是一个观念或一种力量，也是一个人：
所以我们不丧志，我们这外表的人虽渐败坏，我们这内心的人却日日更新。（林后四16《吕振中译本》）
「外表的人」显然形容人的肉体，然而「内心的人」是指到灵，身体越发衰老，但是灵却日日更新。
再次留心，保罗同时指到肉体和灵也是人，所以下一次你想象自己的灵时，不要想这是一团灵气，想灵是一个形状与你相似的人会更好。不过，如果你已经老了，不要以为你的灵看来也年老，想想你最年少气盛时的样子，因为你的灵不会变老！灵却是日日更新。
你的灵也是你重生的一部分（如果你相信了主耶稣），你的灵会与主的灵联合（参考林前六17 ），主的灵会带领你跟从耶稣（参考罗十14）。
圣经教导我们，神也是灵（参考约四24），而天使和魔鬼也是灵，都有形状，在灵界存在。不过，我们不可按着自己的物质世界来理解灵界。若想用我们的五官接触灵界，便如同想用手接收无线电讯号一样，我们不能用五官接收房中通过的无线电波，但是这不证明世上没有无线电波，我们唯有激活收音机，才能接收无线频道。
灵界也是一样，只因为灵界不可以用五官感受，不证明灵界不存在。灵界确实存在，不论人们知道与否，他们也是灵界的一部分，因为他们也有灵。他们属灵上要么连于神（如果他们重生了），要么连于撒旦（如果他们不悔改）。有些灵媒学会了如何透过自己的灵接触灵界，但是他们是在接触撒旦的领域——黑暗的国度。
永恒的身体
我们论到这主题，让我花一点时间，谈谈我们的身体。虽然身体始终会死，但是肉体的死不会是永远的，有一天，神会叫一切的死人复活，耶稣说：
你们不要把这事看作希奇，时候要到，凡在坟墓里的，都要听见他的声音，就出来，行善的，复活得生；作恶的，复活定罪。（约五28-29）
启示录中，使徒约翰也写到，义人的身体复活后，最少过了一千年后，不义之人的身体才会复活：
他们（那些在大患难期间殉道的人）都复活了，与基督一同作王一千年。这是头一次的复活[1]。其余的死人还没有复活，直等到那一千年完了。在头一次复活有分的有福了，圣洁了！第二次的死在他们身上没有权柄，他们必作神和基督的祭司，并要与基督一同作王一千年。（启二十4下-6）
圣经又告诉我们，耶稣会回来提去教会，所有义人的身体都会复活，与耶稣一同去到空中，与他们的灵结合：
我们若信耶稣死而复活了，那已经在耶稣里睡了的人（灵魂），神也必将他与耶稣一同带来。我们现在照主的话告诉你们一件事：我们这活着还存留到主降临的人，断不能在那已经睡了的人之先，因为主必亲自从天降临，有呼叫的声音和天使长的声音，又有神的号吹响；那在基督里死了的人（身体）必先复活，以后我们这活着还存留的人必和他们一同被提到云里，在空中与主相遇。这样，我们就要和主永远同在。（帖前四14-17）
神最初用尘土造人，将来要集合所有人身体的元素，用同样的物质重新形成一些新的人体，并不困难。
论到我们身体的复活，保罗写道：
死人复活也是这样，所种的是必朽坏的，复活的是不朽坏的；所种的是羞辱的，复活的是荣耀的；所种的是软弱的，复活的是强壮的；所种的是血气的身体，复活的是灵性的身体……弟兄们，我告诉你们说，血肉之体不能承受神的国，必朽坏的不能承受不朽坏的。我如今把一件奥秘的事告诉你们：我们不是都要睡觉（死亡），乃是都要改变，就在一霎时，眨眼之间，号筒末次吹响的时候。因号筒要响，死人要复活成为不朽坏的，我们也要改变，这必朽坏的总要变成不朽坏的，这必死的总要变成不死的。（林前十五42-44上、50-53）
留心，我们新身体显著的特点是这身体不会朽坏和死亡，永远不会老、不会病、不会死！我们的新身体会好象耶稣复活后的身体一样：
我们却是天上的国民，并且等候救主，就是主耶稣基督从天上降临，他要按着那能叫万有归服自己的大能，将我们这卑贱的身体改变形状，和他自己荣耀的身体相似。（腓三20-21）
使徒约翰也肯定这奇妙的真理：
亲爱的弟兄啊，我们现在是神的儿女，将来如何，还未显明；但我们知道，主若显现，我们必要像他，因为必得见他的真体。（约壹三2）
虽然我们的思想无法完全明白，但是我们可以相信这事，为将来会发生的事欢欣！ [2]
耶稣论重生
耶稣曾向一个名叫尼哥底母的人说，人的灵必需借着圣灵的工作才能重生：
耶稣回答说：「我实实在在的告诉你，人若不重生，就不能见神的国。」尼哥底母说：「人已经老了，如何能重生呢？岂能再进母腹生出来吗？」耶稣说：「我实实在在的告诉你，人若不是从水和圣灵生的，就不能进神的国。从肉身生的就是肉身；从灵生的就是灵。我说：『你们必须重生』，你不要以为希奇。」（约三3-7）
