当你知道耶稣也有特别喜爱的传道人时，可能会感到出奇。如果你知道耶稣喜爱的传道人，不属乎路得宗、循道派、五旬宗、圣公会或长老会，却是浸信会的传道人时，便可能更感意外了。我们知道这人叫施洗约翰（施洗约翰与浸信会无关，纯粹说笑）！耶稣论到他：
我实在告诉你们，凡妇人所生的，没有一个兴起来大过施洗约翰的。（太十一11上）
既然人人也是「由妇人所生」，按着耶稣的评估，这是另一个方式说施洗约翰是有史以来最伟大的人。耶稣何以这样想，我们只能臆测。不过，我们可以合理地推断，耶稣如此重视施洗约翰，是因着他的属灵素质。若真是这样，我们学习和效法这些属灵素质，便肯定是聪明的做法。我发现施洗约翰最少有七种属灵素质值得赞扬，虽然约翰的事奉最好代表先知和传道的事奉，但是这七种素质也适合所有传福音的人，我们先看看第一种质素吧。
施洗约翰的第一种素质
约翰所作的见证记在下面：犹太人从耶路撒冷差祭司和利未人到约翰那里，问他说：「你是谁？」他就明说，并不隐瞒，明说：「我不是基督。」他们又问他说：「这样，你是谁呢？是以利亚吗？」他说：「我不是。」「是那先知吗？」他回答说：「不是。」于是他们说：「你到底是谁，叫我们好回复差我们来的人。你自己说，你是谁？」他说：「我就是那在旷野有人声喊着说：『修直主的道路』，正如先知以赛亚所说的。」（约一19-23）
施洗约翰知道自己的呼召，也追求这呼召！
牧师要知道自己的呼召，追求这些呼召，这是很重要的事。如果你是一个传道人，便不应追求作牧师，如果你是一个教师，便不应追求作先知，否则你只会事倍功半。
你如何知道自己的呼召？第一，求问那位呼召你的主。第二，分析一下你的恩赐。如果神呼召你成为传道人，就会装备你完成这个使命。第三，听取别人在确实地留意到你的恩典后对你所作的肯定。
你确定自己的呼召后，就应该尽心追求这呼召，不容任何东西妨碍你。很多人都在等候神去做那些神期望他们做的事，挪亚却没有呆呆地等候神去造一只方舟！
人们一向会说事奉须苦干，撒旦肯定会设法阻止你完成自己的呼召，但你一定要抵挡牠，靠着信心勇往直前。即使圣经没有告诉我们，你也可以肯定施洗约翰第一天开始在犹大地传道时，他第一群听众的人数会一定是远远不及他后来的听众的人数，你同时可以肯定，人们必定戏弄他和逼迫他。不过，施洗约翰没有放弃，他只想单单讨悦那位呼召他事奉的神，最终便成功了。
施洗约翰第一种值得我们效法的属灵素质是：施洗约翰知道自己的呼召，也追求这呼召。
施洗约翰的第二种素质
那时，有施洗的约翰出来，在犹太的旷野传道，说：「天国近了，你们应当悔改！」（太三1-2）
耶稣无疑非常满意施洗约翰简单的信息，因为耶稣无论到何处去，也会传讲同一样的信息（参考太四17）。施洗约翰叫人悔改——转离犯罪的生活，去过公义的生活。施洗约翰知道人神关系从悔改开始，人们若不悔改，便会丢进地狱。
跟许多现代的传道人不同，施洗约翰从不提到神的爱，也不说到人们的「感受需要」，藉此引诱人们作出一个「接受耶稣」的无意义祷告，告诉他们从此便能经历「丰盛的生命」。施洗约翰没有引导人们以为自己基本上也是好人，如果他们明白救恩不是靠着行为时，神便想他们进天国，相反地，施洗约翰按着神如何看这些人来看他们——他们都叛逆神，快要为自己的罪接受永恒的后果。施洗约翰单单警告他们要来的忿怒，叫他们清楚明白，若果他们不改变自己的内心和行为，便注定灭亡。
所以施洗约翰第二种值得所有造就门徒的牧师效法的素质，就是：施洗约翰传讲悔改是与神建立关系的第一步。
施洗约翰的第三种素质
这约翰身穿骆驼毛的衣服，腰束皮带，吃的是蝗虫、野蜜。（太三4）
施洗约翰肯定与现代「成功传道」的图画格格不入，事实上，教会不会容许这样的人走上讲台，因为他没有穿上象征成功的服装。不过，施洗约翰真是一个神人，没有兴趣追逐地上的财宝，或借助外表惹人注意，他明白神是看内心的。施洗约翰过着简朴的生活，他的生活方式不会叫人跌倒，因为人们可以看出施洗约翰不是为了金钱，与世界各地很多现代的牧师正正相反，这些人利用福音觅得私利，由于他们不实地传讲耶稣，以致大大地损害基督的工作。
施洗约翰第三种叫他成为耶稣最爱的素质是：施洗约翰过着简朴的生活。
施洗约翰的第四种素质
约翰对那出来要受他洗的众人说：「毒蛇的种类！谁指示你们逃避将来的忿怒呢？你们要结出果子来，与悔改的心相称。不要自己心里说：『有亚伯拉罕为我们的祖宗。』我告诉你们，神能从这些石头中，给亚伯拉罕兴起子孙来。」（路三7-8）
随着事奉的开始，施洗约翰接触到的人越来越多。但是，他明显没有妥协自己的信息。发现受洗成了颇流行的事情后，他甚至可能开始怀疑人们受洗的动机。就连文士和法利赛人也去到约旦河（参考太三7），施洗约翰担心人们只是人云亦云，所以他用尽一切方法，叫人们不要自欺，揭穿所有人们用来自欺的把戏，不想有人以为靠着受洗就能得救，或只要口中悔改，就不用下到地狱。他提醒他们，人们若真心悔改，便会结出顺服的果子。
