Lorsque Abraham a prouvé qu’il était disposé à offrir son fils unique, Isaac, Dieu lui a fait la promesse suivante:

Toutes les nations de la terre seront bénis en ta postérité, parce que tu as obéi à ma voix » (Gen.22 :18).

L’apôtre Paul avait fait remarquer que cette promesse était faite à Abraham et à sa descendance et cette postérité particulière était Jésus Christ (Gal.3 :16). En Christ, toutes les nations, oui plus précisément toutes les ethnies de la terre seront bénis. Cette promesse faite à Abraham annonçait d’avance l’inclusion des milliers d’ethnies dans le monde dans les bénédictions en Christ. Ces ethnies sont différentes les unes des autres en ce qu’elles vivent dans des régions géographiques différentes, et sont de races différentes, conformes aux différentes cultures et parlant diverses langues. Dieu veut qu’elles soient toutes bénies en Christ, c’est pour cela qu’il est mort pour les péchés du monde entier (1 Jean 2 :2).

Bien que jésus ait dit que le chemin qui mène à la vie est étroit et que peu le trouverait (Mt. 7 :14), Paul nous donne de bonnes raisons qui prouvent qu’il y aura des représentants de tous les groupes ethniques du monde dans le royaume à venir de Dieu :

Après cela je regardai et voici, il y avait une grande foule, que personne ne pouvait compter, de toute nation, de toute tribu, de tout peuple et de toute langue. Ils se tenaient devant le trône et devant l’agneau, revêtus de robes blanches, et des palmes dans leurs mains. Et ils criaient d’une voix forte, en disant : le salut est à notre Dieu qui est assis sur le trône et à l’agneau » (Apoc.7 :9-10).

C’est donc avec une grande impatience que les enfants de Dieu attendent de joindre l’assemblée multiethnique devant le trône de Dieu !

Plusieurs missionnaires stratégistes modernes ont toujours fait ce qu’ils pouvaient pour atteindre les milliers d’ethnies cachées partout dans le monde, dans l’espoir d’implanter une église viable dans chacune d’entre elles. Ces initiatives sont dignes de louange, car Jésus nous encourage à aller partout dans le monde pour « faire de toutes les nations des disciples » (littéralement, dans chaque groupe ethnique). Les plans des hommes, cependant, quelle que soit leur bonne intention, spécialement lorsqu’ils manquent de direction du Saint-Esprit, peuvent souvent faire plus de tort que de bien. Il est vital de suivre la sagesse de Dieu si nous cherchons à bâtir son royaume. Il nous avait donné plus d’instructions et d’informations en ce qui concerne la formation des disciples à travers le monde que ce qu’on trouve dans Matthieu 28 :19.

Peut-être que le fait le plus négligé par ceux qui luttent pour accomplir la grande mission est que Dieu est le plus grand évangéliste de tous, et nous devons travailler avec lui et non pour lui. Il se préoccupe vraiment de la manière dont l’évangile doit atteindre le monde entier plus que quiconque d’autre, et il oeuvre à cette fin avec plus de diligence que toute autre personne. Il était et il est toujours dévoué à cette cause pour laquelle il était mort, et il y pensait avant même qu’il n’ai créé qui que ce soit et continue à le faire. C’est un engagement !

Gagner le Monde pour Christ

Il est intéressant de voir que lorsque nous lisons les épîtres du Nouveau Testament, nous trouvons partout de la passion (pas comme on en voit aujourd’hui) de la part des chrétiens qui veulent « sortir pour gagner le monde pour Christ » ! Les chrétiens de l’église primitive et leurs leaders avaient compris que Dieu opérait avec leur concours pour racheter le monde, et ils eurent pour devoir de coopérer avec Lui dans toute soumission. S’il y avait quelqu’un qui savait§ ceci, c’était l’apôtre Paul que personne n’avait conduit à Christ. Au contraire, il avait été converti par un acte direct de Dieu alors qu’il se rendait à Damas. Et à travers le livre des Actes, nous voyons l’église étendre à cause de l’onction de Saint-Esprit et de la coopération des personnes conduites par le Saint-Esprit. Le livre des Actes, bien que appelé « les Actes des apôtres » devait être appelé « les actes de Dieu ». Dans l’introduction de Luc aux actes des apôtres, le première histoire décrite (l’évangile portant son nom) était un rapport de « tout ce que Jésus avait commencé à faire et à enseigner » (Act.1 :1)

Luc a évidemment cru que le livre des Actes est un rapport de ce que Jésus continue à faire ou à enseigner. Il agit à travers l’onction du Saint-Esprit et à travers ses serviteurs qui acceptés d’être guidés par le Saint-Esprit.

Si les chrétiens de l’église primitive n’étaient pas zélés pour aller témoigner et amener le monde à Christ », quelle serait leur part de contribution dans l’édification du royaume de Dieu ? Ceux qui n’étaient pas appelés et qui n’avaient pas reçu des dons pour proclamer publiquement l’évangile (les évangélistes et les apôtres) étaient appelés à mener une vie d’obéissance et de sainteté et prêts à répondre a quiconque voudrait savoir sur leur foi quiconque voudrait les défiait. Pierre écrivit ce qui suit :

D’ailleurs, quand vous souffrirez pour la justice, vous serez heureux. N’ayez d’eux aucune crainte et ne soyez point troublés ; mais sanctifiez dans vos coeur Christ le Seigneur, étant toujours prêts à vous défendre avec douceur et respect devant quiconque vous demande la raison de l’espérance qui est en vous, et ayant une bonne conscience, afin que, là où, même où ils vous calomnient comme si vous étiez des malfaiteurs, ceux qui décrient votre bonne conduite en Christ soient couverts de honte (1 Pi. 3 :14-16)

Notez que Pierre a écrit aux chrétiens qui étaient en pleine persécution. Si les chrétiens ne sont pas différents du monde, ce dernier ne peut pas les persécuter. C’est une des raisons pour lesquelles il y a très peu de persécution dans le monde d’aujourd’hui – ceux qui se disent chrétiens ne diffèrent en rien du reste du monde. Il n’y a plus de véritables chrétiens, et personne ne peut les persécuter. Et pourtant, la plupart de ces « chrétiens » sont encouragés chaque dimanche à « partager leur foi avec leurs voisins ». Lorsqu’ils témoignent auprès de leurs voisins, ceux-ci sont surpris d’apprendre de savoir qu’ils étaient de « chrétiens nés de nouveau ». Pire encore, l’évangile qu’il proclame ne va pas plus loin que de leur annoncer la bonne nouvelle selon laquelle « ils se trompent s”ils pensent que l”obéissance à Dieu ou les bonnes oeuvres ont quelque chose à voir avec le salut ». Ce qui est important, c’est « d”accepter Jésus comme leur sauveur personnel ». Contrairement à cela, les chrétiens de l’église primitive (dont le Seigneur était réellement Jésus) s’étaient distingués comme la lumière dans les ténèbres, et donc n’avaient besoin des gens qui viendraient témoigner de leur chrétienté ou de chercher le courage qu’il fallait pour dire à leurs voisins qu’ils étaient des disciples de Christ. Ils avaient beaucoup d’opportunités d’évangéliser chaque fois qu’ils étaient questionnés ou défiés à cause de leur justice. Tout ce dont ils avaient besoin, c’était de mettre Jésus dans leurs coeurs comme leur Seigneur et être prêts à faire toute défense, comme l’avait dit Pierre. La différence la plus importante entre les chrétiens modernes et ceux de l’église primitive est peut-être ceci : les chrétiens modernes ont la tendance de croire qu’un chrétien est caractérisé par sa connaissance–sa doctrine, que nous apprenons de bon ou de mauvais gré. Mais les chrétiens de l’église primitive croyaient qu’un chrétien était caractérisé par ce qu’il faisait –et donc ils se concentraient sur l’obéissance des commandements de Christ. Il est intéressant de savoir qu’aucun chrétien pendant les quatre premiers siècles ne possédait une Bible personnelle, faisant qu’il lui était impossible de « lire la Bible chaque jour», alors que cela est l’une des règles cardinales de la responsabilité de chaque chrétien moderne. Je ne dis pas que les chrétiens modernes ne doivent pas lire la Bible chaque jour. Je veux simplement dire que beaucoup de chrétiens ont appris que la lecture de la Bible est plus importante que l’obéissance à ce qu’elle enseigne. À la fin, nous nous vantons d’avoir une bonne doctrine (plus que les membres de 29.999 autres dénominations qui ne sont pas à notre niveau) et pourtant, nous continuons à mentir, à faire des commérages et amasser les trésors sur terre.

Si nous voulons attendrir les coeurs des gens afin qu’ils deviennent réceptifs à l’évangile, nous avons plus de chance de réussir par nos actes que par nos doctrines.

Dieu – Le Meilleur Évangéliste

Voyons plus en détails l’oeuvre de Dieu dans l’édification de Son royaume. Plus nous comprenons Ses oeuvres, plus nous pouvons mieux coopérer avec Lui.

Lorsque les gens croient en Jésus, c’est quelque chose qu’ils font de leur coeur (voir Rom.10 :9-10). Ils croient au Seigneur Jésus et donc ils se repentissent. Ils détrônent leur propre volonté et mettent Jésus sur le trône de leur propre volonté. Croire implique un changement de coeur.

De même, lorsque les gens ne croient pas en Jésus, ils le font par leur coeur. Ils résistent à Dieu et refusent de se repentir. L’incrédulité implique une décision de continuer à refuser de changer son coeur.

Jésus montrait que les coeurs de tous étaient si endurcis que personne ne viendrait à lui à moins qu’elle ne soit attirée par le père (Jean 6 :44). Dieu est miséricordieux et continue à attirer les gens vers Jésus en utilisant les moyens divers, tout ce qui touche leur coeur et par lesquels ils doivent décider s’ils veulent adoucir leurs coeurs ou l’endurcir.

Quels sont les moyens que Dieu utilise pour toucher les coeurs des gens et pour les attirer vers Jésus ?

Primo, Il utilisé Sa création. Paul écrivit,

La colère de Dieu se révèle du ciel contre toute impiété et toute injustice des hommes qui retiennent injustement la vérité captive, car ce qu’on peut connaître de Dieu est manifeste pour eux, Dieu le leur a fait connaître. En effet, les perceptions invisibles de Dieu, sa divinité et sa puissance éternelle, se voient comme à l’oeil, depuis la création du monde, quand on les considère dans ses ouvrages. Ils sont donc inexcusables (Rom 1 :18-20 – italiques de l’auteur).

Paul dit que les gens « s’en passent de la vérité », qui est évidente « en eux-mêmes ». C’est-à-dire que la vérité se révèle en eux et les confronte mais, ils la rejettent et résistent à la conviction intérieure.

Quelle est cette vérité qui est évidente dans chaque personne ? Paul dit que ce sont, « les perceptions invisibles, les puissances éternelles et sa divinité » révélées à travers Ses oeuvres. Les gens reconnaissent dans leur fort intérieur, en regardant la création de Dieu qu’Il existe[1], qu’Il est extrêmement puissant, qu’il est merveilleusement créatif et qu’il est incroyablement intelligent et sage, pour ne citer que ces attributs. La conclusion de Paul est que de telles personnes sont « inexcusables », et il a raison. Dieu parle continuellement à chacun, se révélant Lui-même et essayant d’adoucir les coeurs, mais la plupart des gens bouchent leurs oreilles. Dieu n’arrête pas cependan de leur parler de leur vivant, avec une démonstration constante de miracles – à travers les fleurs, les bébés, les flocons de neige, les bananes, les pommes et des milliers d’autres choses.

Si Dieu existe et s’il est grand comme le révèle sa création, il est alors évident qu’on lui doive obéissance. Cette révélation intérieure ne transmet qu’un seul message : repentez-vous ! Pour cette raison, Paul maintient que tout le monde a déjà entendu l’appel de Dieu au repentir :

« Mais je dis : n’ont-ils pas entendu ? Au contraire ! Leur voix est allée par toute la terre, et leur parole jusqu’aux extrémités du monde » (Rom.10 :18).

Paul en réalité citait un verset bien connu du Psaumes 19, dont le texte entier dit :

« Les cieux racontent la gloire de Dieu et l’étendue manifeste l’oeuvre de sa main. Le jour en instruit un autre, la nuit en donne connaissance à une autre nuit. Ce n’est pas un langage, ce ne sont pas de paroles dont le son ne soit pas entendu. Leur retentissement parcourt toute la terre, leurs accents vont aux extrémités de la terre » (Ps.19 :1-4a).

Ceci indique de nouveau que Dieu parle à tout le monde, jour et nuit, à travers sa création. Si les gens répondaient positivement au message de la création de Dieu, ils tomberaient sur leur face et diraient : « Grand Créateur, tu m’as créé ; je suis sûr que tu m’as créé pour faire ta volonté. Je suis à ton service ! ».

Une Autre Voie de Dieu

À coté de ces révélations internes/externes, il existe une autre révélation de Dieu qui n’a aucun rapport avec la révélation de Sa création. Cette révélation intérieure est la conscience de chacun, la voix qui révèle continuellement la loi de Dieu. Paul a écrit :

Quand les païens qui n”ont point la loi, font naturellement ce que prescrit la loi, ils sont, eux qui n”ont point de loi, une loi pour eux-mêmes ; ils montrent que l”oeuvre de la loi est inscrite dans leur coeur, leur conscience en rendant témoignage et leurs pensées s”accusent ou se défendent tour à tour. C”est ce qui paraîtra au jour, selon mon évangile, Dieu jugera par Jésus-Christ, les actions secrètes des hommes (Rom. 2 :14-16).

Dès lors, chacun sait différencier le mal du bien. Ou, pour le dire avec plus de force, chacun sait ce qui plait à Dieu et ce qui ne lui plait pas, et il tiendra toute personne responsable au jour de jugement pour avoir fait ou pas ce qu’elle sait ne lui plait pas. Plus les gens grandissent en âge, plus ils deviennent plus prompts à justifier leurs péchés et à ignorer la voix de leur conscience, mais Dieu n’arrête pas de leur répéter sa Loi dans leur coeur.

La Troisième Voie

Ce n’est pas tout. Dieu, le plus grand évangéliste qui oeuvre pour amener les gens à la repentance, parle aux gens à travers d’autres moyens. Lisons paroles de Paul a propos:

La colère de Dieu se révèle du ciel contre toute impiété et toute injustice des hommes qui retiennent injustement la vérité captive (Rom. 1 :18 – italiques de l’auteur).

Paul dit que parole de Dieu se révèle et non se révèlera un jour. La colère de Dieu est manifeste dans la vie des gens à travers beaucoup d’événements tragiques et tristes. Si Dieu est le tout-puissant, capable de faire n’importe quoi et d’empêcher tout, alors de telles choses, lorsqu’elles frappent ceux qui l’ignorent ne peuvent être que la manifestation de sa colère. Il n’y a que les théologiens et les philosophes insensés qui ne peuvent pas ceci. Et Pourtant, même dans sa colère, la miséricorde de Dieu et l’amour de Dieu se révèlent, car ceux sur qui descend sa colère reçoivent moins qu’ils ne méritent, et dès lors sont mis en garde, dans l’amour, contre la colère éternelle qui attend après sa mort toute personne qui refuse de se repentir. Ceci est un autre moyen que Dieu utilise pour attirer l’attention de ceux qui doivent se repentir.

La Quatrième Voie

Enfin, Dieu n’essaie pas seulement d’influencer le monde vers Christ, consciemment ou à travers des calamités, mais aussi à travers l’appel de l’évangile. Aussi longtemps que ses serviteurs lui obéiront et proclameront la bonne nouvelle un seul message sera transmit : repentez-vous !

Vous voyez que notre évangélisation est de loin incomparable à celle de Dieu. Il évangélise tout le monde, à tout moment, tous les jours, mais le plus grand évangéliste sur terre ne peut parler qu’à quelques milliers de gens pendant des décennies. Et tous ces évangélistes ne parlent qu’à des groupes de gens donnés, pendant un petit moment. En fait, ce sont de seuls moments où les évangélistes présentent les commandements de Christ et, contre chaque cité, village, maison, qui refuse de les recevoir, ils secouent la poussière de leurs pieds et s’en vont (voir Mt. 10 :14). Je veux en fait signifier que l’évangélisation incessante, universelle, dramatique, basée sur la conviction intérieure est de loin supérieure à la notre qui est très limitée.

Cette perspective nous aide à mieux comprendre notre responsabilité dans l’évangélisation et dans l’édification du royaume de Dieu. Cependant, avant que nous ne considérions notre responsabilité plus en détail, il y a un autre facteur important que nous ne devons pas négliger.

Comme nous l’avions dit avant, c’est par leur cœur que les gens se retiennent ou croient à l’évangile. Dieu veut que chacun s’humilier, adoucisse son coeur, se repente et croie au Seigneur Jésus. En vue de cela, Dieu agit sur les coeurs des gens de plusieurs manières dont certaines sont été décrites tout à l’heure. Dieu connaît aussi évidemment les conditions de chaque coeur. Il connaît celui dont le coeur est adoucit et celui dont le coeur est endurci. Il connaît celui qui écoute son message incessant et celui qui l’ignore. Il connaît aussi ceux que certaines calamités dans leur vie pousseront à ouvrir leurs coeur et se repenti. Il connaît aussi ceux dont les coeurs sont si endurcis qu’il n’y a pas d’espoir de repentance. (Il avait dit par exemple à Jérémie trois fois de ne même pas prier pour Israël car leurs coeurs sont au delà de toute repentance ; Jer 7 :16 ; 11 :14 ; 14 :11) [2] Il connaît ceux qui ont des coeurs tellement adoucis qu’une petite conviction de l’Esprit suffit pour les amener à la repentance.

Avec ce bagage en tête, que pouvons-nous apprendre de la responsabilité de l’église dans la proclamation de l’évangile et l’édification du royaume de Dieu ?

Principe N° 1

Ne parait-il pas raisonnable que Dieu, le plus grand évangéliste, qui fait 95% du travail et qui ne se lasse point de parler à chacun, chaque jour, envoie ses serviteurs proclamer l’évangile à ceux qui sont plus réceptifs que de les envoyer vers ceux qui ont les coeurs endurcis ? C’est du moins ce que je crois. Ne semble-t-il pas possible que Dieu, le plus grand évangéliste qui a toujours prêché à tout le monde, choisisse de ne pas envoyer l’évangile aux incrédules ? Pourquoi doit-il gaspiller ses efforts à enseigner aux incrédules 5% de leçons qu’ils ont toujours ignoré à 95% ? Je suis tenté à croire que Dieu leur enverrait seulement un jugement pour voir s’ils douciraient leur coeur. C’est à ce moment qu’il pourra sans doute envoyer des serviteurs proclamer l’évangile. Certains croient que Dieu envoie ses serviteurs aux incrédules de tous les ans pour qu’ils soient sans excuse lorsqu’ils se tiendront devant Lui pour le jugement. Ayez en tête cependant que, d’après les Écritures, de telles personnes sont déjà sans excuses devant Dieu à cause de la révélation incessante qu’il a mis dans leur coeur (voir Rom. 1 :20).

Si Dieu dirige ses serviteurs vers ceux qui sont plus réceptifs, alors nous, ses serviteurs, devrons prier et demander sa sagesse pour être conduits vers ceux sont mûrs pour la moisson.

Exemple Biblique

Ce principe est bien démontré dans le ministère de Philippe, l’évangéliste, tel que rapporté dans le livre des Actes. Philippe avait prêché en Samarie, devant un public réceptif, mais il avait été conduit par un ange à prendre une route spécifique. Ceci l’avait conduit vers un chercheur incroyablement réceptif :

Un ange du Seigneur s’adressant à Philippe lui dit : Lève-toi et va vers le midi, sur le chemin qui descend de Jérusalem à Gaza, celui qui est désert. Il se leva et partit. Et voici un éthiopien, un eunuque, ministre de Candace, reine d’Ethiopie et surintendant de tous ses trésors, venu à Jérusalem pour adorer, s’en retournait, assis sur son char et lisant le prophète Esaïe. L’Esprit dit à Philippe, avance et approche-toi de ce char. Philippe accourut et entendit l’eunuque qui lisait le prophète Esaïe. Il lui dit : Comprends-tu ce que tu lis ? Il répondit : Comment le pourrai-je si personne ne me guide. Et invita Philippe à monter et à s’asseoir avec lui. Le passage de l’Ecriture qu’il lisait disait :

Il a été mené comme une brebis à la boucherie, et, comme un agneau muet devant celui qui le tond ; il n’a point ouvert la bouche, dans son humiliation, son jugement a été levé. Et sa postérité, qui la dépeindra ? Car sa vie é été retranchée de la terre.

L’eunuque dit à Philippe : Je te prie, dis-moi, de qui prophète parle t-il ? De lui-même ou de quelqu’un d’autre ? Alors, Philippe, ouvrant la bouche, en commençant par ce passage lui annonça la bonne nouvelle de Jésus. Comme ils continuaient leur chemin, ils rencontrèrent de l’eau. Et l’eunuque dit : Voici l’eau, qu’est-ce qui empêche que je sois baptisé ? Philippe lui répondit : Si tu crois de tout ton coeur, cela est possible. L’eunuque répondit : Je crois que Jésus est le Fils de Dieu. Il fit arrêter le char. Philippe et l’eunuque descendirent tous les deux dans l’eau, et Philippe baptisa l’eunuque. Quand ils furent sortis de l’eau, l’Esprit du Seigneur enleva Philippe, et l’eunuque ne le vit plus ; joyeux, il continua sa route » (Actes 8 :26-39).

Philippe a été divinement conduit vers une personne qui était spirituellement affamée au point de voyager de l’Afrique à Jérusalem pour adorer Dieu et acheter au moins une partie de la copie du rouleau de la prophétie d’Esaïe. Et pendant qu’il lisait le 53 ème chapitre d’Esaïe, la partie de la Bible la plus explicite avec des détails sur l’étonnant sacrifice de Christ, et qu’il se demandait de qui Esaïe parlait-il, Philippe surgit pour lui expliquer ce qu’il lisait ! Un homme était prêt pour la conversion ! Dieu vit la condition de son cœur et lui envoya Philippe !

La Meilleur Voie

Comme il est avantageux d’être conduit par l’Esprit vers les gens réceptifs que vers pris au hasard ou par une approche systématique des gens qui ne sont pas réceptifs parce que nous pensons à tort qu’ils ne peuvent pas être évangélisé autrement. N’oubliez pas ! Chaque personne que vous rencontrez au cours de route a été sans relâche évangélisée par Dieu. Nous ferions mieux de demander d’abord aux gens comment leur conscience les traite t-elle pour déterminer s’ils sont réceptifs à Dieu ou pas, parce que chacun est coupable d’une manière ou d’une autre. Un autre exemple de ce principe est la conversion de la maisonnée de Corneille sous l’enseignement de Pierre, qui était conduit surnaturellement) prêcher l’évangile à ce groupe des païens très réceptifs. Corneille était certainement quelqu’un qui écoutait sa conscience et qui cherchait Dieu, comme prouvée par sa vie de prière et ses aumônes (Act.10 :2). Dieu l’avait mis en contact avec Pierre, il écouta le message de Pierre et fut sauvé.

Il serait sage de prier et de demander la direction du Saint-Esprit vers ceux dont les coeurs sont ouverts que de formuler de plans qui font perdre le temps et les moyens et diviser nos cités en quartiers et organiser des équipes de visitations pour témoigner dans chaque foyer ou appartement. Si Pierre avait participé à une rencontre sur les stratégies missionnaires à Jérusalem, ou Philippe avait continué à prêcher en Samarie, la maison de Corneille et l’eunuque éthiopien n’auraient jamais entendu la bonne nouvelle.

Les évangélistes et les apôtres, évidemment, seront toujours amenés) proclamer l’évangile devant des foules mixtes des gens réceptifs et non réceptifs. Et même ils doivent chercher le Seigneur à propos de ceux que Dieu veut qu’ils prêchent. En outre, l’histoire qu’on trouve dans le livre des Actes est celle des gens oints et guidés par le Saint-Esprit qui coopèrent avec le Saint-Esprit dans la construction du royaume de Dieu. Comme les méthodes de l’église primitive étaient différentes de celle de l’église moderne. Et comme les résultats sont différents ! Pourquoi ne pas imiter ce qui réussissait si bien ?

Principe N° 2

Comment les principes bibliques déjà étudiés dans la première partie de ce livre nous aident-ils dans notre évangélisation et notre édification du royaume de Dieu ?

Si Dieu avait prévu que Sa création, la conscience et les calamités appellent l’humanité à la repentance, ceux qui proclament l’évangile devraient éviter de donner un message contradictoire. Malheureusement beaucoup de prédicateurs ne sont pas à la mesure de leur tâche ! Leur prédication contredit tout ce que Dieu essaie toujours de dire aux pécheurs Leur message de grâce n’est pas scripturaire et affirme que la sainteté et l’obéissance n’ont rien à voir avec la vie éternelle. Ils ne mentionnent pas la nécessité de la repentance pour le salut. Ils insistent sur le fait que le salut ne dépend pas des oeuvres (pas comme Paul l’a décrit). Ils travaillent en fait contre Dieu et induisent les gens dans une terrible tromperie qui généralement scelle leur malheur éternel. Ils donnent de faux espoirs aux gens, faisant croire aux païens qu’ils sont sauvés. Quelle tragédie que de voir les serviteurs qui prétendent représenter Dieu, oeuvrent contre Lui ! Jésus nous ordonne de prêcher la repentance et le pardon des péchés (Luc 24 :47). Ce message réaffirme ce que Dieu a toujours dit aux pécheurs toute leur vie. L’évangile doit toucher les gens et blesser ceux dont les coeurs sont durs. Et pourtant, l’évangile moderne est doux, rassurant les gens de l’amour de Dieu (ce que les apôtres n’ont jamais mentionné dans leur prédication), amenant les gens à penser, à tort, que Dieu n’est pas fâché contre eux. On leur dit souvent qu’il suffit «d’accepter Jésus ». Mais le Roi des rois et le Seigneur des seigneurs ne veut pas que nous l’acceptions. La question n’est pas : « Est-ce que vous acceptez Jésus ? ». La question doit être : « Est-ce que Jésus vous accepte ? ». La réponse est, à moins que vous vous repentiez et que vous ne commenciez à le suivre, vous êtes en abomination à ses yeux, et seule sa miséricorde anticipe votre destinée en enfer.

À la lumière de l’évangile moderne qui réduit la valeur de la grâce de Dieu, je ne peux pas m’étonner de voir plusieurs nations, dirigées des gens qui ont reçu le pouvoir de Dieu (Dan.4 :17, 25, 32 ; 5 :21 ; Jean 19 :11 ; Actes 12 :23 ; Rom. 13 :1) fermer leurs portes aux missionnaires occidentaux. Serait-ce parce que Dieu veut préserver ces nations du faux évangile ?

Principe N° 3

Le principe que nous avons étudié tout à l’heure nous aide à mieux comprendre comment Dieu voit ceux qui suivent de fausses religions. Sont-ils ignorants parce qu’ils n’ont jamais entendu la vérité ? Est-ce de la faute de l’église qui n’évangélise pas comme il faut ?

Non, ces gens n’ignorent pas la vérité. Ils peuvent ne pas savoir tout ce qu’un croyant à la Bible connaît. Ils savent cependant le Dieu qui se révèle à travers la création, la conscience et les calamités. Dieu les a sans cesse appelés à la repentance, même s’ils n’ont jamais vu un chrétien ni entendu parler de l’évangile. Ils ont endurci leur coeur.

Paul a écrit à propos de l’ignorance des païens et a révélé la raison de leur ignorance :

Voici donc ce que je dis et que je déclare dans le Seigneur, c’est que vous ne devez plus marcher comme des païens, qui marchent selon la vanité de leurs pensées. Ils ont l’intelligence obscurcie et ils sont étrangers à la vie de Dieu à cause de l’ignorance qui est en eux, à cause de l’endurcissement de leur coeur. Ayant perdu tout sentiment, ils sont livrés à la dissolution pour commettre toute espèce d’impureté jointe à la cupidité (Eph. 4 :17-19 – italiques de l’auteur).

Les païens sont des ignorants à cause de l’endurcissement de leur coeur. Paul déclare qu’ils sont devenus insensibles. C’est la condition de leur coeur. L’insensibilité se développe sur la main à cause d’un contact permanent avec une surface abrasive. De même, lorsque les gens continuent à résister à l’appel de Dieu qui se traduit par la création, la conscience et les calamités, leur coeur s’endurcissent, et deviennent de moins en moins sensibles à l’appel divin. C’est pour cela que les statistiques montrent que les gens deviennent généralement moins sensibles avec l’âge. Plus les gens évoluent en âge, moins ils ont la chance de se repentir. Un sage évangéliste vise les jeunes gens.

Coupables d’Incrédulité

Un autre facteur qui fait que Dieu condamnera les gens coupables, bien qu’ils n’aient jamais entendu un évangéliste prêcher est son impartialité. Si Dieu ne considérait la culpabilité des gens, Il ne punirait personne. Il les punit parce qu’il les considère comme devant lui rendre compte. Ils doivent rendre compte à Dieu parce qu’ils sont rebelles. La quatrième manière par laquelle Dieu punit ceux qui résistent à son appel à la repentance, est de les laisser « continuer » dans leurs désirs malsains pour qu’ils deviennent encore plus esclaves du mal. Paul a alors écrit :

Puisque, ayant connu Dieu, ils ne l”ont pas glorifié comme Dieu, et ils ne lui ont point rendus grâce, mais ils se sont égarés dans leurs pensées, et leur coeur sans intelligence a été plongé dans les ténèbres. Se vantant d”être sages, ils sont devenus fous. Et ils ont changé la gloire incorruptible de Dieu en image représentant l’homme corruptible, des oiseaux, des quadruples, et des reptiles.

C’est pourquoi Dieu les a livrés à l’impureté selon la convoitise de leurs coeurs, en sorte qu”ils déshonorent eux-mêmes leurs propres corps, eux qui ont changé la vérité de Dieu en mensonge, eux qui ont adoré et servi la créature au lieu du créateur, qui est béni éternellement. Amen !

C’est pourquoi Dieu les a livrés à des passions infâmes; car leurs femmes ont changé l”usage naturel contre celui qui est contre nature ; et de même les hommes abandonnant l”usage naturel da la femme, se sont enflammés les uns pour les autres commettant homme avec homme des choses infâmes, et recevant en eux-mêmes le salaire que méritait leur égarement. Comme ils ne se sont pas souciés de connaître Dieu, Dieu les a livrés à leur sens reprouvés pour commettre des choses indignes étant remplis de toutes espèce d”injustice, de méchanceté, de cupidité, de malice, pleins d”envie, de meurtre, de querelle, de ruse, de malignité, rapportant, médisants impies, arrogants hautains, fanfarons, ingénieux au mal, rebelles à leurs parents, dépourvus d’intelligence, de loyauté, défection naturelle et de miséricorde. Et bien qu”ils connaissent le jugement de Dieu, déclarant dignes de morts ceux qui commettent de telles choses, non seulement ils le font, mais ils approuvent ceux qui les font » (Rom. 1 :21-32 – italiques de l’auteur).

Voyez comment Paul met en exergue la culpabilité humaine et sa responsabilité devant Dieu. « Ils ont connu Dieu » et n’ont pas voulu naître de nouveau » ou « honorer sa grâce et le louer ». « Ils ont échangé la vérité contre le mensonge » ; cela veut dire qu’ils ont pu entrer en contact avec la vérité. Ainsi, Dieu les a livrés à leur sens reprouvés, au point qu’ils fassent ce qui est bizarre, des choses perverses et non naturelles qui les rendent esclaves du péché. En effet, Dieu dit : « Voulez-vous servir le péché au lieu de me servir ? Alors, allez-y. Je ne vous arrêterai point, vous serez de plus en plus esclaves du dieu que vous aimez ».

Je suppose que l’on peut considérer cette forme de jugement comme étant une indication de la miséricorde de Dieu, et qu’il serait plus raisonnable de penser que plus les gens deviennent pervers et pécheurs, ils pourraient se réveiller de leur sommeil. L’on peut se demander pourquoi la plupart des homosexuels ne se demandent pas : « Pourquoi suis-je attiré vers les personnes de même sexe que moi, des gens avec qui je ne peux vraiment avoir des relations sexuelles toutes faites ? C”est bizarre ! » Dieu les a dans un sens « créés de cette façon » (comme ils aiment le dire pour justifier leur perversion), mais d’une manière permissive, et parce qu’il espère les réveiller pour qu’ils puissent se repentir et faire l’expérience d’une miséricorde extraordinaire.

Ce ne sont pas les homosexuels qui doivent se poser cette question. Paul a cité beaucoup de péchés qui rendent les gens esclaves et qui marquent le jugement de Dieu sur ceux qui refusent de le servir. Des milliards de gens doivent s’interroger sur leurs comportements bizarres. « Pourquoi est-ce que je déteste ma propre famille ? » Pourquoi suis-je pousser à regarder de plus en plus la pornographie ? » Dieu les a laissés pour qu’ils deviennent esclaves de leur dieu.

Évidemment, tout le monde peut, à n’importe quel moment, adoucir son coeur, se repentir et croire en Jésus. Certains des pécheurs les plus endurcis de la terre l’ont fait et Dieu les a purifiés et les a libérés de leurs péchés ! Tant que une personne respire encore, Dieu continuera à lui donner l’opportunité de se repentir.

Pas d’Excuses

D’après Paul, il n’y a point d’excuses pour les pécheurs. Ils révèlent qu’ils savent ce qui est bon et ce qui est mauvais en condamnant ceux qui font du mal ne sachant pas qu’ils sont passables au jugement de Dieu :

Ô homme, qui que tu sois, toi qui juges, tu es donc inexcusable ; car en jugeant les autres, tu te condamnes, puisque toi qui juges, tu fais la même chose. Nous savons que je jugement de Dieu contre ceux qui font de telles choses est selon la vérité. Et penses-tu, Ô homme, qui juges ceux qui commettent de telles choses et qui les fais, que tu échapperas au jugement de Dieu ? Ou méprises-tu les richesses de sa bonté, de sa patience ou de sa longanimité, ne reconnaissant pas que la bonté de Dieu te pousse à te repentir (Rom. 2 :1-4).

Paul dit que la longanimité et la patience de Dieu offrent aux gens une opportunité de se repentir. En plus, continue Paul, il révèle que seuls ceux qui se repentent et qui marchent dans la sainteté hériteront le royaume de Dieu. :

Mais par ton endurcissement et par ton coeur impénitent, tu t”amasseras un trésor de colère pour le jour de la colère et de la manifestation du juste jugement de Dieu; qui rendra à chacun selon ses oeuvres : réservant la vie éternelle à ceux qui par la persévérance à bien faire cherchent l’honneur, la gloire et l’immortalité ; mais l’irritation et la colère à ceux qui par esprit de dispute, sont rebelles à la vérité et obéissent à l’injustice. Tribulation et angoisse sur tout homme qui fait le mal, sur le juif premièrement ; et puis sur le grec ! Gloire, honneur et paix sur quiconque fait le bien, pour le juif premièrement, puis pour le grec ! » (Rom. 2 :5-10).

Clairement, Paul n’est pas d’accord avec ceux qui prêchent qu’un croyant en Jésus ne peut pas perdre la vie éternelle. Au contraire, ce sont ceux qui se repentent et « qui par la persévérance continuent à faire du bien et qui cherchent l’honneur et l’immoralité » qui ne peuvent pas perdre leur salut.

Mais ceci indique-t-il que les gens peuvent être dans d’autres religions que le christianisme et être sauvés tant qu’ils se repentent et obéissent à Dieu ?

Non. Il n’y a aucun salut en dehors de Jésus et cela pour plusieurs raisons, l’une étant parce qu’il n’ y a que Jésus qui puisse nous libérer des liens du péché.

Mais s’ils veulent se repentir, comment pourraient-ils en appeler à Jésus s’ils n’ont jamais entendu parler de Jésus ?

Dieu qui connaît le coeur de tout le monde, se révèlera à tous ceux qui cherchent sincèrement Jésus. Jésus a promis : « Cherchez, vous trouverez » (Mt. 7 :7). Et Dieu veut que nous le cherchions (Actes 17 :26-27). Lorsqu’il voit un homme dont le coeur répond positivement à ses appels incessants, il lui enverra l’évangile exactement comme il l’a fait pour l’eunuque Ethiopien et la maisonnée de Corneille. Dieu n’est même pas limitée par la participation dans l’église, comme nous le remarquons dans la conversion de Paul de Tarse. Si personne ne prêche l’évangile à une personne dont le coeur est disposé, Dieu le fera lui-même ! J’ai entendu parler de plusieurs exemples où les gens retenus dans des pays enclavés ont cru à Jésus par vision.

Pourquoi Existent-ils Tant de Religieux ?

Ceux qui pratiquent de fausses religions, ne cherchent pas la vérité. Ils cherchent une justification ou comment couvrir leur culpabilité. Alors qu’ils continuent à violer leurs consciences, ils se cachent derrière telle ou telle autre religion. À cause de leur générosité, ils se disent ‘eux-mêmes qu’ils ne sont pas dignes d’aller en enfer. C’est valable pour les chrétiens religieux (y compris les prédicateurs de l’évangile de la fausse grâce), et pour les bouddhistes, les musulmans et les indous. Leur conscience les condamne même quand ils s’efforcent d’observer les rituels de leur religion.

Lorsque le bouddhiste s’incline avec révérence devant ses idoles, ou devant les moines placées orgueilleusement devant lui, sa conscience lui dit qu’il a tort. Lorsqu’un hindou justifie son manque de compassion pour un malheureux mendiant de la rue en disant qu’il doit souffrir pour les péchés qu’il a commis dans sa vie antérieure, sa conscience le condamne. Quand un musulman extrémiste coupe la tête d’« un infidèle » au nom d’Allah, sa conscience lui hurle son hypocrisie meurtrière. Lorsque le chrétien « évangélique » amasse des trésors sur terre, regarde régulièrement de la pornographie à la télé, et fait des commérages au sujet d’autres membres de l’église, étant confiant qu’il est sauvé par la grâce, son coeur le condamne. Il s’agit des exemples de gens qui veulent continuer à pécher et qui ont trouvé des mensonges religieux qu’ils ont cru et grâce auxquels ils peuvent continuer à pécher. La « Justice » des religieux non régénérés très loin d’atteindre les attentes de Dieu.

Tout cela pour dire que Dieu ne considère pas les gens qui suivent de fausses religions comme étant ignorants. L’église ne portera non plus le blâme de leur ignorance.

De nouveau, bien que nous sachions que Dieu veut que nous prêchions l’évangile partout dans le monde, nous devons suivre la direction du Saint-Esprit pour savoir « les champs où la moisson est mûre » (Jean 4 :35), là où les gens sont réceptifs parce qu’ils ont adouci leurs coeurs suite aux efforts incessants des prédicateurs.

Principe N° 4

Le dernier principe que nous pouvons apprendre des vérités bibliques que nous avons vues dans ce chapitre : si Dieu est réellement en train de juger les gens dans l’espoir qu’ils pourront adoucir leurs coeurs, nous devons nous attendre à voir certains chrétiens, après avoir endurés le jugement ou avoir vu d’autres l’endurer, adoucir leurs coeurs. Après les désastres, il y a plus de chances de prêcher aux gens qui étaient auparavant inaccessibles.

Les chrétiens devaient chercher comment prêcher l’évangile dans des endroits où les gens souffrent. Ceux qui ont récemment perdus leurs chers, par exemple, peuvent être ouverts à ce que Dieu veut qu’ils entendent. Quand j’étais pasteur, je saisissais toujours l’opportunités de prêcher l’évangile aux funérailles, conscient du verset qui dit : « Il vaut mieux aller dans la maison où il y a des pleurs que là où il y a de la réjouissance, car c’est la fin de tout homme, et les vivants prennent cela à coeur » (Eccl.7 :2).

Lorsque les gens souffrent de maladies, de pertes financières, de ruptures des relations, de catastrophes naturelles et d’autres conséquences de leurs péchés, du jugement de Dieu sur eux, ils doivent savoir que leurs souffrances constituent un appel au réveil. À travers des souffrances temporaires, Dieu essaie de sauver les pécheurs du jugement éternel.

En conclusion

Dieu fait la grande partie de l’oeuvre d’édification de Son royaume. Notre responsabilité à nous, est de coopérer avec lui en toute soumission.

Tout chrétien doit mener une vie sainte et obéissante pour attirer l’attention de ceux qui sont dans les ténèbres, et doit toujours avoir de l’espérance en lui. Dieu oeuvre toujours dans le sens d’influencer les gens à adoucir leurs coeurs et à se repentir, leur parlant continuellement à travers sa création, la conscience et l’appel des vrais évangélistes.

Les pécheurs savent qu’ils désobéissent à Dieu et qu’ils devront un jour lui rendre compte, même s’ils n’ont jamais entendu l’évangile. Leur péché est l’évidence de la dureté de leur coeur. Leur dégression et soumission au péché indiquent qu’ils méritent la colère de Dieu.

Les religieux ne cherchent pas la vérité. Ils cherchent à justifier leur péché en croyant au mensonge de leur religion.

Dieu connaît la vraie condition du coeur de tout un chacun, bien qu’il nous dise parfois d’aller évangéliser des gens non réceptifs Il nous envoie également chez les gens qui sont disposés à recevoir notre évangile. Lorsque Dieu adoucit les coeurs par les souffrances qu’il leur inflige, nous devons saisir ces opportunités pour proclamer l’évangile.

Dieu veut que nous proclamions l’évangile au monde entier, mais il veut que nous soyons soumis au Saint-Esprit dans l’accomplissement de la grande mission telle que illustrée dans le livre des Actes des apôtres.

Dieu se révèle à quiconque le cherche avec sincérité.

Dieu veut que notre message ne contredise pas le sien.

Un jour, des représentants de chaque ethnie adoreront Dieu devant son trône, et nous devons tout faire, coopérant avec Dieu, pour atteindre cet objectif. Tout fils de Dieu devrait faire preuve de l’amour de Christ envers tous les groupes ethniques. Dieu utilise certains de ses fils en les envoyant vers des cultures différentes de leurs, d’autres en les envoyant implanter des églises ou supporter les planteurs d’églises. Ceux qui sont envoyés doivent faire des disciples, et prouver qu’ils sont de bons faiseurs des disciples !

[1] C’est pour cela que l’écriture déclare : « l’insensé se dit dans son cœur : Dieu n’existe pa ». (Ps. 14 :1) Seuls les insensés refusent d’accepter des vérités si évidentes.

[2] En plus de cela, l’écriture enseigne que Dieu peut même endurcir les cœurs de ceux qui continuellement ferment leurs cœurs à sa voix (comme Pharaon). C’est comme si ces gens ne pourront plus se repentir.

Nous continuons ce chapitre avec les erreurs des enseignements en herbe autour de Satan et du combat spirituel. Nous verrons en conclusion, le combat spirituel scripturaire que chaque chrétien doit pratiquer ?

Mythe N° 5 : « Nous pouvons renverser les forteresses démoniaques de l’air grâce au combat spirituel »

Il n’ y a aucun doute, les Écritures disent que Satan domine sur les esprits mauvais qui habitent l’atmosphère terrestre et qui l’assistent à diriger son royaume de ténèbres. Ces mauvais esprits sont « territoriaux ». Ils contrôlent les régions géographiques (voir Dan. 10 :13,20-21 ; Marc 5 :9-10). L’autorité de chasser les démons et la capacité de résister au diable qu’a tout croyant est vraiment scripturaire (voir Marc 16 :17 ; Ja.1 Pi. 5 :8-9). Est-ce que les croyants sont capables de renverser les mauvais esprits dominants dans les lieux célestes ? La réponse c’est non. Ils ne sont pas capables de le faire, et tenter de le faire n’est qu’une perte de temps. Ce n’est pas parce que nous pouvons chasser les démons que nous pouvons renverser les mauvais esprits qui dominent sur nos villes respectives. Les évangiles et le livres des actes sont remplis d’exemples ou les démons sont chassés, mais aucun de ces exemples nous montre quelqu’un qui aurait chasser les démons sur une ville ou une région géographique ? Pouvez-vous penser à une instruction quelque part dans les épîtres sur notre responsabilité de renverser les mauvais esprits de l’atmosphère ? Non, parce qu’il n’y en a aucun. Pour cette raison, nous n’avons aucune fondation Biblique pour croire que nous pouvons ou que nous devrions nous engager dans un combat spirituel contre les esprits dans l’atmosphère.

