我們是否可能有得救的確據？人是否可以肯定知道自己若當下死了，會否得救？絕對可以知道。使徒約翰寫道：
我將這些話寫給你們信奉神兒子之名的人，要叫你們知道自己有永生。（約壹五13）
假恩典教師經常會引述這單一節經文，叫自稱信耶穌的人感到安心，卻不時會完全誤解約翰的意思。
第一，約翰說自己是寫給信奉神兒子之名的人，並非寫給因相信某種救恩教義而相信自己得救的人。我們並不是靠相信憑信心接受恩典而得救–卻是靠相信神兒子而得救。如果我們相信耶穌就是神，行事為人就會表現出我們相信。
此外，留心約翰說自己寫到「這些話」，是為了叫讀者知道自己有永生。約翰是論到那些事？約翰在書信的結尾如此說，就是指到信中所寫的一切話。約翰寫了一整封信，好叫讀者知道自己有永生。他們根據約翰論到真信徒的特質來評估自己的生命，便可肯定自己是否真正得救。
我們自己與約翰論到真信徒的特質作出比較，也可以知道神的恩典是否已真正改變我們。若已經改變我們，我們就可肯定自己得救。這並非是靠行為得救，反而是透過神在我們裡頭與我們同工的工作，證明神的恩典在我們裡頭，因而有得救的確據。很多反律法主義者往往只記住一篇禱文，祈禱了一次，就確定自己得救。然而，真信徒會察驗自己的生命，留心神轉化生命的工作，我們便可知道1 自己得救。
約翰寫到甚麼幫助我們作出自我評估？真信徒有甚麼與別不同的特徵？約翰一再提及三個測試，第一是道德測試（參二3～6，二28～三10），第二是社交測試（參二7～11，三11～18，四7～21），第三是教義測試（參二18～27，四1～6）。我們逐一考慮一下吧。
道德測試：順服耶穌的命令（The Moral Test: Obedience to Jesus’ Commands）
我們若遵守他的誡命，就曉得是認識他。人若說我認識他，卻不遵守他的誡命，便是說謊話的，真理也不在他心裡了。凡遵守主道的，愛神的心在他裡面實在是完全的，從此我們知道我們是在主裡面。人若說他住在主裡面，就該自己照主所行的去行。（約壹二3～6，加上強調）
如果我們遵守耶穌的命令，我們就（1）知道自己認識他，並（2）知道自己在他裡面。
有些人想說服我們相信，「認識耶穌」是用來指到在基督裡較成熟的基督徒，年輕較不成熟的基督徒不及年長的基督徒「認識」耶穌。因此，有些人推論約翰是講到從我們是否順服，就可看到我們是成熟的基督徒不是。但這是約翰的意思嗎？
顯然不是，有幾個原因。我們剛讀到的經文中，約翰也用上「在他裡面」這說法，說明我們若遵守耶穌的誡命，便知道自己是否在基督裡。任何人讀過新約聖經，也知道真信徒都在基督裡，並非成熟的信徒才在基督裡。由於在基督裡和認識基督的人都會遵守基督的誡命，故此在基督裡和認識基督必定是同義詞。
第二，耶穌親自用上認識他這說法來指到得救：
他們（法利賽人）就問他說：「你的父在那裡？」耶穌回答說：「你們不認識我，也不認識我的父。若是認識我，也就認識我的父。」（約八19，加上強調）
我是好牧人，我認識我的羊（所有得救的人），我的羊也認識我。（約十14，加上強調）
你們若認識我，也就認識我的父。從今以後，你們認識他，並且已經看見他。（約十四7，加上強調；另可參約壹三6）
認識你獨一的真神，並且認識你所差來的耶穌基督，這就是永生。（約十七3，加上強調）
第三，約翰壹書另一處明說認識耶穌等於得救時，約翰也用上認識他這說法：
你看父賜給我們是何等的慈愛，使我們得稱為神的兒女，我們也真是他的兒女。世人所以不認識我們，是因未曾認識他。（約壹三1，加上強調）
第四，約翰壹書用上認識他這說法時，上下文都是論到測試是否有真信心，令人更相信這說法是適用於所有真信徒。舉一個例子，約翰第二次論到道德測試時，清楚言明「行公義」才證明是得救：