此外，因为很多犹太人看自己肉身是亚伯拉罕的后裔，以为可以得救，于是施洗约翰揭穿这种想法的谬误。
施洗约翰第四种值得赞扬的素质是：他爱众人，才告诉他们真理，从不向一个不悔改、不圣洁的人作出肯定，说他们将会得进天国。
施洗约翰的第五种素质
施洗约翰不会为一些表面悔改的人施洗，免得助长人们自欺，只为一些「承认他们的罪」（太三6）的人施洗，又警告这些来到的人：
现在斧子已经放在树根上，凡不结好果子的树就砍下来，丢在火里……他手里拿着簸箕，要扬净他的场，把麦子收在仓里，把糠用不灭的火烧尽了。（太三10、12）
施洗约翰不怕说出关乎地狱的真理，很多牧师却为了争取知名度，不为神国赢得灵魂，于是不时会回避这主题。施洗约翰也传讲我们在基督的登山宝训中所看到的主题：只有圣洁的人会承受神的国，那些不结好果子的人会被丢进永火中。
假如施洗约翰今天仍然在生，肯定会受到很多声称的基督徒猛烈抨击，说他是「地狱火湖传道」、「世界未日先知」、「不敏感慕道者的需要」、或更差地说他「思想负面」、「只懂责备」、「律法主义」或「自义」。然而，施洗约翰是耶稣最爱的传道者，他拥有的第五种素质是：施洗约翰传讲地狱，清楚指明那种人会进地狱。有意思地，路加指到施洗约翰所传的是「福音」（路三18）。
施洗约翰的第六种素质
虽然施洗约翰有力地传讲神的话，在群众中间有了名声，他也知道自己与耶稣根本无可相比，所以他常常高举主：
我是用水给你们施洗，叫你们悔改，但那在我以后来的，能力比我更大，我就是给他提鞋也不配，他要用圣灵与火给你们施洗。（太三11）
施洗约翰作出的自我评估，与今天很多「牧师」不时招摇自大，成了清楚对照。这些牧师的彩色教牧月刊每页也有他们的相片，但很少会提及耶稣，他们在教会的讲台上花枝招展，在信徒面前高举自己，与人保持距离，满心以为自己了不起，有些牧师甚至要命令天使和神！然而，施洗约翰看自己连给耶稣解鞋带也不配，当时的人看这行动是奴隶的工作。耶稣前去找约翰施洗时，他不肯为耶稣施洗，他一发现耶稣就是基督，便立即向所有人指出耶稣，宣告他是「神的羔羊，除去世人罪孽的！」（约一29）「他必兴旺，我必衰微」（约三30） 是施洗约翰谦卑的座右铭。
施洗约翰可以成为耶稣所爱的传道，有赖他的第六种素质：施洗约翰谦卑自己，高举耶稣，不渴望抬高自己。
施洗约翰的第七种素质
现代的传道人不时会说出一些含糊笼统的话，为免得罪别人，如此传道十分容易：「神想我们做一些正确的事！」真假基督徒听到这种讲道，也同样会说「阿门」。很多传道人也觉得，不断地重复责难世界的罪恶，不难做到，却绝口不提教会中类似的罪。举一个例子，这些传道人可能会指责色情文化，却不敢提到他们很多会友所收看和甚至收集的不良电影和DVD，他们因害怕人，便惂入网罗。
然而，施洗约翰毫不犹豫针对性地传道，路加写道：
众人问他说：「这样，我们当作什么呢？」约翰回答说：「有两件衣裳的，就分给那没有的；有食物的，也当这样行。」又有税吏来要受洗，问他说：「夫子，我们当做什么呢？」约翰说：「除了例定的数目，不要多取。」又有兵丁问他说：「我们当做什么呢？」约翰说：「不要以强暴待人，也不要讹诈人，自己有钱粮就当知足。」（路三10-14）
施洗约翰提出的六个指示中，有五个与金钱和物质有关，这很有意思。他不怕传讲管家的职份，因为这职份十分重要，也关系到第二大的诫命，他也没有等候几年，等到「初信者」准备好接受这些「沉重」的观念，却相信人们不可能同时事奉神和玛门，所以从一开始，管家职份便十分重要。
这带出另一个重点，施洗约翰没有因小失大，没有拘泥服饰和另一些关乎外表的圣洁问题，而专注在「那律法上更重的事」（太二十三23），明白到人们要爱邻舍如同自己，我们想别人怎样待我们，我们也要怎样待人，就是要分食物和衣服给一些缺乏基本需要的人，又要诚实地待人，常感知足，这些才是最重要的事。
施洗约翰得蒙耶稣所爱，由于他有这第七种素质：施洗约翰不用含糊笼统的话传道，却列举出人们应该做来讨悦神的特定事情，甚至是关乎管家的职份，并且，他是专注在最重要的事情上。
总结
当然，牧师或教师的事奉会牵涉到很多不同的主题，要比施洗约翰更多，施洗约翰是向未悔改的人传道，而牧师和教师主要应该教导已悔改的人，所教导的东西是以耶稣向门徒所说的和新约书信中所写的作为基础。
不过，我们通常无法正确地定出自己听众的身分，就好象今天的罪人，竟然受到圣徒般的看待，得听讲道。人们单单坐在教会建筑物中，不等于我们就要肯定他们的救恩，特别当这些人的生活基本上与世俗的人没有两样的话。今天，我们逼切需要千千万万好象「施洗约翰」一样的人，走上教会讲台传道，你会否接受这挑战？你会否成为耶稣所爱的传道人呢？