Au-delà des Paraboles

Il est déconseillé de vous appuyer sur la Bible pour dire ce que Dieu n’a pas dit. Beaucoup commentent cette grave erreur. Un exemple classique de la mauvaise interprétation des paraboles est la manière dont beaucoup interprètent les paroles de Paul sur « le renversement des forteresses » : « Si nous marchions dans la chair, nous ne combattons pas selon la chair. Car les armes avec lesquelles nous combattons ne sont pas charnelles ; mais elles sont puissantes par la vertu de Dieu, pour renverser des forteresses. Nous renversons les raisonnements et toute hauteur qui s’élève contre la connaissance de Dieu, et nous amenons toute pensée captive à l’obéissance de Christ. Nous sommes prêts aussi à punir toute désobéissance, lorsque votre obéissance sera complète » (2 Cor.10 :3-6-italiques de l’auteur).

La version King James, ne dit pas « nous détruisons toutes les spéculations ». Elle dit plutôt: « nous renversons les forteresses ». A partir de cette phrase métaphorique, une théologie entière a pratiquement été bâtie pour défendre l’idée « Arrêter combat spirituel » capable de renverser les forteresses formées des esprits mauvais vivants dans l’atmosphère.

Mais comme la version New American Standard, Paul parle, non des esprits dans l’atmosphère, mais des forteresses de fausses croyances qui existent dans les pensées des gens. Paul détruisait les spéculations, non les esprits mauvais dans les lieux élevés.

Ca devient d’ailleurs plus clair lorsque nous respectons le contexte. Paul dit : « Nous détruisons les spéculations et toute chose qui s’élève soi-même contre la connaissance de Dieu, et n, nous amenons toute pensée captive à l’obéissance de Christ ». La bataille dont il est question, est celle de combattre les pensées ou idées contraires à la connaissance de Dieu.

Utilisant les métaphores militaires, Paul explique que nous sommes dans la guerre, guerre contre les pensées des gens qui ont cru aux mensonges du diable. Notre première arme dans cette bataille est la vérité, pour laquelle nous avons reçu l’ordre d’aller partout dans le monde et de la prêcher, envahissant le territoire de l’ennemi avec le message qui peut libérer les captifs. Les forteresses que nous devons détruire avaient été bâties avec des briques de mensonges jointes par le mortier de la tromperie.

L’Armure de Dieu

Un autre passage que Paul a écrit et qui est souvent mal interprété se trouve dans Ephésiens 6 :10-17, où il nous exhorte à porter toute l’armure de Dieu. Bien que ce passage concerne la lutte des chrétiens contre le diable et les mauvais esprits, il n’est pas fait mention de renversement des mauvais esprits qui dominent sur les cités ? En étudiant sérieusement ce passage, il devient clair que Paul parlait premièrement de la responsabilité de chaque chrétien de résister aux programmes de Satan dans sa propre vie en appliquant la vérité de la parole de Dieu.

En lisant ce passage particulier, notez aussi le langage métaphorique évident. Il est évident que Paul ne parlait pas littéralement de l’armure matérielle que les chrétiens devaient mettre sur leur corps. Au contraire, il en parlait d’une manière figurative. Ces parties deb l’armure représentent les diverses vérités scripturales que chaque chrétien doit utiliser comme protection contre le diable et les esprits mauvais. En connaissant, croyant et en agissant sur la parole de Dieu, les chrétiens, figurativement parlant se revêtissent de l’armure de Dieu.

Examinons ce passage dans Ephésiens verset après verset, en nous demandant nous-mêmes :Qu’est-ce que Paul voulait réellement nous faire savoir ?

La Source de Notre Force Spirituelle

Premièrement, il nous est dit d’ « être fort dans le Seigneur, et dans la puissance de Sa force » (Eph.6 :10). On insiste ici sur le fait que nous ne devons pas tirer notre force de nous-mêmes, mais de Dieu. C’est pour cela que Paul fit une déclaration suivante : « Mettez sur vous l’armure de Dieu » (Eph.6 :11a). C’est l’armure de Dieu et non la nôtre. Paul ne dit pas que Dieu lui-même porte cette armure, mais que nous avons besoin de l’armure que Dieu met à notre disposition.

Pourquoi avons-nous besoin de porter l’armure que Dieu nous donne ? C’est pour « pouvoir tenir ferme contre les ruses du diable » (Eph : 11b). Cette armure est avant tout défensive et non offensive. Elle n’est pas là pour que nous allions renverser les mauvais esprits sur les cités ; c’est pour que nous puissions résister aux ruses du diable.

Nous savons que Satan a des mauvais plans contre nous, et si nous ne portons pas l’armure que Dieu donne, nous sommes vulnérables. Il est de notre responsabilité de porter cette armure que Dieu nous donne.

Continuons : « Car nous n’avons pas à lutter contre la chair et le sang, mais contre les dominations, contre les autorités, contre les princes de ce monde de ténèbres, contre les esprits méchants dans les lieux célestes » (Eph.6 :12).

Il devient clair qu’il ne s’agit pas d’une bataille physique, matérielle, mais d’une bataille spirituelle. Nous luttons contre les ruses de divers rangs des esprits méchants dont Paul avait donné la liste. Plusieurs lecteurs pensent que Paul les a énumérés selon leur rang ; du plus petit au plus élevé, des dominations occupant le rang le plus bas aux esprits méchants dans les lieux élevés qui seraient, selon certains lecteurs, au sommet de l’hiérarchie.

Comment pouvons-nous combattre les êtres spirituels ? Répondons par une autre question : comment les êtres spirituels peuvent-ils nous attaquer ? Ils nous attaquent premièrement par des tentations, les pensées, les suggestions et les idées qui contredisent la parole et la volonté de Dieu. Alors, notre défense, c’est notre connaissance, notre foi et l’obéissance à la parole de Dieu.

« C’est pourquoi, prenez toutes les armes de Dieu afin de pouvoir résister dans les mauvais jours, et tenir ferme après avoir tout surmonté » (Eph.6 :13).

Encore une fois, le but de Paul est de nous équiper afin de résister aux attaques de Satan. Son but n’est pas de nous équiper afin que nous allions attaquer Satan et renverser les esprits méchants dans l’atmosphère. Il nous dit trois fois dans ce passage de tenir ferme. Notre position est défensive et non offensive.

La Vérité – Notre Première Protection

Tenez ferme, ayez à vos reins la vérité comme ceinture (Eph. 6 :14a).

C’est la vérité qui garde notre armure. Qu’est-ce que la vérité ? Jésus avait dit à Son Père, « Ta parole est vérité » (Jean 17 :17). Nous ne pouvons pas résister fermement devant le diable si nous ne connaissons pas la vérité avec laquelle nous pouvons contrer ses mensonges. Jésus avait merveilleusement démontré ceci pendant sa tentation dans le dé car il répondait à chaque suggestion du diable par « Il est écrit ».

Paul avait continué : Revêtez la cuirasse de la justice (Eph.6 :14b).

En tant que Chrétiens nous devons être habitués aux deux types de justice. D’abord, nous avons reçu, comme cadeau, la justice de Christ (2 Cor.5 :21). Sa justice nous a délivrés contre la domination de satan.

Deuxièmement, nous devons mener une vie juste, obéissant au commandement de Christ, et c’est certainement ce que Paul avait en tête lorsqu’il parlait de la cuirasse de justice. En obéissant à Christ, nous ne donnons aucun accès au diable (Eph. 4 :26-27).

Chausser le Zele de l’Evangile

Mettez comme chaussures à vos pieds le zèle que donne l’évangile de paix (Eph. 6 :15).

Savoir, croire et agir selon la vérité de l’évangile nous donne une ferme position contre les attaques de Satan. Les chaussures que les soldats romains portaient des crampons pour leur donner une bonne prise sur le champ de bataille. Lorsque Jésus est notre Seigneur, cela nous donne une position ferme contre les ruses du diable. « Prenez par dessus tout cela le bouclier de la foi, avec lequel vous pourrez éteindre tous les traits enflammés du malin » (Eph.6 :16). Paul insiste aussi ici sur notre position défensive. Il ne parle pas de ce que nous devons renverser les démons au- dessus des cités. Il nous exhorte à exercer notre foi dans la parole de Dieu pour pouvoir résister aux ruses du malin. Lorsque nous croyons et nous agissons sur la parole de Dieu, c’est comme avoir un bouclier qui nous protège contre les mensonges du diable, représentés ici d’une manière figurative par « les traits enflammés du méchant ».

La Parole de Dieu – Notre Epée Spirituelle

Prenez aussi le casque du salut et l’épée de l’Esprit qui est la parole de Dieu (Eph 6 :17).

Le salut, tel que décrit par la Bible, comprend notre délivrance de la captivité satanique. Dieu « nous a délivrés de la puissance des ténèbres et nous a transférés dans le royaume de son Fils bien-aimé » (Col.1 :13) Savoir ceci, c’est comme avoir une casque qui empêche notre pensée de croire aux mensonges de Satan qui veut que nous continuons à croire que nous sommes encore sous sa domination. Satan n’est plus notre maître –c’est Jésus qui l’est.

En plus, nous devons prendre « l’épée de l’Esprit » qui, Comme Paul l’a expliqué, figurative pour la parole de Dieu. Comme je l’ai déjà mentionné, Jésus était l’exemple parfait du combattant spirituel qui d’une manière intelligente s’était confié à son épée spirituelle. Pendant sa tentation dans le désert, il avait répondu à Satan chaque fois en citant la parole de Dieu. De même, si nous voulons vaincre Satan dans un combat spirituel, nous devons savoir et croire en ce que dit la parole de Dieu, de peur que nous ne tombions dans ses mensonges/

Remarquez aussi, que J avait utilisé « l’épée de l’Esprit » d’une manière défensive. Certains aiment faire ressortir, pour ceux comme nous qui maintenons que l’armure dont avait parlé Paul est d’abord défensive, qu’une épée est en fait une arme offensive. Donc, avec un argument très faible, ils essaient de justifier leur théorie selon laquelle ce passage dans Ephésiens 6 :10-12 est applicable à notre supposée responsabilité de renverser les forteresses et les esprits méchants dans les lieux élevés, d’une manière offensives. Evidemment, en lisant les raisons pour lesquelles Paul veut que les chrétiens mettent l’armure de Dieu (afin qu’ils puissent résister contre les ruses du malin), nous savons qu’il parlait en premier lieu de l’usage défensif de l’armure. Additionnelle ment, bien qu’une épée peut être considérée comme une arme offensive, elle peut aussi être prise comme arme défensive, car elle bloque et protège des attaques de l’arme de l’ennemi.

En outre, nous devons être prudents afin de ne pas vider toute la métaphore de son sens, en essayant de donner à chaque partie de l’armure un sens qui n’existe pas en, réalité. Lorsque nous commençons à discuter de la nature offensive et défensive de l ‘épée, nous semblons pousser le parabole trop loi, car nous disséquons une simple métaphore alors que cela ne doit pas être ainsi.

Jésus ne Nous a-t-il pas ordonné de « lier les Géants » ?

À trois reprises, Jésus parle dans les évangiles de « lier l’homme fort ». Dans aucun de ces trois cas, il n’a dit à ses disciples que leur « l”homme fort » était quelque chose qu’ils devaient pratiquer. Examinons ce qu’il avait réellement dit et voyons dans quel contexte cela avait été dit:

Jésus les appela et leur dit sous forme de paraboles : Comment Satan peut-il chasser Satan ? Si un royaume est divisé contre lui-même, ce royaume ne peut subsister ; et si une maison est divisée contre elle-même, cette maison ne peut subsister. Si donc Satan se révolte contre lui-même ; il est divisé, et il ne peut subsister, mais c’en est fait de lui. Personne ne peut entrer dans la maison d’un homme fort et piller ses biens ses biens, sans auparavant avoir lié cet homme fort ; alors il pillera sa maison. Je vous dis en vérité, tous les péchés seront pardonnés aux fils des hommes, et les blasphèmes au”ils auront proférés ; mais quiconque blasphémera contre le Saint-Esprit n’obtiendra jamais de pardon : il est coupable dé péché éternel. Jésus parla ainsi parce qu’ils disaient qu’il était possédé d’un esprit impur » (Marc 3 :23-30 – italiques de l’auteur).

Notez que Jésus était pas en train d’enseigner à Ses disciples comment lier l’homme fort. Au contraire, il répondait aux critiques des scribes de Jérusalem avec une logique implacable et par une métaphore claire.

Ils l’accusaient de chasser les démons en utiliser une puissance démoniaque. Il leur avait répliqué au Satan serait bien fou de se combattre contre lui-même. Et si Satan se lève contre lui même, c »est qu’il est divisé et il ne peut subsister, mais il est fini. Personne ne peut intelligemment discuter contre cela. Alors, si ce n’est pas la puissance de Satan que Jésus utilisait pour chasser les démons, quelle puissance utilisait§il alors ? Ce doit être une puissance plus grande que celle de Satan. C’était la puissance de Dieu, la puissance du Saint-Esprit. Donc, Jésus parlait métaphoriquement de Satan, le comparant à un homme fort qui garde ses biens. La seule personne capable de p^rendre les biens de l’homme fort doit être quelqu’un de bien plus fort, c’est-à-dire lui-même. Ceci était la vraie explication quant à chasser les démons.

Ce passage qui parle de l’homme fort, tout comme ceux de Matthieu et de Luc, ne peuvent pas justifier notre attitude de lier «l’homme fort» dans une ville quelconque. En plus, lorsque nous examinons le reste du Nouveau Testament, nous ne trouvons aucun exemple où les chrétiens avaient lié les « hommes forts » contrôlant les villes. Ils n’ont même pas reçu aucune instruction d’agir de la sorte. Nous pouvons donc avec assurance conclure qu’il n’est pas biblique qu’un chrétien puisse lier et rendre impuissants les « hommes forts –les mauvais esprits » contrôlant une cité& ou une région.

« Lier sur la terre et dans les cieux » ?

Deux fois seulement dans les écritures trouvons-nous, dans les paroles de Jésus, « Tout ce que vous lierez sur terre lier dans les cieux et tout ce que vous délierez sur terre sera délié dans les cieux. Les deux cas se trouveront dans l”évangile de Matthieu.

Jésus était-Il en train de nous dire que nous sommes capables de lier les esprits « démoniaques » déambulant dans les lieux célestes?

Voyons d’abord ces termes lier et délier. Jésus utilise ces termes certainement d’une manière figurative, de même qu’il ne pensait pas que ces disciples devaient prendre de cordes physiques et lier littéralement ou libérer quelque chose qui éteint déjà liée. Alors, qu’est-ce que Jésus voulait-il dire ?

Comme réponse, nous devons voir comment il a utilisé les termes lier et libérer, dans le contexte de ce dont il parlait en ce moment. Parlait-il des esprits mauvais ?

Regardons le premier passage où Jésus avait fait mention de lier et de libérer.

Et vous, leur dit-il, qui dites-vous que je suis ? Simon Pierre répondit ; Tu es Christ, le Fils du Dieu vivant. Jésus reprenant la parole lui doit : Tu es heureux, Simon fils de Jonas, car ce ne sont pas la chair “et le sang qui t”ont révélé cela, mais c”est Dieu. Et, moi, Je dis que tu es Pierre, et que sur cette pierre je bâtirai mon église, et que les portes du séjour des morts ne prévaudront pas contre elles. Je te donnerai les clés du royaume des cieux : ce que tu lieras sur terre sera lié dans les cieux et ce que tu lieras sur terre sera délié dans les cieux » (Mt 16 :15-19).

Il n’y a pas de doute que la raison pour laquelle ce passage a eu tellement d’interprétation est qu’il contient au moins cinq expressions métaphoriques : (1) chair et sang, (2) roc, (3) Portes de Hadès, (4) les clés du royaume des cieux, (5) Lier/libérer. Toutes ces expressions sont figuratives, signifiant de choses différentes.

Les Portes du Séjour des Morts (Hadès)

Peu importe le sens précis de la métaphore, vous pouvez voir que dans ce passage, Jésus n’avait pas fait mention des esprits mauvais. Le sens le plus proche était le fait de mentionner « le séjour des morts » qui évidemment était aussi symbolique, car il n’y a pas littéralement des portes d’enfer qui pourraient empêcher l’église.

Qu’est-ce que les portes de l’enfer représentent-elles ? Peut-être qu’elles symbolisent la puissance de Satan, et Jésus voulait dire que la puissance de Satan ne pouvait empêcher l’avancement de son église. Peut être que Jésus voulait dire que l’église qu’il bâtirait sauvera les gens des portes de l’enfer qui les emprisonnaient.

Notez que Jésus avait en effet fait mention de deux types de portes : les portes d’enfer et les portes des cieux, dont il confierait les clés à Pierre. Ce contraste plus tard supporte l’idée selon laquelle la déclaration de Jésus sur les portes de l’enfer est représentative du rôle de l’église dans le salut des gens et empêcher les gens à aller en enfer.

Et même si Jésus voulait dire que « toute la puissance de Satan n”arrêterait pas son église », nous ne pouvons pas hâtivement conclure que son commentaire sur le lier et le libérer sont des instructions sur ce qui doit être fait concernant les mauvais esprits contrôlant les cités, pour la simple raison est que nous ne trouvons pas des exemples dans les évangiles et les actes d’un quelque ligotage des esprit sur les cités, ni trouver une instructions dans les épîtres nous permettant de faire une telle chose. Cependant, nous interprétons les paroles de Christ sur lier et libérer, notre interprétation doit être supportée par le contexte du reste du Nouveau Testament.

A l’absence d’un quelconque exemple biblique, il est amusant de voir comment souvent les chrétiens disent de choses telles : « Je lie le diable, au nom de Jésus » ou, « Je libère les anges sur cette personne », ainsi de suite. Vous ne trouverez personne dire une telle chose dans le Nouveau Testament. Dans les évangiles te dans les épîtres, l’accent n’avait pas été mis sur le diable ou sur lier et libérer les démons, mais sur la prédiction de l’évangile et sur la prière. Par exemple, lorsque Paul était continuellement affligé par un messager (littéralement « un ange ») de Satan, il n’avait pas essayé de « lier ». Il avait prié Dieu à ce propos (voir 2 Cor.12 :7-10).

La Clé du Ciel

Regardons plus profondément le contexte immédiat de la parole de Dieu a propos de lier et de délier. Notez que directement avant de parler de lier et de libérer, Jésus avait dit à Pierre qu’il allait donné à Pierre « les clés du royaume ». Pierre n’avait jamais reçu des clés littérales des portes des cieux et donc les paroles de Jésus doivent prises d’une manière figurative. Qu’est-ce que les clés représentent ? Elles représentent les moyens qui permettent d’accéder à quelque chose qui est enfermé. Celui qui a des clés a les moyens d’ouvrir certaines portes que d’autres ne peuvent pas.

En regardant le ministère de Pierre tel que rapporté dans le livre des Actes, qu’est-ce qui peut être considéré comme ouverture des portes qui sont fermées aux autres.

D’abord, nous le trouvons en train de proclamer l’évangile, l’évangile qui ouvre les portes des cieux pour tous ceux qui croient (et ferme les portes de l’enfer). Dans ce sens, nous avons tous reçu les clés d’entrer au ciel, car nous sommes des ambassadeurs de Christ. Les clés des cieux ne peuvent être que l’évangile de Jésus Christ, le message qui peut ouvrir les portes des cieux.

Lier et Délier

Finalement, après avoir promis à Pierre de lui donner les clés des cieux, Jésus fait Sa déclaration sur le fait de lier et de délier, sa cinquième expression figurative du passage en considération. Dans le contexte de ce passage que nous avons déjà examiné, qu’est-ce que Jésus nous enseigne ? Comment le fait que Pierre pouvait lier et libérer s’applique-t-il à la construction de l’église, au salut des gens et à la proclamation de l’évangile ?

Il n’y a réellement qu’une seule possibilité. Jésus voulait dire : « Je vous donne l’autorité en tant que représentant des cieux. Prenez votre responsabilité sur terre et les cieux vous supporteront ».

Si un patron dit à son vendeur : « Tout ce que vous faites à Bangkok, sera aussi fait ici au bureau central », comment le vendeur interprétera t-il les paroles de son patron ? Le vendeur se dira certainement que le patron lui dit de le représenter à Bangkok. Jésus voulait simplement dire que Pierre était autorisé à représenter le Dieu Céleste. Cette promesse faite à Pierre était le stimulant de sa confiance lorsqu’il avait commencé à proclamer le message de Dieu à Jérusalem ; sous les yeux critiques des scribes et des pharisiens –les gens qui pensaient être les représentants autorisés de Dieu, gens que Pierre avait avant considérés comme tels.

Cette interprétation particulière des paroles de Jésus est en parfaite harmonie avec le second usage de la même expression dans le même évangile de Matthieu :

Si ton frère a péché, va et reprends-le entre toi et lui seul. S”il t”écoute, tu as gagné un frère. Mais sil ne t”écoute pas, prends avec toi une ou deux personnes afin que toute l”affaire se règle sur la déclaration de deux ou trois témoins. S”il refuse de le écouter, dis-le à l”église ; et s’il refuse d’écouter l’église, qu”il soit pour toi comme un païen et un publicain ; Je vous dis en vérité, tout ce que vous lierez sur terre sera lié dans le ciel, et tout ce que vous délierez sur terre sera délier dans le ciel. Je vous dis encore que si d’entre vous s’accordent sur la terre pour demander une chose quelconque, elle leur sera accordée par mon père qui est dans les cieux. Car là ou deux sont assemblés en mon nom, je suis au milieu d’eux » (Mt.18 :15-20 – italiques de l’auteur).

Dans ce second passage qui fait mention de lier et de délier, il n’y a vraiment rien dans le texte qui peut nous amener à croire que Jésus parlait de lier les esprits mauvais. Ici, Jésus avait parlé de lier de délier après avoir parlé de la discipline dans l’église.

Jésus semble indiquer par le fait de lier et de délier : « Je vous donne la responsabilité de déterminer qui doit être dans l”église ou pas. C”est votre travail. En le faisant, le ciel vous soutiendra ». Dans le sens d’application générale, Jésus disait simplement :

« En tant que représentant des cieux, vous avez autorité sur terre. Vous avez des responsabilités et les assumant, le ciel vous supportera ».

Le Contexte de Lier et Délier

Cette interprétation s’accorde parfaitement dans le contexte immédiat aussi bien que dans le contexte général du Nouveau Testament. En nous référant au contexte immédiat, nous notons que tout de suite après cette affirmation concernant le fait de lier et de délier, Jésus avait dit: “Je vous dis encore que si deux d’entre vous s’accordent sur terre pour demander une chose quelconque, elle leur sera accordée par mon père qui est dans les cieux”. (Mat.18:19).

Il y a aussi le thème : “ce que vous faites sur terre sera appuyé par les cieux”. Sur terre, nous avons la responsabilité et l’autorisation de prier. Lorsque nous le faisons, les cieux répondent. Les paroles de Jésus “ Je vous dis aussi…” semble indiquer qu’il parlait encore plus sur le lier et délier.

La déclaration finale de Jésus : “Car là où deux ou trois sont réunis en mon nom; je suis au milieu d’eux” supporte aussi le thème : “le ciel vous appuiera”. Lorsque les chrétiens se réunissent au nom de Jésus, celui qui vit dans les cieux se tient au milieu d’eux.

Même si vous n’êtes pas du tout d’accord avec mon interprétation du passage que nous étudions, vous allez avoir des difficultés pour présenter des arguments bibliques valables pour soutenir l’idée selon laquelle Jésus parlait de lier les démons contrôlant les cités.

Satan Fait Parti du Plan de Dieu

Satan et ses anges forment une armée rebelle, mais pas une armée qui est au delà du contrôle de Dieu. Cette armée rebelle était créée par Dieu (bien qu’ils n’étaient pas des rebelles lorsqu’ils avaient été créés). Paul avait écrit:

Car en lui ont été créées toutes choses qui sont dans les cieux et sur la terre, les visibles te les invisibles, trônes et dignités, dominations et autorités. Tout a été créé par lui et pour lui (Col. 1:16 – italiques de l’auteur).

Jésus avait crée tout esprit angélique, de tout rang, y compris Satan. Savait-il que certains se rebelleraient? Parce qu’il savait qu’il utiliserait même les rebelles pour accomplir ses plans. S’il n’avait pas de but pour eux, il les aurait simplement incarcérés, comme nous savons qu’il a déjà fait pour certains d’entre eux (2 Pierre 2:4) et comme il le fera un jour avec Satan (voir Apoc.20:2).

Dieu a des raisons pour lesquelles il permet à Satan et à chaque mauvais esprit d’opérer sur terre. S’il n’en avait pas, ils seraient déjà hors d’état de nuire. Quelles sont ces raisons de Dieu permettant à Satan et à ses anges d’agir sur terre? Je ne crois pas qu’il soit quelqu’un capable de comprendre toutes les raisons, mais Dieu nous a révélé quelques unes dans sa Parole.

Primo, Satan a été permis d’opérer sur terre, sous certaines limites, pour accomplir son plan de tester les êtres humains. Satan sert d’alternative dans le choix de l’humanité en ce qui concerne à qui elle doit rendre hommage. Qu’ils le comprennent ou pas les gens sont assujettis, soit à Dieu, soit à Satan. Dieu avait permis à Satan de tenter Adam et Eve avait le libre arbitre, donné par Dieu. Tous ceux qui ont le libre arbitre doivent être testés pour que le fond de leur coeur soit révélé, l’obéissance ou la désobéissance. [1]

Deuxièmement, Dieu permet à Satan d’opérer sur terre comme agent de sa colère contre ceux qui pratiquent le mal. Je l’ai déjà prouvé en montrant plusieurs exemples dans les écritures lorsque Dieu amenait son jugement sur ceux qui le méritait à travers les mauvais esprits. Le simple fait que Dieu ait permis à Satan de dominer sur les gens non sauvés sur terre est une indication de sa colère contre eux. Dieu juge un groupe des gens en permettant aux mauvais chefs de dominer sur eux et aussi autoriser les esprits méchants de les diriger, rendant ainsi leur vie vraiment misérable.

Troisièmement, Dieu permet à Satan d’opérer sur terre, sous certaines limites, pour se glorifier. “Le Fils de Dieu est apparu pour cette raison: afin qu’il puisse détruire les oeuvres du malin” (1 Jean 3:8).

Chaque fois que Dieu détruit une oeuvre de Satan, Il glorifie Sa puissance et Sa sagesse.

Jésus – le Chef Suprême, Est Supérieur aux Principautés

En tant que Chrétien, notre responsabilité biblique est de confronter Satan et les mauvais esprits de deux manières: de lui résister dans nos vies (voir Ja. 4:7); et de les chasser hors de ceux qui veulent être délivrer (voir Marc 16:17). Tout chrétien qui a déjà chassé des démons de la vie des autres sait que, d’une manière générale, à moins que la personne démoniaque veuille être délivrée, il est difficile de chasser les démons [2] . Dieu honore la libre volonté de chacun, et si quelqu’un veut s’abandonner sous la direction de mauvais esprits, Dieu ne peut pas le stopper.

Ceci est pourtant une raison pour laquelle nous ne pouvons pas renverser les esprits territoriaux dominants des régions géographiques. Ces mauvais esprits sont là pour garder captifs des gens parce que c’est ce que ces gens ont choisis. En leur annonçant l’évangile, nous leur offrons un choix. S’ils en font de bons, le résultat est leur libération de l’esclavage de Satan et des mauvais esprits. Mais s’ils en font de mauvais, choisissant de ne pas se repentir, Dieu permettra à Satan de les tenir captifs.

Dans la Bible, Jésus est dit être “le chef suprême de toute autorité et puissance” (Col.2:10). Bien que le mot Grec pour domination (arche) et autorité (exousia) soient souvent utilisés pour décrire les leaders politiques humains, ils sont aussi utilisés dans le nouveau testament comme titres pour les dominations spirituelles démoniaques. Le passage classique de la lutte des chrétiens contre les principautés et les dominations se trouve dans Ephésiens. Ephésiens 6:12 est un exemple.

Lorsque nous lisons selon le contexte ce que la Bible dit de Jésus en tant “ chef au dessus de toute domination et autorité dans Colossiens 2:10, il parait clairement qu’il parlait des puissances spirituelles. Par exemple, dans le même passage, quelques quatre versets plus loin, Paul parle de Jésus : “Il a dépouillé les dominations et les autorités et il les a livrées publiquement en spectacle, en triomphant d’elles sur la croix (Col. 2:15).

Si Jésus est le chef de toute domination et autorité, alors il est leur souverain. Ceci est une révélation merveilleuse pour les chrétiens vivant dans des cultures païennes, animistes et autres qui s’étaient repentis de leur vie antérieure d’adorateurs d’idoles qui dominaient sur eux.

L’Issu Unique

La seule voie de sortie de la captivité des mauvais esprits c’est de se repentir et de croire en l’évangile. C’est la seule sortie offerte par Dieu. Personne ne peut lier les esprit dominants sur une cité et vous libérer totalement ou, partiellement. Tant qu’une personne se repent pas et qu’elle ne croit pas en l’évangile, elle demeure sous la colère de Dieu (Jean 3:36), comprenant aussi être tenus captifs par les puissances démoniaques.

C’est pour cela qu’il n’y a& pas de réels changements dans les cités où les conférences et les sessions de combats spirituels ont eu lieu, car rien n’est survenu qui ait réellement affecté la hiérarchie démoniaque qui domine ces cités ou régions. Les chrétiens peuvent crier sur les principautés et les dominations toute la journée et toute la nuit; ils peuvent essayer de tourmenter le diable par le soi-disant “combat de langue”; ils peuvent dire “Je vous lie, vous esprits mauvais sur cette cité” un million de fois, ils peuvent même faire toutes ces choses dans les avions ou au sommet des gratte-ciels (puisqu’il y en a ceux qui le font réellement), la seule manière qu’ils seront affectés c’est de bien rire à ces chrétiens insensés.

Voyons le sixième mythe moderne concernant le combat spirituel

Mythe N° 6: Le combat spirituel contre les esprits territoriaux ouvre la porte à l’évangélisation.

La motivation directrice de beaucoup de chrétiens qui sont sérieusement engagés dans le combat spirituel contre les démons territoriaux est leur désir de voir le royaume de Dieu s’étendre. Ils doivent être félicités pour ceci. Tout chrétien désire que le maximum de gens échappe aux pièges de Satan. Il est important cependant que nous puissions utiliser les méthodes de Dieu pour bâtir le royaume de Dieu. Dieu sait quelle oeuvre et tout ce qui constitue une perte de temps. Il nous a clairement dit que notre responsabilité consiste à étendre son royaume. Penser que nous pouvons faire ce qui ne se trouve pas dans la Bible pour multiplier l’efficacité de l’évangélisation, ce que Jésus; Pierre ou Paul n’avaient jamais fait, c’est de la folie. Pourquoi beaucoup de chrétiens pensent-ils que le combat spirituel peut ouvrir de porte à une évangélisation efficace? Voici comment ils raisonnent habituellement: “Satan a aveuglé la pensée des gens. Nous devons donc lancer un combat spirituel pour l’empêcher de les aveugler. Lorsque l’aveuglement sera enlevé, les gens pourrons facilement recevoir et croire en l’évangile”. Est-ce cela vrai? Il n’ y a pas de doute que Satan a aveuglé les pensées des personnes non sauvées. Paul avait écrit:

Si donc notre évangile est encore voilé, il est voilé pour ceux qui périssent; pour les incrédules dont le Dieu de ce monde a aveuglé l’intelligence, afin qu’ils ne vissent pas briller la splendeur de l’évangile de la gloire de Christ, qui est l’image de Dieu (2 Cor. 4:3-4).

Voici la question : Dieu avait-il donné cette information aux chrétiens de Corinthe avec l’intention de les motiver au combat spirituel et au renversement des esprits territoriaux afin que ceux qui ne sont pas sauvés puissent devenir réceptifs?

La réponse est non pour plusieurs raisons évidentes.

Premièrement, Paul n’a pas continué en disant :”Ainsi donc Corinthiens, puisque Satan a aveuglé l’intelligence des gens, je veux que vous vous engagiez dans le combat spirituel et que vous renversiez les esprits territoriaux afin que l’aveuglement soit enlevé. Au contraire, la chose suivante qu’il avait mentionnée était la prédication de Christ qui est la seule manière de faire tomber l’aveuglement spirituel.

Deuxièmement, Paul n’a, dans aucune de ces lettres, instruit un seul croyant à s’engager dans le renversement des forteresses sur les cités afin que les résultats de l’évangélisation soient plus grands.

Troisièmement, nous savons, en lisant toutes ces lettres, qu’il ne croyait pas que l’aveuglement spirituel était la première raison pour laquelle les païens demeuraient incroyants. L’aveuglement satanique n’est pas le facteur principal. Le premier facteur qui fait que les gens restent païens, c’est la dureté de leurs coeurs Ceci est évident pour la simple raison que Satan n’est pas capable de garder tout le monde aveugle. Certains; lorsqu’ils entendent la vérité, y croient et rejettent toute forme de mensonge auquel ils croyaient avant. Ce n’est vraiment pas tant l’aveuglement qui cause l’incrédulité, car c’est leur incrédulité qui permet l’aveuglement satanique.

Les Coeurs Caillouteux

Dans sa lettre aux éphésiens, l’apôtre Paul explique clairement pourquoi les non chrétiens restent incrédules:

Voici donc ce que je dis et que je déclare dans le Seigneur, c’est que vous ne devez pas marcher comme les païens, qui marchent selon les vanités de leurs pensées. Ils ont l’intelligence obscurcie, ils sont étrangers à la vie de Dieu; à cause de l’ignorance qui est en eux, à cause de l’endurcissement de leurs coeurs. Ayant perdu tout sentiment, ils se sont livrés à la dissolution, pour commettre toute sorte d’impureté jointe à la cupidité (Eph. 4:17-19 – italiques de l’auteur).

Paul avait dit que les païens sont exclus de la vie de Dieu “ à cause de l’ignorance qui est en eux”. Mais pourquoi sont-ils ignorants? La réponse est :”A cause de la dureté de leur coeur” Ils sont devenus endurcis. C’est la principale raison pour laquelle on a beaucoup de païens [3]

C’est eux-mêmes qui portent le tort. Satan ne fait que leur apporter le mensonge qu’ils veulent entendre. La parabole de Jésus du semeur et de la terre illustre parfaitement ce concept.

Un semeur sortit pour semer sa semence. Comme il semait, une partie de la semence tomba le long de la route; elle fut foulé&e au pied et les oiseaux du ciel la mangèrent. Voici ce que signifie cette parabole: la semence, c’est la parole de Dieu. Ceux qui sont le long du chemin, ce sont qui entendent, puis le diable vient et enlève de leur coeur la parole, de peur qu’ils ne croient et soient sauvés (Luc 8:5, 11-12).

Notez que la semence qui représente la parole était tombé le long du chemin et foulé au sol. Elle ne pouvait pas entrer le sol dur là où les gens marchent fréquemment. C’est pour cela qu’il est facile que les oiseaux; qui représentent le diable, volent la semence.

Tout ce paragramme vise à comparer les conditions des coeurs des gens (et leur réceptivité à la parole de Dieu) et les différents types de sol. Jésus expliquait pourquoi certaines personnes croient et d’autres non. Tout dépend d’eux.

Mais comment se retrouve t-il dans l’affaire? Il ne peut voler la parole que der ceux que le coeur est endurci. Les oiseaux sont la vraie raison qui a fait que la semence ne puisse pas germer. Le premier problème était au sol. En fait c’est la dureté du sol qui faisait que les semences restent exposées aux oiseaux.

Ceci est aussi vrai pour l’évangile. Le vrai problème, c’est le coeur endurci des gens moralement libre. Lorsque les gens rejettent l’évangile, ils choisissent de rester aveugles. Ils préfèrent croire aux mensonges qu’à la vérité. Et comme Jésus l’avait dit: “La lumière est venue dans le monde, mais les hommes ont aimé les ténèbres à la lumière car leurs actes sont mauvais” (Jean 3:19 – italiques de l’auteur).

La Bible ne dit pas que tout le monde est sincère, d’un bon coeur, qui va croire à l’évangile si seulement le Satan arrêtait de les aveugler. Au contraire, La Bible donne une image sombre du caractère humain et Dieu tiendra chaque personne responsable de ses mauvais choix. Assis sur son trône de jugement, Il n’acceptera nullement cette excuse “c’est le diable qui m’a poussé à faire ceci”.

Comment le Diable Obscurcit-il les Gens?

Comment est-ce que le diable fait exactement pour obscurcir l’intelligence des gens? Possède t-il quelque puissance mystique qu’il répand dans la tête des gens pour les rendre incapables de comprendre. Un démon plonge t-il son talon dans leur cerveau court-circuitant le processus de raisonnement rationnel? Non, Satan aveugle les gens en leur offrant des mensonges auxquels ils croient.

Evidemment, si les gens croient réellement que Jésus est le Fils de Dieu, mort pour leurs péchés, s’ils croient que réellement un jour ils se tiendront devant lui pour rendre compte de leur vie, alors ils vont se repentir et devenir ses disciples. Mais ils ne croient pas à toutes ces choses. Ils croient cependant en quelque chose. Ils peuvent croire que Dieu n’existe pas ou qu’il n’y a pas de vie après la mort. Ils peuvent croire à l’incarnation ou croire que Dieu ne les enverra jamais en enfer. Ils peuvent croire que leurs oeuvres religieux les feront entrer au ciel. Mais quelque soit ce à quoi ils croient, si ce n’est pas l’évangile, tout cela peut se résumé en un seul mot : mensonges. Ils ne croient pas à la vérité et donc, Satan les garde aveuglés par ses mensonges. Mais s’ils s’humilient et croient à la vérité, Satan ne pourra jamais être capable de continuer à les aveugler.

Le Mensonge des Ténèbres

Le royaume de Satan est appelé dans la Bible “royaume des ténèbres” (Col.1:13). Les ténèbres, évidemment, représentent l’absence de la vérité, l’absence de lumière ou d’illumination. Quand vous êtes dans les ténèbres, vous avancer selon votre imagination e (t généralement on finit pas se faire du mal. C’est comme cela qu’est le royaume de ténèbres de Satan. Ceux qui s’y trouvent naviguent dans leur vie par des imaginations, et celles-ci sont pleines de mensonges de Satan. Ils sont dans les ténèbres spirituels.

Le royaume de Satan est défini de la manière et non comme un royaume géographique, avec des frontières bien déterminées, mais un royaume des croyances –croyances qui sont en fait des mensonges. Le royaume des ténèbres se trouve au même endroit que celui de lumière. Ceux qui croient à la vérité mènent une vie droite devant ceux qui croient aux mensonges 11. Notre ^principal travail consiste à proclamer la vérité à ceux qui croient déjà, aux mensonges. Lorsque quelqu’un croit à la vérité, Satan perd un de ses sujets car il ne pourra plus le tromper. Donc nous [4] libérons les gens de la captivité de Satan, non en liant les mauvais esprits au dessus d’eux; mais en proclamant la vérité. Jésus avait dit:” Vous connaîtrez la vérité et la vérité vous affranchira” (Jean 8:32 – italiques de l’auteur). La cécité spirituelle est enlevée par la vérité. Dans ce même passage de Jean; Jésus avait dit à une audience païenne :

Vous avez pour père le diable, et vous voulez accomplir les désirs de votre père. Il a été meurtrier depuis le commencement et il ne se tient pas dans la vérité, parce qu’il n’y a pas de vérité en lui. Lorsqu’il profère des mensonges, il parle de son propre fonds; car il est meurtrier et père des mensonges. Et moi parce que je vous dis la vérité, vous ne me croyez pas (Jean 8:44-45 – italiques de l’auteur).

Voyez la différence que Jésus établit entre Satan et Lui-même. Il dit la vérité et Satan ment.

Remarquez également que bien que Jésus ait dit à Ses auditeurs qu’ils avaient pour père Satan, Il dit qu’ils sont responsables de leur état. Ce n’est pas de la faute de Satan qu’ils sont aveugles – c’est de leur faute. Jésus les déclare responsables Satan aide les gens qui aiment les ténèbres à rester dans les ténèbres en leur fournissant des mensonges auxquels ils doivent croire. Mais Satan ne peut tromper personne qui croit à la vérité.

Ceci étant, la première manière de repousser le royaume de ténèbres, c’est en répandant la lumière –la vérité de la parole de Dieu. C’’est pour cela que Jésus ne nous avait pas dit: “ Allez partout dans le monde et lier le diable”, mais allez partout dans le monde et prêchez l’évangile”. Jésus avait dit à Paul que le but de sa prédication serait d’ouvrir leurs yeux des gens afin qu’ils puissent partir des ténèbres à la lumière, du royaume de Satan à celui de Dieu” (Actes 26:18).Il est clair que les gens quittent le royaume de Satan lorsqu’ils sont exposés à la vérité de l’évangile et décident de se détourner des ténèbres pour venir à la lumière, croyant à la vérité qu’au mensonge. Seuls forteresses que nous devons renverser sont les forteresses de mensonges qui ont été bâtis dans les pensées des gens.

C’est le Plan de Dieu

N’oubliez pas que c’est Dieu qui a chassé le diable du ciel et qui l’a précipité sur terre. Il pouvait mettre Satan quelque part ailleurs dans l’univers ou l’incarcérer pour toujours. Mais il ne l’avait pas fait. Pourquoi? Parce que Dieu voulait utiliser Satan pour accomplir son dessein ultime –le but d’avoir un jour une famille des gens libres qui l’aiment et qui auront choisi de le servir.

Pour avoir une famille des enfants qui l’aiment, Dieu devrait créer des gens moralement libres, parce que la fondation de l’amour, c’est le libre arbitre. Les robots et les machines ne peuvent pas aimer.

Deuxièmement, il devait le tester dans un environnement dans lequel ils feraient face au choix de lui obéir ou pas. Et s’il y a un test de loyauté, il doit y avoir une tentation de manque de loyauté. Donc, nous commençons à comprendre pourquoi Dieu a placé Satan sur la terre. Satan servira d’option dans le choix que l’humanité aura quant à savoir à qui faire allégeance. Il sera permis, avec certaines limites, à influencer quiconque serait réceptif à ses mensonges. Chacun fera face à ce choix: Vais-je obéir à Dieu ou à Satan? Devrai-je servir Dieu ou Satan? Que les gens le comprennent ou pas, ils ont déjà fait leur choix. Notre travail est d’encourager ceux qui ont fait de mauvais choix pour qu’ils se repentent, et croient à l’évangile.

Ceci n’est-il pas ce qui s’est passé dans le jardin d’Eden? Dieu y avait placé l’arbre de la connaissance du bien et du mal et avait interdit Adam d’en manger. Si Dieu ne voulait pas qu’il en mange, pourquoi l’avait-il placé en cet endroit? La réponse est que cela servait de test.

Nous notons donc aussi que Satan avait été autorisé par Dieu de tenter Eve. Une fois de plus, si la loyauté doit être testée, il faut qu’il y ait une tentation de manque de loyauté. Satan avait menti à Eve et elle avait cru en lui, en même temps, il avait donc décidé de ne pas croire en ce que Dieu leur avait dit. Le résultat? Les premiers agents disposant du libre arbitre avaient révélai manque de loyauté qui était caché dans leurs coeurs.

De la même manière, tout agent moralement libre est testé tout le long de sa vie. Dieu s’est révélé lui-même à travers sa création de sorte que chacun peut voir qu’il existe un Dieu merveilleux (voir Rom 1:19-20). Dieu a donné à chacun de nous une conscience et dans notre coeur, nous connaissons le bien et le mal (voir Rom. 2:14-16). Satan et ses démons sont autorisés, dans certaines limites, à tromper et tenter les gens. Le résultat est que chaque agent moral libre est testé.