小子們哪，你們要住在主裡面。這樣，他若顯現，我們就可以坦然無懼。當他來的時候，在他面前也不至於慚愧。你們若知道他是公義的，就知道凡行公義之人都是他所生的。（約壹二28～29，加上強調）
因此，我們可以推論約翰寫到「認識耶穌」時，並非指到成熟的基督徒變得更熟悉耶穌，而是指到得救。人若認識耶穌，便會順服他。
後幾段經文中，約翰重申這道德測試：
親愛的弟兄啊，我們現在是神的兒女，將來如何，還未顯明。但我們知道主若顯現，我們必要像他，因為必得見他的真體。凡向他有這指望的，就潔淨自己，像他潔淨一樣。凡犯罪的，就是違背律法，違背律法就是罪。你們知道主曾顯現，是要除掉人的罪，在他並沒有罪。凡住在他裡面的，就不犯罪。凡犯罪的，是未曾看見他，也未曾認識他。小子們哪，不要被人誘惑，行義的才是義人，正如主是義的一樣。犯罪的是屬魔鬼，因為魔鬼從起初就犯罪。神的兒子顯現出來，為要除滅魔鬼的作為。凡從神生的，就不犯罪，因神的道〔原文作種〕存在他心裡。他也不能犯罪，因為他是由神生的。從此就顯出誰是神的兒女，誰是魔鬼的兒女。凡不行義的，就不屬神。（約壹三2～10上，加上強調）
還可以更清楚嗎？藉著神的恩典，神轉化真正相信耶穌的人變成順服的兒女。約翰寫到「這些話」，好叫我們「知道自己有永生」（約壹五13）。
你是否服從耶穌的誡命？第九章中，你可重溫耶穌的誡命。沒有基督徒可完美地遵守這些誡命，但真基督徒的特徵肯定是順服，而並非不順服。
社交測試：愛弟兄（The Social Test: Loving the Brethren）
我們應當彼此相愛，這就是你們從起初所聽見的命令。不可像該隱，他是屬那惡者，殺了他的兄弟。為甚麼殺了他呢？因自己的行為是惡的，兄弟的行為是善的。弟兄們，世人若恨你們，不要以為希奇（約翰此處將信徒與非信徒的行為作出比較，到底有何含義？）。我們因為愛弟兄，就曉得是已經出死入生了。沒有愛心的，仍住在死中。凡恨他弟兄的，就是殺人的。你們曉得凡殺人的，沒有永生存在他裡面。（約壹三11～15，加上強調）
我們重生時，神就藉著聖靈住在我們裡面。自然而言，神不會留下自己的性情。約翰說，神就是愛（約壹四8），故神進到我們內心時，我們內心也會有愛。保羅寫道：「盼望不至於羞恥，因為所賜給我們的聖靈，將神的愛澆灌在我們心裡。」（羅五5）
靈性上重生的人會尤其發現自己有一種超自然的愛，關心自己主內的弟兄姊妹。事實上，如果他們自己的親人仍未得救，便會發現自己寧願多花點時間跟屬靈上的親人在一起。或者，他們在高速公路上看到有一輛車子駛過，車上寫著「我愛耶穌」，他們便會對那車主有一份親切感。假如他們生活在主後第二世紀希臘哲學家克理索（Celsus）的時代，便也會想成為他評價的對象：「這些基督徒素不相識，都如此相愛！」
這種從神而來的愛極其深厚，遠超只是聚會擁抱和握手。神以同一種愛對待自己的兒女，乃是關心和憐憫之愛：
主為我們捨命，我們從此就知道何為愛，我們也當為弟兄捨命。凡有世上財物的，看見弟兄窮乏，卻塞住憐恤的心，愛神的心怎能存在他裡面呢？小子們哪，我們相愛，不要只在言語和舌頭上，總要在行為和誠實上。（約壹三16～18）
真基督徒彼此相愛，乃是如此真實，以致從非信徒的角度來看，會認出他們是基督徒（參約十三35）；從神眼的角度來看，會把他們與非信徒分別出來（參太二十五31～46）。人若不愛自己的弟兄，就不會愛神（參約壹四20）。
當然，這種愛可以逐漸增長，人就算有了這種愛，他不總是可以完美表現出來。不過，真信徒都會意識到自己內心愛的湧泉，不斷從他的眼睛、雙手、思想和言語中湧流出來，會愛其他基督徒。你愛其他基督徒嗎？約翰寫到「這些話」，好叫我們「知道自己有永生」（約壹五13）。