起初，尼哥底母听到耶稣说人若不重生，就不能进天国，还以为耶稣是说身体的重生。不过，耶稣清楚指出，他是说到属灵的重生，即是说人的灵必须重生。
我们需要属灵的重生，因为我们的灵也受到邪恶和罪性的感染，圣经通常会指这种罪性为死。为了帮助理解，我们会称罪性为灵性上的死，好叫我们可把这种死亡与肉身的死亡区分出来（肉身不再运作时，便是肉身的死亡）。
灵性上死的定义
以弗所书二章1至3节中，保罗讲述灵性的死是指到甚么：
你们死在过犯罪恶之中，他叫你们活过来。那时，你们在其中行事为人，随从今世的风俗，顺服空中掌权者的首领，就是现今在悖逆之子心中运行的邪灵。 我们从前也都在他们中间，放纵肉体的私欲，随着肉体和心中所喜好的去行，本为可怒之子，和别人一样。
保罗明显不是指到肉身的死，因为他正写信给一些活生生的人，然而却说他们曾「死在过犯罪恶之中」，罪带来死亡（参考罗五12），灵性的死指到你的灵中有罪性，留心，保罗说他们是「生来都是可怒的儿女」（弗二3《新译本》）。
此外，某程度上，属灵上死也意味你的灵中有撒旦的本性。保罗说那些灵性上死的人有「空中掌权者的首领」的灵在他们心中运行，「空中掌权者的首领」肯定是指魔鬼（参考弗六12），邪灵在所有未得救的人心中运行。
耶稣向一些未重生的犹太人说：
你们是出于你们的父魔鬼，你们父的私欲你们偏要行，牠从起初是杀人的，不守真理，因牠心里没有真理，牠说谎是出于自己；因牠本来是说谎的，也是说谎之人的父。（约八44）
从属灵的角度，没有重生的人灵里留有撒旦的罪性，而撒旦也是他们属灵上的父亲，他们本性好象魔鬼，都是杀人和说谎的人。
不是一切未得救的人也会杀人，但是他们也受着杀人犯的那种憎恨影响。如果他们可以不会受罚，便可能也会杀人，很多国家中人们可以合法堕胎，便证明这事实。未得救的人甚至会杀死他们自己未出生的婴儿。
所以，人们必须经历属灵的重生。人们重生时，他的灵便除去罪性和魔性，给神的性情取代了，圣灵会来住在他灵里，他不再是「灵性上死」，乃是重生「灵性上活」。他的灵对神不再是死的，乃是活的。这人不再是撒旦的属灵儿女，却成了神的属灵儿女。
更新非重生
因为未得救的人也是灵性上死，所以无论他们多努力尝试，也永远不可能靠自己更新而得救。未得救的人需要一种新性情，不只是有一些外在的行为。你可以找一只猪，替牠清洗干净，洒上香水，在牠颈上系上一条粉色彩带，但是你最多也只会找到一只清洁猪！猪的本性仍然是一样，一会儿之后，牠又会再次满身发臭，在泥浆中打滚。
宗教人士若不重生，情况也会是一样。他们可能稍微清理自己一点，但内里仍是一样骯脏，耶稣向当时一些非常着重宗教的人说：
你们这假冒为善的文士和法利赛人有祸了！因为你们洗净杯盘的外面，里面却盛满了勒索和放荡，你这瞎眼的法利赛人，先洗净杯盘的里面，好叫外面也干净了。你们这假冒为善的文士和法利赛人有祸了！因为你们好象粉饰的坟墓，外面好看，里面却装满了死人的骨头和一切的污秽，你们也是如此，在人前，外面显出公义来，里面却装满了假善和不法的事。（太二十三25-28）
耶稣的说话适切地形容所有只顾宗教、却没有经历圣灵重生的人，重生会洁净人的内心，不单是外表。
灵重生时，魂又如何？
人的灵重生时，他的魂最初在本质上仍然未受影响（除了他想思已经上立志跟从耶稣），然而，神期望我们成为祂的儿女时，会处理一下自己的魂，我们的魂（思想）应借着神的话得到更新，以致我们按着神想我们思想的方式思想。我们因着思想更新，生命中才会不断有外在的转化，叫我们一步一步更像耶稣：
不要效法这个世界，只要心意更新而变化，叫你们察验何为神的善良、纯全、可喜悦的旨意。（罗十二2）
雅各又写出同一种信徒生命的过程：
存温柔的心领受那所栽种的道，就是能救你们（灵）魂的道。（雅一21）
留心，雅各是写信给基督徒——他们灵性上已经重生，但他们的魂仍要拯救，但唯有他们愿意谦卑地领受「所栽种的道」，他们的魂才能得救，所以初信者必须学习神的语话。
残余的老我
基督徒得着重生后，很快会发觉自己有两种人性，经历保罗所指那种「圣灵和情欲」的争战：
因为情欲和圣灵相争，圣灵和情欲相争，这两个是彼此相敌，使你们不能做所愿意做的。（加五17）