La triste vérité de cette affaire est que toute personne libre s’est rebellée et “a échangé la vérité de Dieu contre le mensonge” (Rom 1:25). Nous pouvons remercier Dieu pour avoir pourvu une rançon pour nos péchés et un moyen de naître dans sa famille. La mort sacrificiel de Jésus est la seule réponse suffisante à notre problème.

Nous comprenons au moins une raison pour laquelle le diable et ses armées rebelles sont permis d’agir sur cette planète: le but est de tromper ceux qui aiment l’amour. Cette vérité est validée lorsque nous considérons que selon le livre d’Apocalypse, Satan sera un jour lié par un ange et incarcéré pour mille ans. La raison de cette incarcération? “Qu’il ne trompe plus les nations” (Apoc. 20:3). Jésus dirigera personnellement le monde à partir de Jérusalem.

Mais après ce millier d’années, Satan sera libéré pendant un court temps. Résultat? Il sortira pour séduire les nations qui sont au quatre coins de la terre (Apoc. 20:3). Si Dieu ne veut pas que Satan trompe les gens pendant cette période, pourquoi alors le libérer. Spécialement à la lumière du fait que Dieu avait avant incarcéré Satan pour qu’il ne trompât les gens?

Dieu préfère que Satan ne trompe personne. Mais ceux qui ne croient pas en Sa parole doivent être trompées par Satan. Satan ne peut tromper que ceux qui rejettent la vérité. C’est pour cela que Dieu lui permet d’opérer maintenant, et pourquoi il lui permettra de le faire encore après le millénaire. Pendant que Satan séduit les gens, les coeurs des gens se révèlent, et alors Dieu peut “séparer le blé de l’ivraie” (Mat.13:24-30).

C’est ce qui va exactement arriver à la fin du millénium quant à Satan sera libéré. Il séduira tous ceux qui aiment les ténèbres, et ils rassembleront leurs armées autour de Jérusalem, avec l’intention de renverser Christ de son trône. Dieu saura alors exactement qui l’aime et qui le déteste, alors il enverra immédiatement le feu du ciel qui les brûlera (Apoc. 20:10). Satan servira à accomplir le plan de Dieu exactement comme il le fait maintenant. Celle-ci est une raison parmi tant d’autres qui montre qu’il est insensé de penser que nous pouvons renverser “les esprits territoriaux”. Dieu leur permet d’opérer pour des raisons qui sont propres.

Evangélisation Biblique

Ni Jésus, ni les apôtres du Nouveau Testament, personne d’entre n’a pratiqué ce type de combat spirituel que beaucoup qualifient aujourd’hui de clé d’une évangélisation efficace. Nulle part, nous ne voyons Jésus, Pierre, Jean Etienne, Philippe ou Paul “renverser les forteresses” ou “lier les hommes forts” des milieux dans lesquels ils prêchaient. Nous voyons plutôt qu’ils suivaient la direction du Saint-Esprit en ce qui concernait le lieu où il voulait qu’ils prêchent. Nous le voyons proclamer l’évangile simple –appelant les gens au repentir et à la foi en Christ –et nous les voyons jouissant des merveilleux résultats. Et dans les cas où ils prêchaient les gens non réceptifs, qui rejetaient l’évangile, nous ne les voyons pas “faire le combat spirituel » pour pouvoir éclairer l’intelligence des gens. Bien au contraire, nous les voyons secouer la poussière de leurs pieds comme Jésus leur avait ordonné et aller dans une autre cité (voir Mt. 10:14; Act. 13:5).

Il est étonnant de voir quelqu’un déclarer que “lier l’homme fort” ou “renverser les forteresses” est la clé de réussir notre évangélisation. Il y a grand nombre d’exemples de grands réveils de l’histoire ayant eu lieu sans qu’aucun combat spirituel ne soit pratiqué.

“Mais notre technique est merveilleux ! », vous diront certains, « depuis que nous avons commencé à faire le combat spirituel, les gens ont été sauvés plus qu’avant”.

Si cela est vrai, je vous dirai pourquoi. C’est parce qu’il y a eu plus de prières conformes à la parole de Dieu et plus d’évangélisation faites en même temps, ou parce qu’un groupe de gens est soudainement devenu réceptif à l’évangile. Que diriez-vous à un évangéliste qui dirait: “ Ce soir, avant de prêcher à ce culte de réveil, j’ai mangé trois bananes. Et lorsque j’ai prêché, seize personnes ont été sauvées. J’ai finalement trouvé le secret pour une évangélisation efficace. Désormais, je vais m’arranger pour manger trois bananes avant d’aller prêcher”?

C’est sûr que vous direz à cet évangéliste : “Votre consommation des bananes n’a rien avoir avec le salut des gens. Lé clé à votre réussite est que vous avez prêché l’évangile et qu’il y avait seize personnes qui écoutaient et qui étaient réceptives”.

Dieu honore sa parole. S’il fait une promesse, et que quelqu’un remplit les conditions qui y sont attachées, Dieu va accomplir sa promesse, même si cette personne fait d’autres choses qui ne sont pas biblique.

Ceci est aussi vrai pour la pratique actuelle du combat spirituel. Si vous commencez à distribuer les tracts ou les traités et qu’en même temps vous liez les “hommes forts” des cités, un certain pourcentage des gens de la cité seront sauvés. Et si vous commencez la distribution des tracts, sans lier les “hommes forts”, le même pourcentage des gens sera sauvé.

Prière Scripturaire pour la Moisson

Comment devons-nous prier pour les non-croyants? Nous devons d’abord comprendre qu’il n’ y a, dans le Nouveau Testament, aucune instruction nous disant de prier pour le salut des non-croyants. Il n’ y a même pas d’exemples des chrétiens de l’église primitive ayant fait une telle Prière La raison est que Dieu a déjà fait tout ce qu’Il fallait faire pour que tout le monde soit sauvé. Il désire tellement nous voir sauvés qu’Il a donné Son Fils unique mourir sur la croix.

Mais pourquoi tout le monde n’est-il pas sauvé? Parce que ce n’est pas tout le monde qui a cru à l’évangile. Et pourquoi n’ont-ils pas cru? Il n’y a que deux raisons: (1) Ou bien ils n’ont jamais entendu parler de l’évangile, ou ils en ont entendu parlé et l’ont rejeté. C’est pour cela que la seule manière biblique pour que les gens soient sauvés, c’est de prier pour qu’ils puissent avoir l’opportunité d’entendre prêcher l’évangile. Par exemple, Je&sus nous a dit: “La moisson est abondante, mais il y a très peu d’ouvriers. Priez donc que le maître de la moisson envoie beaucoup plus d’ouvriers” (Luc 10:2). Pour que les gens entendent l’évangile et soient sauvés, quelqu’un doit le leur en parler. C’est pour cela que nous devons prier que Dieu envoie des gens vers eux.

Lorsque l’église primitive priait pour la moisson spirituelle, elle disait: “Et maintenant Seigneur, vois leurs menaces et donne à tes serviteurs d’annoncer ta parole avec une pleine assurance, en étendant ta main pour qu’il se fasse des guérisons, des miracles et des prodiges, par le nom de ton saint serviteur Jésus” (Actes 4:29-30)

Ils demandaient, soit l’opportunité d’annoncer l’évangile avec courage, soit le courage de proclamer l’évangile à chaque fois qu’une porte s’ouvre. Ils voulaient aussi que Dieu confirme leurs prédications par des guérisons, les signes et les prodiges. Celles-là sont des prières selon la Bible, et notez que l’objectif était de donner aux gens l’opportunité d’écouter la parole. Dieu répondait à leurs prières: “ Quand ils eurent prié, le lieu où ils étaient assemblés trembla; ils furent tous remplis du Saint-Esprit et ils annonçaient la parole de Dieu avec assurance” (Actes 4:31).

Comment Paul pensait-il que les chrétiens devaient prier pour avoir une moisson spirituelle? Leur avait) il ordonné de prier que Dieu puisse sauver le plus de gens possible? Non. Lisons ce qu’il avait dit:

Au reste frères, priez pour nous afin que la parole du Seigneur se répande et soit glorifiée comme elle l’est chez vous (2 Thés. 3:1 – italiques de l’auteur).

Priez pour moi, afin qu’il me soit donné, quand j’ouvre la bouche, de faire connaître hardiment et librement le mystère de l’évangile, pour lequel je suis ambassadeur dans les chaînes, et que j’en parle avec assurance comme je dois en parler (Eph. 6:19-20 – italiques de l’auteur).

Que les gens soient sauvés ou pas, cela dépend de nous plus qu’il ne dépend de Dieu; Ainsi, nos prières doivent être que les gens entendent l’évangile et que Dieu nous aide à proclamer la bonne nouvelle. Dieu entendra nos prières; mais cela n’est pas une garantie qu’une personne sera sauvée, parce que Dieu a donné aux hommes le pouvoir de faire leur choix. Le salut dépend de leur réponse à l’évangile.

Mythe N° 7: “Lorsqu’un chrétien pèche, il fait entrer un démon dans sa vie”.

Un chrétien péché lorsqu’il a peut-être cédé à la tentation d’un esprit mauvais. Cela ne signifie pas cependant que l’esprit impur lui-même est capable d’entrer dans le corps du croyant. Lorsque nous péchons en tant que chrétiens, nous brisons notre communion avec Dieu parce que nous lui avons désobéi (1jean 1:5-6). Nous sommes coupables. Mais nous n’avons pas brisé notre relation avec lui, puisque nous sommes toujours ses enfants. Si nous confessons nos péchés,”il est juste et fidèle pour nous pardonner nos péchés et nous purifier de nos iniquités” (1 Jean 1:9). Alors, notre communion avec lui est restaurée. Notez que Jean n’avait pas dit que nous devons être purifié de tout démon d”demeurant en nous lorsque nous sommes coupables de péchés. Tout chrétien fait face chaque jour au tentations du monde, de la chair et du diable. Paul, avait écrit en effet que nous luttons contre divers mauvais esprits (Eph.6:12) Ainsi donc, tout chrétien, à un certain degré est harassé par esprits démoniaques. Ceci est normal et il est de notre responsabilité de résister au diable et à ses démons par la foi dans la parole de Dieu (1 Pi. 5:8-9). Lorsque nous croyons et que nous agissons en accord avec ce que Dieu avait dit, c’est cela résister le diable.

Par exemple, si Satan amène une pensée de dépression, nous devons penser à un verset qui contredit la dépression, et obéir à la parole de Dieu “afin de nous réjouir toujours” (1Thes.5:16). IL est de notre responsabilité d’agir en accord avec la parole de Dieu et de remplacer les pensées de Satan par les pensées de Dieu.

Nous devons reconnaître qu’en tant que personnes libres, nous pouvons penser à tout ce que nous voulons penser. Lorsqu’un chrétien choisit d’écouter et de s’abandonner régulièrement aux suggestions des esprits mauvais, il peut certainement ouvrir son intelligence à la dépression, qui est simplement un état qui permet d’être plus réceptifs et dominé par les mauvaises pensées. S’il continue encore plus à s’abandonner, il peut devenir obsédé par certaines mauvaises pensées, ce qui est rare chez le chrétien, mais cela arrive. Et pourtant, même à ce niveau, si le chrétien obsédé veut être libre, tout ce qu’il doit faire, c’est de penser et s’abandonner à la parole de Dieu et résister au diable.

Mais peut-il réellement être possédé par un esprit impur? C’est seulement lorsqu’il décide volontairement, du fond de son coeur, sans être sur une quelconque pression, de rejeter Christ et (de lui tourner complètement le dos. Alors, évidemment, il n’est plus un chrétien [5] et peut alors devenir possédé –s’il s’abandonne encore plus à cet esprit qui l’oppressait. Cela n’a est bien loin de l’idée de l’idée selon laquelle un démon peut venir habiter en vous lorsqu”e vous commettez un péché. Il est un fait qu’il n’y a pas un seul exemple dans la Bible d’un chrétien possédé par les démons. Il n’ y a pas non plus un avertissement adressé aux chrétiens à propos d’un éventuel danger d’^être habité par des démons. Il n’ y a pas non plus d’instruction concernant comment chasser les démons des corps d’autres chrétiens.

La vérité est qu’en tant que Chrétiens, nous n’avons pas que les démons soient chassés de nous; ce que nous) ce’ dont nous avons besoin c’est une intelligence renouvelée par la parole de Dieu. Paul avait écrit:

Ne vous conformez pas au siècle présent, mais soyez transformés par le renouvellement de l’intelligence, afin que vous discerniez quelle est la volonté de Dieu, ce qui est bon, agréable et parfait” (Rom.12:2).

Dès que notre intelligence est purifiée de l’ancienne manière de penser et est renouvelée par la parole de Dieu, nous avons la victoire sur les habitudes pécheresses et nous vivons comme Christ. C’est la vérité qui nous affranchit (Jean 8:32). Nous sommes transformés lorsque notre intelligence est renouvelée et non lorsque tous les démons sont chassés de nos corps.

Pourquoi donc avons-nous beaucoup de chrétiens qui témoignent qu’ils avaient des démons qui ont été chassés d’eux? Une possibilité est qu’ils imaginaient avoir un démon en eux et qui a été chassé. Beaucoup de chrétiens sont crédules et manque de connaissance dans la parole de Dieu, ils sont donc des proies de “ministères de délivrance” qui psychologiquement manipulent les gens en les amenant à penser qu’ils ont des démons. Dès que les gens sont convaincus qu’ils ont des démons vivants en eux, ils vont évidemment coopérer avec toute personne qu’ils croient capables de les exorciser.

Une autre possibilité réelle est que de telles personnes ont eu des démons chassés d’eux lorsqu’ils n’étaient pas de vrais croyants en Christ au moment de leur délivrance, même s’ils croyaient qu’ils étaient de chrétiens. L’évangile moderne qui est en opposition avec l’évangile biblique a trompé plusieurs les amenant à penser qu’ils sont des chrétiens même lorsqu’ils ne sont pas différents de non-croyants et Jésus n’est pas leur Seigneur. Dans les écritures, nous voyons que lorsque les gens croyaient à l’évangile et qu’ils étaient nés de nouveau, les démons qui vivaient en eux sortaient automatiquement (Actes 8:5-7). Les démons ne peuvent pas posséder quelqu’un qui est habité par le Saint-Esprit et le Saint-Esprit habite chez tous ceux qui sont nés de nouveau.

Mythe N° 8: “Pour être plus efficace dans le combat spirituel et dans l’évangélisation nous devons étudier l’histoire des villes, pour savoir les mauvais esprits qui les dominent.”

Ce mythe se fonde sur certaines idées n’ayant aucune base dans les écritures. Une des

Telles idées est que ces esprits résident dans la ville depuis très longtemps. Ca veut dire que ceux qui vivaient dans une région depuis des siècles sont toujours les mêmes en opération dans cette région. Alors, si nous trouvons qu’une ville avait été créée par des gens cupides, nous pouvons conclure que la ville est dominée aujourd’hui par l’esprit de cupidité. Si la cité était un ancien village indien, nous pouvons conclure que la ville est sous le contrôle des esprits de chamanisme et de sorcellerie, et ainsi de suite. Mai!s est-il vrai que les mêmes esprits de dominations et de principautés qui ont vécu dans une région de centaines d’années passées sont toujours là à présent? Peut-être, mais pas nécessairement. Regardez l’histoire que nous avons déjà étudiée au dixième chapitre du livre de Daniel. L’ange sans nom qui avait été aidé par Michael pour combattre le prince de parce avait dit à Daniel: Maintenant, je m’en retourne pour combattre le chef de perse; et quand je m’en irai, voici le chef de Java viendra” (Daniel 10:20). L’histoire nous dit que l’empire perse était tombé” entre les mains des grecs lors de la conquête d’Alexandre le Grand. L’ange anonyme était donc au courant du changement qui devait avoir lieu dans le monde spirituel –le “prince de Grèce était en train de venir”.

Lorsque le prince de Grèce était venu, avait-il dominé dans le monde spirituel sur l’empire grec de la même manière qu’avait dominé le prince de perse sur la Perse? Cela peut paraître une conclusion raisonnable. Et si tel est le cas, certains démons de grades avaient donc changé de résidence, puisque l’empire Grec comprenait pratiquement tout le territoire de l’empire perse. Lorsqu’il y a un changement politique sur terre, il est possible qu’il y ait aussi changement dans le monde des ténèbres. Le fait que nous ne savons rien à moins que Dieu ne nous le révèle.

Quoi qu’il en soit, les démons p&particuliers qui règnent sur une région donnée importent peu, car il n ‘y‘a rien que nous pouvons faire concernant cela par le combat spirituel, comme nous, l’avons montré plus tôt.

Exagération dans la Catégorisation des démons

En outre, ce n’est qu’une supposition de notre part que de penser qu’une région est dominée par un type d’esprit mauvais spécialisé dans tel ou tel autre péché. Toute la conception de l’existence des “esprits de cupidité”, de “convoitise”, “ les esprits religieux”, les “esprits de disputes”, ainsi de suite n’ont aucun fondement dans la Bible, encore moins l’idée selon laquelle ces esprits ont de rangs élevés et qui dirigent le royaume des ténèbres. Aussi surprenant que cela peut être pour ceux qui n’ont pas profondément étudier la Bible, il n’y a que trois types spécifiques de démons que Jésus avait chassés: l’esprit de surdité, mentionné dans Luc 11:14; l’esprit muet et sourd dans Marc 9:25. Les esprits impurs, ce qui inclut tous les démons (voir Marc 9:25). N’est-il pas possible que l’esprit sourd-muet cause d’autres infirmités ? C’est fort possible car le garçon, dans Marc 9, avait aussi de terribles convulsions. Cela veut dire donc qu’en spécifiant qu’il s’agissait de l’esprit sourd-muet, il faisait référence au type d’afflictions que cet esprit peut infliger à un individu. Certains d’entre nous sommes devenus fanatiques de catégories lorsqu’il s’agit des démons, allant même au delà des révélations bibliques.

Dans tout l’Ancien Testament, le seul esprit qui avait été nommé qui pouvait être considéré comme spécifique est l’ “esprit de la séduction” (1 Rois 22:22-23), “l’esprit de distorsion”( Es.19:14) et l’ “esprit de prostitution” (Osée 4:12; 5:4). Au regard du premier et du deuxième, il est certain que tous les esprits peuvent être considérés comme “esprits de séductions” ou de “distorsion”. Lorsqu’on considère le troisième, l”expression l’ “esprit de prostitution” ne fait pas référence à un esprit spécifique, mais à une attitude générale [6] .

Dans tout le livre des Actes, la seule’ fois qu’un esprit spécifique a été mentionné, c’est au chapitre 16, verset 16, où nous lisons l’histoire d’une fille qui avait l’ “esprit de divination”. Et dans tous les épîtres les seuls esprits spécifiques qui sont mentionnés sont les “esprits de séduction” (1 Tim.4:1), qui peut aussi être décrit comme n’importe quel esprit.

A la lumière de ces quelques références aux types spécifiques de démons dans la Bible, il est surprenant de lire certaines des listes modernes qui contiennent des centaines de types de démons qui peuvent habiter dans les corps humains ou contrôler les villes.

Nous ne devons pas supposer que nous puissions catégoriser les démons, sur base de certains péchés. Ce n’est qu’une supposition de dire “puisqu’il y a beaucoup de jeux de hasard, les esprits de jeux de hasard doivent être partout dans cette ville”.

Les Esprits Fumeurs?

Imaginez combien il serait insensé d’entendre quelqu’un dire “il doit y avoir beaucoup d’esprits fumeurs parce qu’il y a beaucoup de fumeurs de cigarettes dans la ville”. Qu’est-ce que ces esprits qui fument faisaient avant que la ville, e soit créée? Où étaient-ils? Que faisaient-ils avant que le tabac ne soit utilisé pour la cigarette? Serait-ce parce que certains de ces vieux démons sont en train de mourir qu’il y a de moins en moins de fumeurs ou que ces démons vont vers d’autres territoires?

Voyez-vous combien on parait stupide en disant de choses comme : “Cette ville est contrôler par l’esprit de convoitise; c’est pour cela qu’il y a beaucoup de maisons pour prostitution”. La vérité est que partout où les gens ne servent pas Christ, il y existe le royaume de ténèbres. Beaucoup d’esprits mauvais agissent dans le monde spirituel, poussant les gens au péché et à continuer dans la rébellion contre Dieu. Ces esprits vont tenter les gens dans tous les aspects du péché, et dans certains lieux, les gens s’adonnent plus à un péché qu’à un autre. Leur seul espoir réside dans l’évangile que nous sommes appelés à proclamer. Et même s’il y avait des démons spécifiques, spécialisés dans certains péchés et qui domineraient certaine régions géographiques, leur connaissance ne nous aider&ait en rien car il n’y a rien que nous puissions faire pour les y enlever. Notre responsabilité” est de prier (conformément à la Bible) pour les gens qui sont trompés et de leur prêcher l’évangile.

Le seul avantage à tirer de la découverte du péché le plus prédominant dans la cité serait que cela nous aiderait à prêcher un message plus convaincant aux pécheurs qui habitent cette ville – en nommant spécifiquement le péché qui les rend coupable devant Dieu. Mais cela ne vaut pas la peine de faire des recherches sur l’histoire de la ville pour déterminer cela. Il suffit simplement de visiter le lieu et de garder les yeux et les oreilles ouverts. Le péché prédominant sera manifeste de soi-même.

Enfin, la Bible ne fait aucune mention d’une personne qui aurait fait “une cartographie spirituelle” pour déterminer les moyens nécessaires pour mener efficacement un combat spirituel ou faire une évangélisation efficace. Même les épîtres des apôtres ne contiennent aucune chose pareille. Dans le Nouveau Testament, les apôtres suivaient la direction du Saint-Esprit en ce qui concerne le lieu où ils devaient aller prêcher, et fidèlement, ils y allaient proclamer l’évangile et appelaient les gens à la repentance, et se confiaient au Seigneur pour confirmer leur parole par des signes qui suivaient. Leur méthode fonctionnait parfaitement.

Mythe N° 9: Certains chrétiens doivent être libérés des malédictions

Sataniques et généalogiques”

L’idée des “malédictions de généalogiques” dérive de quatre passages bibliques de l’Ancien Testament qui disent tous la même chose. Ils se trouvent dans Exode 20:5; 34:7; Nombres 14:8 et Deutéronome 5:9. Commençons par Nombres 14:18:

L’Eternel est lent à la colère et riche en bonté; il pardonne l’iniquité et la rébellion, mais il ne tient pas le coupable pour innocent, et il punit l’iniquité des pères sur les enfants, jusqu’à la troisième et la quatrième génération (italiques de l’auteur).

Comment devons-nous interpréter ce passage particulier? Cela veut-il dire que Dieu va mettre une malédiction sur quelqu’un ou punir quelqu’un à cause des péchés les ses parents, grands-parents, arrière-grand-parent et arrière, arrière-grand-parent? Pouvons-nous croire que Dieu peut pardonner les péchés de quelqu’un lorsqu’il croit en Jésus, mais le punit pour les péchés de son arrière-grand-parent?

Absolument pas, sinon Dieu peut bien être accusé d’être totalement injuste et hypocrite. Il a Lui-même dit que punir quelqu’un pour les péchés de ses parents est moralement incorrect:

Vous dites: « pourquoi le fils ne porte t-il pas l’iniquité de son père? C’’est que le fils a agi selon la droiture et la justice, c’est qu’il a observé et mis en pratique toutes mes lois; il vivra. L’âme qui pêche, c’est celle qui mourra. Le fils ne portera pas l’iniquité de son père. Le père ne portera point l’iniquité de son fils. La justice du juste sera sur lui et la méchanceté du méchant sera sur lui” (Ez. 18:19-20 – italiques de l’auteur).

En outre, sous la loi de Moïse, Dieu n’a condamné ni un père, ni un fils pour les péchés de l’un ou de l’autre :

On ne fera point mourir les pères pour les enfants; et l’on ne fera points mourir les enfants pour les pères; on fera mourir chacun pour son péché (Deut. 24:16).

Ce n’est pas possible que le Dieu d’amour et de justice punit ou maudit quelqu’un pour les péchés de ses ancêtres [7] . Alors, qu’est-ce que les écritures veulent dire lorsqu’elles disent que Dieu avait dit: “Mais il ne tient pas le coupable pour innocent. Il punira l’iniquité des pères sur leurs enfants jusqu’à la troisième et la quatrième génération”?

Dieu ne pouvait dire qu’il tient les gens responsables de leurs exemples de péché qu’ils montrent à leur descendant et les tient partiellement aussi responsable des péchés commis par leur descendance à cause de la mauvaise influence qu’ils ont eue sur elle; pour les péchés de leur arrière petit-fils! Voici jusqu’à quel point Dieu est saint. Et personne ne peut dire qu’il est injuste en faisant cela. Notez que le passage que nous étudions dit que “Dieu visitera l’iniquité des pères sur les enfants”. C’est l’iniquité des pères sur les enfants qui est visitée. Donc, l’idée d’une malédiction de génération est une superstition et une très mauvaise car elle fait que Dieu paraisse injuste.

Les Malédictions Sataniques?

Qu’en est-il des “malédictions sataniques”?

D’abord, il n’y a rien dans la Bible qui indique que Satan peut placer une malédiction sur quelqu’un, pas même un seul exemple. Il est vrai que nous voyons Satan affliger les gens dans la Bible, mais jamais ne le voyons-nous maudire une famille, pour lui donner une malchance continuelle de génération en génération

Satan et ses démons collent tout croyant au dos (à un certain niveau) pendant toute sa vie, mais cela ne signifie pas que nous avons besoin de quelqu’un pour “briser la malédiction satanique” que nous avons héritée de nos parents. Tout ce que nous devons faire, c’est de nous accrocher a la parole de Dieu et résister au diable par la foi, comme les écritures nous recommande de faire (1 Pi.5:8-9).

Dans la Bible, c’est Dieu qui a le pouvoir de bénir ou de maudire (voir Gen.3:17; 4:11; 5:29;8:21;12:3; Nom.23:8; Deut.11:26; 28:20; 29:27; 30:7; 2 Chron.43:24; Ps.37:22; Prov.3:33; 22:14; Lam.3:65; Mal.2:2; 4:6à). Les autres peuvent nous maudire avec leur bouche, mais leurs malédictions sont sans effet:

Comme l’oiseau s’échappe, comme l’hirondelle s’envole, ainsi la malédiction sans cause n’ pas d’effet” (Prov.26:2).

Balaam avait raison, après avoir été payé par Balak pour maudire le”s enfants d’Israël, et il avait dit:”Comment puis-je maudire celui que l’Eternel n’a pas maudit? Comment puis-je rejeter celui que l’Eternel n’a pas rejeté?”(Nom.23:8). Certains chrétiens ont exagéré avec l’idée de placer des malédictions sur les autres, se basant sur la parole de Jésus dans Marc 11:23 : « En vérité, je vous le dis, quiconque dira à une montagne “ôte-toi de là et va te jeter dans la mer” et qui ne doute pas dans son coeur, mais qui croit que tout ce qu’il a dit se réalisera, cela lui sera accordé ».

Notez qu’il n’y a pas de puissance dans les paroles justes prononcées, mais dans celles auxquelles on croit dans son coeur. Il est impossible que quelqu’un croit que sa malédiction causera du tort à une autre personne, parce que la foi est une ferme assurance (voir Heb.11:1), et la foi ne vient que de l’écoute de la parole de Dieu (voir Rom.10:17). Une personne peut espérer que sa malédiction peut nuire à une autre personne, mais il ne peut jamais croire en cela parce que Dieu n’a jamais donné de promesse qui donne la foi en ce qui concerne une malédiction placée sur les gens.

La seule exception à ceci serait que Dieu donne à quelqu’un le “don de foi” en même temps que le “don de prophétie”(deux de neuf dons de l’Esprit), qui peuvent être prononcés sous forme de bénédiction ou de malédiction, comme nous l’avons vu dans la vie de certains personnages de l’Ancien Testament (voir Gen.27:27-29; 38-41; 49:1-21; Jos. 6:26; avec 1 Rois 16:34; Jug. 9:7-20;57; 2 Rois 2:23-24). Et même dans ces cas, les bénédictions et les malédictions venaient de Dieu et non de l’homme. Ainsi, l’idée selon laquelle une personne est capable de placer une malédiction sur une autre est simplement une superstition C’est pour cela que Jésus n’avait donné aucune instruction pour “briser des malédictions qui ont été placées sur nous”, mais simplement de bénir ceux qui nous maudissent”. Nous n’avons pas à avoir peur de malédiction de qui que ce soit. Avoir peur de malédiction de qui que ce soit, c’est faire montre de manque de foi en Dieu. Malheureusement, je rencontre toujours des pasteurs qui ont plus foi en la puissance de diable qu’à celle de Dieu. Bien que je voyage chaque mois dans différents pays, causant des dégâts énormes dans le royaume des ténèbres, je n’ai aucune raison de craindre Satan ou de sa malédiction quelconque qu’il peut placer sur moi. Il n’y a aucune raison d’avoir peur.

Les Malédictions de l’Occultisme

Est-il possible d’avoir quelques malédictions sataniques pour avoir pratiqué de l’occultisme dans le passé? Nous ne devons pas oublier que lorsque nous sommes nés de nouveau, nous sommes délivrés des puissances de Satan et du royaume des ténèbres (voir Act. 26:18; Col.1:13). Satan n’a plus de prise sur nous à moins que nous la lui accordions. Bien que la Bible indique que les chrétiens d’Ephèse étaient sérieusement impliqués dans la pratique de la magie avant leur conversion (voir Actes 19:18-19), il n’est dit nulle part que Paul avait brisé une quelconque “malédiction satanique” ou avait lié Satan pour qu’ils soient sauvés. La raison est qu’ils étaient immédiatement libérés le moment où ils avaient cru en Jésus.

En plus, lorsque Paul avait écrit aux chrétiens d’Ephèse, il n’avait donné aucune instruction pour libérer qui que ce soit de la malédiction satanique’ ou de génération. Tout ce qu’il leur avait dit était: “Ne donnez pas accès au diable” (Eph.4:27) et de “porter toute l’armure de Dieu” afin qu’ils soient “capables de tenir fermes devant les ruses du malin” (Eph.6:11). Voici les vraies responsabilités des chrétiens.

Mais pourquoi dans certains cas des chrétiens ont apparemment été aidés lorsque quelqu’un a brisé les “malédictions sataniques” ou de “générations” qui étaient sur eux? Peut-être que la personne qui avait besoin de l’aide avait foi que le démon s’enfuirait dès que la malédiction serait brisée. La foi fait fuir le démon, et tout chrétien peut et doit avoir la foi que lorsqu’il résiste au diable, celui-ci doit s’enfuir. Cela ne vaut pas la peine, cependant, de faire appel à un “spécialiste de délivrance” pour mettre en fuite le diable.

Finalement, la Bible nous dit que Jésus “est devenu malédiction” pour nous et en agissant ainsi, il “nous a délivrés de la malédiction de la loi” (Gal.3:13). Tous, nous étions avant sous la malédiction de Dieu parce que nous étions tous pécheurs, mais depuis que Jésus a pris sur lui notre punition, nous sommes libérés de la malédiction. Gloire à Dieu! Plus de malédiction, nous pouvons nous réjouir de ce que nous sommes maintenant bénis de “toute bénédictions dans les lieux célestes en Christ” (Eph. 1:3).

Mythe N° 10: “ le jeûne peut briser les liens démoniaques”

Certains chrétiens semblent considérer le jeûne comme l’un des aspects prééminents de la vie et des responsabilités chrétiennes. Il est vraiment surprenant de voir qu’il n’y a aucune épître qui recommande ou donne une quelconque instruction sur le jeûne. En fait les épîtres n’oint rien à dire concernant le jeûne, si ce n’est que quelques cas où Paul était affamé, quelques exemples de jeûnes involontaires:

Pendant qu’ils servaient le Seigneur dans leur ministère et qu’ils jeûnaient, le Saint-Esprit dit: Mettez-moi à part Barnabas et Saul pour l’oeuvre à laquelle je les ai appelés”. Alors après avoir prié et jeûné, ils leur imposèrent les mains et les laissèrent partir” (Actes 13:2-3 – italiques de l’auteur).

Ils firent nommer des anciens dans chaque Eglise, et après avoir prié et jeûné, ils les recommandèrent au Seigneur en qui ils avaient cru” (Act. 14:23 – italiques de l’auteur).

Nous apprenons que le premier avantage sous le Nouveau Testament, c’est de donner plus de temps pour nous concentrer dans la prière. Ceci est surtout important lorsque nous cherchons ola face de Dieu pour une direction spécifique alors que nous attendions que sa guidance devienne claire dans notre propre esprit.

Et comme chaque chrétien certainement le sait, la chose ola plus difficile en ce qui concerne le temps prolongé à passer devant le Seigneur, c’est justement de trouver ce temps. De fois; la seule manière de trouver le temps pour la prière, c’est d’éliminer quelque chose d’autre. C’est peut-être pour cela que Jésus avait une fois prié toute la nuit (notez que c’était avant qu’il ne choisisse ses apôtres), et pourquoi il se levait très tôt le matin pour prier. C’est pour cela que Paul avait écrit aux chrétiens mariés de ne pas priver leurs conjoints des relations sexuelles si ce n’est que “’lorsqu’ils sont d’accord pour un temps afin de vaguer à la prière” (1 Cor.7:5). Pour avoir assez de temps pour la prière, nous pouvons nous retenir de jouir de certains plaisirs légitimes de la vie, tels que le sommeil, le sexe et la nourriture.

Jeûne ou grève de faim?

Le jeûne, évidemment, ne change pas Dieu. Nous ne devons pas penser que Dieu sera plus disposé à écouter nos prières parce que nous nous affligeons par le jeûne. Cela ressemblera plus à une grève de la faim.

Le jeûne ne nous donne pas plus de pouvoir ou d’autorité sur les démons. En tant que membres du Corps de Christ, nous sommes déjà “assis dans les lieux élevant, au dessus des dominations, des puissances et de toutes autorités et de tout nom qui peut se nommer” (Eph. 1 :21). Nous avons déjà le pouvoir de chasser les démons, selon la promesse de Jésus dans Marc 16:17: “Et ces signes accompagneront tous ceux qui auront cru: en nom, ils chasseront les démons”.

Mais qu’en est-il de la déclaration de Jésus concernant un démon qu’il avait une fois chassé: “Ce type de démon ne s’en va que par le jeûne et la prière”.

Dans le rapport de Marc de la même histoire, Jésus dit “ Ce type de démon ne peut s’en aller que par la prière” (Marc 9:29). On remarquera qu’en marge de beaucoup d’écritures, on ajoute “et le jeûne” à la fin du verset. Ainsi, Jésus voulait-il dire que le jeûne était nécessaire pour chasser un certain type de démon? Nous ne connaissons pas la réponse. Cependant, si Jésus avait réellement fait cette déclaration sur le jeûne, c’est la seule fois que Lui-même ou quelque autre écrivain des évangiles a fait mention du jeûne, l’associant à la délivrance des démons.

Peut-être qu’il serait utile de nous demander en quoi le jeûne est une aide lorsqu chasse les démons. C’est sûr que le jeûne n’accroît pas l’autorité de quelqu’un sur les démons. Si Dieu nous a donné l’autorité de chasser les démons, il nous, l’a donnée. Ce que le jeûne peut faire, c’est offrir à une personne plus de temps pour méditer sur les promesses de Dieu sur son autorité, par conséquent, croître sa foi en ce que Dieu avait dit et la foi est le facteur qui apporte la délivrance.

Dans le cas que nous étudions, les apôtres avaient déjà reçu l’autorité de chasser les esprits impurs (voir Mt. 10:1), mais ils n’étaient pas arrivés à chasser un démon qui tourmentait un jeune garçon. Lorsque Jésus avait su qu’ils avaient échoué, il s’était plaint de leur incrédulité (voir Mt. 17:17). Et lorsqu’ils lui avaient demandé la cause de leur échec, il avait répondu :”A cause de la petitesse de votre foi” (voir Mt. 17:20). Ce n’est que quelques versets plus loin que nous trouvons la déclaration difficile à propos jeûne.

Alors nous pouvons conclure que la raison de leur échec pouvait être l’une des possibilités suivantes: ou ils n’avaient pas foi dans l’autorité que Dieu leur avait déjà donné et qu’ils n’avaient ni prié ni jeûné bien avant, ou il n’avait pas simplement foi en l’autorité que Dieu leur avait donnée et le temps passé dans le jeûne et prière leur aurait aidé à bâtir leur foi. J’accepterai le deuxième scénario car il est plus raisonnable, alors que le premier se contredit lui-même. Ayez en tête que les deux possibilités se basent sur la supposition selon laquelle Jésus avait effectivement fait cette déclaration concernant le jeûne.

Peu importe l’interprétation exacte, nous ne devons pas oublier que la plus grande majorité de références sur le combat spirituel et la délivrance des démons ne font pas mention de jeûne. Il n’est fait aucune mention en rapport avec notre propre combat spirituel contre Satan et les mauvais esprits, et dire que nous devons jeûner pour une entière victoire sur le diable n’est nullement biblique.

Le Jeûne que Dieu Estime

Un autre passage qui est souvent utilisé à tort pour prouver que le jeûne peut briser les liens sataniques se trouve dans Esaïe 58:6:

Voici le jeûne auquel je prends plaisir: détache les chaînes de la méchanceté, dénoue les liens de la servitude, renvoie libres les opprimés, et que l’on rompe toute espèce de joug (Es.58 :6).

Est-ce que ce verset enseigne que nous pouvons briser les liens démoniaques par le jeûne? Cela n’est possible que s’il est sorti de son contexte et que des suppositions sont faites. Essayons de battre Satan avec son propre jeu (sortir les écritures de leurs contextes) et lisons une grande partie de ce 58 ème chapitre Esaïe pour savoir ce que Dieu voulait réellement dire:

Crie à plein gosier, ne te retiens pas, élève ta voix comme une trompette, et annonce à mon peuple ses iniquités, à la maison de Jacob ses péchés” (Es.58:1).

Dieu parlait à Esaïe, l’envoyant aller déclarer à Israël ses péchés. Dans le verset suivant, Dieu avait commencé à les énumérer:Tous les jours ils me cherchent, ils veulent connaître mes voies; comme une nation qui aurait pratiqué la justice, et n’aurait pas abandonné la loi de son Dieu. Ils me demandent les arrêts de justice, ils désirent l’approche de Dieu”. (Es.58:2).

De toute évidence, le peuple d’Israël se réclamait être juste, mais ils étaient superficiels dans leur religion. Ils n’étaient pas suffisamment dévoués à Dieu. Voici ce qu’ils demandèrent à Dieu:

Que nous sert de jeûner si tu ne le vois pas. De mortifier notre âme si tu n’y as point d’égard? (Es.58:3a).

Et Dieu répondit:

Voici, le jour de votre jeûne, vous vous livrez à vos penchants, et vous traitez durement tous vos mercenaires. Voici, vous jeûnez pour vous disputer et vous quereller, pour frapper méchamment du point; vous ne jeûnez pas comme le veut le jour, pour que votre voix soit entendu en haut. Est-ce là le jeûne auquel je prends plaisir, un jour où l’homme humilie son âme? Courber la tête comme le joug, et se courber sur le sac et le cendre, est-ce là ce que tu appelleras un jeûne, un jour agréable à l’Eternel? (Es. 58 :3b-5 – italiques de l’auteur).

Apparemment, les israélites jeûnaient pour attirer l’attention de Dieu ou obtenir sa faveur, et ils se demandaient pourquoi leur situation ne s’améliorait pas. Dieu leur avait rappelé leur style de vie égoïste qui était même démontré pendant leurs de jeûne. Même les raisons de leur étaient égoïstes, les rendant inacceptables par Dieu. Alors, il leur avait dit le genre de jeûne qui lui plaisait –un jeûne éloigné de l’égoïsme:

Voici le jeûne auquel je prends plaisir: détache les chaînes de la méchanceté, dénoue les liens de la servitude, renvoie libres les opprimés, et que l’on rompe toute espèce de joug; partage ton pain avec celui qui a faim; et fais entrer dans t&a maison les malheureux sans asile; si tu vois un homme nu, couvre-le et ne te détourne pas de ton semblable (Es.58:6-7).

Dieu était en train de dire que le jeûne libère les gens des liens sataniques? Non, pas du tout. Dieu voulait qu’ils puissent s’abstenir, non de la nourriture, mais de l’égoïsme. Il voulait qu’ils puissent aimer leurs voisins comme eux-mêmes. Il voulait qu’ils brisent les jougs, “ libérez les opprimés”, donnez la nourriture aux affamés, offrir l’asile aux sans logis” et donnez des vêtements à ceux qui n’en ont pas”. Le fait de s’abstenir de la nourriture en soi ne résultera pas en une seule de toutes ces choses. Et ce sont les choses que les gens doivent faire.

Cette interprétation devient plus claire lorsqu’on continue la lecture. Si les israélites commencent à s’abstenir de leur vie égoïste, alors cette promesse de Dieu s’accomplira:

Alors ta lumière poindra comme l’aurore, et ta guérison germera promptement, ta justice marchera devant toi et la gloire de l’Eternel t’accompagnera. Alors, tu appelleras et l’Eternel te répondra; tu crieras et il et il dira : Me voici. Si tu éloignes du milieu de toi le joug, les gestes menaçants et les discours injurieux, si tu donnes ta propres subsistance à celui qui a faim, si tu rassasies l’ âme indigente, ta lumières lèvera sur l’obscurité, et tes ténèbres seront comme le midi”(Es.58:8-10).

Le verset 9 dit clairement que Dieu n’était pas en train de dire qu’Il enlèverait les jougs démoniaques en réponse à leur jeûne. Mais il leur disait qu’ils devaient enlever les jougs, non démoniaques, mais humains, telle l’injustice, la pauvreté. Dieu était plus intéressé à ce que les israélites puissent s’abstenir de leur vie égoïste que la nourriture

Il n’est pas de doute que cela est vrai pour nous aussi. Le deuxième plus grand commandement n’est pas “Faites tout pour jeûner le plus possible”, mais ‘tu aimeras ton prochain comme toi-même” (Marc 12:31). L’idée selon laquelle nous pouvons libérer les gens de la trappe de Satan en jeûnant est une erreur. La première manière de libérer les gens de l’emprise de Satan, c’est de leur annoncer l’évangile. S’ils répondent par la foi, ils vont retrouver la liberté. Alors, nous pouvons leur apprendre comment résister au diable par la foi en la parole de Dieu.

Le Combat Spirituel dans la Bible

Nous avons vu plusieurs mythes modernes du combat spirituel. Mais y a t-il une forme de combat spirituel qui est scripturaire? Oui et c’est sur cela que je vais me concentrer.

Mais peut-être que la première chose que nous devons savoir sur le combat spirituel est que cela ne doit pas le point de mire de notre vie chrétienne. Nous devons nous concentrer sur Christ pour le suivre et lui obéir, pendant que nous progressons graduellement pour lui ressembler. Seuls une petite partie du Nouveau Testament parle du combat spirituel, indiquant que cela doit être une préoccupation mineure dans la vie chrétienne.

La deuxième chose que nous devons savoir concernant le combat spirituel est que nous devons savoir que la Bible nous dit ce que nous devons savoir. Nous n’avons pas besoin d’un discernement spécial (ou d’un prédicateur qui se dit avoir un discernement spécial) dans les “choses profondes de Satan”. Le combat spirituel selon la bible est simple. Les ruses de Satan sont clairement révélées dans les écritures. Nos responsabilités sont droitement définies. Dès que vous savez et que vous croyez à ce que Dieu avait dit, vous êtes assuré d’être vainqueur dans le combat spirituel.

Retour au Commencement

Retournons à la Genèse où nous apprenons pour la première fois a propos du diable. Dans le premier chapitre, Satan y apparaît sous la forme d’un serpent. S’il y a un seul doute que ce serpent est le diable, Apocalypse 20:2 l’enlève. “Il saisit le dragon, le serpent ancien qui est le diable et Satan, et le lia pour mille ans”.