教義測試（The Doctrinal Test）
誰是說謊話的呢？不是那不認耶穌為基督的麼？不認父與子的，這就是敵基督的。凡不認子的就沒有父，認子的連父也有了……凡認耶穌為神兒子的，神就住在他裡面，他也住在神裡面……凡信耶穌是基督的，都是從神而生。凡愛生他之神的，也必愛從神生的。（約壹二22～23，四15，五1）
反律法主義者通常只認為這種教義測試才是唯一合理的測試。若有人認耶穌是基督，是神的兒子，便會被視作是得救，即使上述兩個測試都不合格。記緊記，人可以口頭上認信耶穌是基督和神的兒子，卻用自己的行為表現自己不認耶穌。約翰壹書中，約翰最少寫到人某些行為抵消那人的說話：
人若說我認識他，卻不遵守他的誡命，便是說謊話的，真理也不在他心裡了。（約壹二4，加上強調）
人若說他住在主裡面，就該自己照主所行的去行。（約壹二6，加上強調）
人若說自己在光明中，卻恨他的弟兄，他到如今還是在黑暗裡。（約壹二9，加上強調）
人若說「我愛神」，卻恨他的弟兄，就是說謊話的。不愛他所看見的弟兄，就不能愛沒有看見的神。（約壹四20，加上強調）
故此，我們的道德測試社交測試若是不合格，就不要以為自己可以通過約翰的教義測試。這三個測試同樣重要。留心，約翰壹書結尾的地方，約翰用一段話總結這三個測試：
凡信耶穌是基督的（教義上的試驗），都是從神而生。凡愛生他之神的，也必愛從神生的（社交上的試驗）。我們若愛神，又遵守他的誡命（道德上的試驗），從此就知道我們愛神的兒女。（約壹五1～2）
約翰寫到這些話，好叫我們「知道自己有永生」（約壹五13）。約翰的書信充滿叫人知道自己重生的確據，但也警告懷有虛假信心的人。我在這書的引言中寫到，如果我在思想自己是否得救的事上欺騙了自己，就寧可現在便知道，勝於死後才曉得。現在仍有機會悔改信靠耶穌，否則便會太遲。
良心過敏的人（Those with Overly-Sensitive Consciences）
我發現有少數在基督裡的真信徒讀完好像這本書的書籍後，因著他們性格的緣故，會非常擔心自己的屬靈狀況。他們是非常委身基督，對自己要求也很高，通常生命上帶著完美主義。有些情況中，由於他們的父母通常要求很高，總是覺得自己的兒女「達不到水平」，因而影響了這些基督徒的成長。另一些情況中，由於他們一直參與律法主義的教會，講道永遠只提到罪，不講到恩典，或是增加了很多外在的準則，像是髮型或裙子的長度等，用來衡量人是否得救，他們或許已被人灌輸了一種想法，所以相信自己一旦犯罪，就會失去救恩。
對於這些基督徒，我不知如何可以表達得更好，姑且說他們是良心過敏，太快判定自己的罪。如果他們作十一奉獻，又捐助三個貧窮的孩子，但因自己沒有供應四個孩子，就會感到罪疚，於是懷疑自己仍未得救。他們在教會中無私服事人，但因為自己與某位性格古怪的老執事未能相處融洽，就懷疑自己是否已經真正重生。他們雖然向人傳福音，卻感到罪疚，因為他們沒有辭去自己的工作，前往海外作宣教士。他們是結果子三十倍的基督徒，但未算是結果子一百倍的基督徒（參可四8）。他們沒有犯姦淫、淫亂、同性戀、拜偶像、酗酒、說謊或偷竊，但因他們仍未完美，即使生命的特徵已是公義，卻仍害怕自己會進地獄。
唯有神的話語才可平衡這些信徒的內心。如果你是這樣的基督徒，我鼓勵你讀一遍新約，留心很多得贖的人都仍不完美。我們在很多方面都仍在掙扎，尤其是言語上（參雅三2）。我們生命裡頭的聖靈果子仍有空間長大成熟，神在我們裡面的工作仍未完工。所以，不要由得魔鬼扭曲神的話，自己判定自己的罪。神愛你，而至今唯有耶穌才能做到完美。
1 甚至，約翰壹書可稱為是「關乎認識的書信」，五章經文中出現「認識」這字四十次。