保罗称那些残余的老我为「情欲」，我们里头这两种人性会生出不同的欲求，人们顺从那一种，便会产生不同的行为和生活方式，留心保罗把「情欲的事」和「圣灵果子」作出比较：
情欲的事都是显而易见的，就如奸淫、污秽、邪荡、拜偶像、邪术、仇恨、争竞、忌恨、恼怒、结党、分争、异端、嫉妒、醉酒、荒宴等类。我从前告诉你们，现在又告诉你们，行这样事的人必不能承受神的国。圣灵所结的果子，就是仁爱、喜乐、和平、忍耐、恩慈、良善、信实、温柔、节制，这样的事没有律法禁止。（加五19-23）
明显地，基督徒也可能会向肉体屈服，否则保罗便不用警告他们。如果他们习惯顺从肉体，便不会承受神的国。罗马书中，保罗也写到基督徒的两种人性，警告人们若顺从肉体会有的同一后果：
基督若在你们心里，身体就因罪而死，心灵却因义而活……你们若顺从肉体活着，必要死；若靠着圣灵治死身体的恶行，必要活着，因为凡被神的灵引导的，都是神的儿子。（罗八10、12-14）
这显然是对基督徒的警告，顺从肉体而活（这是指一种恒常的习惯），会带来死亡。保罗一定是警告灵性上的死，因为人人最终肉体上也会死，就算基督徒「治死身体的恶行」，始终肉体也会死亡。
基督徒可能会暂时落在其中一种保罗所列出的罪中；但是，信徒犯罪时，会觉得自己有罪，也希望悔改。任何人若认自己的罪，寻求神的宽恕，当然，会得着洁净（参考约壹一9）。
基督徒犯罪时，不等于他和神的关系已经破裂——只是说他打断了与神相交，这人仍是神的儿女，但现在成了神不顺服的儿女，如果这信徒不承认自己的罪，便把自己放在一个会被主管教的地步。
争战
如果你发觉自己渴望做一些自己知道是错的事，便是在经历「肉体的情欲」。你肯定也发现，你受到肉体试探想做错事时，内心却有些声音阻止这试探，这就是「圣灵的渴望」，而如果你明白自己陷入试探时内心出现一种定罪的感觉，便知道这是你灵里的声音，人们会称之为「良心」。
神完全明白我们肉体的欲望会试探我们犯错。可是，我们不可将这情况当作借口，说顺从肉体的情欲是正确的事，神仍希望我们行事顺服和圣洁，克胜肉体：
我说，你们当顺着圣灵而行，就不放纵肉体的情欲了。（加五16）
没有一个可克胜肉体的神奇公式，保罗只说我们应「顺着圣灵而行，就不放纵肉体的情欲了」（加五16），在这方面，没有一个基督徒会比另一些基督徒占优，我们各人也必须决定自己是否顺着圣灵而行，而我们有多大程度顺从肉体的情欲，便可量度我们有多委身给主。
保罗写出同样的话：
凡属基督耶稣的人，是已经把肉体连肉体的邪情私欲同钉在十字架上了。（加五24）
留心，保罗说凡属基督的人已经（过去式）把肉体钉在十字架上，我们悔改相信主耶稣基督时，便已钉死了罪性，决心顺服神，抵抗罪，所以现在不是要把肉体钉上字架，乃是要继续叫肉体钉在十字架上。
我们不容易一直叫肉体钉在上字架上，但却是可能做到的，如果我们顺从里面的人带领，而不随从肉体的冲动，便会彰显基督的生命，在主面前圣洁而行。
我们重生之灵的性情
有一个词语很适合用来描述我们重生之灵的性情，这词语就是基督。我们借着那位有耶稣一样性情的圣灵，实际上有耶稣的性情住在我们里面，保罗写道：「现在活着的不再是我，乃是基督在我里面活着。」（加二20）
因为我们有主的能力和性情在我们里面，所以有奇妙的能力可以活像基督。我们实在不需要更多的爱、忍耐或自制——我们有最有爱心、耐心和自制能力的那一位人子住在我们里面！我们一切要做的，就是由得主借着我们而活。
不过，我们都有一个大敌，与我们耶稣的性情争战，拦阻这性情借着我们彰显出来，那就是我们的肉体。难怪，保罗会说我们必须钉死自己的肉体，我们有责任对付自己的肉体，不要浪费时间叫神来对付。保罗也有自己肉体的烦恼，不过他负起这责任，克胜肉体：
我是攻克己身，叫身服我，恐怕我传福音给别人，自己反被弃绝了。（林前九27）
如果你想圣洁地行在主前，也要叫自己的身体成为你灵的奴仆，你能够做到的！
[1] 由于约翰说这是「头一次复活」，这引导我们相信在这之前并没有其它大规模的复活。也由于它是在全球大灾难结束以后、主再来的时候出现，这正正与灾前被提的概念相矛盾，因为根据帖撒罗尼迦前书四章13-17所记，我们知道当耶稣从天国再降临的时候，教会将要被提，世界会有一个大规模的复活。我们会在后面的被提与末日的篇章里，更详细地去究竟这一点。
[2] 要进一步查考复活的主题，请参考但十二1-2，约十一23-26，徒二十四14-15，林前十五1-57。