Genèse 3:1 nous dit que “le serpent était plus rusé que tout autre animal des champs que l’Eternel avait créé”. Quand vous pensez combien rusés sont certaines créatures de Dieu, pendant qu’elles pour survivre ou pour attraper leurs proies, cela vous fait comprendre combien malin le serpent doit être. D’autre part, Satan n’est pas omniscient et tout sage comme Dieu l’est, et nous ne devons pas penser que nous sommes mentalement désavantagés par dans la lutte contre à lui. Jésus nous avait ordonné d’être aussi “rusé que le serpent” (Mat.10:16). Paul avait déclaré qu’il n’était pas ignorant des ruses de Satan” (voir 2 Cor.2:11) et que nous avons la “pensée de Christ” (1 Cor.2:16).

Satan lança son premier trait enflammé connu en posant une question à Eve au sujet de ce que Dieu avait dit. Sa réponse lui révélerait s’il avait une chance de la tromper et de l’amener à obéir à Dieu. Satan n’a aucune chance de tromper qui que ce soit qui croit et obéit en ce que Dieu avait dit,j voila pourquoi toute sa stratégie tourne autour de la parole de Dieu.

Satan lui demanda : “Est-il vrai que Dieu avait dit ‘Tu mourras quand tu mangers de tout arbre du jardin’? “(Gen.3:1). Eve répondit: “Nous pouvons manger de tous les arbres du jardin, mais pas de l’arbre qui est au milieu du jardin; Dieu avait dit: “Vous n’en mangerez pas et vous n’en toucherez pas non plus, de peur de mourir” (Gen. 3:2-3).

Eve avait presque bien répondu. En réalité, Dieu ne leur avait jamais interdit de toucher à l’arbre de la connaissance du bien et du mal, mais de ne pas en manger. Eve certainement connaissait assez de vérité pour reconnaître le mensonge du diable: “Vous ne mourrez certainement pas” (Gen.3:4). Cela est a est évidemment une flagrante contradiction de ce que Dieu avait dit, et il semble qu’Eve ne pouvait pas croire directement à cela. Alors, Satan couvre le mensonge par quelques vérités, comme il le fait souvent permettant aux gens de l’avaler facilement. Il avait continué: “Car Dieu sait que le jour où vous en mangerez, vos yeux s’ouvriront, et vous serez comme Dieu connaissant le bien et le mal (Gen.3:5).

Satan avait en effet dit trois choses vraies accompagnées d’un mensonge. Nous savons que dès qu’Adam et Eve mangèrent le fruit interdit, leurs yeux s’ouvrirent (voir Gen.3:7), exactement comme Satan l’avait dit. En plus, Dieu avait lui-même dit plus tard que l’homme était devenu comme Dieu, connaissant le bien et le mal (Gen. 3:22). Sachez ceci: Satan mélange souvent la vérité avec les erreurs afin de séduire les gens.

Notez aussi que Satan avait dépeint négativement le caractère de Dieu. Dieu ne voulait pas que Adam et Eve le fruit interdit pour leur propre bien-être et leur joie, mais Satan a fait que cela paraisse comme si Dieu leur cachait quelque chose de bon. La majorité de mensonges de Satan donne une mauvaise image du caractère de Dieu, de sa volonté et de ses motifs.

Malheureusement, le premier couple sur terre avait rejeté la vérité pour croire au mensonge, et ils en souffert les conséquences. Mais remarquez que tous les éléments du combats spirituel moderne sont dans cette histoire: La seule arme de Satan était le mensonge enveloppée de vérité. Les humains avaient le choix: croire en ce que Dieu avait dit ou en ce que Satan disait. Croire en la vérité aurait été leur “bouclier de foi”, mais ils avaient refusé de s’en servir.

Jésus et le combat spirituel

Lorsque nous lisons le récit de l’entretien de Jésus avec Satan lors de la tentation dans le désert, nous remarquons que Satan n’a jamais changé sa méthode depuis des milliers d’années. Son approche d’attaque est de discréditer ce que Dieu avait dit, sachant que la seule manière de battre son ennemi était de le dissuader à croire et à obéir à la vérité. La parole de Dieu est encore au centre de la bataille Satan avait gonflé ses mensonges et Jésus les explosa à la vérité. Jésus avait cité et obéi à la parole de Dieu. C’’est ça le combat spirituel biblique.

Jésus fit face à la même tentation qu’Adam, Eve et chacun d’entre nous. Il devait décider s’il devait écouter Dieu ou Satan. Jésus fait son combat spirituel avec l’”épée de l’Esprit”, la parole de Dieu. Voici ce que nous pouvons apprendre du combat spirituel biblique contre Satan. Reprenant la deuxième tentation de Jésus, Matthieu nous dit:

Le diable le transporta dans la ville sainte, le plaça sur le haut du temple et il lui dit: Si tu es Fils de Dieu, jette-toi en bas car il est écrit: Il donnera aux anges des ordres à ton sujet et ils te porteront sur les mains, de peur que ton pied ne heurte contre une pierre. Jésus lui dit: Il est aussi écrit: Tu ne tenteras point le Seigneur ton Dieu” (Marc 4:5-7).

Notre attention est attirée ici par ce que Dieu avait dit. Satan avait même fait une citation à partir du Psaumes 91, mais il l’avait tordu pour lui faire dire ce que Dieu n’avait même pas pensé.

Jésus avait cité un passage biblique qui donnait une explication équilibrée de la promesse de protection qui se trouve dans le Psaumes 91. Dieu nous protégera, mais pas lorsque nous agirons comme des insensés, en le tentant, comme l’indique la marge dans ma Bible.

C’est pour cela qu’il est très vital que nous ne prenions pas les versets bibliques hors de leur contexte dans la Bible. Toute Écriture doit avoir un rapport avec le reste des Écritures.

Tordre les Écritures est l’une des tactiques sataniques le plus utilisées dans le combat spirituel, malheureusement, il a beaucoup réussi dans l’utilisation de cette tactique contre plusieurs chrétiens qui se sont retrouvés pris dans le mouvement de combat spirituel moderne. Un exemple classique la distorsion de la parole est l’utilisation biblique de la phrase “renverser les forteresses”pour soutenir l’idée de renverser les esprits mauvais dans l’atmosphère. Et comme je l’avais fait remarquer avant, cette phrase particulière, lorsque nous la lisons dans son réel contexte, n’a rien à voir avec le renversement des esprits mauvais dans l’atmosphère. Et pourtant le diable voudrait que nous pensions de cette manière, afin que nous perdions notre temps à crier sur les principautés et les dominations dans les lieux célestes.

Dans l’histoire de la troisième tentation que raconte Matthieu, nous lisons que:

Le diable le transporta encore sur une montagne très élevée et lui montra tous les royaumes de la terre et leur gloire et il lui dit: Je te donnerai toutes ces choses si tu te prosternes et tu m’adores. Retire-toi, Satan! Car il est écrit: Tu adoreras le Seigneur ton Dieu et tu le serviras lui seul”. (Mt. 4 :8-10)

Il s’agit de la tentation du pouvoir. Si Jésus l’avait adoré et que Satan avait tenu à sa promesse, Jésus serait devenu la deuxième personnalité dans le royaume des ténèbres. Il aurait dominé sur toute personne non sauvé et sur tout mauvais esprit, ayant l’a autorité sur le monde entier comme seul le diable l’avait. Nous ne pouvons que spéculer sur les cauchemars qui seraient survenus si Jésus avait succombé à la tentation.

Remarquez encore que Jésus avait contré les suggestions de Satan par la parole de Dieu. Pendant chacune de ces trois tentations, Jésus avait vaincu en disant: “il est écrit”. Nous aussi, nous devons connaître la parole de Dieu et y croire si nous voulons éviter les tentations et les pièges de Satan. C’est de cela que le combat spirituel parle.

Le Champ de Bataille

En fait, le seul pouvoir que Satan et ses démons possèdent, c’est d’injecter des pensées dans les coeurs et les pensées des gens (et même cela est limité par Dieu: 1 Cor.10:13). Ayant cela en tête, voyons cet échantillon des versets bibliques:

Mais Pierre dit: « Ananias, pourquoi Satan a t-il rempli ton coeur au point de mentir au Saint-Esprit, et que tu aies retenu une partie du prix de ton champ»? (Act. 5:3 – italiques de l’auteur).

Et pendant le souper: « le diable avait déjà inspiré au coeur de Judas Escariot, le Fils de Simon, le dessein de le livrer.. » (Jean 13:2 – italiques de l’auteur).

Mais l’esprit dit expressément que dans les derniers temps, quelques-uns abandonneront la foi pour s’attacher à des esprits séducteurs et à des doctrines de démons » (1 Ti. 4:1 – italiques de l’auteur).

Toute fois, de même que le serpent séduisit Eve par la ruse, je crains que vos pensées ne soient corrompues et ne se détournent de la simplicité à l’égard de Christ » (2 Cor. 11:3 – italiques de l’auteur).

Ne vous privez pas l’un de l’autre, si ce n’est que de commun accord pour un temps, afin de vaguer à la prière, puis retournez ensemble, de peur que Satan ne vous tente par votre incontinence (1 Cor. 7:5 – italiques de l’auteur).

Ainsi dans mon impatience, j’envoyai m’informer de votre foi, dans la crainte que le tentateur ne vous eut tentés, et que nous n’eussions travaillé en vain (1 Thés 3 :5 – italiques de l’auteur).

Pour les incrédules dont le dieu de ce siècle a aveuglé l’intelligence, afin qu’ils ne vissent pas briller la splendeur de l’évangile de la gloire de Christ qui est l’image de Dieu” (2 Cor. 4:4 – italiques de l’auteur).

Et il fut précipité, le grand dragon; le serpent ancien, appelé Satan et le diable, celui qui séduit toute la terre, il fut précipité sur la terre et ses anges furent précipités avec lui (Apoc. 12:9 – italiques de l’auteur).

Vous avez pour père le diable et vous voulez accomplir les désirs de votre père. Il a été meurtrier dès le commencement et il ne se tient pas dans la vérité, parce qu’il n’y a pas de vérité en lui. Lorsqu’il profère des mensonges, il parle de son propre fonds; car il est menteur et père de mensonge (Jean 8:44 – italiques de l’auteur).

Ces passages et bien d’autres font comprendre clairement que le premier terrain du combat spirituel biblique, c’est notre coeur et notre pensée. Satan attaque par les pensées –les suggestions diaboliques, les mauvaises idées, les fausses philosophies, les tentations, etc. Nos moyens de défense sont la connaissance, la foi et l’application de la parole de Dieu.

Il est vital et important que vous sachiez que toute pensée qui vous traverse ne vient pas nécessairement du dedans de vous-même. Satan a plusieurs porte-parole qui l’aident à planter ses idées dans l’intelligence des gens. Il fait tout pour nous influencer à travers les journaux, les livres, la télévision, les magazines, la radio, les amis, les voisins et même à travers les prédicateurs. Même l’apôtre Paul avait, contre son gré, été amené à servir de porte –parole de Satan, suggérant à Jésus que ce n’était de la volonté de Dieu pour lui de mourir (voir Mt. 16:23).

Mais Satan et les esprits impurs agissent directement aussi sur les pensées des gens, sans intermédiaire humain et tous les chrétiens se retrouvent à un moment ou à un autre sous une attaque directe. C’est alors que commence le combat spirituel.

Je me souviens d’une dame chrétienne qui était me voir une fois pour me parler d’un problème. Elle m’avait dit que chaque fois qu’elle priait, elle avait des pensées blasphématoires et des mots injurieux qui venaient dans sa pensée. Elle était l’une de personnes les plus douces, merveilleuses, gentilles, précieuses et les plus dévouées de l’église. Et pourtant, elle avait de problème avec des idées terribles. Je lui avais alors expliqué”é que ces idées ne venaient pas d’elle-même, mais de Satan qui voulait ruiner sa vie de prière. Elle m’avait alors dit qu’elle s’était arrêté de prier chaque jour parce qu’elle avait peur d’avoir les mêmes pensées. Satan avait donc réussi.

Alors je lui avait dit de reprendre à prier, et si ces pensées blasphématoires revenaient, elle devait les contre attaquer avec lé parole de Dieu. Si la pensée disait par exemple: “Jésus n’est qu’un……., elle devait dire: “Non, Jésus est le Fils de Dieu”. Si une pensée de blasphème venait, elle devait la remplacer par une pensée de louange et ainsi de suite.

Je lui avais aussi dit qu’en évitant les pensées impures, elle ne faisait que les inviter car la peur est un ennemi de la foi. C’était la foi dans le diable. En essayant de ne pas penser à quelque chose, on y pense pour essayer de ne plus penser à cette chose. Si je vous dis par exemple de ne plus penser à votre bras droit, vous allez de suite penser à ce bras droit dans votre tentative de m’obéir. Plus vous essayer, plus cela devient pire. La seule manière de ne pas penser à votre bras droit, c’est de penser consciemment quelque chose d’autre, comme vos chaussures, par exemple. Dès que votre pensée est sur vos chaussures, vous n’allez plus vous concentrez sur votre bras.

J’avais donc encourager cette chère dame à “ne pas craindre”, comme le dit la Bible. Et chaque fois qu’elle reconnaissait une pensée qui était contraire à la parole de Dieu, elle la remplaçait avec celle qui était en accord avec la parole de Dieu.

Je suis heureux de dire qu’elle avait suivi mon conseil: bien qu’elle avait encore subi des attaques pendant un certain temps, elle avait fini par avoir une victoire totale sur ce problème. Elle avait remporté dans ce combat spirituel.

Cela a aussi été intéressant pour moi de découvrir, après une étude faite dans plusieurs églises que beaucoup de chrétiens faisaient face à ce même type de problème. Plus de la moitié de chrétiens que j’avais interrogés ont avoué avoir, à un moment ou à un autre, fait face à ce problème. Satan n’est pas créatif.

“Faites Attention à ce que Vous Ecouter”

Nous ne pouvons pas empêcher Satan et ses démons d’attaquer nos pensées, mais nous ne devons pas permettre que ses pensées deviennent les nôtres. Cela montre que nous ne devons pas nous borner sur les idées et les suggestions de Satan, ni agir dessus. Comme il a été dit avant, “Vous ne pouvez pas interdire aux oiseaux de voler au dessus de votre tête, mais vous pouvez les empêcher de faire un nid dans vos cheveux”.

En plus, nous devons aussi faire attention à ne pas soumettre nos pensées à des influences impies chaque fois que cela est sous notre contrôle. Lorsque nous restons assis devant la télévision pendant une heure, ou que nous lisons les journaux pendant si longtemps, nous posons un tapis de bienvenu aux influences, avec des pansées qui peuvent être sataniques. Tout de suite après avoir donné la parabole de semeur et des sols, Jésus avait prévenu : “Faites attention à ce que vous écoutez” (Marc 4:24). Jésus savait les effets destructifs de prêter oreille aux mensonges. C’est justement permettre à Satan de planter sa “semence” dans nos coeurs et nos pensées. Ces semences peuvent croître parmi “les épines” qui finiront par écarter la parole de Dieu de nos vies (Marc 4:7; 18-19).

Pierre et le Combat Spirituel

L’apôtre Pierre avait compris le vrai combat spirituel. Il n’a jamais ordonné à Ses disciples, dans ses épîtres, de renverser les principautés et les dominations qui contrôlent leurs villes. Il avait cependant instruit les chrétiens à résister aux attaques sataniques contre leur vie personnelle. Et il leur avait exactement dit combien ils devaient résister:

Soyez sobres, veillez. Votre adversaire, le diable rôde comme un lion rugissant cherchant qui il dévorera. Résistez-lui avec une foi ferme, sachant que les mêmes souffrances sont imposées à vos frères dans le monde” (1 Pi.5:8-9).

Notez d’abord que notre position est défensive et non offensive. C’est Satan qui rôde autour et pas nous. . Il nous cherche, nous ne le cherchons pas. Notre tâche n’est pas d’attaquer, mais de lui résister.

Deuxièmement, Satan, comme un lion, cherche qui il dévorera. Comment peut-il dévorer un chrétien? Pierre voulait-il dire que Satan allait littéralement manger leur chair comme le fait le lion? Evidemment, non. La seule façon le diable peut dévorer un chrétien, c’est de lui faire accepter un mensonge qui finira par détruire sa foi.

Troisièmement, Pierre nous dit de résister au diable par notre foi. Notre lutte n’est pas physique. Nous ne pouvons pas combattre Satan en pointant nos coups de poing vers le ciel. Il nous attaque avec des mensonges et nous ne pouvons lui résister qu’en tenant ferme sur notre foi en la parole de Dieu. C’est cela, une fois de plus, le combat spirituel biblique.

Les chrétiens à qui Pierre s’adressait souffraient d’un certain nombre de persécutions, et étaient donc tentés de renoncer à leur foi en Christ. C’est souvent lorsque nous sommes au milieu des circonstances adverses que Satan attaques avec ses doutes et mensonges. C’est le moment de tenir ferme dans la foi. C’est le “jour mauvais” dont parlait écrivain, où vous devriez mettre “toute l’armure de Dieu pour pouvoir tenir ferme contre les ruses du diable”.

Jacques et le Combat Spirituel

L’apôtre Jacques dit quelque chose sur le combat spirituel, dans son épître. Avait-il dit aux chrétiens que leurs prières détermineraient le résultat de la bataille des anges? Non. Avait-il dit qu’il fallait renverser les esprits de convoitises, d’apathie et d’ivrognerie dominant sur les cités? Non. Avait-il dit qu’il fallait étudier l’histoire de la cité afin de déterminer quel type de démons a toujours existé sur la ville depuis sa fondation? Non.

Jacques croyait au combat spirituel biblique. C’est pour cela qu’il avait écrit ce qui suit: Soumettez-vous à Dieu. Résistez le diable et il fuira loi de vous (Jacques 4:7).

Une fois de plus, remarquez que la position des chrétiens est défensive –nous devons résister et non attaquer. Lorsque nous agissons ainsi, Jacques nous pro, et qu’il s’enfuira. Il n’a aucune raison de rester autour d’un chrétien qui n’est pas persuadé” à croire ses mensonges, à suivre ses suggestions ou o succomber aux tentations.

Notez aussi que Jacques nous ordonne de nous soumettre d’abord à Dieu. Nous nous soumettons à Dieu en nous soumettant à Sa parole. Notre résistance à Satan est conditionnée par notre soumission à la parole de Dieu.

Jean et le Combat Spirituel

Dans sa première épître, l’apôtre Jean dit quelque chose sur le combat spirituel. Nous avait-il dit d’aller dans les hauteurs afin de détruire les forteresses du diable? Non. Nous avait-il dit comment chasser de la vie d’un chrétien qui se fâche de temps en temps le démon de la colère? Non.

Au contraire, Jean autant que Pierre et Jacques, ne croyait qu’au combat spirituel biblique; et donc ses instructions sont les mêmes:

Bien-aimés, n’ajoutez pas foi à tout esprit; mais éprouvez les esprits pour savoir s’ils sont de Dieu, car plusieurs faux prophètes sont venus dans le monde. Reconnaissez en ceci l’esprit de Dieu: tout esprit qui confesse Jésus-Christ venu en chair est de Dieu; et tout esprit qui ne confesse pas Jésus n’est pas de Dieu; c’est celui de l’antéchrist dont vous avez appris la venue, et qui maintenant est déjà dans le monde. Vous, petits enfants, vous êtes de Dieu, et vous les avez vaincu parce que celui qui est en vous est plus grand que celui qui est dans le monde. Eux, ils sont du monde; c’est pourquoi ils parlent selon le monde et le monde les écoute. Nous, nous sommes de Dieu; C’est Lui qui nous écoute. C’est par là que nous connaissons l’esprit de la vérité et l’esprit de l’erreur” (1 Jean 4:1-6).

Notez que toute la discussion de Jean sur ce sujet tourne autour des mensonges du diable et de la vérité de Dieu. Nous devons éprouver les esprits pour voir s’ils sont de Dieu; et ce test se base sur la vérité. L’esprit mauvais ne peut pas admettre que Jésus est venu en chair. Ils sont menteurs. Jean nous avait aussi dit que nous avons vaincus les esprits. Cela veut dire qu’en tant que citoyens du royaume de la lumière, nous ne sommes plus sous leur domination. Celui qui est le plus grand, Jésus, vit en nous. Les gens qui ont Jésus vivant en eux ne doivent pas avoir peur de démons.

Jean aussi avait dit que le monde écoute les mauvais esprits, ceci indique que ces mauvais esprits parlent. Nous savons qu’ils ne parlent pas d’une manière audible, mais qu’ils plantent les mensonges dans les pensées des gens.

En tant que disciples de Christ, nous ne devions pas écouter les mensonges des mauvais esprits, et Jean déclare que ceux qui connaissent Dieu nous écoute, parce que nous avons la vérité; nous avons la parole de Dieu.

Encore une fois, sachez que la stratégie de Satan est d’amener les gens à croire à ses mensonges. Satan ne peut pas l’emporter sur nous si nous connaissons et croyons à la vérité. C’est ça le combat spirituel biblique.

La foi c’est la Clé

Connaître la parole de Dieu n’est pas suffisant pour remporter le combat spirituel. La clé, c’est croire réellement en ce que Dieu avait dit. Ceci est vrai lorsqu’on résiste au diable et que l’on chasse les démons. Par exemple, voyons encore le cas que nous avons examiné un peu avant, lorsque Jésus avait donné à ses disciples “l’autorité sur les esprits impurs net le pouvoir de les chasser” (Mat.10:1). Nous les trouvons, sept chapitres plus loin, incapables de chasser un démon d’un garçon épileptique [8]

Lorsque Jésus avait appris leur échec, il s’était plaint, disant: Race incrédule et perverse, répondit Jésus, Jusques à quand serai avec vous? Jusques à quand vous supporterai-je?”(Mt.17:17).

Jésus s’est plaint à cause de leur incrédulité. De surcroît, lorsque ses disciples l’avait questionné plus tard, pour savoir pourquoi ils avaient été incapables de chasser ce démon, Jésus avait répondu que c’était à cause de la “petitesse de leur foi”Nous voyons donc que leur pouvoir de chasser les démons ne pouvait fonctionner que par leur foi.

Notre réussite à chasser les démons et à résister au diable dépend de notre foi en la parole de Dieu. Si nous obéissons réellement à ce que Dieu avait dit, nous parlerons et nous agirons en conséquence. Les chiens poursuivent les chiens qui les fuient, il en est de même pour les démons. Si vous fuyez, le diable vous poursuivra. Si vous résistez fermement dans la foi, le Satan fuira loi de vous (Ja 4:7). Il n’ y a pas de doute que le manque de foi des apôtres devaient être très évident pour tout observateur, pendant qu’il avait essayé et n’avait pas réussi à chasser le démon qui tourmentait le petit garçon. Si le même démon avait fait sa démonstration, comme il l’avait fait devant Jésus, jetant le garçon dans une violente convulsion (Luc 9:42) et amenant le garçon à baver (Marc 9:20), c’est possible que la foi des apôtres aurait changé en peur. Ils étaient certainement paralysés par ce qu’ils voyaient.

Celui qui a la foi n’est cependant pads ébranlé par ce qu’il voit. Il n’est ébranlé que par ce que Dieu dit. “ Nous marchons par la foi et non par la vue” (2 Cor.5:7). Dieu ne peut pas mentir (Tit.1:2). Et même si les circonstances semblent contredire ce que Dieu a dit, nous devons rester fermes sur notre foi.

Notez que Jésus avait délivré le garçon en quelques secondes. Il l’avait fait par la foi. Il n’a pas perdu son temps en “dirigeant une session de délivrance”. Ceux qui ont confiance dans le pouvoir que Dieu leur avait donné n’ont pas besoin de passer des heures à chasser un démon. D’ailleurs, Jésus ne criait pas les démons. Ceux qui ont foi n’ont pas besoin de crier. Jésus n’avait même pas répétai son commandement au démon pour le faire sortir du garçon. Un ordre était suffisant. Un deuxième ordre aurait été une admission de doute.

En Conclusion

Le faiseur de disciples enseigne, en parole et en acte, le combat spirituel tel que définit par la Bible pour que ses disciples soient capables de résister contre les ruses de Satan et de marcher en obéissance au commandement de Christ. Il ne doit pas conduire ses disciples à suivre les “vents des doctrines en vogue” qui font la promotion des méthodes non bibliques dans le combat spirituel, sachant que ceux qui pratiquent de telles choses sont mal orientés et sont en réalité trompés par le diable, l’adversaire qu’ils sont tenues a vaincre.

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[1] Ce concept est profondement analysé dans mon livre, God’sTest (Le Test de Dieu), disponible en Anglais sur notre site www.sherpherdserve.org

[2] L’exception à cette rêgle ce sont des gens qui sont tellement controlés par les démons qu’ils ne peuvent pas communiquer l’envie d’être liberés. Dans ce cas, certains dons de l’Esprit doivent intervenir pour apporter la délivrance, et les dons de l’Esprit opèrent selon le bon vouloir de l’Esprit

[3] La description des païens selon Paul dans Romains 1 :18-32 supporte également ce concept.

[4] Il est vrai, évidemment, que dans des lieux divers, il y a plus ou moins un grand pourcentage de gens qui appartiennent à l’un de ces deux royaumes.

[5] Ceux qui s’accrochent à l’idée : «une fois sauvé, on ne peut plus perdre le salut » ne pourront pas sans doute être d’accord. Je les encourage à lire Romains 11 :22 ; 1 Cor. 15 :1-2 ; Phil.3 :18-19 ; Col.1 :21-23 et Heb.3 :12-14, et faire attention au mot « si » chaque fois qu’ils le voient.

[6] « L’esprit de jalousie » dont il est question dans Nombre 5 :14-30 et l’esprit d’orgueil dans Prov.16 :18 sont de bons exemples de ce que le mot esprit peut signifier, représentant plus une attitude qu’un démon réel. Dans nombres 14 :24, nous lisons que Caleb avait un esprit « unique » qui était en clair la bonne attitude de Caleb.

[7] Ceci ne veut pas dire que les enfants ne souffrent pas à cause des péchés de leurs parents, car ça arrive souvent. Lorsque ça survient, nous ne pouvons pas dire que Dieu a puni les enfants à cause de péchés de leurs parents, mais cela montre que les gens sont vrament méchants qu’ils partiquent certains péchés qui feront souffrir leurs enfants. C’est aussi clair, en regardant les écritures, que Dieu, par sa miséricorde, peut retenir sa justice contre un individu et plus tard repandre sa colère sur un ou plusieurs de ses descendants qui mériteront sa colère. De même, il peut retenir par sa miséricorde sa colère sur une génération méchante et la repandre sur une génération identique ou pire. (Voir Jéremie 16 :11-12). C’est tout à fait différent de punir quelqu’un pour les péchés de ses grand-parents.

[8] Nous devons faire très attention lorsque nous pensons que toute épilepsie est causée par un mauvais esprit qui domine une personne.

 

 

Dans le chapitre du Sermon sur la Montagne, nous avons pu considérer certaines paroles de Jésus dites à Ses disciples a propos de l’intendance. Il leur avait interdits de s’amasser des trésors sur terre. Il avait fait ressortir, non seulement la folie de ceux qui font des investissements temporaires, mais aussi les ténèbres qui remplissent leurs coeurs (Mt. 6:19-24).

L’argent est le véritable dieu de ceux qui amassent des trésors ici sur terre, parce qu’ils le servent et qu’à son tour, il dirige leurs vies. Jésus avait déclaré qu’il était impossible de servir Dieu et l’argent. Il avait donc clairement indiqué que si Dieu était réellement notre maître, il devait aussi contrôler notre argent. L’argent, plus que tout autre chose, est en compétition avec Dieu dans le coeur des gens. Il n’y a pas de doute pour la raison pour laquelle Jésus nous avait dit que nous ne pouvions pas être ses disciples à moins que nous n’abandonnions nos possessions (Luc 14:33). Les disciples de Jésus ne possèdent rien. Ils ne sont que des intendants de ce qui appartient à Dieu. Et Dieu aime accomplir des choses avec l’argent qui reflète son caractère, et plus loin, son royaume.

Jésus avait beaucoup à dire concernant l’intendance, mais il semble que ses paroles sont souvent ignorées par ceux qui déclarent être ses disciples. Ce qui est le plus populaire, c’est la distorsion des passages bibliques pour fabriquer “la doctrine moderne” de prospérité, dans ses formes les plus subtiles et trompeuses. Le ministre formateur des disciples cependant désire apprendre à ses disciples à obéir aux commandements. Il enseignera donc par ses paroles et son exemple l’intendance biblique.

Voyons ce que les écritures enseigne concernant l’intendance, et en même temps, exposer certains exemples les plus populaires de faux enseignements sur la prospérité. Ceci sera une étude vraiment exhaustive. J’ai écrit tout un livre sur ce sujet, disponible en Anglais sur notre site (Shepherdserve.org). On le trouve dans la rubrique “ les sujets bibliques” et ayant pour sous titre “ Jésus on money”.

Pourvoyeur de Nos besoins

En commençant par une note positive, nous nous souvenons que Paul avait, sous l’inspiration du Saint-Esprit, écrit: “Dieu pourvoira à tous vos besoins selon la richesse de sa gloire en Christ Jésus” (Phil 4:19). Cette promesse familière est souvent cité et réclamée par les chrétiens, mais quel en était le contexte? Lorsque nous nous remettons dans le contexte, nous voyons pourquoi Paul était si sûr que Dieu pourvoirait aux besoins de chrétiens Philippiens:

Cependant, vous avez bien fait de prendre part à ma détresse. Vous le savez vous mêmes, Philippiens, au commencement de la prédication de l’évangile, lorsque je partis de la Macédoine, aucune église n’entra en compte avec moi pour ce qu’elle donnait et recevait. Vous fûtes les seuls à le faire car vous m’envoyâtes déjà à Thessalonique, et à deux reprises de quoi pourvoir à mes besoins Ce n’est pas que je cherche les dons, mais je recherche les fruits qui abondent pour votre compte. J’ai tout reçu et je suis dans l’abondance, j’ai été comblé des biens, en recevant par Epaphrodite ce qui vient de vous comme un parfum de bonne odeur, un sacrifice que Dieu accepte et qui lui est agréable. Et mon Dieu pourvoira à vos besoins selon ses richesses de gloire en Christ Jésus” (Phil. 4:14-19 – italiques de l’auteur).

Paul était vraiment confiant que Jésus répondrait aux besoins de Philippiens parce qu’ils avaient remplis les conditions de Dieu: Ils cherchaient d’abord le royaume de Dieu, l’ayant démontré par leur donner sacrificiel à Paul afin qu’il pût continuer à planter les églises. Rappelez-vous que dans le Sermon sur la montagne Jésus avait dit:

Car votre père céleste sait de quoi vous avez besoins; cherchez d’abord le royaume de Dieu et sa justice, et tout vous sera donné en surcroît (Mt. 6:32-33).

Ainsi, nous voyons que la promesse de Paul dans Philippiens 4:19 ne s’applique pas à tout chrétien qui la cite et la réclame. Mais elle n’est d’application que pour tous ceux qui cherchent premièrement le royaume de Dieu.

Nos Besoins Réels

Il y a quelques autres que nous pouvons apprendre dans la promesse de Jésus dans Matthieu 6:32-33. Nous avons de fois de difficultés pour faire la différence entre nos besoins et nos désirs. Jésus avait cependant défini ce que sont nos besoins. Il avait dit: “Votre père céleste sait que vous avez besoin de ces choses”.

Quelles sont ces choses dont Jésus parlait lorsqu’il disait qu’elles seraient ajoutées à ceux qui chercheraient d’abord le royaume de Dieu et sa justice? Il s’agit de la nourriture, de la boisson et des vêtements. Personne ne peut discuter à ce propos car c’est ce que Jésus avait dit juste avant cette promesse que nous étudions (Mt. 6:25-31). La nourriture, la boisson et l’habillement sont nos seuls vrais besoins matériels. Ce sont les seules choses que possédaient Jésus et sa bande de disciples voyageurs.

Paul confirma la définition de Jésus sur nos besoins réels, en écrivant:

C’est en effet une grande source de gain que la piété et le contentement; car nous n’avons rien apporté dans le monde et il est évident que n’en pouvons rien emporter. Si donc nous avons la nourriture et les vêtements, cela nous suffira. Mais ceux qui veulent s’enrichir tombent dans la tentation, dans le piège, dans beaucoup de désirs insensés et pernicieux qui plongent les hommes dans la ruine et la perdition. Car l’amour de l’argent est une racine de tous les maux; et quelques-uns, en étant possédés, se sont égarés loin de la foi, et se sont jetés eux-mêmes dans bien de tourments (1 Ti.6:6-10).

Paul croyait que la nourriture et les vêtements étaient réellement tout de dont nous avions besoin, sinon il n’a aurait pas dit que nous devions nous en contenter. Ceci nous conduit vers une petite perspective à propos de la promesse aux Philippiens disant que Dieu pourvoirait à tous leurs besoins! Par la manière dont certains prédicateurs en parlent, vous pouvez penser que cela disait : “Mon Dieu pourvoira à toutes vos cupidités”. D’ailleurs, si nous ne nous contentons que de la nourriture et de vêtements, ne serons-nous pas réellement contents avec ce que nous avons, ce qui pour la plupart d’entre nous est plus que la simple nourriture et habillement?

Insatisfaction

Notre problème est que nous pensons que nous avons besoin de plus qu’il n’en faut réellement. Considérez le fait que lorsque Dieu avait créé Adam et Eve, ils ne possédaient rien, et pourtant ils vivaient au paradis. Il est évident que Dieu ne veut pas que nous tirions notre joie de l’accumulation de biens matériels. Avez-vous pensé que Jésus n’avait jamais ouvert un robinet et ne s’était jamais tenu sous une douche dans une salle de bain? Il n’avait jamais fait usage d’une machine à laver pour nettoyer ses habits; il n’avait jamais ouvert la porte d’un réfrigérateur. Il n’avait jamais conduit une voiture, même pas une bicyclette. Il n’avait jamais écouté la radio ni parlé à quelqu’un au téléphone, encore moins préparé un repas dans une cuisinière. Il n’avait même jamais prêché à travers les systèmes de communication publique. Il n’avait jamais regardé des images vidée, ni un spectacle télévisé. Il n’avait jamais allumé une lampe électrique et ne s’était jamais rafraîchi devant un climatiseur ou un ventilateur. Il n’avait jamais possédé une montre ni une garde-robe remplie d’habits. Comment pouvait-il être heureux?

Aux Etats-Unis (et dans beaucoup d’autres pays peut-être), nous sommes bombardés de publicités nous montrant comment les gens sont heureux lorsqu’ils se réjouissent de leurs nouvelles possessions matérielles. Par conséquent, nous subissons un lavage de cerveau qui nous amène à penser que le bonheur vient de l’accumulation des biens, et quelques soit ce que nous amassons, nous ne sommes jamais satisfaits. C’est ce que Jésus avait appelé “la séduction des richesses” (Mt.13:22). Les biens matériels promettent le bonheur, mais ne le donnent que très rarement. Et lorsque nous joignons le monde dans la course effrénée de l’accumulation des biens matériels, nous devenons des idolâtres, des esclaves de Mammon, qui ont oublié Dieu et le commandement le plus important, celui de l’aimer de tout notre coeur et d’aimer nos voisins comme nous-mêmes. Dieu avait mis Israël en garde contre ceci:

Garde-toi d’oublier ton Dieu au point de ne plus observer ses commandements, ses ordonnances et ses lois que je te prescris aujourd’hui. Lorsque tu mangeras et que tu te rassasieras, lorsque tu bâtiras et que tu habiteras de belles maisons, lorsque tu verras multiplier ton gros et ton menu bétail, s’augmenter ton argent et ton or et s’accroître ce qui est à toi, prends garde que ton coeur ne s’enfle et que tu n’oublies l’Eternel, ton Dieu, qui t’ a fait sortir de l’Egypte, de la maison de la servitude, qui t’ a fait marcher dans ce grand et affreux désert, où il y a des serpent brûlants et des scorpions, dans les lieux arides et sans eau, et qui a fait jaillir pour toi de l’eau du rocher le plus dur (Deut. 8 :11-14).

De même, Jésus a prévenu que la “séduction des richesses” peut détruire la vie spirituelle de tout chrétien qui ne reste pas sur ses gardes (Mt.13:7,22). Paul a prévenu que “l’amour de l’argent est la racine de tous les maux”, disant que certains “dans leur désir de l’avoir se sont égarés loin de la foi et se sont jetés eux-mêmes dans biens de tourments” (1 Ti.6:10). L’auteur du livre aux Hébreux aussi nous a prévenu: “Que votre coeur soit libre de l’amour de l’argent, soyez satisfaits de ce que vous avez, car il avait dit lui-même ‘Je ne vous laisserai pas, je ne vous abandonnerai point” (Heb.13:5). Tout cela n’est qu’un échantillon de versets qui nous mettent en garde contre les dangers des richesses.

Quand l’Argent Devient le Maître

Il n’y a peut-être pas d’autre baromètre de la qualité de nos rapports avec Dieu que notre interaction avec l’argent. L’argent – le temps et les moyens utilisés pour l’acquérir, et ce que nous en faisons après l’avoir acquis – révèlent beaucoup sur notre vie spirituelle. L’argent, que nous le possédions ou pas, attire plus de tentation que toute autre chose. L’argent peut se tenir comme obstacle aux deux commandements les plus importants, parce qu’il peut devenir dieu au dessus du seul Dieu, et il peut nous amener à nous aimer nous-mêmes plus et à aimer moins les voisins. De l’autre part, l’argent peut-être utilisé comme moyen pour prouver notre amour pour Dieu et nos voisins.

Jésus dit la parabole d’un homme qui avait permis à l’argent de dominer sur lui:

Et il leur dit cette parabole: Les terres d’un homme riche avaient beaucoup rapporté. Et il raisonnait en lui-même disant: que ferai-je? Car je n’ai pas de place pour serrer ma récolte; Voici, dit-il, ce que je ferai: j’abattrai mes greniers, j’en bâtirai de plus grands et j’amasserai toute ma récolte et tous mes biens; et je dirai à mon âme: mon âme, tu as beaucoup de bien en réserve pour plusieurs années; repose-toi, mange, bois et te réjouis. Mais Dieu lui dit: Insensé, cette nuit même, ton âme te sera redemandée, et ce que tu as préparé, pourquoi cela sera t-il? Il en est ainsi de celui qui amasse des biens pour lui-même et qui n’est pas riche pour Dieu” (Luc 12:16-21).

Jésus présente cet homme riche comme étant insensé. Bien que béni et possédant une bonne santé, des terres fertiles et des qualités agricoles, il n’avait pas reconnu Dieu, sinon, il n’aurait pas amassé en excès et se mettre en retraite pour une vie égoïste et aisée. Au contraire, il aurait consulté pour savoir ce qu’il ferait de cette richesse et bénédictions, montrant ainsi qu’il n’était que l’intendant de Dieu. Dieu évidemment aurait voulu qu’il donne aux autres une partie de son abondance afin qu’il continue à travailler pour continuellement donner aux autres. L’autre alternative aurait été peut-être d’arrêter de faire les champs et s’engager dans un autre ministère de soutien, si cela était son appel.

La parabole du riche agriculteur montre qu’il avait fait de mauvais calculs en ce qui concerne la date de sa mort. Il se disait certainement qu’il avait beaucoup d’années à vivre alors qu’il n’était qu’à quelques heures de l’éternité. Ce que Jésus voulait ressortir est infaillible : nous devons vivre chaque jour comme si c’était le dernier, toujours prêt à se tenir devant Dieu pour rendre compte.

Deux Perspectives Différentes

Dieu ne voit pas les choses de la même manière que les hommes ! L’homme riche dans la parabole de Jésus était peut-être envié par la plupart des gens qui le connaissaient. Et pourtant, Dieu l’apitoyait. Il devrait s’amasser des trésors dans le ciel où il serait pour toujours au lieu de les amasser ici bas où ses trésors ne lui seront d’aucune utilité après sa mort. À la lumière de ce que Jésus a enseigné sur la cupidité, personne ne peut prétendre que l’homme riche était au ciel après sa mort.

Cette parabole doit nous rappeler que tout ce que nous possédons est un don de Dieu et nous exhorte à être de fidèles intendants. Cela s’applique non seulement à ceux qui ont des richesses matérielles, mais aussi à tous ceux qui s’accrochent aux biens matériels. Jésus a été clair sur ce point et a dit à ses disciples :

C’est pourquoi je vous dis, ne vous inquiétez pas de votre vie de ce que vous mangerez, ni de votre corps de ce que vous serez vêtus. La vie est plus que la nourriture et le corps plus que les vêtements. Considérez les corbeaux, ils ne sèment ni ne moissonnent, ils n’ont ni grenier, ni cellier. Et Dieu les nourrit. Combien ne valez-vous pas plus que les oiseaux ? Qui de vous par ses inquiétudes peut ajouter une coudée à la durée de sa vie ? Si donc vous ne pouvez pas même la moindre de choses, pourquoi vous inquiétez du reste ? Considérez comment croissent les lis, ils ne filent ni ne travaillent, cependant je vous dis que même Salomon dans toute sa gloire n’a pas été vêtu comme l’un d’eux. Si Dieu revêt ainsi l’herbe qui est aujourd’hui dans le champs, et qui demain sera jeté au four, à combien plus forte raison ne vous vêtira t-il pas ? Et vous, ne cherchez pas ce que vous mangerez ni ce que vous boirez, et ne soyez pas inquiets. Car toutes ces choses, ces sont les païens du monde qui les recherchent. Votre père sait que vous en avez besoin. Cherchez plutôt le royaume des cieux et toutes ces choses vous seront données par dessus. Ne crains point, petit troupeau, car votre père a trouvé bon de vous donner le royaume. Vendez ce que vous possédez et donnez-le en aumône.

Faites-vous de bourses qui ne s’usent point, un trésor inépuisable dans les cieux ; où le voleur n’approche point et où la teigne ne détruit point. Car là où est votre trésor, là aussi sera votre coeur (Luc 12 :22-34).

Les paroles de Jésus contredisent celles de la plupart des « prédicateurs modernes de la prospérité » ! Ces prédicateurs confirment que Dieu veut nous donner beaucoup de richesses alors que Jésus ordonne à ses disciples de vendre tout ce qu’ils possèdent et de le donner en aumône ! De nouveau, il expose la folie de ceux qui s’amassent des trésors sur la terre – où ces trésors sont destinés à la destruction – mais où réside le coeur de ceux qui les possèdent.

Remarquez aussi que Jésus a appliqué cette parabole à ceux qui avaient peu, mais qui étaient inquiets à propos de la nourriture et des vêtements. S’inquiéter pour de telles choses est une mauvaise orientation. Si nous faisons confiance à notre Père aimable comme nous le devrions, nous n’allons pas nous soucier de quoi que ce soit ; et cette insouciance va nous libérer et nous permettre à nous concentrer à l’édification du royaume de Dieu.

L’Exemple de Christ

Jésus a beaucoup d’autres choses à dire sur l’argent. Il a, comme tout faiseur des disciples, enseigné en parole et en acte. Comment a-t-il mené sa vie ? Jésus n’a pas accumulé des richesses sur terre, même s’il pouvait profiter de sa position pour s’enrichir extrêmement. Beaucoup de prédicateurs prétendent à tort que, lorsqu’ils perçoivent de l’argent dans leur ministère, Dieu veut qu’ils soient riches. Jésus n’a pas cependant utilisé son onction pour s’enrichir personnellement. L’argent qui lui a été donné a été utilisé pour faire les disciples. Il a pourvu aux besoins de ses disciples itinérants[1]. De nos jours, les jeunes disciples supportent eux-mêmes les frais de leur formation biblique. Le modèle donné par Jésus est complètement différent!

Jésus a mené sa vie dans la transparence, espérant sa bénédiction et sa provision de son Père pour pouvoir à son tour répondre aux besoins des autres. Il était tantôt invité aux banquets, et se retrouvait tantôt en train de manger du blé dans le champ (Luc 6 :1).

À deux reprises, il a fourni à manger à des milliers de gens qui étaient venus l’écouter. C’est différent des conférences modernes où toute personne qui veut entendre le message doit payer le droit d’entrée ! De fois, les gens se moquent de nous quand nous offrons gratuitement la nourriture aux participants à nos conférences disant que « nous payons les gens pour venir nous entendre ». En réalité, nous ne faisons que suivre le modèle de Jésus.

Jésus a aussi pris soin des pauvres, car son équipe avait une tirelire pour ravitaillement. C’était tellement régulier de donner aux pauvres que quand il a dit à Judas de faire vite alors qu’il désertait le dernier repas, tous les disciples crurent que Judas allait acheter de la nourriture ou donner l’argent aux pauvres (Jean 13 :27-30).

Jésus aimait réellement ses voisins comme lui-même. Il a vécu dans la simplicité et a partagé tout ce qu’il possédait. Il ne pouvait pas se repentir à la prédication de Jean-Baptiste qui dit « Que celui qui a deux tuniques en donne une à celui qui n’a rien. »(Luc 3 :11). Jésus n’avait qu’une tunique. Et pourtant certains prédicateurs de la prospérité tentent de nous convaincre que Jésus était riche car il était vêtu d’une tunique intérieure n’ayant aucune couture (Jean 19 :23), qui n’était porté que par des riches. Il est amusant de voir comment les gens interprètent la Bible en contredisant le reste des versets bibliques ! Nous pourrions absurdement conclure que Jésus essayait de dissimuler sa richesse parce qu’il portait un manteau sans couture.

Nous ne pouvons pas avoir assez d’espace pour écrire tout ce que Jésus a dit à propos de l’argent. Voyons cependant quelques-uns des enseignements des prédicateurs modernes de la prospérité qui tordent les écritures et trompent les crédules.

Dieu a Enrichi Salomon

Voici la justification que beaucoup de prédicateurs avancent pour dissimuler leur cupidité. Mais il oublie de se souvenir que Dieu avait donné à Salomon cette richesse pour une raison. La raison était que ; lorsque Dieu avait dit à Salomon qu’il lui donnerait tout ce qu’il demanderait, Salomon avait demandée la sagesse pour diriger son peuple. Dieu était tellement content que Salomon n’avait pas demandé de la richesse (parmi tant d’autres choses) qu’avec la sagesse, Il lui avait donné la richesse. Mais Salomon n’avait pas utilisé la sagesse que Dieu lui avait donnée comme cela se devait, et par conséquent, il est devenu l’homme le plus insensé qui n’eut jamais existé. S’il avait été sage, il aurait fait attention à ce que Dieu avait dit à Israël dans la Loi bien longtemps avant sa naissance :

Tu mettras sur toi un roi que choisira l’Eternel, ton Dieu, tu prendras un roi du milieu de tes frères, tu ne pourras pas te donner un étranger qui n’est pas ton frère. Mais qu’il n’ait pas un grand nombre des chevaux et qu’il ne ramène pas le peu en Egypte, car l’Eternel vous a dit : vous ne retournerez plus par ce chemin-là. Qu’il n’ait pas un grand nombre de femmes, afin que son coeur ne se détourne point, et qu’il ne fasse pas de grands amas d’or et d’argent » (Deut 17 :15-17).

Voici un autre verset biblique les prédicateurs de la prospérité ignorent, suivant l’exemple de Salomon qui l’avait aussi ignorer pour son propre malheur. Et comme lui, ils sont devenus aussi des idolâtres Rappelez-vous que le coeur de Salomon était détourné par plusieurs femmes et amené à adorer les idoles. Il s’était permis d’avoir tant de femmes parce qu’il avait fait un mauvais usage de la richesse.

Dieu voulait que Salomon utilise la richesse qu’il lui avait donnée pour aimer ses voisins comme lui-même, mais Salomon l’avait utilisée pour s’aimer soi-même. Il avait multiplié l’or, l’argent, les chevaux et les femmes pour lui-même, désobéissant directement aux commandements de Dieu. Il avait fini par avoir sept cents épouses et trois cents concubines, privant ainsi mille autres hommes de leurs femmes. Au lieu de donner aux pauvres, Salomon se satisfaisait lui-même. Il est vraiment étonnant que les prédicateurs de la prospérité présentent Salomon comme modèle pour tout chrétien du Nouveau Testament, à la lumière de son égoïsme et de l’idolâtrie à laquelle il s’était adonné. Noire but n’est-il pas d’être comme Christ ?

Dieu a Enrichi Abraham et les Bénédictions

D’Abraham Nous Ont été Promises

La justification la plus avancée est inventée à partir des paroles de Paul que nous trouvons dans le troisième chapitre de sa lettre aux Galates. Je vais citer un verset qui est souvent tordu :

Les écritures, voyant d’avance que Dieu justifierait les païens par la foi, avaient prêché l’évangile qui avait été annoncé bien longtemps avant à Abraham « Toutes les nations seront bénies en vous « Donc, ce sont ceux qui ont la foi qui hériteront les bénédictions d’Abraham, le croyant ».

Aussi, les écritures prévoyant que Dieu justifierait les païens par la foi, q d”avance annoncé dette bonne nouvelle à Abraham : Toutes les nations seront bénis en toi ! De sorte que ceux qui croient sont bénis avec Abraham le croyant. Car tous ceux qui s”attachent à la loi sont sous la malédiction. Car il est écrit : maudit soit celui qui n’observe pas tout ce qui a été écrit dans le livre de la loi, et ne le met pas en pratique. Et que nul ne soit justifié devant Dieu par la loi, cela est évident, puisqu”il est dit : le juste vivra par la foi ; or la loi ne procède point de la foi ; mais elle dit : celui qui mettra en pratique ces choses vivra par elles. Christ nous a rachetés de la malédiction de la loi, étant devenu malédiction pour nous, -car il est écrit : Maudit soit quiconque est pendu au bois, afin que la bénédiction d’Abraham eut pour les païens son accomplissement en Jésus-Christ et que nous reçussions, par la foi, l”esprit qui avait été promis (Gal. 3 :8-14 – italiques de l’auteur).

Les bénédictions d’Abraham auxquelles Paul se réfère au verset 14 c’est la promesse faite à Abraham par Dieu pour bénir les nations en lui (Paul le dit au verset 8) ou plus spécifiquement, comme Paul expliquait quelques versets plus loin, dans la semence d’Abraham, Jésus (Gal.3 :16). A propos de ce que nous venons de lire, Jésus avait offert ces bénédictions promises à toutes les nations maudites, en devenant maudit par Dieu, et mort pour les péchés du monde entier sur la croix. Ainsi, les bénédictions d’Abraham allant vers les païens » ne signifie pas que Dieu rendra les païens matériellement riches comme Abraham ; mais cela signifie que Dieu avait promis à Abraham de bénir les nations païennes par sa semence – et son accomplissement par Jésus à travers sa mort sur la croix pour eux. (Le thème le plus important de Paul ici est que les païens pouvaient être sauvés par la foi, comme les juifs à travers la foi en Jésus.

Une Autre Distorsion

Ce même passage est souvent utilisé d’une autre manière par les prédicateurs de la prospérité pour justifier leur doctrine. Parce que, disent-ils, la loi promettait la malédiction de la pauvreté à ceux qui ne l’observaient pas (voir Deut. 28 :30-31,33 ; 38-40 ; 47-48 ; 51, 68), et parce que Paul avait écrit ‘Christ nous a rachetés de la malédiction de la pauvreté. D’abord, il n’est pas certain que Paul pensait à une quelconque malédiction spécifique qu’on trouve dans Deutéronome 28 quand il avait écrit concernant la malédiction de la loi d’où Christ nous a délivrés. Notez que Paul n’avait pas dit que Christ nous avait rachetés des « malédictions » (au pluriel) de la loi, mais au contraire d’une « malédiction » (au singulier), voulant peut-être impliquer que toute la loi était une malédiction pour tous ceux qui cherchaient à avoir le salut à travers elle. Si nous sommes rachetés, nous ne devons plus commettre l’erreur d’essayer de nous sauver nous-mêmes en gardant la loi et, nous sommes dans le même esprit « racheté da la malédiction de la loi »

Si Paul avait en réalité dit que Christ nous a réellement rachetés de tous ces désastres cités dans Deutéronome 28, garantissant donc notre prospérité matérielle, nous devons alors nous demander pourquoi Paul avait une fois écrit : Jusqu’à cette heure, nous souffrons la faim, la soif et la nudité ; nous sommes maltraités, errants çà et là » (1 Cor.4 :11). Nous devons aussi nous demander pour quelle raison Paul avait écrit ce qui suit :

Qui nous séparera de l’amour de Christ ? Sera-ce la tribulation, ou l’angoisse, ou la persécution, ou la faim, ou la nudité, ou le péril, ou l’épée ? selon qu’il est écrit : c’est à cause de toi qu’on nous met à mort tous les jours, qu’on nous regarde comme des brebis destinées à la boucherie (Rom. 8 :35-36).

Il est évident que Paul n’aurait jamais écrit ces mots si les chrétiens étaient exempts de persécutions, de la famine, de la nudité, du péril ou de l’épée en vertu de ce que Christ nous avait délivrés de la malédiction de la loi.

Nous devrions aussi nous demander pourquoi Jésus avait prévenu ces disciples de cette scène à venir dans le ciel :

Alors le roi dira à ceux qui seront à sa droite : Venez, vous qui êtes bénis de mon père ; prenez possession du royaume qui a été préparé pour vous depuis la fondation du monde. Car j’ai eu faim, vous m’avez donné à manger, j’ai eu soif, vous m’avez donné à boire ; j’étais étranger, vous m’avez recueilli. J’étais nu, vous m’avez vêtu ; j’étais malade, vous m’avez visité ; j’étais en prison, vous êtes venu vers moi. Les justes répondront : Seigneur, quand t’avons-nous vu avoir faim et t’avons donné à manger ; ou soif et t’avoir donné à boire ? Quand t’avons-nous vu étranger et t’avons recueilli, ou t’avons-nous vu nu et t’avons-nous vêtu ? Quand t’avons vu malade ou en prison et sommes-nous allés vers toi ? Et le roi leur répondra : Je vous dis en vérité, toutes les fois que vous avez fait toutes ces choses à l’un de ces plus petits de mes frères, c’est à moi que vous les avez faites (Mt. 25 :34-40 – italiques de l’auteur).

Il est donc possible que certains chrétiens rachetés de la malédiction de la Loi « se retrouvent dans les circonstances qui sont moins prospères. Notez que dans les circonstances d’épreuves que Jésus avait décrit, Dieu répondait aux besoins de ces chrétiens qui souffraient, et il l’avait à travers d’autres chrétiens qui avaient plus que nécessaires. Nous devons nous attendre à voir Dieu répondre toujours à nos besoins, bien que temporairement les choses semblent contraires

Finalement, ces prédicateurs de la prospérité qui veulent être riches comme Abraham doivent se demander sincèrement s’ils veulent vivre sous une tente toute leur vie, sans eau sans électricité ! Ceux qui ont été bénis par Dieu avec certaines richesses devraient les utiliser pour la gloire de Dieu, leur partageant avec les autres. Abraham a offert des centaines d’emplois aux gens et a ainsi pourvu à leurs besoins (Gen.14 :14). Job a fait de même, et il a lui-même dit qu’il a utilisé sa richesse pour prendre soin des veuves et des orphelins (Job 29 :12-13 ; 31 :16-22). Ceux ont qui des talents pour mener leurs propres affaires doivent s’assurer que leur première préoccupation soit d’obéir à Dieu et d’aimer leurs voisins comme eux-mêmes.

L’Écriture dit que Jésus a été Rendu Pauvre

Pour que Nous Soyons Riches

En effet, la Bible dit :

Car vous connaissez la grâce de notre Seigneur Jésus Christ, qui bien qu’il était riche, pour nous, est devenu pauvre afin que par sa pauvreté, nous puissions devenir riche » (2 Cor.8 :9).

On dit que puisque ce verset veut clairement dire que Jésus était matériellement riche au ciel et est devenu matériellement pauvre sur terre, alors la richesse matérielle est ce que Paul avait dans sa pensée lorsqu’il avait écrit ceci afin que ses lecteurs deviennent riches à travers la pauvreté de Christ. Sûrement, disent-ils, si Paul parlait de la richesse et de la pauvreté matérielle dans la première partie du verset, il ne pouvait donc pas parlé des richesses spirituelles dans sa deuxième partie.

Si Paul voulait dire que nous allions devenir matériellement riches à cause de la pauvreté matérielle de Christ, nous devons nous demander pourquoi il avait écrit quelques versets plus loin dans la même lettre :

J’ai été dans le travail et dans la peine, exposé à des nombreuses veilles, à la faim et à la soif, à des jeûnes multipliés, au froid et à la nudité (2 Cor. 11 :27).

Si Paul voulait dire dans 2 corinthiens 8 :9 que Christ est devenu matériellement pauvre afin que nous puissions devenir matériellement riches, alors l’intention de Christ n’était certainement pas faite dans la vie de Paul! Il est donc vraiment clair que Paul ne voulait pas dire que Christ est devenu pauvre pour que nous puissions devenir riche matériellement sur terre. Il voulait dire que nous deviendront riches spirituellement, « riche envers Dieu », empruntant une expression utilisée par Jésus (Luc 12 :21), et riche au ciel là om se trouvent nos trésors et nos coeurs.

Est-il normal de dire que puisque Paul parlait de richesse matérielle dans la première partie de la phrase qu’il ne pouvait pas parler de la richesse spirituelle dans la deuxième partie, comme le disent les prédicateurs de la prospérité ? Voyons ces paroles de Jésus adressées à certains de ses disciples dans la cité de Smyrne :

« Je connais ta tribulation et ta pauvreté (bien que tu sois riche)… (Apoc. 2 :9a). Il est clair que Jésus parlait de pauvreté matérielle à laquelle faisait face les chrétiens de Smyrne, et alors quatre mots plus loin, il parlait de la richesse spirituelle de ces mêmes chrétiens.

Jésus Nous a Promis le Centuple

Si Nous Donnons des Offrandes

Jésus a réellement promis de donner le centuple à ceux qui faisaient certains sacrifices. Voyons ce qu’Il dit :

Jésus répondit : « je vous le dis en vérité, il n’est personne qui ayant quitté, à cause de moi et à cause de la bonne nouvelle sa maison, ou ses frères, ou ses soeurs, ou son père, ou sa mère, ou ses enfants, ou ses terres,ne reçoive au centuple présentement dans ce siècle-ci des maisons, des frères, des soeurs, des enfants, des pères, des mères, et des terres, avec des persécutions, et dans le siècle à venir, la vie éternelle (Marc 10 :29-30).

Notez que ceci n’est pas une promesse pour ceux qui donnent de l’argent aux prédicateurs, comme le disent souvent les prédicateurs de la prospérité. Mais cette promesse concerne ceux qui quittent leurs terres, leurs familles et leurs maisons pour prêcher l’évangile partout et même dans les lieux éloignés. Jésus avait promis à ces gens « cent fois ces chose dans ce siècle présent ».

Jésus a-t-il promis que ces gens recevront automatiquement recevoir des centaines de maisons ou de terres comme le prétendent les prédicateurs de la prospérité ? Non, tous ceux à qui il avait promis cela ne vont pas littéralement acquérir des centaines de mères ou d’enfants. Jésus a dit que ceux qui quitteront leurs foyers trouveront d’autres chrétiens qui leur ouvriront leurs foyers et les recevront comme étant de leurs propres familles.

Notez que Jésus avait promis la persécution et la vie éternelle à de tels gens. Ceci nous rappelle le contexte général de tout le passage, dans lequel les disciples avaient observé un jeune homme riche qui voulait la vie éternelle s’en aller tristement lorsque Jésus avait dit : « Il est plus facile à un chameau de passer à travers le chat de l”aiguille qu”à un riche d”entre dans le royaume des cieux » (Marc 10 :25).

Les disciples étaient choqués par la déclaration de Jésus, et se sont alors posés la question sur leurs propres chances d’entre dans le ciel. Ils avaient rappelé à Jésus ce qu’ils avaient laissé derrière eux pour le suivre. C’est à ce moment que Jésus avait parlé de sa promesse de « centuple ».

Ceci étant, il est incroyable de voir que tout prédicateur de prospérité essaie de nous persuader que Jésus promettait un retour matériel au centuple littéral qui nous rendrait immédiatement riche en peu de temps, sachant que quelques secondes avant Jésus avait dit au jeune homme riche de vendre tout ce qu’il avait et de le donner an aumône s’il voulait avoir la vie éternelle !

Il y a bien d’autres passages bibliques que les prédicateurs de la prospérité tordent, à part celui que nous venons d’étudier. Faites attention !

Une Maxime à Se Rappeler

John Wesley, fondateur du mouvement méthodiste dans l’église d’Angleterre avait donné une merveilleuse maxime sur l’attitude à adopter devant l’argent. Le voici : « Gagnez autant que vous pouvez, épargnez autant que vous pouvez, donnez tout ce que vous pouvez ».

Ceci veut dire que le chrétien doit d’abord travailler dur, faisant bon usage des talents et des opportunités que Dieu lui donne, mais doit s’assurer de le faire honnêtement, sans violer un commandement de Christ.

Deuxièmement, ils doivent vivre modestement et simplement, dépensant le moins possible sur eux-mêmes, leur permettant d’épargner autant qu’ils peuvent.

Finalement, ayant suivi les deux premiers étapes, ils doivent « donner tout ce qu”ils peuvent », ne se limitant pas à un dixième, mais se privant autant qu’ils peuvent afin que les veuves et les orphelins puissent être nourris et que l’évangile soit proclamé partout dans le monde.

L’église primitive pratiquait ce type d’intendance, et donnait aux nécessiteux au sein d’elle et cela était quelque chose de régulière et le mode de vie du Nouveau Testament. Les premiers disciples de Jésus avaient pris au sérieux ces commandements et les avaient transmis à leurs propres disciples : « Vendez vos possessions et donnez les en charité ; faites-vous des bourses qui ne peuvent pas être détruites, un trésor infaillible dans le ciel où le voleur ne peut entrer et où la teigne ne peut détruire » (Luc 12 :33). Lisons l’histoire cette de l’église primitive par Luc :

Tous ceux qui croyaient étaient dans le même lieu, et ils avaient tout en commun. Ils vendaient leurs propriétés et leurs biens, et ils en partageaient les produits entre tous, selon les besoins de chacun. La multitude de ceux qui avaient cru n’était qu’un coeur et une seule âme. Nul ne disait que ses biens lui appartinssent en propre, mais tout était commun entre eux. Les apôtres rendaient avec beaucoup de force témoignage de la résurrection du Seigneur Jésus et une grande grâce reposait sur eux tous. Car il n’y avait parmi eux aucun indigent : tous ceux qui possédaient des champs ou des maisons les vendaient, apportaient le prix de ce qu’ils avaient vendu, et le déposaient aux pieds des apôtres ; « et l “on faisait des distributions à chacun selon qu”il en avait besoin (Act. 4 :32-35).

La Bible est très claire : l’église primitive nourrissait et pourvoyait aux besoins des veuves et des orphelins (voir Actes 6 :1 ; 1 Ti. 5 :3-10).

Paul, le plus grand apôtre qui ait jamais vécu, à qui Dieu avait recommandé d’apporter évangile aux païens, auteur de la plus grande partie des épîtres, considérait qu’assister matériellement les pauvres était une partie essentielle de son ministère. Parmi les églises qu’il avait fondées, il percevait une large somme d’argent pour aider les pauvres (voir Actes 11 :27-30 ; 24 :11 ; Rom. 15 :25-28 ; 1 Cor.16 :1-4 ; 2 Cor.8 :9 ; Gal.2 :10). Au moins dix-sept ans après sa conversion, Paul fit un voyage pour Jérusalem en vue de soumettre l’évangile qu’il avait reçue à l’approbation de Pierre, de Jacques et de Jean. Personne parmi eux n’avait trouvé quelque chose de mauvais dans le message qu’il avait toujours prêché, et comme Paul le disait en une occasion dans sa lettre aux Galates, il s’était souvenu : « ils m”avaient seulement de me souvenir des pauvres –cette même chose que j”étais empressé de faire » (Gal. 2 :10). Dans la pensée de Pierre, de Jean et de Jacques, faire montre de compassion aux pauvres venait juste après la prédication de l’évangile.

En conclusion

Sur ce sujet, le meilleur conseil aux faiseurs de disciples vient de l’apôtre Paul, lorsqu’il mit en garde Timothée disant : « l’amour de l’argent est la racine de tous les maux » et que « certains pour l’avoir tant désirer se sont égarés de la foi et se sont retrouvés dans des tourments ».

Pour toi, homme de Dieu, fuis ces choses et recherche la justice, la piété, la charité, la foi, la patience et la douceur (1 Ti. 6 :11).

[1] Les prédicateurs de la prospérité utilisent souvent ce fait pour prouver que le ministère de Jésus était propère. Sans doute, Dieu a pourvu aux besoins de Jésus pour lui permettre d’accomplir sa mission. La différence entre Jésus et les prédicateurs de la prospérité est que Jésus n’était pas égoiste et ne dépensait pas l’argent du ministère pour s’enrichir personnellement.

 

Le combat spirituel est devenu un sujet en herbe dans l’église, ces dernières années. Malheureusement, la plupart de ce qui y est enseigné contredit les écritures. Par conséquent, beaucoup de serviteurs de Dieu enseignent et pratiquent des types de combat spirituel que la Bible ne prescrit pas. Nous verrons ce que dit la Bible sur le combat spirituel.

Dans ce chapitre et dans celui qui va suivre, nous allons confronter les mauvaises conceptions en vogue sur Satan et le combat spirituel. C’est juste une condensation du livre que j’avais écrit : Les mythes modernes autour de Satan et du combat spirituel. Vous pouvez livre ce livre dans toute son entièreté, en Anglais, sur notre site www.shepherdserve.org.

Mythe N° 1 : « Dans le passé éternel, Dieu et Satan se sont farouchement battus.

Le cosmos souffre encore des conséquences de cette Bagarre ».

Ce mythe particulier contredit certaines vérités fondamentales sur Dieu tel que révèle dans les écritures – Il est le Tout-puissant, ou l’omnipotent.

Jésus nous dit que tout est possible avec Dieu (voir Mt. 19 :26). Jérémie affirme que rien n’est difficile à Dieu (voir Jer. 32 :17). Il n’y a personne, aucune force qui puisse L’empêcher d’accomplir Ses plans (voir 2 Chron. 20 :6 ; Job 41 :10 ; 42 :2). Par le biais de Jérémie, Dieu demande : « Car qui est comme moi…Et qui peut me résister ? » (Jer. 50 :44). La réponse est : personne, pas même Satan.

Si Dieu est vraiment tout-puissant comme l’affirment ces écritures, ça signifie directement que Dieu et Satan ne peuvent en aucun cas se battre. Autrement dit, Il ne serait pas Tout-Puissant. Si même Dieu perdait un seul round, Il serait battu légèrement par Satan ou s’Il doit se battre contre lui, même si était une minute, Il ne serait pas le tout-puissant qu’Il déclare être.

Commentaire de Jésus sur la Puissance de Satan

Les paroles de Jésus sur la chute de Satan nous donnent une idée sur la puissance de Satan:

Les soixante-dix revinrent avec joie, disant : ‘Seigneur, les démons mêmes nous sont soumis en ton noms Jésus leur dit : « Je voyais Satan tomber du ciel comme un éclair » (Luc 10 :17-18).

Lorsque Dieu le Tout-puissant décréta l’expulsion de Satan du ciel, Satan ne put résister. Jésus choisit la métaphore, comme un éclair, pour mettre en exergue la vitesse avec laquelle Satan tomba. Il n’est pas tombé comme une mélasse, c’est plutôt comme un éclair. Une seconde avant, Satan était au ciel, la seconde suivante, -BOOM ! –il était parti !

Si Dieu peut aussi facilement expulsé Satan, il n’est pas étonnant que Ses serviteurs aient aussi facilement chassé les démons. Comme les premiers disciples de Jésus, plusieurs chrétiens tremblent de peur devant le diable. Ils ne savent pas que leur Dieu est loin supérieur à Satan. Dieu est Le créateur, et Satan n’est qu’une créature. Satan ne peut jamais égaler Dieu.

La Guerre Imaginaire

Ca pourrait vous sembler étrange d’entendre que Dieu et Satan ne se battent pas, ne se sont jamais battus et ne se battront jamais. Ils ont des agendas différents, voire même opposés. L’un est de loin puissant que l’autre. Leurs conflits n’ont rien à voir avec la bataille. Un verre de terre peut-il se battre contre un éléphant ? Satan, un verre de terre, voulut s’opposer au Tout-Puissant. Son plan fut immédiatement voué à l’échec, et se retrouva expulsé du ciel à la vitesse de l’éclair. Il n’y eut aucune bataille au ciel – il y eut juste une expulsion. Dieu est Puissant. Satan ne peut en aucun cas empêcher Dieu de faire quoi que ce soit. Et si Dieu permet à Satan de faire quoi que ce soit, c’est juste pour accomplir Son dessein divin. Cette vérité deviendra de plus en plus réalité au fur et a mesure que nous entamons le vif de ce sujet.

La Future Incarcération de Satan

Dieu n’a seulement pas démontré Sa suprématie sur Satan le passé, Il le va également le prouver dans le proche futur. Le livre d’Apocalypse dit qu’un seul ange liera Satan et l’incarcérera pendant mille ans (voir Apoc. 20 :1-3). Non plus, cet incident ne pourrait être considéré comme une bataille entre Dieu et Satan. Satan ne pourra pas se libérer de cette prison. Au contraire, il sera libéré pour justement accomplir le plan Dieu (voir Apoc. 20 :7-9).

La « Guerre dans les Cieux » ?

Si Dieu et Satan ne se bagarrent jamais, ne se sont jamais battus et ne se battront jamais, pourquoi le livre d’Apocalypse dit qu’il y aura une guerre dans le ciel et que Satan y sera impliqué (voir Apoc. 12 :7-9) ? Il y a certainement une bonne réponse à cette question.

La guerre en question opposera Michael et ses anges à Satan avec ses anges. Dieu n’est pas cité dans cette bataille. Si Dieu était impliqué, on ne parlerait plus d’une bataille parce que Dieu le Tout-puissant écraserait facilement à un clin d’œil, comme Il l’expulsa dans le passé.

Les anges, Michael inclus, ne sont pas tout-puissants. C’est ainsi qu’on peut décrire leur conflit avec Satan comme étant une guerre. Et rendus puissants par Dieu, Michael et ses anges vaincrons Satan et ses hordes.

Pourquoi laisser Ses anges combattre seuls, ne faudrait-il qu’Il combatte Lui-même pour en finir le plutôt possible? Je n’en ai aucune idée. Mais dans Son omniscience, Dieu sait que ses anges l’emporteront. C’est pour cela qu’Il a jugé inutile de s’y impliquer.

Nous savons aussi que Dieu pouvait facilement et rapidement éliminer les cananéens du temps de Josué, mais Il jugea bon de laisser la tache aux israélites. Ceux-ci déployèrent toute leur force pendant des mois pour faire ce que Dieu aurait fait en quelques poussières de secondes. Peut-être que Dieu préfère voir Son peuple exercer sa foi en Lui. C’est peut-être la raison pour laquelle Il ne s’impliquera pas personnellement dans la guerre qui aura lieu au ciel. Mais la Bible n’en dit rien.

Qu’il y ait une bataille entre Michael et ses anges et Satan avec ses hordes ne rend pas Dieu impuissant – tout comme ce fut le cas de la bataille qui opposait les israélites aux cananéens.

Jésus n’a-t-il pas Vaincu Satan sur la Croix ?

Voyons ce que nous pouvons tirer de l’affirmation populaire selon laquelle « Jésus a vaincu Satan sur la croix ». La Bible n’affirme pas que Jésus a vaincu Satan sur la croix.

Si nous disons que Jésus a vaincu Satan sur la croix, nous affirmons qu’il y a eu un combat entre Jésus et Satan. Une telle affirmation porte préjudice à la toute-puissance de Dieu, et sonne comme si Satan n’est pas sous le contrôle total de Dieu. Il y a plusieurs voies scripturaires de décrire ce qui arriva à Satan lorsque Jésus rendit l’âme sur la croix de calvaire. Par exemple, les écritures disent que par sa mort, Jésus a « rendu impuissant celui qui avait la puissance de la mort » (Heb.1 :14-15).

Comment Jésus a-t-Il dépouillé Satan de toute sa puissance ? Sachez en passant que Satan n’a pas été complètement dépouillé, sinon l’apôtre Jean n’aurait pas écrit que : « le monde entier est sous la puissance du malin » (1 Jean 5 :19). Hébreux 1 :14-15 affirme que Satan a été dépouillé de la puissance de la mort. Que cela signifie ?

Les écritures parle de trois types de mort : la mort spirituelle, la mort physique et la seconde mort.

Nous savons déjà ce qui signifie la seconde mort (ou la mort éternelle), telle que présentée dans Apocalypse 2 :22 ; 20 :6,14 ; 21 :8. C’est lorsque les païens seront jetés dans le lac de feu.

La mort physique survient lorsque l’esprit d’une personne quitte son corps, et que son corps cesse de fonctionner.

La mort spirituelle décrit la condition d’un esprit humain qui n’est pas né de nouveau par le Saint-Esprit. Une personne meurt spirituellement est une personne dont l’esprit est éloigné de Dieu. Son esprit possède la nature du péché. Son esprit est, à un certain degré, lié à Satan. Ephésiens 2 :1-3 nous fait le point sur la morte spirituellement :

Vous étiez morts par vos offenses et par vos péchés, dans lesquels vous marchiez autrefois, selon le train de ce monde, selon le prince de la puissance de l’air, de l’esprit qui agit maintenant dans les fils de la rébellion. Nous, tous aussi, étions de leur nombre, et nous vivions autrefois selon les convoitises de notre chair, accomplissant la volonté de la chair et de nos pensées, et nous étions, par nature, les enfants de la colère, comme les autres… (Eph. 2 :1-3).

Paul dit aux croyants d’Ephèse qu’ils étaient morts dans leurs offenses et dans leurs péchés. Il ne parlait pas de la mort physique parce qu’il s’adressait a ceux qui étaient physiquement vivants. Il parlait sans doute de la mort spirituelle.

Quelle était la cause de leur mort spirituelle ? «Leurs offenses et leurs péchés ». Rappelez-vous que Dieu avait déclaré à Adam que le jour où il désobéirait, il mourrait (voir Gen. 2 :17). Dieu ne parlait pas de la mort physique, mais de la mort spirituelle car le jour où Adam mangea le fruit interdit il ne mourut pas physiquement. Il mourut physiquement plusieurs centaines d’années plus tard.

Paul continua en disant que les éphésiens, qui étaient spirituellement morts, marchaient (pratiquaient) dans les offenses et les péchés, suivant le « train de ce monde » (imitant le mode de vie des gens de ce monde) et vivaient selon le « prince de la puissance de l’air ».

Qui est le prince de l’air ? C’est Satan qui domine dans les lieux obscurs en tant que commandant en chef des autres esprits mauvais qui peuplent le monde spirituel des ténèbres. Ces mauvais esprits sont classés selon leurs rangs dans le dernier chapitre de l’épître aux éphésiens (voir Eph. 2 :3). Il dit enfin que Satan agissait en eux.

Avoir le Diable pour Père

Que les païens le comprennent ou pas, qu’ils le veuillent ou pas, ils membres actifs du royaume des ténèbres, où Satan est roi. Ils ont en eux sa nature égoïste, qui les rend spirituellement morts. Ils ont en réalité Satan pour seigneur et père. C’est pour cela que Jésus déclara aux responsables religieux, ce qui suit : « Vous êtes comme votre père le diable et vous voulez accomplir les désirs de votre père » (Jean 8 :44).

C’est la triste image de toute personne qui n’est pas encore née de nouveau ! Elle est physiquement vivante, mais spirituellement morte, remplie de la nature de Satan. Elle va malheureusement tout droit vert la mort physique, qu’elle le réalise ou pas. Cette personne connaîtra les affres de la mort éternelle lorsqu’elle sera jetée dans le lac de feu.

Il est extrêmement important de comprendre que la mort physique, spirituelle et éternelle sont toutes des manifestations de la colère de Dieu contre le péché de l’humanité; et Satan a un rôle à jouer dans tout ça. Satan a reçu de Dieu la permission de dominer sur le royaume des ténèbres et sur tous ceux qui « aiment les ténèbres » (voir Jean 3 :19). De fait, Dieu a dit à Satan : « Tu peux tenir captifs ceux qui ne se soumettent pas à moi ». Satan devint ainsi un instrument de Dieu pour châtier les rebelles. En fait, tous ont péché, et sont sous la puissance de Satan, remplis de sa nature et tenus captifs de sa volonté (voir 2 Ti. 2 :26).

La Rançon de Notre Captivité

Remercions Dieu de ce qu’Il a eu pitié de nous et n’a pas voulu nous abandonner dans notre condition misérable. La mort de Jésus, en tant que notre substitut, a répondu aux exigences de la justice divine. Désormais, tous ceux qui ne veulent pas mourir spirituellement prendrons refuge en Christ et ne seront plus prisonniers de Satan, parce que le poids la colère de Dieu ne pèse plus sur leurs têtes. Lorsque nous croyons en Jésus, le Saint-Esprit vient habiter dans notre esprit et enlève la nature satanique qui habitait en nous, en permettant a notre esprit de naître de nouveau (voir Jean 3 :1-16). C’est ainsi que nous devenons participants à la nature divine (voir 2 Pi.1 :4).

Revenons au début. En affirmant que la mort de Jésus a rendu « impuissant le diable qui avait le pouvoir de la mort », l’écrivain de la lettre aux hébreux nous apprend que Satan est désormais « puissant » sur les païens, non pas sur les vrais croyants en Christ. Ca signifie que Christ a payé la dette de nos péchés et nous a rendus spirituellement vivants.

En outre, puisque nous ne sommes plus spirituellement morts et que nous ne sommes plus sous le dominion de Satan, nous n’avons plus peur de la mort physique. Nous savons ce qu’un héritage glorieux et éternel nous attend à notre mort physique.

Enfin, grâce à Jésus, nous sommes épargnés des affres de la seconde mort, le lac de feu.

Jésus a-t-Il vaincu Satan sur la croix ? Non, parce qu’il n’y a eu aucune bataille entre Jésus Satan. Cependant, Jésus a rendu Satan impuissant en dans le domaine du pouvoir de Satan sur la mort. Satan garde dans le péché tous ceux qui ne sont pas sauvés. Il a toujours le pouvoir sur la mort spirituelle de tous ceux qui ne sont pas encore sauvés. Mais sur tous ceux qui sont en Christ, Satan est pratiquement impuissant.

Désarmement des Démons

Paul affirme que « les puissances et les autorités ténébreuses ont été désarmées», Colossiens 2 :13-15 :

Vous qui étiez morts par vos offenses et par l’incirconcision de votre chair, il vous a rendus à la vie avec lui, en nous faisant grâce pour toutes nos offenses ; il a effacé l’acte dont les ordonnances nous condamnaient et qui subsistait contre nous, et l’ a détruit en le clouant à la croix ; il a dépouillé les dominations et les autorités, et les a livrées publiquement en spectacle, en triomphant d’elles par la croix (Col. 2 :13-15 – italiques de l’auteur).

Dans ce passage, Paul utilise une métaphore. Il commence par comparer notre culpabilité à un « certificat de dette ». La dette que nous ne pouvions pas payer a été payée par Christ. Il a cloué sur la croix le certificat sur lequel nos péchés étaient enregistrés.

Ensuite, tout comme les anciens rois dépouillaient leurs ennemis vaincus de leurs armes et les traînaient triomphalement à travers les rues de la ville, la mort de Christ est une victoire sur les « dominations et les autorités », ce qui correspond aux rangs les plus bas des démons dominants sur les rebelles qu’ils gardent captifs.

Ne pouvons-nous pas dire, en nous basant sur ce passage, que Christ a vaincu Satan ? Peut-être, mais avec certaines réserves bien sûr. Nous devons garder en tête que dans ce passage, Paul donne un récit métaphorique. Et chaque métaphore a son point culminant, où les similarités donnent place aux différences, comme vu au chapitre sur l’interprétation biblique.

En interprétant la métaphore de Paul rapporté en Colossiens 2 :13-15, nous user de prudence. Le certificat de dettes sur lequel étaient écrits tous les péchés et qui a été cloué sur la croix n’est qu’un symbole de ce que Jésus a accompli pour nous.

De même, les démons qui dominaient sur les païens n’ont pas été littéralement dépouillés de leurs épées et boucliers et traînés publiquement dans les rues à la mort de Jésus. C’est juste une image de ce que Jésus a fait pour nous. Nous étions captifs sous la garde des esprits mauvais. En mourant pour nos péchés, cependant, Jésus nous a libérés de cette captivité. Jésus n’a pas littéralement combattu contre ces mauvais esprits, parce qu’il n’y eu aucune guerre qui les opposait. Jésus a tout simplement dépouillé les esprits mauvais qui nous tenaient captifs, par la permission du Dieu bien étendu. Ils ne peuvent plus nous tenir captifs.

Il ne faut pas croire qu’il y avait des combats incessants au ciel entre Satan et Jésus, qui finalement vint mourir sur la croix pour en finir pour du bon. Si nous devons dire que Jésus a vaincu Satan, nous devons comprendre qu’Il l’a fait pour nous et non pas pour Lui-même

J’ai un jour chassé de mon jardin un petit chien qui terrorisait ma petite fille. Est-ce que je peux dire que j’ai vaincu ce petit chien ? Ce petit chien ne présentait aucune menace contre moi, mais seulement contre ma petite fille. Tel fut le cas de Jésus contre Satan. Jésus n’a fait que chassé loin de nous le petit chien qui nous terrorisait, mais ne Le terrorisait pas du tout.

Comment a-t-il pu chasser ce chien – Satan ? Il l’a fait en portant sur Lui la châtiment de nos péchés, nous libérant ainsi de la culpabilité devant Dieu, et nous épargnant ainsi de la colère de Dieu et des esprits qui avaient la permission de Dieu de nous tenir captifs a cause de nos péchés. Maintenant ces esprits n’ont plus ce droit. Gloire à Dieu !

Ceci nous conduit au deuxième mythe.

Mythe N° 2 : « Il y a des affrontements incessants dans le monde spirituel qui opposent les anges de Dieu à ceux de Satan. C’est notre combat spirituel qui en détermine le résultat».

Le livre d’Apocalypse nous a déjà affirmé qu’il y aura la guerre au ciel opposant Michel et ses anges a Satan et les siens. Et, il n’y a qu’une seule bataille angélique qui est mentionnée dans la Bible toute entière, et c’est au dixième chapitre de Daniel[1].

Daniel nous dit lorsqu’il pleura trois semaines durant, à la troisième année du règne de Cyrus, roi des perses, un ange lui apparut sur les rives du fleuve Tigre.

Le but de cette visite était de lui faire part au futur qui attendait Israël, et nous avons brièvement étudié ce qui fut rapporté à Daniel au chapitre réservé à l’enlèvement et aux temps derniers. Dans leur conversation, l’ange dont le nom n’est pas donné dit à Daniel :

Daniel, ne crains point ; car dès le premier jour où tu as eu à cœur de comprendre, et de t’humilier devant Dieu, tes paroles ont été entendues, et c’est à cause de tes paroles que je viens. Le chef du royaume de perse m’a résisté vingt-et-un jours ; mais voici Micaël, l’un des principaux chefs est venu à mon secours, et je suis demeuré là auprès des rois de perse (Dan.10 :12-13 – italiques de l’auteur).

Daniel apprit qu’il était exhaussé dès le premier de sa prière. Mais, l’ange prit trois semaines cherchant comme arriver à Daniel. La raison en est que le prince de perse lui avait résisté. Cependant, il ne parvint pas à se frayer chemin avant l’intervention de Micaël, l’un des principaux chefs.

Avant de quitter Daniel, l’ange lui dit :

Sais-tu pourquoi je suis venu vers toi ? Maintenant, je m’en retourne pour combattre le prince de perse, et lorsque je partirai, voici, le chef de Javan viendra. Mais je veux te faire connaître ce qui est écrit dans le livre de la vérité Personne ne m’aide contre ceux-la, excepté Micaël, votre chef (Dan. 10 :21-22).

Ce passage nous apprend beaucoup de choses. Tous les anges de Dieu n’ont pas un même degré d’autorité pour pouvoir combattre chaque type d’ange méchant.

Deuxièmement, certains anges, tel que Micaël, sont plus puissants que les autres (tel que l’ange anonyme qui parlait avec Daniel).

Des Questions Sans Réponse

Nous pouvons nous demander : « Pourquoi Dieu a-t-il pas, dès le départ, envoyé l’Ange Micaël pour éviter le retard de trois semaines ?» La Bible ne nous dit pas pourquoi Dieu a-t-Il envoyé un ange qui ne pouvait pas dépasser « le prince de Perse » sans être secouru par Micaël En fait, nous ne savons même pas pourquoi Dieu doit-Il utiliser un ange pour envoyer un message à quelqu’un ! Pourquoi n’est-il pas allé personnellement ou n’a-t-il pas personnellement parlé à Daniel, ou n’a-t-il pas temporairement amené Daniel au ciel pour lui parler ? Aucune réponse pour le moment.

Mais ce message prouve t-il qu’il y a des combats incessants dans le monde spirituel opposant les anges de Dieu a ceux de Satan ? Non. Cela montre seulement qu’il y a plusieurs années qu’une bataille, de trois semaines, a opposé un ange faible de Dieu et « le prince de Perse ». Cette bataille n’aurait jamais eu lieu si Dieu ne l’avait pas ordonné. L’unique bataille angélique que la Bible nous montre, est celle qui aura lieu dans l’avenir, d’après le livre d’Apocalypse.

C’est tout comme bataille. Personne ne doit imaginer d’autres batailles qui opposeraient les anges parce que la Bible n’en dit pas plus.

Un Mythe Fondé sur Un Autre

Est-ce que cette histoire de Daniel prouve t-elle que notre combat spirituel peut déterminer les résultats d’une bataille angélique ? Ce n’est qu’une supposition (sans aucune base biblique). Cette supposition avance qu’il y a des batailles incessantes entre les anges des ténèbres et ceux de la lumière. Pour être plus clair, cette histoire de Daniel ne prouve pas que notre combat spirituel détermine les résultats batailles incessantes entre les anges, parce qu’elles n’ont pas lieu ?

Ceux qui soutiennent ce mythe particulier posent souvent cette questions: « Qu’est-ce qui se passerait si Daniel avait cessé de prier a son premier jour ? » Personne ne être la réponse à cette question parce que Daniel n’a pas cessé sa prière sans l’arrivée de l’ange anonyme. Ils posent plutôt cette question pour chercher à nous convaincre que Daniel, à travers le combat spirituel continu, a ouvert la porte à l’ange anonyme dans les lieux célestes. Si Daniel avait cessé d’intercéder, disent-ils, l’ange n’aurait pas dépassé le prince de Perse. S’appuyant à cet exemple typique de Daniel, ils enseignent que nous devons continuellement faire des combats spirituels, pour que les anges méchants ne l’emportent pas sur les anges de Dieu qui nous sont envoyés.

Puis-je avant tout dire que Daniel n’était pas en train de faire « un combat spirituel »- il priait Dieu purement et simplement. La Bible ne mentionne aucune parole que Daniel aurait adressée à quelques anges démoniaques, les liant ou les maudissant. En fait, Daniel ne savait même pas qu’il y avait une bagarre angélique qui se déroulait avant l’arrivée de l’ange anonyme. Il passa ses trois semaines de jeûne, cherchant la face de son Dieu.

Reformulons la question comme suit: Si Daniel avait cessé de prier et de chercher la face de Dieu après un ou trois jours, l’ange anonyme aurait-il réussi à délivrer le message de Dieu envoyé a Daniel? Nous n’en savons rien. Puis-je mentionner, cependant, que l’ange anonyme n’a pas à Daniel : « Eh, merci Daniel pour tes prières, je n’aurais pas pu arriver ici ». Non, l’ange a plutôt loué le secours de Micaël Il est vrai que c’est Dieu qui a envoyé l’ange anonyme et Michael pour le secours, en guise de réponse à la prière de Daniel qui voulait comprendre le futur d’Israël.

Ce serait absurde de penser que si Daniel avait cessé de jeûner et de chercher la face de Dieu, Celui-ci aurait dit : « OK, ça suffit vous deux ! Ne combattez plus pour arriver chez Daniel, il a cessé de prier et de jeûner, laissez tout tomber. Il n’aura pas la réponse à sa requête ». Dans ce ça, le onzième et le douzième chapitre du livre de Daniel n’y seraient pas.

Daniel a effectivement persévéré dans la prière (non pas dans le combat spirituel), et Dieu a répondu en lui envoyant un ange. Persévérons aussi dans la prière pour recevoir la réponse à nos prières, et si c’est la volonté de nous envoyer un ange, Il le fera. Mais n’oublions pas que Dieu a envoyé des anges avec des messages pour des gens qui n’étaient même pas en train de prier, sans mentionner la prière de trois semaines. [2] Nous devons rester équilibrés.

Il y a également, dans les écritures, des cas où les anges ont livré des messages aux gens sans qu’il n’y ait aucune bagarre ou entrave dans les lieux célestes. Ces anges n’ont pas nécessairement combattus les mauvais esprits pour pouvoir livrer leurs messages, et s’ils avaient combattu quelque part dans les lieux célestes, la Bible n ‘en dit rien. Ceci nous conduit au troisième mythe le plus populaire.

Mythe 3 : « Satan a Acquit le Contrôle du Monde à la Chute d’Adam »

Qu’est-ce Satan a réellement acquis à la chute de l’homme ? Certains pensent que Satan a reçut une grande promotion à la chute d’Adam. Ils disent qu’au début, Adam était le « dieu de ce monde », mais qu’à sa chute, Satan a repris sa position, et a désormais eu le droit de faire tout ce qu’il veut sur terre. Même Dieu ne peut plus l’arrêter à cause de cet incident, ajoutent-ils, parce qu’Adam avait « légalement » cédé son pouvoir à Satan. Et Dieu devait honorer Sa promesse faite à Adam, qui maintenant appartient à Satan, disent-ils pour terminer. Ils affirment que tous les privilèges d’Adam lui furent ôtés en faveur de Satan, qui ne sera dépouillé qu’au terme du « mandat d’Adam ».

Est-ce cette théorie vraie ? Satan a-t-il acquis « le mandat d’Adam » lorsque celui-ci pécha contre Dieu ? Pas du tout. Satan n’a rien acquis à la chute de l’homme, pas plus que la malédiction et la promesse de sa destruction totale. Et puis, la Bible ne dit pas qu’Adam était au début « le dieu de ce monde ». Secondement, la Bible ne dit nulle part qu’Adam avait le droit légal de donner quoi que ce soit à qui que ce soit.

Troisièmement, la Bible ne dit nulle part qu’Adam avait un mandat qui devait un jour expirer. Aucune de ces idées n’est scripturaire. Quelle autorité Adam possédait-il ? Nous lisons dans la Genèse que Dieu ordonna à Adam et Eve « d’être féconds et de se multiplier » et de remplir la terre, et de la dominer, de dominer sur les poissons de la mer, sur les oiseaux du ciel et sur tout être vivant qui se meut sur la surface de la terre (Gen.1 :28- italiques de l’auteur).

Dieu n’a jamais dit à Adam qu’il était « un dieu » sur terre ou qu’il contrôlerait le climat, et toutes les tribus du monde, etc. Il avait simplement donné à Adam et Eve, en tant que premiers êtres humains, le dominion sur les poissons, les oiseaux, les animaux et leur avait ordonné de peupler la terre et de la dominer. Lorsqu’Il prononça le jugement de l’homme, Il ne fit aucune mention disant qu’Adam « était plus le dieu de ce monde ». En outre, Il ne fit non plus aucune mention disant qu’Adam et Eve venaient de perdre leur dominion sur les poissons, les oiseaux et les animaux. De fait, l’homme continue à dominer sur les poissons et les oiseaux et tout ce qui se meut sur la terre. La race humaine continue à peupler la terre et à la dominer. Adam n’a perdu aucune autorité que Dieu lui avait donnée au début.

Satan n’Est-il pas « le dieu de Ce Monde » ?

Paul n’a-t-il pas dit que Satan était le « dieu de ce monde » et Jésus ne l’a-t-il pas appelé « le prince de ce monde » ? Oui, c’est vrai, mais nul n’a appelé Adam « le dieu de ce monde ». Non plus, personne n’a dit que Satan aurait acquis le mandat d’Adam à la chute de celui-ci.

De surcroît, que Satan soit appelé le « dieu de ce monde » ne prouve pas qu’il puisse faire tout ce qu’il veut, partout ou il veut et à n’importe quel moment il veut, sans que Dieu ne soit capable de le stopper. Jésus déclara ce qui suit : « Tout pouvoir m’a été donné sur terre et dans les cieux » (Mt. 28 :18). Si Jésus a tout pouvoir sur terre, il convient à dire que Satan ne peut agir sans avoir préalablement reçu Sa permission.

D’ou Jésus a-t-Il tiré tout le pouvoir sur la terre et dans les cieux ? Il doit l’avoir reçu de Dieu le Père. C’est pour cela que Jésus a appelé Son Père « le Seigneur des cieux et de la terre » (voir Mt. 11 :25 ; Luc 10 :21 – italiques de l’auteur).

Dieu a toujours eu le pouvoir sur la terre depuis qu’Il l’a créée. Au commencement de l’humanité, Il a imparti une certaine autorité au premier homme. Et cette autorité n’a jamais été retirée ou perdue même a la chute de l’homme.

Lorsque la Bible présente Satan comme le dieu ou le prince de ce monde, elle implique tout simplement que Satan a l’autorité sur les gens de ce monde (qui ne sont pas encore nés de nouveau) parce qu’il est leur Dieu. Il est le seul qu’ils servent, qu’ils le sachent ou pas.

La Vraie Nature de l’Offre de Satan

Plusieurs théories sont fondées autour des paroles de Satan lorsqu’il tentait Jésus dans le désert. Vous trouverez l’entièreté de l’histoire dans les évangiles de Matthieu et de Luc. Voyons d’abord le rapport de Luc et ce que nous pouvons en tirer comme enseignement :

Le diable l’ayant élevé, lui montra en un instant tous les royaumes de la terre, et lui dit : « je te donnerai toute cette puissance, et la gloire de ces royaumes ; car elle m’a été donnée et je la donne à qui je veux. Si donc tu te prosternes devant moi, elle sera toute à toi ». Jésus répondit : « il est écrit : tu adoreras le Seigneur, ton Dieu et tu le serviras lui seul » (Luc 4 :5-8).

Ce récit prouve-t-il que Satan a tout le contrôle sur tout ce qui est dans ce monde, ou qu’ Adam lui a tout confié, ou que Dieu est incapable de neutraliser le diable ? Non, c’est faux.

Nous devons avant tout user de prudence pour ne pas fonder notre théologie sur les paroles de celui que Jésus qualifie de « père de mensonges » (Jean 8 :44). Il y a des fois ou Satan dit une partie de la vérité, toutes fois nous devons rester aux aguets pour que Satan ne nous entraîne pas dans a contredire la sainte doctrine de Dieu.

Au quatrième chapitre de Daniel, il y a l’histoire de l’humiliation du roi Nebuchadnezzar. Le prophète Daniel déclara à ce roi, orgueilleux et ensorcelé par sa position d’autorité et les réalisations de son royaume, qu’il recevrait la pensée d’animal jusqu’à ce qu’il ait reconnu que « le Très Haut domine sur le règne des hommes et il le donne à qui il lui plait » (Dan.4 :25 – italiques de l’auteur). Cette déclaration est jointe a cette histoire, plus de quatre fois, pour raison d’insistance (voir Dan. 4 :17 ; 25, 32 ; 5 :21).

C’est le Très-Haut qui domine sur le règne des hommes. Ceci démontre que Dieu a un certain contrôle sur la terre, n’est-ce pas ?

La déclaration de Daniel semble directement contredire celle que Satan fit à Jésus. Daniel avait dit : «Dieu le donne à qui il le lui plait », et Satan répéta la même chose, et dit : « Je le donne à qui je veux ». (Luc 4 :6).

Dis donc, qui allez-vous croire ? Personnellement, je crois Daniel.

Il se peut cependant que Satan ait dit la vérité – si nous regardons ses propos dans un angle différent.

Que Satan soit le « dieu de ce monde » signifie, comme déjà dit, qu’il domine sur le monde des ténèbres, y compris les toutes les personnes et nations rebelles contre Dieu. La Bible affirme que « le monde entier est sous le pouvoir du diable » (1 Jean 5 :19). L’offre de Satan de donner les royaumes de la terre à qui il veut, est possible dans le sens des royaumes des ténèbres, qui sont composés des sous royaumes géopolitiques. Dans son royaume, Satan dispose des esprits mauvais de grades ou rangs différents. C’est à travers de ces rangs différents qu’il règne (voir Eph. 6 :12). C’est lui, en tant que chef suprême des ténèbres, qui nomme et destitue les esprits impurs dans leurs différents rangs. Dans ce sens, nous pouvons dire que Satan offrait légalement à Jésus la deuxième position dans son royaume. Jésus l’aiderait à diriger dans les ténèbres. Jésus au préalable se prosterner devant Satan et l’adorer. Dieu merci, Jésus a surmonté cette épreuve de « promotion ».

Qui a Donné le Pouvoir à Satan ?

Et la déclaration de Satan selon laquelle il a reçu le pouvoir sur tous les royaumes ?

Comme on l’a mentionné plutôt, il se peut que Satan a menti, mais supposons qu’il a dit la vérité.

Satan ne dit pas qu’il a reçu son autorité d’Adam. Comme déjà dit, Adam ne pouvait pas donné l’autorité que lui-même n’avait pas. Il a été donné à Adam de dominer sur les poissons, les oiseaux et les animaux seulement, non pas sur les royaumes. (A la chute d’Adam, il n’ y avait aucun royaume d’hommes sur lequel il pouvait dominer). En plus de cela, puisque Satan offrait à Jésus la dominion sur les royaumes des ténèbres, constitués entièrement des mauvais esprits et des pécheurs, il convient a dire qu’Adam n’aurait pas remis une telle autorité à Satan, par le simple fait qu’il ne détenait pas une telle autorité. Satan dominait sur les anges déchus avant qu’Adam ne fût créé.

Satan doit avoir dire qu’il a reçu le pouvoir de dominer sur tous les peuples du monde qui ne sont pas soumis à Dieu. On est soit soumis à Dieu, soit a Satan.

Une autre possibilité serait de dire que c’est Dieu qui a donné cette autorité à Satan. Il est possible, à la lumière des écritures, que Dieu ait dit à Satan : « Bon écoute, Satan, toi et tes mauvais esprits, vous avez ma permission de dominer sur toute personne qui ne se soumet pas à Moi ». Cela vous semblerait difficile à avaler, mais vous verrez que cette explication semble la meilleure. Si Dieu est réellement « le maître de tous les êtres humains » (voir Dan. 4 :25), pourquoi accorder une telle autorité a Satan pour dominer sur l’homme. Satan ne dirige que le royaume des ténèbres, que nous pouvons appeler « royaume de rébellion ». Il a toujours dominé sur ce royaume depuis le jour où il a été expulsé du ciel jusqu’au jour ou son autorité lui sera enlevée par Dieu Lui-même. Jusqu’à la chute d’Adam, le royaume des ténèbres n’était composé que des anges rebelles. Mais lorsque Adam pécha contre Dieu, il rejoignit le royaume de rébellion et depuis lors, ce royaume contient tous les hommes rebelles.

Satan dominait sur son royaume des ténèbres avant même la création d’Adam. Il ne faut donc pas croire lorsque Satan eut le pouvoir qu’il possède à la chute d’Adam. Quand il pécha contre Dieu, Adam rejoignit lui aussi le royaume des rebelles, dirigé par Satan un certain temps avant la création d’Adam.

Dieu a-t-il été Surpris par la Chute de l’Homme?

Une autre incompatibilité de la « théorie sur l’autorité de Satan » est que Dieu paraîtrait stupide. Il semblerait que Dieu était surpris par les évènements de la chute de l’homme. Comme qui dirait que Dieu était retrouvé devant un fait accompli. Dieu ne savait-Il pas que Satan tenterait Adam et Eve et que la chute de l’humanité en résulterait? Dieu devait dans Son omniscience savoir en avance ce qui arriverait. C’est pour cela que la Bible affirme qu’Il fut le plan de sauver l’humanité bien avant qu’Il l’eut créée (voir Mt. 25 :34 ; Act. 2 :22-23 ; 4 :27-28 ; 1 Cor. 2 :7 ; Eph. 3 :8-11 ; 2 Ti. 1 :8 ; Apoc. 13 :8).

Dieu savait que le diable tomberait, tout comme l’homme. Il est absolument hors questions que Satan ait trompé Dieu ou qu’il ait obtenu quelque chose à l’insu de Dieu.

Suis-je en train de dire que c’est Dieu qui a ordonné que Satan soit le « dieu de ce monde » ? Oui, tant que cela joue en Sa faveur. Si Dieu n’avait voulu que Satan opère, Il l’aurait arrêté, comme Il le fera un jour (voir Apoc. 20 :1-2).

Je ne dis pas cependant que Dieu se contente de voir l’humanité sous le dominion de Satan. Dieu veut que chacun soit sauvé et soit retiré du royaume de Satan (voir Act. 25 :18 ; Col. 1 :13 ; 1 Ti. 2 :3-4 ; 2 Pi. 3 :9). Il permet néanmoins que le diable dominer sur tous ceux qui aiment les ténèbres (voir Jean 3 :19), ceux-la qui se rebellent contre Lui.

Mais y a-t-il quelque chose que nous pouvons faire pour aider les gens à quitter ce royaume des ténèbres ? Bien sur que oui. Nous pouvons prier pour eux, les appeler à la repentance et à croire à l’évangile (comme Jésus nous l’a ordonné). S’ils acceptent notre message, ils seront délivrés de l’autorité de Satan. Mais, penser que nous pouvons renverser les esprits méchants qui tiennent les gens dans leurs filets, c’est une grosse erreur. Si quelqu’un choisit de rester dans les ténèbres, Dieu n’en peut rien. Jésus instruisit Ses disciples de secouer la poussière de leurs pieds et d’aller vers d’autres villes, si une ville rejetait leur évangile (voir Mt. 10 :14). Il ne leur dit de rester sur place et de renverser les forteresses de ces villes jusqu’a ce que les gens deviennent plus réceptifs. Dieu permet aux mauvais esprits de maintenir dans l’esclavage ceux qui ne veulent pas se repentir.

Autre Preuve de la Suprématie de Dieu

Il y a plusieurs passages bibliques qui prouvent que Dieu n’avait pas perdu contrôle sur Satan lorsque l’homme pécha contre Dieu. La Bible affirme à maintes reprises que Dieu a toujours eu et aura toujours le contrôle sur Satan. Le diable ne peut faire que ce que Dieu ordonne. Voyons dans l’Ancien Testament quelques illustrations à cet égard.

Les deux premiers chapitres du livre de Job contiennent un exemple classique de l’autorité de Dieu sur Satan. Là, nous voyons Satan devant le trône de Dieu en train d’accuser Job. Job était plus obéissant à Dieu que personne d’autre sur terre en ce moment-là, et soudainement il devint la cible de Satan. Dieu savait « les mauvais plans » de Satan sur Job (voir Job 1 :8) et permit à l’accusateur de tenter Job parce qu’il prétendait que la piété de Job était basée sur les bénédictions qu’il jouissait de Dieu (voir Job 1 :9-12).

Satan demanda à Dieu la permission de mettre sa main sur la richesse, croyant qu’il maudirait Dieu en conséquence, mais cela ne fut pas le cas. Dieu permit à Satan d’affliger Job jusqu’à un certain degré. N’eut été la permission de Dieu, Satan n’avait aucun droit de toucher a la richesse et au corps de Job. Mais Dieu interdit formellement Satan de ne pas tuer Job (voir Job 2 :5-6).

Ce passage prouve à suffisance que Satan ne peut pas faire ce qu’il veut des enfants de Dieu. Sans la permission de Dieu, Satan ne pouvait pas toucher aux possessions, et à la santé de Job. Et parce que Dieu le lui avait interdit, Satan n’a pas pu tuer Job[3]. Avant, pendant et après la chute d’Adam Dieu était et restera maître de tout, y compris Satan.

Le Mauvais Esprit de Saul « Envoyé par Dieu »

Il y a plusieurs exemples où Dieu utilise les esprits mauvais, et Satan lui-même, comme agents de Sa colère, dans l’Ancien Testament. Nous lisons dans 1 Samuel 16 :14 : « Maintenant, l’esprit de l’Eternel avait quitté Saul et un mauvais esprit envoyé par le Seigneur le terrorisait ». C’est la punition de Dieu pour la désobéissance du roi Saul.

La question est comme suit : que signifie « un mauvais esprit venant de Dieu » ? Cela veut-il dire que Dieu a des esprits mauvais qu’Il garde dans les cieux ? Où cela veut-il dire, que dans Sa souveraineté, Dieu permit à un mauvais esprit d’affliger Saul ? Je crois que la plupart des chrétiens accepteront la deuxième possibilité, à la lumière de l’enseignement de la Bible. Les écritures disent que cet esprit mauvais venait de Dieu pour signifier que le harassement causé par ce mauvais esprit constituait la punition de Dieu. Ceci nous montre que même les mauvais esprits sont sous le contrôle de Dieu.

Dans Juges 9 :23, nous lisons que : « Dieu envoya un esprit entre Abimelec et les hommes de Sachem » pour pouvoir les juger à cause de leurs mauvaises actions. Sachez encore une fois que ce mauvais esprit ne venait pas du ciel. Il venait du royaume de Satan, pour venir accomplir leurs plans maléfiques contre certaines personnes dignes du châtiment de Dieu. Les esprits mauvais ne peuvent rien contre qui que ce soit, a moins qu’ils aient au préalable la permission de Dieu. Sinon Dieu ne serait pas le Tout-Puissant. Nous pouvons donc conclure avec assurance qu’a la chute d’Adam, Satan n’a rien gagné qui puisse le mettre hors de la portée de Dieu.

Exemples du Nouveau Testament sur la Suprématie de Dieu sur Satan.

Le nouveau Testament donne quelques preuves supplémentaires qui montrent que Satan n’a gagné aucune autorité lors de la chute d’Adam.

Nous lisons, par exemple, dans Luc 9 :1 que Jésus a donné à Ses douze disciples l’autorité sur tous les démons. Jésus ajouta dans Luc 10 :19: « Voici, je vous donne le pouvoir sur les serpents, sur les scorpions et sur toutes les puissances de l’ennemi, et rien ne pourra vous nuire » (italiques de l’auteur). Jésus leur a donné l’autorité sur toutes les puissances, parce qu’Il la possédait. Satan est aussi sous l’autorité de Dieu.

Plus loin dans l’évangile de Luc, nous voyons Jésus dire à Pierre : « Simon, Simon, Satan vous a réclamés pour vous cribler comme le froment » (Luc 22 :31 – italiques de l’auteur). Le contexte montre que Satan ne pouvait pas cribler Pierre sans la permission de Dieu, ce qui implique encore une fois que Satan est sous le contrôle de Dieu. [4]

Mille Ans d’Incarcération de Satan

Apocalypse 20 ne dit pas que Incarcération de Satan pendant mille ans ne sera pas due à l’expiration du mandat d’Adam. La raison de cette incarcération est simple : « pour qu’il ne puisse plus tromper les nations » (Apoc. 20 :3).

Curieusement, après son Incarcération de mille ans, Satan sera libéré et «viendra pour tromper les nations dispersées dans toutes les directions de la terre » (Apoc. 20 :8). Les nations qui auront été trompées rassembleront leurs armées pour attaquer Jérusalem, où Jésus régnera en Roi. Lorsqu’elles auront entouré la ville, le feu descendra du ciel pour « les consumer » (Apoc. 20 :9).

Qui dirait que le mandat d’Adam comprend aussi la courte période d’après mille ans, pour prouver que c’est ce qui pousserait Dieu a libéré Satan pendant ce laps de temps ? Ce serait absurde. Ce passage montre, une fois de plus, que Dieu a le contrôle total sur le diable. C’est Lui qui lui donnera la permission de séduire les nations, pour accomplir Ses desseins.

Pendant le millenium, Satan sera hors d’état de nuire et incapable de séduire qui que ce soit. Il y a aura cependant dans le monde des gens qui seront obéissants à Christ par l’apparence, mais qui dans leur for intérieur aimerait le voir destitué. Cependant. Ils ne tenteront aucun coup parce qu’ils seront qu’ils n’ont aucune chance de renverser celui qui sera en train de diriger « avec le verge de fer » (Apoc. 19 :15).

Mais à la libération de Satan, ceux qui étaient Christ seront dénichés car ils se rallieront à Satan et tenteront leur coup sans succès. A cette occasions la véritable condition de leurs coeurs sera révélée, et Dieu pourra en fin les juger ceux qui ne seront pas dignes de Son royaume.

C’est bien évidemment une des raisons qui font que Satan soit donné la permission de séduire les gens. Nous verrons le plan principal de Dieu envers Satan, mais il nous suffit de dire pour le moment que Dieu désire qu’il n’y ait personne qui soit séduite. Il sonde cependant l’état de cœur de tout le monde. Satan ne peut pas tromper ceux qui connaissent et qui croient en la vérité. Mais Dieu que ceux qui rejettent la vérité, à cause de l’incrédulité de leur coeur, soient dominés par Satan.

A propos de l’Antéchrist, Paul écrivit :

Et alors paraîtra l’impie que le Seigneur Jésus détruira par le souffle de sa bouche, et il l’anéantira par l’éclat de son avènement. L’apparition de cet impie se fera, par la puissance de Satan, avec toutes sortes des miracles, des signes et des prodiges mensongers, et avec toutes sortes de séductions de l’iniquité pour ceux qui périssent parce qu’ils n’ont reçu l’amour de la vérité pour être sauvés. Aussi, Dieu leur envoie une puissance d’égarement, pour qu’ils croient au mensonge, afin que tous ceux qui n’ont pas cru en la vérité, mais qui ont pris plaisir à l’injustice, soient condamnés (2 Thés. 2 :8-12 – italiques de l’auteur).

C’est Dieu qui leur envoie la puissance d’égarement pour qu’ils croient au mensonge. Mais ceux qui seront séduits ce sont ceux-la qui n’auront pas cru à la vérité. Ils auront l’opportunité d’entendre l’évangile, mais ils n’en feront pas bon usage. Il nous est dit ici, que Dieu permettra à Satan de donner à l’antéchrist la puissance d’opérer de faux signes et prodiges afin que ceux qui auront rejeté Christ soient séduits. Le but de Dieu n’est autre que de pouvoir les juger. C’est pour cette m^me raison que Dieu permet à Satan de séduire les gens.

Si Dieu n’avait aucune raison de permettre à Satan d’opérer sur terre, il l’aurait directement exilé vers un autre endroit de l’univers lorsqu’Il l’expulsa. 2 Pierre 2 :4 qu’il y a certains anges déchus que Dieu a déjà précipités dans les abîmes de ténèbres, attendant le jour de leur jugement. Dieu Tout-puissant pouvait faire la même chose avec Satan et n’importe quel autre ange si ça Lui plairait et contribuerait à Son plan divin. Dieu a des bonnes raisons de permettre à Satan et à ses anges d’opérer sur terre.

Les Démons Craignent les Tourments

Pour terminer avec ce mythe particulier, voyons le récit des démoniaques de Gadarène :

Lorsqu’il fut arrivé à l’autre bord, dans le pays des Gadaréniens, deux démoniaques, sortant des sépulcres, vinrent au devant de lui. Ils étaient si furieux que personne n’osait passer par là. Et voici, ils s’écrièrent : « Qu’y a t-il entre toi et nous, Fils de Dieu ? Es-tu venu pour nous tourmenter avant le temps?» (Mt. 8 :28-29 – italiques de l’auteur).

Ce récit sert de support pour ceux qui prêchent les avantages qu’a reçu Satan à la chute de l’homme. Ils disent : « Voyez-vous, ces démons ont fait appel à la justice de Jésus. Ils savaient que Jésus n’avait pas le droit de les tourmenter avant l’expiration du soi-disant mandat d’Adam, le temps où Satan et tous les démons seront tous jetés dans le lac de feu.

L’opposé est aussi vrai. Les démons savaient que Jésus avait le droit légal de les tourmenter à n’importe quel moment. C’est pour cela qu’ils ont imploré Sa miséricorde. Ils avaient peur être envoyés aux tourments. Luc nous dit que ces démons ont supplié Jésus de ne pas les envoyer dans les abîmes (voir Luc 8 :31). Si Jésus n’avait pas le droit de les envoyer aux abîmes, ils n’auraient pas du tout tremblés devant Lui.

Ces démons savaient très bien qu’ils étaient à la merci de Jésus, et le démontrèrent par leur supplication (voir Marc 5 :10). Ils ont demandé la permission d’entrer dans le pourceau (voir Marc 5 :12) pour ne pas être envoyés aux abysses (voir Luc 8 :31) avant « le temps ». Passons maintenant à un autre mythe autour de la puissance du diable.

Mythe N° 4 : Satan, en tant que ‘dieu de ce monde’ a le contrôle absolu

Sur la terre, même sur les gouvernements humains, la météo

Et les catastrophes naturelles.

L’apôtre Paul appelle Satan « le dieu de ce monde » (voir 2 Cor. 4 :4) et Jésus l’appelle « maître de ce monde » (voir Jean 12 :31 ; 14 : 30 ; 16 :11). Beaucoup ont conclu, à cause de ces titres, que Satan est tout-puissant sur la terre. Bien que nous ayons déjà exposé le danger de ce mythe particulier, j’estime essentiel d’approfondi notre étude sur les limites du pouvoir de Satan. Nous devons user de prudence pour ne pas nous limiter aux quatre passages qui présentent Satan comme le dieu, et le prince de ce monde.

Dans la Bible, Jésus appelle Satan « le prince de ce monde », et appelle Son Père « le Seigneur du ciel et de la terre » (Mt. 11 :25 ; Luc 10 :21 – italique de l’auteur). De surcroît, l’apôtre Paul appelle Satan « le dieu de ce monde » et, tout comme Jésus, il appelle son Dieu « le Seigneur de ciel et de la terre » (Actes 17 :24). Cela nous prouve que ni Jésus, ni Paul ne voudrait qu’il y ait personne qui croit que Satan a le contrôle total sur la terre. L’autorité de Satan est très limitée. Le trait distinctif de ces versets mis en contraste est l’usage des termes monde et terre. Bien que nous utilisions souvent ces mots comme des synonymes, le grec original les distingue très remarquablement. La différence entre ces deux termes, affectera grandement notre compréhension de l’autorité de Dieu et de Satan.

Jésus présente Son père comme étant le Seigneur de la terre. Le mot grec qui a été traduit par la terre est ge. Il signifie la planète sur laquelle nous vivons. C’est de la que vient le mot Géographie.

Au contraire, Jésus appelle Satan le prince de ce monde. Le mot grec qui a été traduit par le monde est Kosmos. Il signifie avant tout un arrangement ou un ordre. Il représente plus les gens que la planète physique en soi. Ainsi, Satan est appelé « le dieu du système de ce monde ».

A l’heure actuelle, Dieu ne contrôle pas tout le monde. Il ne contrôle pas tous les habitants de la terre. La raison en est qu’Il a donné à chacun l liberté d’opérer son choix, et beaucoup ont choisi de faire allégeance à Satan. Cette liberté fait évidemment parti du plan de Dieu.

Paul utilise un autre mot pour désigner le monde, le mot grec aion, lorsqu’il dit que Satan est le dieu de ce monde. Aion peut souvent être traduit comme ère ou âge, une période déterminée de temps. Satan est le dieu de l’âge présent.

Que cela signifie ? Ca signifie que la terre représente la planète physique sur laquelle nous vivons, tandis que le monde représente les gens qui vivent maintenant sur la terre, et plus spécifiquement, ceux qui ne servent pas Jésus. Se sont des pécheurs qui servent Satan et qui sont soumis a son système perverti. Il est dit que nous, les croyants, « nous sommes dans le monde, mais nous ne sommes pas du monde » (voir Jean : 17 :11,14). Nous vivons parmi les citoyens du monde des ténèbres, mais nous appartenons au royaume de lumière, qui est le royaume de Dieu.

En bref : Dieu contrôle toute la terre. Satan a le contrôle sur le système de ce monde, moyennant, au préalable, la permission de Dieu. Il domine sur tous les citoyens du monde des ténèbres. C’est pour cette raison que l’apôtre Paul dit que « le monde entier (non pas la terre entière) est sous le pouvoir du diable » (voir 1 Jean 5 :19). Cela ne signifie pas que Dieu n’a plus d’autorité sur le monde, ou sur le système de ce monde, ou sur les gens de ce monde. Il est, comme l’a bien dit Daniel, « le maître de toute l’humanité et donne le pouvoir à qui il veut » (Dan. 4 :25). Il élève et rabaisse quiconque Il veut. Cependant, en tant que « maître suprême de l’humanité », Dieu a souverainement permis à Satan de dominer sur ceux qui se sont rebellés contre Lui.

L’Offre de Satan.

Cette différente nous aide aussi à comprendre la nature de la tentation de Jésus dans le désert. Là, Satan a monté à Jésus « tous les royaumes du monde en un instant ». Satan était pas en train d’offrir à Jésus une position politique, telle que la présidence ou la primature, parce que ce n’est pas lui qui élève ou rabaisse les rois– c’est Dieu.

Satan a montré à Jésus tous les royaumes des ténèbres. Il a montré à Jésus son dominion sur les démons et sur tous les païens. Satan offrit de donner à Jésus une position de contrôle dans le domaine des ténèbres Si Jésus avait accepté de se joindre à la rébellion de Satan, Il serait devenu l’adjoint du diable dans le royaume des ténèbres.

Dieu et les Gouvernements de la Terre

Pour bien déterminer les limites de l’autorité de Satan, il nous faut regarder les écritures qui affirment que Dieu a tout le pouvoir sur les gouvernements terrestres. Satan, quant à lui, il possède une certaine autorité sur les gouvernements humains parce qu’il a de l’autorité sur les païens qui travaillent dans les gouvernements de la terre. Mais sachez en outre que c’est par la permission de Dieu que Satan manipule les gouvernements humains.

Retournons de nouveau à la déclaration de Daniel au roi Nebucadnetsar, pour en tirer quelque éclaircissement.

Quand le grand roi Nebucadnetsar s’est enflé d’orgueil à cause du succès de son royaume, Dieu a décrété son humiliation pour lui apprendre que le « Très-Haut domine sur le règne des hommes, qu’il le donne à qui Il veut, et qu’Il y élève le plus vil des hommes » (voir Dan. 4 :17). Nebucadnetsar a connu son apogée politique par la grâce de Dieu, tout comme le reste des dirigeants tant célestes que terrestres. À propos des autorités terrestres, Paul a dit qu’ «Il n’y a pas d’autorité qui ne vienne de Dieu, et celles qui existent sont établies par Dieu » (Rom.13 :1).

Dieu est l’autorité suprême de l’univers. Si quelqu’un a quelque pouvoir, il l’a reçu de Dieu.

Qu’en est-il de mauvais dirigeants ? Peut-on dire qu’ils sont eux aussi établis par Dieu? C’est justement le message de Paul quand il dit : « Car l’écriture dit à Pharaon : Je t’ai suscité à dessein pour montrer en toi ma puissance, et afin que mon nom soit publié par toute la terre » (Rom. 9 :17). Dieu avait-Il élevé pharaon, au cœur endurci, pour se glorifier Lui-même ? Dieu a fait preuve de Sa grande puissance à travers les grands fléaux qu’Il a déversé sur Pharaon.

Ne trouve-t-on pas la même vérité dans la conversation de Jésus et Pilate ? Surpris du fait qu’Il ne répondait pas à ses questions, Pilate dit à Jésus : « Tu ne veux pas me parler ? Ne sais-tu pas que j’ai le pouvoir de te libérer, et j’ai l’autorité de te faire crucifier » (Jean 19 :10).

Jésus lui répondit : « Tu n’aurais sur moi aucun pouvoir s’il ne t’avais pas été donné d’en haut » (Jean 19 :11 – italiques de l’auteur).

Conscient du faible caractère de Pilate et de sa lâcheté, Dieu l’éleva pour réaliser Son plan de la crucifixion de Jésus sur la croix.

L’Ancien Testament révèle que Dieu utilise parfois de mauvais dirigeants pour déverser sa colère sur les personnes qui la méritent. Nebucadnetsar a été utilisé par Dieu pour apporter Son jugement sur diverses nations de l’Ancien testament.

La Bible nous fait une grande liste des dirigeants que Dieu a élevés ou rabaissés. Le Nouveau Testament nous parle du roi Hérode, jugé pour n’avoir pas donné gloire à Dieu lorsque ses sujets crièrent vers lui : « Voix des dieux et non voix d’hommes ! » (Act. 12 :22).

Le résultat ? « Et immédiatement, un ange de l’Eternel le frappa, dévoré par les vers et mourut » (Actes 12 :23). Gardez dans votre tête qu’Hérode était membre du royaume de Satan, mais soumis à la juridiction de Dieu. Ceci prouve très bien que Dieu peut rabaisser tous ceux qu’il désire rabaisser[5].

Le Témoignage de Dieu

Voyons enfin ce qu’a déclaré Dieu par le prophète Jérémie à propos de Sa souveraineté sur les royaumes humains :

Ne puis-je point agir envers vous comme ce potier, Maison d’Israël ? dit l’Eternel. Voici, comme l’argile est dans la main du potier, ainsi vous êtes dans ma main, maison d’Israël ! Soudain je parle sur une nation, sur un royaume, d’arracher, d’abattre et de détruire ; mais si cette nation sur laquelle j’ai parlé, revient de sa méchanceté, je me repens du mal que j’avais pensé lui faire. Et soudain je parle sur une nation, sur un royaume, de bâtir, de planter ; mais si cette nation fait ce qui est mal à mes yeux, et n’écoute pas ma voix, je me repens du bien que j’avais eu l’intention de lui faire (Jer. 18 :6-10).

Sachez que l’offre de Satan, pendant qu’il tentait Jésus dans le désert, n’avait rien à voir avec le dominion sur les royaumes politiques de la terre ? Quand bien même Satan aurait dit la vérité (comme il le fait quelques fois), son offre ne serait limitée qu’aux royaume des ténèbres.

Satan peut-il influencer les gouvernements humains ? Oui, simplement parce qu’il est le père spirituel de tous les païens qui dirigent les gouvernements humains. Mais son influence est limitée et conditionnée par la volonté et la permission de Dieu. Les plans et programmes du diable qui s’avèrent contraires à la volonté divine sont toujours déjoués par Dieu. L’apôtre Jean dit que Jésus est « le roi des rois de la terre » (Apoc. 1 :5).

Est-ce Satan qui Cause les Catastrophes Naturelles et les Perturbations Climatiques?

Que Satan soit « le dieu de ce monde », amène beaucoup à croire qu’il contrôle la météo Ils pensent que c’est lui qui cause tous les désastres naturels, tels que la sécheresse, les inondations, les ouragans, et les tremblements de terre. Mais qu’est ce que l’Ecriture nous enseigne? Il est déconseillé de fonder sa théologie sur : « un voleur qui ne vient que pour voler, détruire et tuer » (voir Jean 10 :10). J’ai à maintes reprises entendu les gens citer ce passage pour prouver que tous les vols, toutes les destructions et toutes les tueries viennent de Satan. La Bible nous enseigne que c’est Dieu qui tue et qui détruit. Quelques passages le confirment :

Un seul est législateur et juge, celui qui peut sauver et perdre (Ja. 4 :12).

Je vous montrerai qui vous devez craindre. Craignez celui qui, après avoir tué, a le pouvoir de jeter dans la géhenne ; oui, je vous dis, c’est lui que vous devez craindre (Luc 12 :5).

Ne craignez pas ceux qui tuent le corps et qui ne peuvent tuer l’âme ; craignez plutôt celui qui peut faire périr l’âme et le corps dans la géhenne (Mt. 10 :28).

C’est une grave erreur que de croire que les tueries ou les destructions sont toutes l’œuvre du diable. La Bible nous dit quelque chose sur les tueries et les destructions.

Une question : la déclaration de Jésus sur le voleur qui ne vient que pour voler, tuer et détruire, parle réellement du diable ? Voyons le contexte de cette déclaration. Avant cette déclaration, Jésus dit : « Tous ceux qui sont venus avant moi sont des brigands et des voleurs, mais les brebis ne les ont pas écoutés » (Jean 10 :8). Dans Jean 10 :1-15, Jésus dit qu’Il est le bon berger, et fait allusion aux faux enseignants et aux religieux en utilisant les termes brigands et voleurs.

Quelques Points de Vue sur les Catastrophes Naturelles et les Perturbations Climatiques

Chaque fois qu’un ouragan ou un tremblement de terre survient, une question théologique est soulevée : « D’ou vient tout ceci ? Pour ceux qui croient à la Bible, c’est soit Dieu, soit Satan qui les provoque.

Certains objectent : « Oh non ! Dieu n’en est pour rien ! Il ne fait que juger les péchés».

Si Dieu provoque les ouragans et les tremblements de terre pour juger les pécheurs, le tort revient aux pécheurs. Toutes fois, la responsabilité de Dieu n’est pas exclue, parce qu’il n’y a rien qui puisse arriver au monde sans qu’Il ne l’ait permis.

Si Dieu permet à Satan de provoquer les ouragans et les tremblements de terre pour juger les pécheurs, est-ce Satan qui en est l’auteur ? Non, la responsabilité revient toujours à Dieu. C’est bien Lui qui permet à Satan de provoquer ces désastres, résultats de la réaction de Dieu face au péché.

D’autres disent que ce n’est ni Dieu ni Satan qui provoque les ouragans et les tremblements de terre. Ils avancent que c’est juste « une perturbation naturelle due aux péchés de ce monde». Ceux-ci essayent de dire que c’est de la faute de l’humanité. Ce n’est pas vrai parce que Dieu ne peut pas être écarté de la scène. Si les ouragans ne sont que des « simples phénomènes naturels de ce monde pécheur », qui en est responsable ? Les ouragans ne sont pas une invention humaine. Ils ne surviennent pas lorsqu’un certain nombre de mensonge ou autre forme de péché atteint l’atmosphère. Les tremblements de terre ne surviennent pas lorsqu’un certain nombre de péché d’adultère est atteint. S’il y a une corrélation quelconque entre les ouragans et les péchés, on sous-entend directement que Dieu est impliqué, parce qu’il s’agira donc de la manifestation de Sa colère contre le péché. Et même s’ils survenaient par hasard, c’est Dieu qui autoriserait le fait, et en serait par la suite responsable. Quand bien même il n’y aurait aucune corrélation entre le péché et les désastres naturels, Dieu porterait la responsabilité. Il serait blâmé pour avoir créé la terre avec tant de perturbations sismiques et météorologiques qui causent tant de dégâts et de pertes.

Il n’existe pas de « Nature Mère »

Deux réponses sont possibles aux interrogations sur les catastrophes naturelles. C’est soit Dieu, soit Satan qui en est responsable. Avant de déterminer la réponse exacte, pensons un peu plus à ces deux réponses.

Si c’est Satan qui provoque les désastres naturels, Dieu n’est pas capable de l’arrêter. Si Dieu peut arrêter Satan et l’empêcher de provoquer les désastres naturels, et ne le fait pas, Il a sa part de responsabilité parce qu’aucune catastrophe n’arrive sans Son accord.

Supposons cependant que Dieu est incapable d’arrêter Satan, même s’Il aimerait le faire. Dans ce cas, Satan serait plus puissant que Dieu. C’est juste la théorie de ceux qui prêchent que « Satan a pris le contrôle du monde à la chute d’Adam ». Ils déclarent que Satan a eu le pouvoir légal de tout faire sur la terre, depuis qu’il a usurpé le pouvoir d’Adam. Supposons maintenant que Dieu désire empêcher Satan de provoquer les catastrophes naturelles, mais se trouve incapable de le faire parce que Satan a légalement reçu, de la main d’Adam, le pouvoir de tout faire sur la terre. Cette supposition signifierait que Dieu est stupide parce qu’Il n’a pas su d’avance ce qui arriverait à Adam. Ça signifierait également que Satan est plus intelligent que Dieu parce qu’il aurait pris possession du pouvoir que Dieu n’avait jamais souhaité qu’il ait. Personnellement, je ne peux pas oser dire que Satan est plus intelligent que Dieu.

Si Satan « avait réellement usurpé le pouvoir d’Adam », on aimerait savoir pourquoi Satan ne cause pas plus d’ouragans et de tremblements de terre qu’il n’en provoque présentement et pourquoi ne vise t-il pas les masses chrétiennes exclusivement. (Si vous dites que « c’est parce que Dieu ne le laisserait pas faire, vous aurez admis que Satan ne peut rien faire sans la permission de Dieu).

Pour récapituler, nous disons que : c’est soit (1) Dieu qui provoque les tremblements de terre et les ouragans, soit (2) Satan qui les provoque avec la permission de Dieu.

Dans tous les cas, Dieu est responsable. Quand les gens disent : « ce n’est pas Dieu qui a envoyé cet ouragan – c’est Satan qui l’a fait par la permission de Dieu », ils impliquent inconsciemment Dieu. Si Dieu est capable d’empêcher Satan de provoquer les ouragans, et ne le fait pas, la responsabilité de Dieu est indéniable. Si les ouragans constituent le jugement de Dieu à l’endroit des pécheurs (comme certains le prétendent), il serait insensé de renier l’implication ou la responsabilité de Dieu dans ces faits

Le Témoignage de l’Écriture

Qu’est-ce que la Bible nous dit sur les « désastres naturels » ? Est-ce Dieu ou Satan qui les provoque ? Commençons par les tremblements de terre.

L’Ecriture affirme que les tremblements de terre surviennent souvent sous forme des jugements de Dieu sur les pécheurs. Nous lisons dans Jérémie que: « La terre tremble devant sa colère, et les nations ne supportent pas sa fureur » (Jer. 10 :10).

L’avertissement d’Esaïe :

C’est de l’Eternel des Armées que viendra le châtiment, avec des tonnerres, des tremblements de terre, et un bruit formidable, avec l’ouragan et la tempête, avec la flamme d’un feu dévorant (Es. 29 :6).

Nous voyons, à l’époque de Moïse, la terre avaler Corée et les siens (voir Nom.16 :23-34). Ce fut un acte de jugement de Dieu contre ces rebelles. Nous trouvons des cas similaires dans Ezéchiel 38 :19 ; Ps. 18 :7 ; 77 :18 ; Ag.2 :6 ; Luc 21 :11 ; Apoc. 6 :12 ; 8 :5 ; 11 :13 ; 16 :18.

Nous trouvons dans la Bible d’autres formes de tremblements de terre qui ne sont nécessairement pas liés au jugement de Dieu, même s’ils sont provoqués par Dieu. L’évangile de Matthieu dit qu’un tremblement de terre a eu lieu à la mort de Jésus (voir Mt. 27 :51,54), et un autre à sa résurrection (voir Mt. 28 :2). Est-ce Satan qui les avait provoqués ? Quand Paul et Silas chantaient des louanges au milieu de la nuit dans la prison, « Tout à coup il se fit entendre un grand tremblement de terre, en sorte que les fondements de la prison furent ébranlés ; au même instant, toutes les portes s’ouvrirent, et les liens de tous les prisonniers furent rompus » (Actes 16 :26). Est-ce Satan qui avait provoqué ce tremblement de terre ? Je ne pense pas. Le geôlier fut sauvé lorsqu’il vit la puissance de Dieu se manifester. Le livre des Actes contient bien d’autres tremblements de terre similaires (voir Act.4 :31).

J’ai récemment appris qu’il y a un groupe de chrétiens bien intentionnés qui, à la prédiction d’un tremblement de terre qui allait s’abattre sur une zone donnée, sont allés sur le lieu cible pour faire un « combat spirituel » dans l’espoir d’arrêter ces plans du diable. Quelle présomption ? Ça aurait été plus biblique s’ils avaient imploré la miséricorde de Dieu en faveur des gens qui habitaient cette région. Ainsi, ils auraient épargné leur temps et leur au lieu de les boussilés dans ce voyage inutile – ils pouvaient intercédé sur place. Ce n’est pas scripturaire de faire des combats spirituels contre les tremblements de terre.

Qu’En est-il des Ouragans ?

Même si le mot ouragan ne se trouve pas dans la Bible, nous y trouvons cependant une chose similaire:

Ceux qui étaient descendus sur la mer dans des navires, et qui travaillaient sur les grandes eaux, ceux-là virent les œuvres de l’Eternel et ses merveilles au milieu de l’abîme. Il dit et il fit souffler la tempête, qui souleva les flots de la mer (Ps.107 :23-25).

Mais l’Eternel fit souffler sur la mer un vent impétueux, et il se leva sur la mer une grande tempête. Le navire menaçait de faire naufrage (Jonas 1 :4).

Après cela, je vis quatre anges debout aux quatre coins de la terre : ils retenaient les quatre vents de la terre, afin qu’il ne soufflât point de vent sur la terre, ni sur la mer, ni sur aucun arbre (Apoc. 7 :1).

Dieu peut provoquer et arrêter un vent.[6]

Il n’y a aucun passage biblique qui montre que Satan peut causer une tempête. Un messager annonça à Job ce qui suit : « un grand vent est venu de l’autre côté du désert, et a frappé contre les quatre coins de la maison : elle s’est écroulée sur les jeunes gens, et ils sont morts. Et je me suis échappé moi seul, pour t’en apporter la nouvelle » (Job 1 :19)

Nous savons, en lisant le premier chapitre de ce livre, que Satan qui a été la cause principale du malheur de Job. Nous ne devons pas cependant oublier que Satan avait demandé la permission à Dieu avant de toucher à Job et à ses enfants. Cela confirme que Dieu est Souverain, Il commande même le vent.

Tempête sur Galilée

Que dire de la terrible tempête qui assaillit Jésus et Ses disciples alors qu’ils traversaient, dans la barque, la mer de Galilée ? C’est évident que cette tempête fut envoyée par Satan, car Dieu n’enverrait une tempête qui mettrait en péril l’embarcation dans laquelle se trouvait Son Fils unique. « Un royaume divisé contre lui-même ne peut persister». Dieu enverrait-Il vraiment un vent pour tuer Jésus et Ses douze disciples ? Ce sont de bons arguments qui nécessitent plus de réflexions. Si c’est Satan qui avait envoyé la tempête, ne devons-nous pas admettre qu’il avait la permission de Dieu avant de passer à l’action. Y a-t-il une réponse à la question : pourquoi Dieu enverrait une tempête pour nuire à Jésus et Ses douze disciples? Peut-être que Dieu voulait donner quelques leçons sur la foi. Peut-être qu’Il les testait. Peut-être qu’Il testait Jésus « qui devait être tenté en toute chose comme nous le sommes, et prouver qu’il est dans péché » (Héb. 4 :15). Pour être totalement éprouvé, Jésus devait surmonter la peur. Peut-être que Dieu voulait glorifier Jésus. Peut-être qu’il voulait faire tout ce que nous venons d’énumérer.

Quand Dieu entraîna les enfants d’Israël vers la mer rouge, Il savait qu’ils seraient rattrapés par l’armée égyptienne qui les poursuivait. Dirions-nous que Dieu n’était pas en train de délivrer Israël ? Alors, n’agissait-il pas contre Lui-même en les conduisant vers un endroit où ils seraient massacrés ? N’est-ce pas un exemple du « royaume divisé contre lui-même » ? Non, l’intention de Dieu n’était pas de laisser les israélites se faire massacrer par les égyptiens. Et Il n’avait, non plus, aucune intention envoyer Satan causer la tempête sur la mer de Galilée, moins encore de nuire à Jésus et à Ses disciples.

De toute évidence, la Bible ne dit pas celui qui a envoyé cette tempête sur Galilée. Certains disent que Satan en est responsable par le fait que Jésus avait réprimandé cette tempête Peut-être, mais ce n’est pas assez convaincant. Jésus n’a pas réprimandé Dieu – Il a réprimandé le vent seulement. Dieu le père aurait fait la même chose. Ce qui veut dire qu’Il pouvait provoquer le vent, et le réprimander. Que Jésus ait réprimandé le vent ne signifie pas qu’il été provoqué par Satan.

De nouveau, il n’est pas permis de fonder sa théologie sur un seul verset. Nous avons déjà vu un bon nombre de versets bibliques qui affirment la souveraineté de Dieu et Sa capacité de contrôler le vent. Bien que Satan soit le « dieu de ce monde », il n’a aucun contrôle sur le vent. Il ne peut pas provoquer un ouragan sans la permission de Dieu.

Il ne faut plus jamais croire que les ouragans sont hors du contrôle de Dieu. Que Jésus ait réprimandé la tempête sur la mer de Galilée prouve à suffisance que Dieu est capable d’arrêter une tempête. Dieu envoie (ou permet) les ouragans chaque fois qu’Il le désire Il serait cependant sage de dire que Dieu envoie ou permet les tempêtes, les catastrophes naturelles pour mettre en garde les rebelles.

Les Ouragans n’Épargnent pas les Chrétiens

Mais qu’en est-il des chrétiens qui sont affligés par les ouragans ? Lorsque un ouragan s’abat sur une région quelconque, il ne démolit pas les maisons des incroyants seulement, celles des croyants aussi. Les chrétiens ne sont-ils pas épargnés de la colère de Dieu à cause de la mort sacrificielle de Jésus ? Alors comment pouvons-nous dire que c’est Dieu qui est derrière ces désastres naturels alors qu’ils menacent parfois Ses propres enfants, les croyants ?

Ce sont en effet des questions difficiles. Nous devons comprendre cependant que la réponse n’est pas du tout facile si nous partons de l’hypothèse que c’est Satan qui cause les désastres naturels. Si c’est Satan qui cause tous les désastres naturels, alors pourquoi Dieu permet-Il qu’ils nuisent à Ses propres enfants ? C’est là où réside le problème.

La Bible déclare clairement que ceux qui sont en Christ ne sont pas « destinés à la colère de Dieu » (1 Thes. 5 :9). La Bible dit en même temps que la « colère de Dieu demeure sur ceux qui n’obéissent pas » à Jésus (Jean 3 :36). Est-ce possible que la colère de Dieu se déverse sur les injustes sans nuire aux croyants qui vivent dans la même région? La réponse est que de fois, cela est impossible ; nous devons faire face à la réalité.

Le livre d’Exode montre que les israélites avaient leur propre camp, épargné du jugement de Dieu traduit par les fléaux qui ont frappé les égyptiens (Ex. 8 :22-23 ; 9 :3-7 ; 24-26 ; 12 :23). En ce qui nous concerne, nous vivons et travaillons avec les « égyptiens ». Si Dieu veut les juger par des désastres naturels, comment pourrons-nous échapper ?

Echapper est le mot clé. Bien que Noé ait échappé à la colère de Dieu, il a du en subir les conséquences. Il a bâti l’arche et a passé une année entière vivant avec des animaux dans l’arche. Le Nouveau et l’Ancien Testament s’accordent tous pour affirmer que c’est Dieu qui avait envoyé le déluge, ce n’est pas Satan (voir Gen. 6 :17 ; 2 Pi. 2 :5).

Quand le jugement de Dieu est tombé sur Sodome et Gomorrhe, Lot a échappé de justesse. Le jugement de Dieu sur les méchants, a pulvérisé toute la richesse de Lot dans l’air.

Jésus avait prévenu les croyants de Jérusalem, plusieurs années d’avance, de fuir lorsqu’ils verraient la cité assiégée par les armées ennemies, car ces « jours de vengeance » seraient mauvais (voir Luc 21 :22-23). C’est Dieu qui avait décrété la destruction de Jérusalem vers les années 70 par les romains. Gloire à Dieu, les chrétiens qui avaient entendu l’avertissement de Jésus avaient échappé, même s’ils ont du abandonné leur possession à Jérusalem.

Les trois exemples ci hauts cités nous montrent que le peuple de Dieu peut, jusqu’à un certain degré, subir les conséquences du jugement de Dieu sur les méchants. Nous ne devons donc pas conclure que Dieu n’est pas responsable des désastres naturels, par le simple fait qu’ils affectent aussi les chrétiens.

Que Faire Donc ?

Nous vivons dans un monde maudit par Dieu, et sujet à la colère de Dieu. Paul dit que : « La colère de Dieu s’est révélée (se révèlera) du ciel contre ceux les « hommes impies et injustes » (Rom. 1 :18). Et nous, qui vivons parmi les méchants, ne pouvons pas totalement échapper à la colère de Dieu sur le monde, même si nous ne sommes ses cibles.

Que devons-nous donc faire ? Nous devons avant tout faire croire en à Dieu. Jérémie dit :

Béni soit l’homme qui se confie en l’Eternel et dont l’Eternel est l’espérance ! Il est comme un arbre planté près des eaux, et qui étend les racines vers le courant ; il n’aperçoit point la chaleur quand elle vient ; et son feuillage reste vert. Dans l’année de la sécheresse, il n’a point de crainte, et il ne cesse de porter des fruits (Jer. 17 :7-8).

Jérémie ne dit pas qu’une personne qui se confie à l’Eternel ne connaître jamais la sécheresse. Non, pendant la famine et la sécheresse, celui qui se confie en l’Eternel sera comme un arbre qui étend ses racines jusqu’au courant d’eau. Il a sa source de provisions quine tarit pas, même pendant que tout le monde souffre. L’histoire d’Elie qui fut nourri par les corbeaux pendant toute la période de la famine en Israël est exemple qui convient (1 Rois 17 :1-6). David dit a propos du juste : « Pendant les jours de famine, il aura de l’abondance » (Ps.37 :19).

Les famines ne sont-elles pas causées par le diable ? Les écritures disent que Non. C’est Dieu parce qu’elle constitue l’une des conséquences de Sa colère sur les pécheurs.

Par exemple :

C’est pourquoi, ainsi parle l’Eternel des armées : voici, je vais les châtier ; les jeunes gens mourront par l’épée ; leurs fils et leurs filles mourront par la famine (Jer. 11 :22).

Ainsi parle l’Eternel des armées : Voici, j’enverrai parmi eux l’épée, la famine et la peste, et je les rendrai semblables à des figues affreuses qui ne peuvent être mangées à cause de leur mauvaise qualité (Jer. 29 :17).

Fils de l’homme, lorsqu’un pays pécherait contre moi en se livrant à l’infidélité et que j’étendrais ma main sur lui, si je brisais pour lui le bâton de pain, si je lui envoyais la famine, si j’exterminais les hommes et les bêtes (Ez. 14 :13)

Vous comptiez sur beaucoup et voici, vous avez eu peu ; vous l’avez rentré chez vous, mais voici j’ai soufflé dessus. Pourquoi ? dit l’Eternel des armées. A cause de ma maison qui est détruite, tandis que vous vous empressez chacun pour sa maison. C’est pourquoi les cieux vous oint refusé la rosée, et la terre a refusé les produits. J’ai appelé la sécheresse sur le pays, sur les montagnes, sur le blé, sur le moût, sur l’huile, sur ce que la terre peut rapporter, sur les hommes et sur les bêtes, et sur le travail des mains (Aggée 1 :9-11).

Le quatrième exemple mentionné ci haut, montre qu’en raison de leurs péchés, les israélites ont attiré la sécheresse contre eux-mêmes, même si c’est Dieu qui l’avait envoyée. [7]

Si Dieu envoie la famine contre les méchants, avec lesquels nous vivons, nous devrons savoir qu’Il pourvoira à nos besoins. Paul affirme que la famine ne peut pas nous séparer de l’amour de Dieu : « Qui nous séparera de l’amour de Christ ? Est-ce les tribulations, ou les détresses, ou les persécutions, ou la famine, ou la nudité, ou le péril, ou l’épée ? » (Rom.8 :35).

Paul ne dit pas que les chrétiens ne feront pas face à la famine. Il veut faire comprendre a tout croyant que nous connaîtrons toutes ces choses mais qu’elles ne nous sépareront point de l’amour de Dieu.

Sagesse et Obéissance

Secondement, nous devons être obéissants et appliquer la sagesse de Dieu pour éviter de nous faire prendre aux piéges douloureux de la colère de Dieu. Noé avait bâti l’arche, Lot s’était retiré vers les montagnes, les chrétiens de Jérusalem avaient fui la ville. Tout ce monde a obéi à Dieu pour pouvoir échapper aux conséquences du jugement de Dieu contre les méchants.

Si j’habite que les ouragans attaquent souvent, je dois bâtir une maison assez solide ne pouvant pas être facilement emportée par le vent ou construire une maison moins chère pouvant être facilement remplacée ! Et prier sans cesse. Tout chrétien doit prier et rester « sensible à l’orientation de Jésus» (Jean 16 :13) pour échapper a la colère de Dieu.

Dans Actes 11, nous voyons le prophète Agabus prédire une famine qui devait frapper les chrétiens de la Judée. Paul et Barnabas reçurent en conséquence des offrandes pour aider ces croyants de Jérusalem (voir Act. 11 :28-30).

Est-ce des choses pareilles peuvent arriver aujourd’hui ? Bien sur que oui parce que le Saint-Esprit ne change pas, et l’amour de Dieu reste inchangé. Cependant, il est malheureux que certains membres du corps de Christ ne soient pas ouverts aux dons et manifestations du Saint-Esprit. En attristant l’Esprit, ils ratent ce que Dieu a pour eux de meilleur.

Dans son autobiographie, le défunt président et fondateur de la Communauté des Hommes d’Affaires du Plein Evangile, Démos Shakarian raconte comment Dieu avait parlé à travers un jeune garçon, illettré mais prophète, aux chrétiens de l’Arménie vers les années 1800. Ce jeune garçon les avertit d’une guerre imminente, et les milliers de chrétiens pentecôtistes qui avaient cru en cette manifestation surnaturelle fuirent le pays, y compris les grands-parents de Shakarian. Quelque temps après, une invasion turque résulta en une génocide de plus d’un million d’arméniens, y compris les chrétiens qui avaient rejeté l’avertissement de Dieu.

Nous devons être sages, sensibles au Saint-Esprit et obéissants à Dieu. Sinon, nous courrons le risque de succomber à la colère de Dieu destinée aux méchants de ce monde.

Elisée avait une fois dit à une femme : « Lève-toi et va avec toute ta maisonnée là ou tu pourras séjourner ; car le Seigneur a fait venir la famine, et elle sera dans le pays pendant sept ans » (2 Rois 8 :1).

Dans le livre d’Apocalypse, nous voyons un avertissement de Dieu disant aux Siens de « quitter Babylone » pour ne pas succomber sous les coups violents de la colère de Dieu :

Et j’entendis du ciel une autre voix qui disait : sortez du milieu d’elle mon peuple, afin que vous ne participiez point à ses péchés, et que vous n’ayez point part à ses fléaux. Car ses péchés se sont accumulés jusqu’au ciel, et Dieu s’est souvenu des ses iniquités. A cause de cela, en un même jour, ses fléaux arriveront : la mort, le deuil et la famine, et elle sera consumée par le feu. Car, il est puissant, le Seigneur Dieu qui l’a jugée (Apoc.18 :4-5, 8).

En résumé, Dieu est souverain. Il contrôle les désastres naturels et la météo Dieu a, a plusieurs reprises, a démontré dans la Bible qu’Il est maître de la nature. C’est Lui qui provoqua la pluie de quarante jours au temps de Noé, qui frappa les ennemis d’Israël par la grêle et plusieurs fléaux naturels. C’est Lui envoya la tempête contre le bateau dans lequel se trouvait Jonas. C’est Lui qui envoya la tempête que Jésus réprimanda sur la mer Galilée. Il est, comme le dit Jésus, « Le seigneur des cieux et de la terre » (Mt.11 :25). Pour plus d’informations sur la Seigneurie de Dieu, regardez Josué 10 :11 ; Job 38 :22-38 ; Jer 5 :24 ; 10 :13 ; 31 :35 ; Ps 78 :45-49 ; 105 :16 ; 107 :33-37 ; 135 :6-7 ; 147 :7-8, 15-18 ; Mt.5 :45 ; Act.14 :17.

La Réponse à Certaines Questions

Si Dieu juge les gens par la famine, l’inondation et les tremblements de terre, ne serait-ce une erreur de notre part, étant que Ses représentants, d’assister et de chercher à soulager la souffrance des victimes de ces châtiments de Dieu ?

Pas du tout. Nous devons comprendre que Dieu aime tout le monde, y compris les victimes de ces malheurs. Aussi étrange que ça sonnerait à vos oreilles, Son jugement est en fait une indication d’amour. Est-ce possible ? A travers les duretés et les difficultés que causent les désastres naturels, Dieu prévient les gens, Il leur montre Son amour et leur fait comprendre qu’Il est Saint et prêt à juger tout péché. Dieu permet des souffrances temporaires pour attirer l’attention des victimes et leur montrer combien ils ont besoin d’un sauveur – s’ils se repentent ils ne seront pas jetés dans le lac de feu. C’est ça l’amour !

Tant que les gens vivront, Dieu continuera à déverser Sa miséricorde et accorder des opportunités aux gens pour qu’ils se repentent. Notre compassion et notre assistance, est une preuve vivante de l’amour de Dieu envers ces victimes de la colère de Dieu. Faisons le dans l’espoir qu’ils se repentiront et seront par conséquent épargnés de Sa colère éternelle. Les catastrophes naturelles nous permettent d’atteindre le monde, pour lequel Jésus est mort.

Atteindre les nations par l’évangile, n’est-ce pas la chose la plus importante de cette vie ? Pour nous qui avons une perspective éternelle, la douleur des victimes des catastrophes naturelles est de loin inférieur a celle qu’ils éprouveront dans le lac de feu. Il est vrai que la plupart des gens sont plus réceptifs à l’évangile sous les fouets de la douleur. La Bible est remplie d’exemples ou Israël se repentait juste à cause de l’oppression des nations voisines. Il en est de même pour l’histoire de Jésus concernant l’enfant prodigue. Les chrétiens devraient considérer les catastrophes naturelles comme étant l’un singes qui indiquent que la moisson est potentiellement très mûre.

Entre Nous

Que pouvons nous apporter comme message a ceux qui essaient de refaire leur vie détruite par un ouragan ou un tremblement de terre ? Et s’ils nous posaient des questions théologiques à propos malheur dont ils ont enduré? Nous leur répondrons honnêtement ce que la Bible enseigne. Nous leur dirons que Dieu est Saint et que leurs péchés ont des conséquences. Nous leur diront que le furieux rugissement de l’ouragan n’est qu’une petite illustration de la puissance de Dieu, et que la peur, la douleur qu’ils ont éprouvée lorsque leur maison était secouée et détruite n’a rien à voir avec la terreur qui les envahira lorsqu’ils seront jetés en enfer. Devrons-nous ajouter que, bien que nous méritions le lac de feu, Dieu nous accorde, dans Sa miséricorde, du temps pour nous repentir et pour croire en Jésus afin d’être sauvés de la colère de Dieu. « Ne serait-ce pas intimider les gens ? », demanderont certains. La réponse se trouve dans les écritures : « La crainte de l’Eternel est le commencement de la sagesse » (Prov. 1 :7). Tant que les gens ne craindront pas Dieu, ils ne sauront absolument rien.

Et si Quelqu’un se Fâchait contre Dieu ?

Les gens ne vont-ils pas se fâcher contre Dieu pour leur avoir faits souffrir ? Ils peuvent se fâcher, mais nous ne devons pas les abandonner dans leur orgueil. Personne n’a le droit de se plaindre contre Dieu à cause du traitement qu’Il lui fait subir, car il y a bien longtemps qu’Il nous aurait jetés en enfer. Au lieu de maudire Dieu pour leurs malheurs, les gens devraient Le louer pour Son amour si grand amour qui fait qu’Il les mette en garde. Dieu a le droit d’ignorer qui que ce soit et de le laisser suivre ses voies égoïstes menant en enfer. Mais Dieu aime les hommes et les appelle tous les jours à travers la floraison du pommier, les chants d’oiseaux, la magnificence des montagnes, et le scintillement des myriades d’étoiles. Il les appelle à travers leurs consciences, à travers Son corps qui est l’église et à travers le Saint-Esprit. Mais ils ignorent Ses appels. Il n’est pas de la volonté de Dieu que les gens souffrent. Mais s’ils continuent à l’ignorer, l’amour qu’Il a pour eux Le pousse à prendre des mesures draconiennes pour attirer leur attention. Les ouragans, les tremblements de terre, les inondations et les famines en font parti. Dieu espère que ces calamités vont réduire l’orgueil des gens et les amener à la raison.

Dieu est-Il Partial ?

Si nous regardons Dieu et ce monde avec une perspective biblique, nous aurons du bon sens. La perspective biblique est que tout le monde mérite la colère de Dieu, mais Dieu est miséricordieux. Lorsqu’une personne souffre et dit qu’elle méritait être traitée autrement, ce n’est qu’une illusion. Chacun reçoit présentement plus de miséricorde qu’il n’en mérite.

Luc nous fait un commentaire sur deux malheurs qui eurent lieu à époque de Jésus :

En ce même temps, quelques personnes qui se trouvaient là racontaient à Jésus ce qui était arrivé à des galiléens dont Pilate avait mêlée le sang avec celui de leurs sacrifices. Il leur répondit : Croyez-vous que ces Galiléens fussent de plus grands pécheurs que les autres Galiléens parce qu’ils ont souffert de la sorte ? Non, je vous le dis. Mais si vous ne vous repentez pas, vous périrez également. Ou bien ces dix-huit personnes sur qui est tombée la tourde Siloé et qu’elle a tuées, croyez-vous qu’elles fussent plus coupables que tous les habitants de Jérusalem ? Non, je vous le dis. Mais si vous ne vous repentez pas, vous périrez tous également (Luc 13 :1-5).

Les Galiléens tués par Pilate ne pouvaient pas dire : Dieu nous a traité d’une manière injuste parce qu’Il ne nous a pas sauvés de la main de Pilate. Non ! Ils étaient des pécheurs méritent la mort. Et, d’après Jésus, ces Galiléens qui survécurent auraient tort de conclure qu’ils étaient moins pécheurs que leurs compatriotes massacrés par Pilate. Ils n’avaient pas gagné une faveur plus grande de la part de Dieu – ils avaient tout simplement reçu la grâce, une grande miséricorde. Le message de Jésus était clair : « Vous êtes tous des pécheurs. Le péché a des conséquences. Vous vivez maintenant à cause de la miséricorde de Dieu. Alors, repentez-vous avant qu’il ne soit trop tard pour vous aussi ». Jésus conclut Ses commentaires sur ces tragédies en leur citant la parabole sur la miséricorde de Dieu :

Et Il dit aussi cette parabole. Un homme avait un figuier planté dans sa vigne. Il vint pour y chercher de fruit, et il n’en trouva point. Alors, il dit au vigneron : Voici trois ans que je viens chercher du fruit de ce figuier, je n’en trouve point. Coupe-le ; pourquoi occuperait-il la terre inutilement ? Le vigneron lui répondit : Seigneur, laisse encore cette année ; je creuserai tout autour et j’y mettrai du fumier. Peut-être à l’avenir donnera t-il du fruit ; sinon, tu le couperas (Luc 13 :6-9).

C’est juste une illustration de la justice et de la miséricorde de Dieu. La justice de Dieu crie : « Coupe cet arbre inutile ». Mais Sa miséricorde plaide : « Non, accorde-lui encore du temps pour porter du fruit ». Toute personne sans Christ est semblable à cet arbre.

Pouvons-nous Arrêter les Ouragans et les Inondations ?

Une dernière question à propos des catastrophes naturelles. N’est-il que nous pouvons, dans la foi, réprimander et arrêter les catastrophes naturelles.

Avoir la foi, c’est croire à la volonté révélée de Dieu. La foi doit se baser sur la parole de Dieu. Sinon ce n’est la foi. Ca peut être de l’espérance ou de la présomption. Nous ne voyons nulle part dans la Bible un endroit où Dieu nous autorise ou nous ordonne de calmer les ouragans. C’est pour cela qu’il n’y a personne qui puisse avoir la foi de le faire (à moins que Dieu lui ait, souverainement, donnée Sa parole). En d’autres termes, personne ne peut réprimander l’ouragan que lorsqu’elle est certaine que Dieu ne veut pas que cet ouragan frappe dans une région donnée. Comme nous l’avons vu dans les écritures, c’est Dieu qui contrôle les vents, et Il est donc responsable des ouragans. Dès lors, il est impossible que quelqu’un puisse avoir la foi d’arrêter un ouragan que Dieu a Lui même a décrété son arrivée. La seule exception à ceci serait que Dieu a changé sa décision concernant l’ouragan, comme réponse à la prière de quelqu’un implorant sa miséricorde, ou en réponse à la repentance des gens qui étaient sur le point d’être jugés (l’histoire de Ninive aux temps de Jonas vient à l’esprit comme exemple). Et même si Dieu change sa pansée, personne ne peut avoir de foi pour réprimander l’ouragan, à moins que cette personne soit au courant que Dieu a changé sa décision et qu’elle sache aussi que Dieu veut qu’il puisse réprimander et calmer l’ouragan.

La seule personne qui n’ait jamais réprimandé un vent violent, c’est Jésus. Nous ne pouvons le faire que si Dieu nous accorde le « don de foi » (ou le don de « foi spéciale », comme cela s’appelle de fois), l’un des neuf dons cités dans 1 Corinthiens 12 :7-11/ Comme tous les autres dons de l’Esprit, le don de la foi n’opère pas selon notre bon vouloir, mais seulement comme nous sommes conduits par m’Esprit (voir 1 Cor.112 :11).

Dès lors, à moins que Dieu ne nous accorde une foi spéciale pour réprimander un ouragan, nous ne devons pas rester sur sa trajectoire. Nous devons nous éloigner de sa trajectoire ! Je suggère aussi que vous puissiez prier pour demander la protection de Dieu, et implorer sa miséricorde sur les gens qu’il est en train de juger, lui demandant d’épargner leurs vies afin qu’ils puissent avoir le temps de se repentir.

Pendant que Paul faisait route vers Rome, son navire fut poussé pendant deux semaines par un vent violent ; il ne l’avait pas calmer et le réprimandant (voir Act.27 :14-44). La raison est très simple : il ne le pouvait pas. Notez aussi que Dieu eut pitié de tous ceux qui étaient à bord, et sauva tous 276 hommes Arrêter naufrage de leur bateau (voir Act. 27 :24, 34, 44). Il est clair que Dieu eut pitié de tout ce monde parce que Paul avait imploré Sa miséricorde.

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[1] Réponses à deux objections : (1) Jude mentionne une dispute entre Michael et Satan sur le corps de Moïse, mais il ne s’agit pas vraiment d’une bataille. En fait, Jude nous dit que Michael « n’osa pas prononcé contre Satan des jugements insultants, mais dit : « Que le Seigneur te réprimande » (Jude 1 :9). (2) Lorsque Elysée et son serviteur étaient entourés par les soldats Syriens dans la cité de Dothan, Elysée pria pour que Dieu ouvre les yeux de son serviteur (2 Rois 6 :15-17). En conséquence, son serviteur vit « des chevaux et des chars de feu » qui, nous supposons, étaient consuits par les anges dans le monde spirituel. Il n’y a cependant aucune indication claire que ces anges étaient prêts à s’engager dans la bataille contre les anges démoniaques. Les anges sont de fois utilisés par Dieu pour exécuter sa colère contre les méchants, l’exemple étant le massacre de 185.000 soldats Syriens par un seul ange, tel que raconté dans 2 Rois 19 :35.

[2] À titre d’exemple : Mt.1 :20 ; 2 :13,19 ; 4 :11 ; Luc 1 :11-20,26-38.

[3] Ce passage tout entier est une preuve que la crainte de Job n’a pas « ouvert une porte à Satan », mythe cru par certains. Dieu a lui-même dit à Satan à propos de Job dans 2 :3 : « Et il (Job) reste toujours intègre, bien que tu l’a accusé devant moi, pour le ruiner sans raison. Je de cela beaucoup plus en détail dans mon livre :le test de Dieu. p.175-181, qui est aussi disponible (en Anglais sur le site www.shepherdserve.org).

[4] Voyons aussi 1 Corinthiens 10 :13, qui indique que Dieu limite notre tentation, ce qui veut aussi indiquer qu’il limite le tempérament.

[5] Ceci veut-il dire que nous ne devons pas prier pour les chefs des gouvernements ou ne pas voter pendant les élections, sachant que Dieu élève sur nous qui il veut ? Non. Dans la démocratie, la colère de Dieu est allumée. Nous obtenons celui que nous avons élu, et les méchants habituellement votent les méchantes. Pour cette raison, les justes doivent aussi voter. En plus, dans le Nouveau et l’Ancien Testament, on nous demande de prier pour ceux qui sont au pouvoir (Jer. 29 :7 ; 1 Ti. 2 :1-4), ce qui indique que nous pouvons influencer Dieu en ce qui regarde celui qui doit être mis en position d’autorité. Puisque le jugement de Dieu vient de fois sous la forme des méchants dirigeants gouvernementaux, et parce que la plupart des nations méritent son jugement, nous pouvons demander et obtenir sa miséricorde, afin que notre nation en particulier ne reçoive rien de ce qu’elle mérite.

[6] D’autres passages bibliques qui prouvent que Dieu contrôle même le vent sont : Gen. 8 :11 ; Ex. 10 :13,19 ; 14 :21 ; 15 :10 ; Nomb.11 :31 ; Ps. 48 :7 ; 78 :76 ; 135 :7 ; 147 :18 ; 148 :8 ; Es.11 :15 ; 27 :8 ; Jer.10 :13 ; 51 :16 ; Ez.13 :11,13 ; Amos 4 :9,13 ; Jonas 4 :8 ; Aggée 2 :17. Dans ces exemples, Dieu utilise le vent comme outil de jugement.

[7] Pour plus de références où Dieu cause la famine, voyez : Deut. 32 :23-24 ; 2 Sam. 21 :1 ; 24 :12-13 ; 2 Rois 8 :1 ; Ps. 105 :16 ; Es. 14 :30 ; Jer. 14 :12,15-16 ; 16 :3-4 ; 24 :10 ; 27 :8 ; 34 :17 ; 42 :17 ; 44 :12-13 ; Ez. 5 :12,16-17 ; 6 :12 ; 14 :21 ; 36 :29 ; Apoc. 6 :8 ; 18 :8. Jésus a lui-même dit que Dieu « envoie la pluie sur les justes et sur les injustes » (Mt.5 :45). Dieu contrôle la pluie.

 

Pourquoi Dieu nous a-Il créés ? Aurait-il un but dès le commencement ? Ne savait-Il pas que le monde pourrait se rebeller contre Lui ? N’avait-il pas prévu les conséquences de notre rébellion, les souffrances et la tristesse que l’humanité a souffertes ? Et pourquoi a-t-Il créé chacun de nous ?

La Bible répond à toutes ces questions et bien d’autres. Elle nous dit que bien avant la création d’Adam et d’Eve, Dieu savait que le monde pécherait. Et Il fit un plan selon lequel l’humanité pécheresse sera rachetée par Jésus. Paul écrivit à propos plan de Dieu:

Qui nous a sauvés, et nous a adressés une sainte convocation, non à cause de nos œuvres, mais selon son propre dessein, et selon la grâce qui nous a été donnée en Jésus-Christ avant les temps éternels (2 Ti. 1 :9-10 – italiques de l’auteur).

Dieu nous a accordé Sa grâce a travers Jésus depuis l’éternité, non seulement pour l’éternité. Ceci indique que la mort sacrificielle de Jésus faisait partie de ce plan éternel de Dieu. De même, Paul écrivit dans sa lettre aux Ephésiens :

Selon le dessein éternel qu’il a mis en exécution par Jésus-Christ, notre Seigneur (Eph. 3 :11 – italiques de l’auteur).

La mort de Jésus sur la croix ne fut pas improvisation. Ce fut plutôt un plan mis en exécution pour accomplir ce que Dieu avait prévu.

Non seulement Dieu avait un plan éternel pour nous, Il savait aussi avant toute l’éternité celui qu’Il choisirait pour recevoir Sa grâce, écrivit leurs noms dans un livre :

Et tous les habitants de la terre l’adoreront, ceux dont le nom n’a pas été écrits dès la fondation du monde dans le livre de vie de l’agneau qui a été immolé (Apoc. 13 :8- italiques de l’auteur).

La chute d’Adam n’a pas surpris Dieu ; pas même la votre. Dieu savait que nous allions pécher et que nous allions nous repentir et croire au Seigneur Jésus.

Une Autre Question

Si Dieu savait d’avance que certaines personnes croiraient en Jésus-Christ et que bien d’autres le rejetteraient, pourquoi n’a-t-il créé que ceux qui croiraient ? Pourquoi créer des gens qui ne croiront pas en Jésus ?

Il est un peu difficile de comprendre la réponse à cette question.

Nous devons avant tout comprendre que Dieu nous a créés en tant qu’êtres libres. Ca signifie que nous avons chacun le privilège de décider de servir Dieu ou de ne pas Le servir. Chacune de nos décisions d’obéir ou de ne pas obéir, de nous repentir ou pas, n’est pas déterminée par Dieu. C’est nous mêmes qui prenons la décision. Tout le monde doit être testé pour qu’il mette son choix à découvert. Évidemment, Dieu sait d’avance tout ce que nous faisons et ce que nous comptons faire, c’est pourquoi nous devons faire quelque chose.

À tire d’exemple, Dieu connaît le résultat de chaque match de football avant qu’il ne soit joué. Mais chaque match doit avoir lieu pour que son résultat soit connu de Dieu. En d’autres termes, Dieu ne peut pas savoir le résultat d’un match qui ne sera jamais joué, parce qu’il n’y aura aucun résultat.

De même, Dieu connaît d’avance nos décisions si nous avons ou aurons l’opportunité de prendre librement ces décisions et de les appliquer. Il faut que l’opportunité nous soit donnée. Le test c’est juste cette opportunité qui nous est donnée pour prendre une décision. C’est pour cela Dieu n’a pas (et ne pouvait pas) créé que ceux qui se repentiraient et auraient foi en Jésus.

Encore Une Question

Quelqu’un peut se demander : « Si Dieu voulait avoir des gens obéissants, pourquoi nous a-t-Il créés moralement libres ? Pourquoi n’aurait-il pas créé une race de robots éternels ?

La réponse est que Dieu est Père. Il veut avoir une relation de Père fils et vice versa. Il ne peut y avoir aucune relation Père fils avec des robots. Dieu veut avoir une famille éternelle des enfants ayant librement choisi de l’aimer. Les écritures parlent de ce plan :

Nous ayant prédestinés dans son amour à être ses enfants d’adoption par Jésus-Christ, selon le bon plaisir de sa volonté (Eph.1 :5 – italiques de l’auteur).

Pour avoir une idée sur le plaisir que Dieu aurait tiré des robots, prenez une marionnette dans vos bras et demande-la de vous dise qu’elle vous aime ! C’est sur que vous n’éprouverez aucun sentiment à son égard ! La marionnette ne peut que répéter vos paroles, elle ne peut pas vous aimer.

L’amour est vivable et spécial lorsqu’il a été librement décidé entre deux personnes qui veulent s’aimer. Les robots et les marionnettes ne savent rien de l’amour et ne peuvent rien décider d’eux-mêmes.

Dieu nous a créés en tant qu’êtres libres parce qu’Il désire un peuple qui a librement choisi de L’aimer et de Le servir. C’est pourquoi Il courut le risque de créer tout le monde, sachant qu’il y aura certainement quelques-uns qui choisiront ni de L’aimer, ni de Le servir. Et ceux-la seront châtiés parce qu’ils méritent la colère de Dieu. Ils ont été et sont quotidiennement féroces à l’appel de l’évangile et de Dieu Lui-même qui les a créés et qui s’approchent toujours d’eux sans aucun succès. Personne ne peut accuser Dieu ou le blâmer pour les conséquences fâcheuses qu’il subit, parce que Dieu a pourvu un moyen d’échapper au châtiment. Dieu désire que tout le monde soit sauvé (voir 1 Ti. 2 :4 ; 2 Pi. 3 :9).

La Prédestination Biblique

Mais qu’en est-il des écritures du Nouveau Testament qui disent que Dieu nous a prédestinés, nous a choisis avant la création du monde ? Certains pensent malheureusement que Dieu a choisi, d’une façon spécifique, certaines personnes qui seront sauvées et d’autres qui seront condamnées, indépendamment de ce qu’elles auraient fait. C’est comme qui dirait que c’est Dieu qui choisit ceux qui doivent être sauvés et ceux qui doivent être condamnes. Ce serait contraire à l’enseignement de la Bible qui dit que Dieu nous a créés en tant qu’êtres moralement libres et capables de prendre nos propres décisions. Voyons ce que la Bible enseigne à propos de la prédestination. La Bible dit en effet que Dieu nous a choisis. Avant même la création du monde, Dieu avait choisi de racheter ceux qui seraient disposés à se repentir et à croire à l’évangile, sous Son influence mais de leur propre arbitre. Lisez ce que l’apôtre Paul dit sur ceux que Dieu a choisis :

Dieu n’a point rejeté son peuple, qu’il a connu d’avance. Ne savez-vous pas ce que l’écriture rapporte d’Elie, comment il adresse cette plainte à Dieu contre Israël : ‘Seigneur, ils ont tué tes prophètes, ils ont renversé tes autels, je suis resté moi seul et ils cherchent à m’ôter la vie ?’ Mais quelle réponse Dieu lui fait-il ? Je me suis réservé sept mille hommes, qui n’ont point fléchi le genou devant Baal. De même aussi dans le temps présent, il y a un reste, selon l’élection de la grâce (Rom.11 :2-5 – italiques de l’auteur).

Dieu dit à Elie qu’Il « s’était réservé sept mille homme ». Chacun de ces hommes avait le choix de « fléchir ou de ne pas fléchir le genou devant Baal ». Pourtant, ils décidèrent tous de ne pas fléchir genou devant Baal. Paul dit que, de cette même manière, un grand nombre de juifs a été préservé, selon l’élection de Dieu. C’est ainsi que nous pouvons dire que Dieu a choisi tous ceux qui feront un bon choix. Dieu a choisi de sauver tous ceux qui croiront en Jésus. Tel est le plan de Dieu depuis le commencement.

La Prescience de Dieu

Dans la même suite d’idée, l’Ecriture enseigne que Dieu a connu d’avance ceux qui feraient le bon choix. A titre d’exemple, Pierre écrivit :

Ceux qui sont étrangers et dispersés dans le Pont, la Galatie, la Cappadoce, l’Asie et la Bithynie, et qui sont élus selon la prescience de Dieu le Père (1 Pier.1 :1-2a – italiques de l’auteur).

Nous sommes élus selon la prescience de Dieu. Paul écrivit aussi sur la prescience de Dieu :

Car ceux qu’il a connus d’avance, il les a prédestinés à être semblables à l’image de son Fils, afin que son fils fût le premier né entre plusieurs frères. Et ceux qu’il a prédestinés, il les a aussi appelés ; et ceux qu’il a appelés, il les a aussi justifiés ; et ceux qu’il a justifiés, il les a aussi glorifiés (Rom. 8 :29-30).

Dieu connut d’avance ceux qui croiraient en Jésus, et prédestina que nous serions semblables à l’image de Son Fils, et serions régénérés et devenus enfants de Dieu. Il nous a appelés à travers l’évangile, et nous a justifiés (rendus justes), pour nous donner la gloire de Son royaume à venir.

Paul écrivit une autre lettre, et dit :

Beni soit Dieu, le Père de notre Seigneur Jésus-Christ, qui nous a bénis de toutes sortes de bénédictions spirituelles dans les lieux célestes en Christ ! En lui, Dieu nous a élus avant la fondation du monde, pour que nous soyons saints et irrépréhensibles devant lui, nous ayant prédestinés dans son amour à être ses enfants d’adoption, par Jésus Christ, selon le bon plaisir de sa volonté, à la louange de la gloire de sa grâce qu’il nous a accordée en son bien-aimé » (Eph. 1 :3-6 – italiques de l’auteur).

La même vérité est présentée ici – Dieu nous a prédestinés (nous qu’Il avait connu d’avance et qui arriverions a la repentance et a la foi en Lui) à devenir Ses enfants saints en Christ Jésus avant la fondation du monde.

Comme nous l’avions mentionné plutôt, certains tordent ces écritures en les interprétant tout en ignorant le reste des enseignements de la Bible. Ils déclarent que c’est Dieu qui choisit ceux qui seront sauvés indépendamment de notre volonté. C’est ce qu’ils appellent l’ « élection inconditionnelle ». Auriez-vous entendu parler « d’élection inconditionnelle » ici sur la terre ? Dans les pays libres et démocratiques, les candidats sont élus suivant leurs qualifications. Nous choisissons nos épouses selon les conditions qu’elles remplissent, ce qui fait qu’elles soient désirables. Et pourtant, certains théologiens veulent nous faire avaler l’idée selon laquelle Dieu choisit « inconditionnellement » les candidats au salut, sans regarder s’ils étaient disposés à embrasser le salut ! Ils enseignent que le salut est fait du hasard, résultat des caprices d’un monstre, un injuste, un hypocrite et un criminel nommé Dieu. Le terme même « choix inconditionnel » se contredit lui-même, car le mot choix implique la conditionnalité. Si c’est une élection inconditionnelle, ce qu’il n’y a pas eu d’élection; c’est du pur hasard.

La Grande Image

Nous avons maintenant la grande image. Dieu savait que tout le monde tomberait dans le péché. Cependant, Il mit en place un plan pour nous racheter, avant même que personne ne soit cree. Ce plan révéla Son merveilleux amour et Sa justice en envoyant Son Fils mourir pour nos péchés. Et Dieu n’a seulement pas prévu que ceux qui se repenseraient et qui croiraient soient pardonnés, Il a également prévu qu’ils ressembleraient a l’image de Son Fils Jésus, comme le dit Paul : « ce n’est plus moi qui vit, mais c’est Christ qui vit en moi » ( Gal.2 :20).

Nous qui sommes enfants de Dieu, nés de nouveau, recevront un jour des corps incorruptibles, vivrons dans une société parfaite, servant notre merveilleux Père céleste et communiant avec Lui ! Nous hériterons une nouvelle Terre, la nouvelle Jérusalem. C ‘est la mort sacrificielle de Jésus qui a rendu possible toutes ces choses! Gloire à Dieu pour Sa prédestination.

La Vie Actuelle

Si nous comprenons l’éternel plan de Dieu, nous pourrons pleinement comprendre le sens de la vie présente. Primo, cette vie sert de test pour tout un chacun de nous. Le choix de chacun détermine l’état de sa vie éternelle, soit dans la joie soit dans les tourments. Ceux qui ont des coeurs humbles, qui sont dirigés par Dieu, qui croient et qui se repentent seront élevés (voir Luc 18 :14). Cette vie est avant tout un test pour la vie avenir.

Cette conclusion nous aide à comprendre la raison d’être de certains mystères qui remplissent la vie présente. Par exemple, « Pourquoi Satan et ses démons sont-ils permis de tenter les gens ? Pourquoi Satan a-t-il été chassé du Ciel ? Pourquoi Dieu lui a-t-il donne le libre accès sur la terre ?

Satan sert un but divin. Premièrement, Satan sert d’alternative pour les choix de l’humanité. Si servir Jésus était l’unique choix à faire, tout le monde aurait choisi Jésus. Ce serait semblable à une élection où tout le monde est invite à voter un unique candidat. Le candidat pourrait être élu à l’unanimité, mais cela ne signifierait pas pour autant qu’il est aimé par ses électeurs. Ils n’ont pas eu d’autres choix que de le voter. C’est ce qui se passerait si Dieu n’avait pas Satan pour Le concurrencer dans les cœurs des gens.

Voyons cela sous un autre angle : Que se serait-il passer si Dieu avait placé Adam et Eve dans un jardin où rien n’était interdit? Adam et Eve ne seraient que des robots dans le jardin d’Eden. Ils ne pourraient jamais dire : « Nous avons choisi Dieu », parce qu’ils n’auraient pas eu l’opportunité de désobéir.

En plus, Dieu ne pourrait savoir si : « Adam et Eve L’aimait, si ils lui obéissaient ». Dieu donne l’opportunité de Lui désobéir pour pouvoir déterminer qui Lui obéir. Dieu ne tente personne (Ja.1 :3), mais Il teste tout le monde (Ps.11 :5 ; Prov.17 :3).

Il teste souvent les gens en leur donnant la permission d’obéir et de désobéir. C’est la que Satan joue son rôle divin.

Un Exemple Impeccable

Nous lisons en Deutéronomes 13 :1-3 :

S’il s’élève au milieu de toi un prophète ou un songeur qui t’annonce un prodige ou un signe, et qu’il y ait accomplissement du signe ou du prodige dont il t’a parlé en disant : Allons auprès d’autres dieux, que tu ne connais point, et servons-les ! Tu n’écouteras pas les paroles de ce prophète ou de ce songeur, car c’est l’Eternel votre Dieu qui vous met à l’épreuve pour savoir si vous aimez l’Eternel votre Dieu de tout votre cœur et de toute votre âme (italiques de l’auteur).

Il est raisonnable de conclure que l’habileté surnaturelle d’accomplir ces signes et prodiges ne vient pas Dieu – elle vient juste de Satan. Pourtant, Dieu permet que ces signes soient produits pour servir de test et pour pouvoir manifester ce qui est caché dans les coeurs.

Le même principe est illustré dans Juges 2 :21- 3 :8, lorsque Dieu permit à Israël d’être tenté par les pays voisins pour pouvoir déterminer s’ils lui obéiraient ou pas. Jésus fut conduit par l’Esprit dans le désert pour y être tenté par le diable (voir Mt. 4 :1), et testé par Dieu. Il devait prouver qu’Il était sans péché, et l’unique moyen de le prouver c’est d’être tenté.

Il ne Faut pas Jeter Tout le Tort à Satan

Satan a déjà trompé plusieurs personnes dans ce monde en aveuglant leur pensée à la vérité de l’évangile. Il nous faut cependant comprendre que Satan ne peut pas aveugler n’importe qui. Il ne peut tromper que ceux qui acceptent d’être trompés. C’est ceux-la qui rejettent la vérité.

Paul déclare que l’« intelligence des païens est obscurcie » (voir Eph. 4 :18). Ils sont ignorants. Paul révèle la source de leur ignorance :

C’est que vous ne devez plus marcher comme les païens, qui marchent selon la vanité de leurs pensées. Ils ont l’intelligence obscurcie, ils sont étrangers à la vie de Dieu, à cause de l’endurcissement de leur cœur. Ayant perdu tout sentiment, ils se sont livrés à la dissolution, pour commettre toute espèce d’impureté jointe à la cupidité » (Eph. 4 :17b-19 – italiques de l’auteur).

Les païens ne sont pas malchanceux, ils ont seulement été trompés par Satan. Au contraire, ce sont des pécheurs rebelles, ignorants volontaires, ayant choisi de continuer à marcher dans le mensonge par l’endurcissement de leurs coeurs.

Votre propre vie prouve qu’il n’y a personne qui peut rester dans l’ignorance s’elle ne le désire pas ! Si vous adoucissez votre cœur à Dieu, Satan n’a plus de chance de vous tromper.

D’ailleurs, Satan sera lié pendant le règne millénaire de Christ et n’aura plus d’influence sur personne :

Il saisit le dragon, le serpent ancien, qui est le diable et Satan, et il le lia pour mille ans. Il le jeta dans l’abîme, ferma et scella l’entrée au dessus de lui, afin qu’il ne séduisit plus les nations, jusqu’à ce que mille ans fussent accomplis. Après cela, il faut qu’il soit délié pour un peu de temps » (Apoc.20 :2-3).

Avant cette « incarcération », Satan trompait les nations, mais après être lié, il ne trompera plus personne. Il trompera encore les nations, après avoir été libéré :

Quand les mille ans seront accomplis, Satan sera relâché de sa prison. Et il sortira pour séduire les nations qui sont aux quatre coins de la terre, Gog et Magog, afin de les rassembler pour la guerre ; leur nombre est comme le sable de la mer. Et ils montèrent sur la surface de la terre, et ils investirent le camp des saints et la ville bien-aimée. Mais un feu descendit du ciel et les dévora (Apoc. 20 :7-9 – italiques de l’auteur).

Pourquoi Dieu libérera t-il Satan pour cette courte période ? C’est pour que tous ceux qui détestent Christ mais qui prétendaient appartenir à Son règne de mille ans puissent être découverts. Ce dernier test aidera à bien les juger.

C’est pour cette raison que Satan a la permission d’opérer sur la terre. Sa présence fait à ce que tous les imposteurs qui prétendent appartenir à Christ soient reconnus et jugés. Aussitôt que Dieu aura fini avec Satan, ayant parfaitement accompli Son but divin, Il le jettera dans le lac de feu pour toujours (voir Apoc. 20 :10).

Préparation pour le Monde à Venir

Si vous vous êtes repentis et que vous avez cru à l’évangile, vous avez réussi au premier et plus important test de la vie. Ne pensez pas cependant que vous n’allez pas continuer à être testés. Dieu veut toujours vérifier votre continuelle dévotion et votre fidélité a Son égard. Seuls ceux qui « continuent dans la foi » seront présentés devant Dieu, saints et irrépréhensibles » (voir Col. 1 :22-23).

Par dessus tout, les écritures nous disent que nous nous tiendrons tous, un jour, devant le trône de jugement de Dieu pour être récompensés chacun selon le degré de son obéissance. Nous sommes donc continuellement testés pour déterminer a quel type de récompense spéciale nous aurons droit dans le royaume de Dieu. Paul dit :

Mais toi, pourquoi juges-tu ton frère ? Ou toi, pourquoi méprises-tu ton frère ? Puisque nous comparaîtrons tous devant le tribunal de Dieu. Car il est écrit : Je suis vivant, dit le Seigneur, tout genou fléchira devant moi, et toute langue donnera gloire à Dieu. Ainsi, chacun de nous rendra compte à Dieu pour lui-même (Rom. 14 :10-12 – italiques de l’auteur).

Car il nous faut tous comparaître devant le tribunal de Christ, afin que chacun reçoive selon le mal ou le bien qu’il aura fait étant dans son corps (2 Cor 5 :10).

C’est pourquoi, ne jugez de rien avant le temps, jusqu’à ce que vienne le Seigneur qui mettra en lumière ce qui est caché dans les ténèbres, et qui manifestera les desseins des cœurs. Alors chacun recevra de Dieu la louange qui lui est due (1Cor. 4 :5 – italiques de l’auteur).

Quelle Sera Notre Récompense ?

Quelles sont exactement les récompenses qui seront données à ceux qui auront prouvé leur amour et leur dévotion à Jésus ?

La Bible donne le minimum de deux types de récompenses – la louange de Dieu, et plus d’opportunité pour Le servir.

C’est ce qu’enseigne la parabole de Jésus sur le riche :

Il dit donc : « Un homme de haute naissance s’en alla dans un pays lointain, pour se faire investir de l’autorité royale, et revenir ensuite. Il appela dix de ses serviteurs et leur donna dix mines et leur dit : « Faites-les valoir jusqu‘à ce que je revienne ». Mais ses concitoyens le haïssaient, et ils envoyèrent une ambassade après lui, pour dire. Nous ne voulons pas que cet homme règne sur nous. Lorsqu’il fut de retour, après avoir été investi de l’autorité royale, il fut appelé auprès de lui les serviteurs auxquels il avait donné l’argent, afin de connaître comment chacun l’avait fait valoir. Le premier vint, et dit : Seigneur ta mine a rapporté dix mines. Il lui dit : c’est bien, bon serviteur, parce que tu as été fidèle en peu de chose, reçois le gouvernement de dix villes. Le second vint, et dit : Seigneur ta mine a produit cinq mines. Il lui dit : Toi aussi, sois établi sur cinq villes. Un autre vint, et dit : Seigneur, voici ta mine que j’ai gardée dans un linge; car j avais peur de toi, parce que tu es un homme sévère ; tu prends ce que tu n’as pas déposé, et tu moissonnes ce que tu n’as pas semé. Il lui dit : Je te juge sur tes paroles, méchant serviteur ; tu savais que je suis un homme sévère, prenant ce que je n’ai pas déposé, et moissonnant ce que je n’ai pas semé. Pourquoi donc n’as tu pas mis mon argent dans une banque, afin qu’a mon retour je le retirasse avec un intérêt ? Puis il dit à ceux qui étaient là : Otez-lui la mine, et donnez-la à celui qui a les dix mines. Ils lui dirent : Seigneur, il a dix mines. Je vous le dit : On donnera à celui qui a, mais a celui qui n’a pas, on ôtera même ce qu’il a. Au reste, amenez ici mes ennemis, qui n’ont pas voulu que je régnasse sur eux, et tuez les en ma présence » (Luc 19 :12-27).

Evidemment, Jésus est représenté ici par l’homme de haute naissance qui était absent pour un moment mais qui rentra finalement. Lorsque Jésus reviendra, nous rendrons compte pour ce que nous avons fait avec nos talents, nos habiletés, nos ministères et les opportunités qu’Il nous avait données, symbolisées par les mines qu’il donna à tous ses serviteurs. Si nous sommes fidèles, nous serons récompensés par la louange venant de Sa part et Il nous donnera l’autorité pour régner avec lui sur terre (voir 2 Ti. 2 :12 ; Apoc. 2 :26-27 ; 5 :10 ; 20 :6), symbolisée par les villes que chaque fidèle serviteur reçut en guise de récompense.

L’Impartialité du Jugement Futur

Une autre parabole de Jésus illustre la droiture du jugement à venir :

Car le royaume des cieux est semblable à un maître qui sortit dès le matin, afin de louer des ouvriers pour sa vigne. Il convint avec eux d’un denier par Jour, et il les envoya à la vigne. Il sortit vers la troisième heure ; et il en vit d’autres qui étaient sur la place sans rien faire. Il leur dit : allez aussi dans ma vigne et je vous donnerai ce qui sera raisonnable. Ils y allèrent. Il sortit de nouveau vers la sixième heure et vers la neuvième et il fit de même. Etant sorti vers la onzième heure, il en vit d’autres qui étaient sur la place et leur demanda : pourquoi vous tenez-vous ici toute la journée sans rien faire ? Ils lui répondirent : ‘C’est que personne ne nous a loués.’ ‘Allez dans ma vigne’, leur dit-il. Quand le soir fut venu, le maître de la vigne dit à son intendant : ‘Appelle les ouvriers et paie-leur le salaire en commençant par les derniers.’ Ceux de la onzième heure vinrent et reçurent chacun un denier. Les premiers vinrent croyant recevoir davantage : mais ils reçurent aussi chacun un denier. En le recevant, ils murmurèrent contre le maître de la maison ; et ils dirent : ‘Ces derniers n’ont travaillé qu’une heure et tu les traites à l’égal de nous qui avons supporté la fatigue de la journée et la chaleur.’ Il répondit à l’un d’eux : Mon ami, je ne te fais pas du tort ; n’es tu pas convenu avec moi un denier ? Prends ce qui te revient et va t-en. Je veux donner à ce dernier autant qu’à toi. Ne m’est-il pas permis de faire de mon bien ce que je veux ? Ou vois-tu du mauvais oeil que je sois bon ?’ Ainsi, les premiers seront les derniers et les derniers seront les premiers (Mt. 20 :1-16).

Par cette parabole, Jésus n’a pas dit que tous les serviteurs de Dieu recevront la même récompense; car ce ne serait pas seulement injuste, ce serait aussi contraire à l’enseignement de beaucoup d’autres écritures (voir Luc 19:12-27: 1 Cor. 3:8).

Jésus a au contraire enseigné que chaque serviteur sera récompensé, non seulement en raison de ce qu’il aura fait pour Dieu, mais aussi des opportunités qu’il aura eu pour servir Dieu. Les ouvriers qui n’ont travaillé qu’une heure dans cette parabole auraient travaillé toute la journée, mais ils n’avaient eu que l’opportunité de travailler pendant une heure. Ainsi, ceux qui ont eu l’opportunité de travailler pendant une heure seulement, ont gagné autant que ceux qui avaient travaillé toute la journée.

De même, Dieu offre diverses opportunités à Ses serviteurs. Aux uns, Il donne opportunité de Le servir et de bénir des milliers grâce aux dons qu’Il leur a donnés. Aux autres, Il donne moins de dons et d’opportunités, et pourtant, ils recevront la même récompense que les premiers s’ils restent fidèles envers Dieu, dans le peu qu’ils ont reçu! [1]

Conclusion

Il n’y a rien de plus important que d’obéir à Dieu, et un jour, tout le monde le saura. Les sages le savent maintenant et agissent en conséquence !

Ecoutons la fin du discours : crains Dieu et observe ses commandements. C’est la ce que doit tout homme. Car Dieu amènera toute oeuvre en jugement, au sujet de tout ce qui est caché, soit bien soit mal (Ec.12 :15-16).

Pour une étude plus approfondie, regardez Mt. 6:1-6; 6:18; 10:41-42; 12:36-37; 19:28-29; 25:14-30; Luc 12:2-3; 14:12-14; 16:10-13; 1 Cor.3:5-15; 2 Tim.2:12; 1 Pi. 1:17; Apoc. 2 :26-27; 5:10; 20:6

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[1] Cette parabole n’enseigne pas que ceux qui se repentent dans leur jeune âge et qui œuvrent dans la fidèlité seront récompensés de la même manière que ceux qui se sont repentis à la dernière heure de leur vie et qui ont pu servir Dieu dans la fidélité pendant le même inistant. Ça serait injuste, car Dieu donne à chacun une opportunité de se repentir. Donc, ceux qui travaillent plus longuement recevront plus de récompenses que ceux qui n’ont œuvré que pendant un petit laps de temps.

 

Lorsque Jésus vivait sur terre sous la forme humaine, Il disait souvent à Ses disciples qu’Il devrait aller au ciel et revenir un jour. Quand Il reviendrait, Il les amènerait au ciel avec Lui (ce que les chrétiens modernes appellent “enlèvement”). Une nuit avant Sa crucifixion, Jésus s’est adressé à ses onze fidèles disciples en disant:

Que votre coeur ne se trouble point. Croyez en Dieu et croyez en moi. Il y a plusieurs demeures dans la maison de mon Père: Si cela n’était pas, je vous l’aurait dit. Je vais vous préparer une place. Et, lorsque je m’en serai allé, et que je vous aurai préparé une place, je reviendrai et je vous prendrai avec moi, afin que là où je suis, vous y soyez aussi” (Jean 14:1-3 – italiques de l’auteur).

Le retour de Jésus était attendu du vivant de ces onze. En fait, en écoutant les propos de Jésus, Ses disciples croyaient qu’ils verraient de leurs yeux Son retour.

Jésus aussi exhortait sans cesse Ses disciples de rester prêts, indiquant la possibilité de Son retour du vivant de Ses disciples (voir Mt. 24:42-44).

Le Retour Imminent de Jésus dans les Épîtres

Les apôtres qui écrivirent les lettres du Nouveau Testament, disaient que Jésus pouvait revenir du vivant de leurs lecteurs du premier siècle. Jacques écrivit, par exemple :

Soyez donc patients, frères, jusqu’à l’avènement du Seigneur. Voici, le laboureur attend le précieux fruit de la terre, prenant patience à son égard, jusqu’à ce qu’il ait reçu les pluies de la première et de l’arrière-saison. Vous aussi, soyez patients; affermissez vos coeurs; car l’avènement du Seigneur est proche (Ja. 5:7-8 – italiques de l’auteur).

Jacques n’aurait pas mis en garde ses lecteurs, leur demandant d’être patients, pour quelque chose qui n’arriverait pas à leur époque. Ils croyaient tous que la venue du Seigneur était “proche”. Contextuellement, Jacques écrivit cette lettre lorsque l’église était persécutée (Ja. 1:2-4). C’est sûrement à ce moment que les chrétiens désiraient le retour du Seigneur.

De même, Paul croyait que Jésus retournerait à son époque ou pendant la vie des ses contemporains :

Nous ne voulons pas, frères, que vous soyez ignorants au sujet de ceux qui dorment, afin que vous ne vous affligiez pas comme les autres qui n’ont point d’espérance. Car, si nous croyons que Jésus est mort et qu’il est ressuscité, croyons aussi que Dieu ramènera avec Jésus ceux qui sont morts en lui. Voici, en effet, ce que nous vous déclarons selon la parole du Seigneur: nous les vivants restés pour avènement du Seigneur, nous ne devancerons pas ceux qui sont morts. Car, le Seigneur lui même, à un signal donné, à la voix d’un archange, au son de la trompette de Dieu, descendra du ciel et les morts en Christ ressusciteront premièrement. Ensuite, nous les vivants, qui sommes restés, nous serons tous enlevés avec eux sur les nuées, à la rencontre du Seigneur dans les airs, et ainsi, nous serons toujours avec le Seigneur. Consolez-vous donc les uns les autres par ces paroles” (1 Thés. 4:13-18 – italiques de l’auteur). [1]

Nous apprenons ici qu’au retour de Jésus, les morts seront d’abord ressuscités, et tous avec les chrétiens qui seront encore vivants, seront enlevés dans les airs pour rencontrer le Seigneur (Enlèvement). Puisque Paul déclare que Jésus reviendra avec ceux qui étaient morts en lui, nous pouvons aussi conclure que lors de l’enlèvement, les esprits des chrétiens qui sont déjà au ciel vont revêtir leurs corps, ressuscités.

Pierre croyait aussi que le retour de Christ était imminent quand il écrivit:

C’est pourquoi, ceignez les reins de votre entendement, soyez sobres, et ayez une entière espérance en la grâce qui vous sera apportée lorsque Jésus apparaîtra. La fin de toute chose est proche. Soyez donc sages et sobres pour vaquer à la prière. Réjouissez vous au contraire de la part que vous avez aux souffrances de Christ afin que vous soyez aussi dans la joie et l’allégresse lorsque sa gloire apparaîtra” (1 Pi.1: 13; 4:7; 13 – italiques de l’auteur). [2]

Enfin, lorsque Jean écrivit ses lettres, il croyait lui aussi que la fin était proche et que les lecteurs de son époque verraient Christ revenir:

Petits enfants, c’est la dernière heure et comme vous avez appris qu’un antéchrist vient, il y a maintenant plusieurs antéchrists; par là nous connaissons que c’est la dernière heure. Et maintenant, petits enfants, demeurez en lui, afin que, lorsqu’il paraîtra, nous ayons de l’assurance, et qu’à son avènement, nous ne soyons pas confus et éloignés de lui. Bien aimés, nous sommes maintenant enfants de Dieu, et ce que nous serons n’a pas encore été manifesté; mais nous savons que lorsque cela sera manifesté, nous serons semblables à lui parce que nous le verrons tel qu’il est. Quiconque a cette espérance en lui se purifie, comme lui-même est pur” (1 Jean 2:18, 28, 3:2-3 – italiques de l’auteur).

Son Retard

En projetant dans les deux mille ans passés, nous nous rendons compte que Jésus n’est pas retourné aussitôt que l’espéraient les apôtres. Même de leur vivant, il y en a qui se demandaient si Jésus reviendrait réellement, après tout ce retard accumulé depuis Son départ. Vers les derniers moments de sa vie terrestre, et que Jésus n’était pas encore revenu, Pierre s’adressa à ceux qui avaient des doutes dans sa dernière lettre:

Sachant avant tout que, dans les derniers jours, il viendra des moqueurs avec leurs railleries, marchant selon leurs propres convoitises, et disant : Où est la promesse de son avènement ? Car, depuis que les pères sont morts, tout demeure comme dès le commencement de la création. Ils veulent ignorer, en effet, que des cieux « existèrent autrefois par la parole de Dieu, de même qu’une terre tirée de l’eau et formée au moyen de l’eau, et que par ces choses le monde d’alors périt submergé par l’eau, tandis que, par la même parole les cieux et la terre d’à présent sont gardés et réservés pour le feu du jour de jugement et la ruine des hommes impies. Il est une chose, bien-aimés, que vous ne devez pas ignorer, c’est que, devant le Seigneur, un jour est comme mille ans, et mille ans sont comme un jour. Le Seigneur ne tarde pas donc dans l’accomplissement de la promesse comme quelques uns le croient ; mais il use de patience envers vous, ne voulant pas qu’autant périssent, mais voulant que tous arrivent à la repentance. Le jour du Seigneur viendra comme un voleur ; en ce jour, les cieux passeront avec fracas, les éléments embrasés se dissoudront, et la terre avec les oeuvres qu’elle renferme sera consumée (2 Pi. 3 :3-10).

Pierre révéla que le retour de Jésus était du à Son amour et à Sa miséricorde – Il donne plus assez suffisamment de temps pour que beaucoup puissent se repentir. Il affirme cependant qu’il ne fallait pas avoir des doutes sur retour de Jésus. Il reviendra dans une grande colère.

Les écritures montrent clairement, comme nous pouvons le voir, que le retour de Christ dans Sa colère sera précédé d’une persécution sans précédent partout dans le monde et l’éclatement de la colère de Dieu sur les impies. Presque tous les sujets importants d’Apocalypse couvrent cette période future. Comme nous le verrons plus tard dans notre étude, les écritures indiquent qu’il y aura sept ans de tribulation. Il n’y a non plus aucun doute que l’enlèvement aura lieu vers le début ou la fin de la période de tribulation.

Quand l’Enlèvement Aura-t-il Lieu Exactement?

Une des questions qui divisent souvent les chrétiens est celle de savoir quand l’enlèvement aura exactement lieu. Certains disent que l’enlèvement aura lieu juste avant les sept années de tribulation, signifiant qu’il peut surgir à n’importe quel moment. D’autres affirment qu’il aura lieu juste au milieu de ces sept ans de tribulation. D’autres disent qu’il aura lieu n’importe quand après la deuxième moitié des sept ans.

Nous ne devons pas nous diviser à cause de ce sujet. Que chacun des quatre camps sache qu’ils s’accordent tous a ce que l’enlèvement aura lieu à la fin ou à n’importe quel moment vers la fin de la tribulation. Ce juste une toute petite fenêtre sur les milliers d’années de l’histoire. Au lieu de nous diviser a cause de nos divergences, commençons plutôt a nous réjouir pour nos points communs. Et il n’y a aucun point de vue qui puisse changer ce qui devra arriver.

Pendant les vingt-cinq premières années de ma vie chrétienne, je croyais sincèrement que l’enlèvement aura lieu avant les sept années de tribulation. Ce n’est justement ce qu’on m’avait appris et je n’avais pas le courage de lire l’Apocalypse de Jean ! Mais depuis que j’ai commencéé à étudier les écritures, j’ai adoptéé une vue différente. Voyons donc ensemble ce que la Bible dit et quelles sont les conclusions que nous pouvons en tirer. Et même si je n’arrivais pas à vous persuader de rejoindre mon camp, j’aimerais que nous restions amis !

Sur le Mont des Oliviers

Commençons par le chapitre 24 de l’évangile de Matthieu, une section des écritures qui parlent principalement de derniers jours et du retour de Christ. Ce chapitre et le 25 ème sont connus comme étant le discours sur le Mont des Oliviers parce que ces deux chapitres constituent le rapport du sermon de Jésus à Ses plus fidèles disciples[3]. Nous apprendrons beaucoup a propos des événements des derniers jours, au fur et a mesure que nous continuons notre étude. Et nous verrons aussi ce que pensaient Ses disciples de l’exactitude de l’heure de l’enlèvement :

Comme Jésus s’en allait au sortir du temple, ses disciples s’approchèrent pour lui en faire remarquer les constructions. Mais il leur répondit : ‘voyez-vous tout cela, je vous le dis en vérité, il ne restera pas ici pierre sur pierre qui ne soit renversée.’ Il s’assit sur la montagne des oliviers. Et les disciples vinrent en particulier lui faire cette question, disant : Dis-nous quand est-ce que cela arrivera- t-il et quel sera le signe de ton avènement et de la fin du monde ? » (Mt. 24 :1-3).

Les disciples de Jésus voulaient savoir ce que le futur leur réservait. Et plus spécifiquement, ils voulaient savoir quand est-ce que le temple serait détruit (comme Jésus l’avait prédit), et quel serait le signe de son retour et de la fin du monde.

En regardant cela d’une manière rétrospective, nous savons que le temple était complètement détruit vers l’an 70 par le général Titus et les armées romaines. Nous savons aussi que Jésus n’est pas revenu pour prendre Son église ; ce qui est sur est que ces deux événements sont difficilement compatibles.

La Réponse de Jésus à leurs Questions

Il semble que Matthieu n‘avait pas rapporté la réponse à la première question sur la destruction du temple, comme le fit Luc dans son évangile (voir Luc 21 :12-24). Dans l’évangile de Matthieu, Jésus commence par parler des signes qui vont précéder Son retour et la fin du monde :

Jésus leur répondit : Prenez garde que personne ne vous séduise. Car plusieurs viendront sous mon nom disant, c’est moi qui suis le Christ. Et ils séduiront beaucoup de gens. Vous entendrez parler de guerres et de bruits de guerres ; gardez-vous d’être troublés car il faut que ces choses arrivent. Mais ce ne sera pas encore la fin. Une nation s’élèvera contre une nation et un royaume contre un royaume ; et il y aura en divers lieux, des famines et des tremblements de terre. Tout cela ne sera que le commencement de douleurs (Mt. 24 :4-8).

D’après le commencement de Son sermon, il semble que Jésus croyait que Ses premiers disciples seraient vivants lors de ces événements qui précéderaient Son retour. Notez combien de fois il a utilisé le pronom « vous ». Jésus l’a utilisé au moins vingt fois dans le vingt-quatrième chapitre de Matthieu ; Ses auditeurs devaient donc tous croire que ces événements arriveraient de leur vivant. Nous savons aussi que tous les disciples qui écoutèrent ce sermon sont tous morts. Il ne faut pas cependant conclure que Jésus les trompait, mais plutôt que Lui-même ne savait pas exactement quand Il reviendrait (voir Mt. 24 :36). Jésus pouvait sans doute revenir du vivant de tous ceux qui avaient entendu ce sermon particulier.

La première préoccupation de Jésus était d’épargner Ses disciples contre les séductions des faux christs, comme beaucoup qui en succombent dans ces derniers jours. Nous savons que l’Antéchrist lui-même sera un faux christ, séduisant la grande majorité du monde. Beaucoup le reconnaîtront sauveur.

Jésus dit qu’il y aurait des guerres, des famines et des tremblements de terre, tout en indiquant que ces événements ne sont pas les signes de Son retour. Ils prédisent le « début des douleurs ». Nous avons tous que ces signes sont déjà visibles, il y a deux millénaires. Cependant, Jésus parle, tout juste après, de quelque chose qui n’est pas encore survenu.

Le Début des Tribulations du Monde

Alors, on vous livrera aux tourments et l’on vous fera mourir ; et vous serez haïs de toutes les nations, à cause de mon nom. Alors aussi plusieurs succomberont et se trahiront, se haïront les uns les autres. Plusieurs faux prophètes s’élèveront et ils séduiront beaucoup de gens. Et, parce que “l’iniquité se sera accrue, la charité du plus grand nombre se refroidira. Mais celui qui persévérera jusqu’à la fin sera sauvé. Cette bonne nouvelle du royaume sera prêchée dans le monde entier, pour servir de témoignage à toutes les nations. Alors viendra la fin (Mt. 24 :9-14 – italiques de l’auteur).

Si vous pouviez demander à ceux qui écoutaient Jésus ce jour-là : « Croyez-vous que ces événements surviendront de votre vivant? » Ils répondraient par l’affirmative. Jésus continua à utiliser le pronom personnel vous

Comme nous l’avons déjà remarqué, après les « douleurs de l’enfantement», un événement qui n’a certainement pas encore eu lieu surviendra. Ce sera une période de persécution sans pareille. Nous serons haïs par « toutes les nations » ou littéralement par « tous les groupes ethniques et tribus ». Jésus parlait d’une période spécifique ou cet événement aura lieu. Il dit dans la phrase suivante : « beaucoup succomberont et trahiront et se haïront les uns les autres ».

Sa déclaration parle certainement de l’égarement de certains chrétiens qui haïront les autres. Il ne s’agit pas des païens parce qu’ils se haïssent déjà les uns les autres. Ainsi donc, lorsque la persécution du monde entier commencera, elle résultera en une grande apostasie. Beaucoup de ceux qui se disent disciples de Christ agiront comme des pains. Ce sont eux qui révéleront l’identité des autres chrétiens aux autorités persécutrices, haïssant ceux qu’ils prétendaient aimer. L’église sera entièrement purifiée partout dans le monde.

Il y aura beaucoup de faux prophètes, dont le personnage prééminent de l’Apocalypse, qui est l’Antéchrist. (Voir Apoc. 13 :11-18 ; 19 :20 ; 20 :10). L’iniquité se sera accrue à tel point que l’amour de beaucoup refroidira, et les pécheurs deviendront pires.

Les Martyrs et les Survivants

Bien que Jésus ait prédit que la mort de certains chrétiens (voir 24 :9), il y en a qui endureront jusqu’à la fin et qui seront sauvés (voir 24 :13). Ca signifie que s’ils ne se laissent pas séduits par les faux christs ou les faux prophètes et s’ils n’abandonnent pas leur foi, ils seront sauvés ou seront secourus par le retour de Christ et iront au ciel. Ces moments de tribulation et de secours furent brièvement révélés au prophète Daniel :

En ce temps-là se lèvera Micaël, le grand chef, le défenseur des enfants de ton peuple ; et ce sera une époque de détresse telle qu’il n’y en a jamais eu de pareille depuis que les nations existent jusqu’à cette époque. En ce temps-là, ceux de ton peuple qui seront trouvés inscrits dans le livre seront sauvés. Plusieurs de ceux qui dorment dans la poussière de la terre se réveilleront, les uns pour la vie éternelle, les autres pour l’opprobre, pour la honte éternelle (Daniel 12 :1-2).

Jusque ici le salut est toujours par la grâce Jésus promet que l’évangile sera prêché dans les nations (littéralement tous les groupes ethniques et tribus), donnant ainsi la dernière chance a ceux qui voudront se repentir et ensuite viendra la fin[4]. Il est intéressant de voir comment cette promesse de Jésus s’accomplira, tel que rapporté dans l’Apocalypse :

Je vis un autre ange qui volait au milieu du ciel, ayant un évangile éternel pour l’annoncer aux habitants de la terre ; à toute nation, à toute tribu, à toute langue et à tout peuple. Il disait d’une voix forte : craignez Dieu et donnez-lui gloire, car l’heure de son jugement est venue ; adorez celui qui a fait le ciel et la terre, et la mer, et les sources d’eaux (Apoc. 14 :6-7 – italiques de l’auteur).

Certains pensent que cet ange proclamera l’évangile parce qu’en ce moment ci, les sept années de tribulation, l’enlèvement aura déjà eu lieu et que tous les chrétiens seront partis. Mais c’est de la spéculation pure et simple.

L’Antéchrist

Le prophète Daniel révèle que l’antéchrist s’essayera dans le temple reconstruit de Jérusalem. Vers le milieu des sept années de tribulations, il se proclamera Dieu (voir Dan. 9 :27). C’est l’événement que Jésus avait en tête lorsqu’Il continua Son discours au Mont des oliviers :

C’est pourquoi, lorsque vous verrez l”abomination de la désolation, dont a parlé le prophète Daniel, établie en lieu saint, que celui qui lit fasse attention ! Alors, que ceux qui seront en Judée fuient dans les montagnes ; que celui qui sera sur le toit ne descende pas pour prendre ce qui est dans sa maison ; et que celui qui sera dans le champ ne retourne pas en arrière pour prendre son manteau. Malheur aux femmes qui seront enceintes et qui allaiteront ces jours-là ! Priez pour que votre fuite n’arrive pas en hiver ni un jour de sabbat. Car alors, la détresse sera si grande qu’il n’y en a point eu de pareille depuis le commencement du monde jusqu’à ce jour et qu’il n’y en aura jamais et, [5] si ces jours n’étaient abrégés, personne ne serait sauvé ; mais à cause des élus, ces jours seront abrégés (Mt. 24 :15-22).

C’est juste un éclaircissement sur la tribulations dont Jésus parlait plutôt (voir 24 :9). Lorsque l’Antéchrist se proclamera Dieu dans le temple de Jérusalem, une persécution sans égale commencera. L’Antéchrist obligera alors, de gré ou de force, un grand monde à reconnaître sa déité. En conséquence, une véritable chasse a l’homme se déclenchera a endroit des vrais chrétiens, qui refuseront de se plier devant l’antéchrist. C’est pour cette raison que Jésus dit aux croyants de la Judée de fuir immédiatement vers les montagnes. Il les recommande même de prier pour qu’il ce jour n’arrive pas en hiver.

Je crois que ça serait mieux pour tous les chrétiens du monde de se retirer vers les montagnes au moment de cet événement, parce qu’il sera certainement télévisé sur toute la globe. La Bible nous dit que l’Antéchrist trompera la grande partie du monde, leur faisant croire qu’il est le Christ. La déclaration de sa déité rendra l’antéchrist digne de gloire et de louange de ce monde. C’est ainsi qu’Il incitera le monde entier à détester et à tuer les vrais chrétiens par ses discours blasphématoires – contre le Dieu des chrétiens (voir Apoc. 13 :1-8).

Jésus promet cependant la délivrance des Siens en diminuant les jours de ces tribulations, « sinon aucune vie ne pourra être sauvée » (voir 24 :22). Réduire la durée des tribulations « pour le bien des élus » a un grand rapport avec la délivrance qu’Il accordera aux chrétiens lorsqu’Il reviendra nous emmener avec Lui dans les airs. Toutes fois, Il ne nous dit s’il reviendra après combien de jours, à partir moment ou antéchrist aura proclame sa déité.

Nous voyons Jésus laisser Ses auditeurs l’impression qu’ils verront l’Antéchrist proclamer sa déité et s’en prendre aux chrétiens. Ca contredit les enseignements qui disent que l’enlèvement aura lieu avant cet événement. Si vous aviez demandé à Pierre, Jean ou Jacques si Jésus retournerait pour les secourir avant la proclamation de la déité de l’Antéchrist, ils répondraient par la négative.

La Guerre Contre les Saints

La Bible est remplie des passages qui relatent la nature et les conséquences de la persécution que l’antéchrist déclenchera contre les croyants. Jean nous raconte ce qui lui a été révélé, dans son livre d’Apocalypse :

Et il lui fut donné une bouche qui proférait des paroles arrogantes, et des blasphèmes ; et il lui fut donné le pouvoir d’agir pendant quarante deux mois. Et elle ouvrit sa bouche pour proférer des blasphèmes contre Dieu, pour blasphémer son nom, son tabernacle et ceux qui habitent dans le ciel. Et il lui fut donné de faire la guerre aux saints et de les vaincre. Et il lui fut donné l’autorité sur toute tribu, tout peuple, toute langue, et toute nation (Apoc.13 :5-7 – italiques de l’auteur).

L’antéchrist aura de l’autorité sur toute la terre pendant quarante deux mois, ou exactement trois ans et demi. C’est justement la moitié de la période de tribulation. Et c’est sûrement durant la deuxième moitié de la période de tribulation puisque son autorité lui sera définitivement retirée lorsque Christ viendra le combattre, lui et toutes son armée vers la fin de la période de tribulation.

Cette « cette autorité » d’agir pendant quarante-deux mois lui sera donnée par Dieu pendant tout le temps de son pouvoir. Cette « autorité spéciale d’agir » lui sera donne pour justement vaincre les saints, parce qu’il ne pourrait jamais les vaincre sans autorisation préalable de la part de Dieu, parce que nous lisons ce qui suit, dans le livre de Daniel :

Je vis cette corne [antéchrist] faire la guerre aux saints, et l’emporter sur eux, jusqu’au moment où l’ancien des jours vint donner droit aux saints du Très-haut et le temps arriva où les saints furent en possession du royaume…Il prononcera des paroles contre le Très-Haut, il opprimera les saints du Très-Haut ; il espérera changer les temps et la loi ; et les saints seront livrés entre ses mains pendant un temps, des temps et la moitié d’un temps (Dan. 7 :21-22 ;25 – italiques de l’auteur).

Daniel prédit que les saints seront livrés entre les mains de l’antéchrist pendant « un temps, des temps et la moitié d’un temps ». Cette phrase cryptique signifie trois ans et demi, selon la comparaison de l’Apocalypse 12 :6 et 14. On nous dit dans 12 :6 qu’une certaine femme, personnage symbolique, aura un endroit pour se cacher dans le désert pour y être nourrie pendant 1260 jours, qui est l’équivalent de trois ans si nous considérons l’année de 360 jours. Et juste huit versets plus loin, on parle encore d’elle disant qu’on lui donnera un endroit dans le désert où elle serait nourrie pendant « un temps, des temps et la moitié des temps ». Donc, « un temps, des temps et la moitie de temps équivaut à 1260 jours, ce qui est égal à trois ans et demi ».

Ainsi le mot « temps dans ce contexte signifie une année, les temps signifie deux années et la moitié de temps signifie la moitié d’une année. Cette inhabituelle expression que nous trouvons dans Apocalypse 12 :14 doit correspondre a ce qui est dit dans Daniel 7 :21. Nous savons maintenant que les saints seront livrés entre les mains de l’antéchrist pendant trois ans et demi, la même durée que celle d’Apocalypse 13 :5. C’est dans cette période seulement que l’antéchrist aura « l’autorité d’agir ».

Il ne va sans dire que les deux périodes de trois ans et demi sont identiques. Si elles commencent à la déclaration de la déité de l’antéchrist, au milieu des sept années de tribulation, on sous entend que les saints seront livrés entre les mains antéchrist durant les trois ans et demi suivantes, et c’est la que Jésus apparaîtra au ciel pour les délivrer et les rassemblera à la fin ou vers la fin de ces sept années de tribulations. Cependant si les quarante-deux mois commencent n’importe quand durant les sept années de tribulation; nous pourrons alors conclure que enlèvement aura lie n’importe quand avant la fin des sept années de tribulations.

La difficulté de la dernière possibilité est qu’il faudra que les saints soient livrés entre les mains d’antéchrist avant qu’ils ne soient en danger et avant qu’ils ne fuient vers les montagnes lorsqu’il proclamera sa déité. Ce raisonnement semble illogique.

La difficulté de la première possibilité est qu’apparemment les saints seront encore sur la terre lorsque les multiples cataclysmes et les jugements du livre d’Apocalypse tomberont sur le monde. Nous y reviendrons plus tard.

Retournons à notre discours au Mont des oliviers.

Les Faux Messies

Jésus expliqua à Ses disciples l’importance de résister aux séductions des faux Christs :

Si quelqu’un vous dit alors : ‘le Christ est ici ou il est là, ne le croyez pas. Car il s’élèvera des faux Christs et des faux prophètes ; ils feront de grands prodiges et des miracles, au point de séduire, s’il était possible, même les élus. Voici, je vous l’ai annoncé d’avance. Si donc on vous dit : ‘voici, il est dans le désert, n’y allez point. Voici, il est dans les chambres, ne le croyez pas ; Car comme l’éclat part de l’orient et se montre jusqu’à l’occident, ainsi sera avènement du Fils de l’Homme. En quelques endroits que soit le cadavre, là s’assembleront les aigles (Mt 24 :23-28).

Jésus utilise beaucoup le pronom personnel « vous ». Ses auditeurs au Mont des oliviers s’attendaient à voir avènement des faux messies et des faux prophètes qui accompliront de grands prodiges. Ils s’attendaient à voir Jésus retourner comme un éclair dans le ciel, et les faux disciples attirés par les faux prophètes comme les vautours sont attirés là où il y a un cadavre.

Les Signes dans les Cieux

Jésus continua en disant :

Aussitôt après ces jours de détresse, le soleil sera obscurci, la lune ne donnera plus sa lumière, les étoiles tomberont du ciel et les puissances des cieux seront ébranlées. Alors le signe du Fils de l’homme paraîtra dans le ciel, toutes les tribus de la terre se lamenteront et elles verront le Fils de l”Homme venant sur les nuées du ciel avec puissance et une grande gloire. Il enverra ses anges avec de la trompette retentissante, et ils rassembleront ses élus de quatre coins, depuis une extrémité des cieux jusqu”à l’autre (Mt. 24 :29-31).

Cette partie du discours de Jésus devrait être très familière aux juifs de Son époque. Ce sont des symbolismes du jugement dernier dont Dieu avait parlé depuis Esaïe à Joël. C’est ce qui est souvent appelé « le jour du Seigneur ». A ce jour, le soleil et la lune ne donneront pas leur lumière (voir Es. 13 :10-11 et Joël 2 :31). Tous les habitants de la terre verront Jésus revenir dans Sa gloire et se lamenteront tous. A ce moment, les anges de Jésus rassembleront tous les élus des quatre coins de la terre, d’une extrémité à l’autre, pour rencontrer Jésus dans les nuées. Tout cela se passera au son d’ « une grande trompette ».

Si vous demandiez à Pierre, Jacques et Jean à ce point, au Mont des Oliviers, si Jésus reviendrait avant ou après avènement de antéchrist et de la grande tribulation, ils répondraient certainement : « Après ».

Son Retour et l’Enlèvement de l’Église

Cette section du discours sur le Mont des Oliviers semble familière à un événement que Paul avait raconté, l’enlèvement de l’église. Pourtant plusieurs commentateurs disent que l’enlèvement aura lieu avant la période de tribulation. Voyons ce passage déjà cité dans ce chapitre :

Nous ne voulons pas, frères que vous soyez dans l’ignorance au sujet de ceux qui dorment, afin que vous ne vous affligiez pas comme les autres qui n’ont pas d’espérance. Car, si nous croyons que Jésus est mort et qu’il est ressuscité, croyons aussi que Dieu ramènera par Jésus et avec lui ceux qui sont morts. Voici, en effet, ce que nous vous déclarons selon la parole du Seigneur : nous les vivants, restés pour avènement du Seigneur, nous ne devancerons pas ceux qui sont morts. Car, le Seigneur lui-même, à un signal donné, à la voix de l’archange, et au son de la trompette de Dieu, descendra du Ciel et les morts en Christ ressusciteront premièrement. Ensuite, nous les vivants, qui seront tous restés, nous serons tous enlevés avec eux sur des nuées à la rencontre du Seigneur. Consolez-vous donc les uns les autres par ces paroles. Pour ce qui est des temps et des moments, vous n’avez pas besoin frères qu’on vous en parle. Car, vous savez bien, vous-mêmes, que le jour du Seigneur viendra comme un voleur dans la nuit. Quand les hommes diront : Paix et sûreté ! Alors une ruine soudaine les surprendra, comme les douleurs de l’enfantement surprennent la femme enceinte, et ils n’échapperont point (1 Thés 4 :13- 5 :3 – italiques de l’auteur).

Paul dit que Jésus descendra du ciel au son de la trompette de Dieu et enlèvera tous les croyants pour se rencontrer dans les nuées Ca ressemble à la description de Jésus dans Matthieu 24 :30-31, ce qui arrivera sûrement après l’apparition de l’antéchrist et la période de tribulation.

De surcroît, comme Paul continue à décrire la venue de Christ, il parle du moment ou ça arriverait, « les temps et les époques ». Il rappelle à ses lecteurs qu’ils savent déjà que « le jour du Seigneur viendra comme un voleur dans la nuit ». Paul croyait que le retour de Christ et l’enlèvement auront lieu le jour du Seigneur, le jour où la grande colère et la destruction tomberont sur ceux qui croiront avoir retrouver la « paix et la sûreté ». La colère de Dieu tombera sur le monde alors que Jésus reviendra prendre Son église.

Cette explication est en parfaite harmonie avec les paroles de Paul dans sa dernière lettre aux théssaloniciens sur la colère de Jésus:

Car il est de la justice de Dieu de rendre l’affliction à ceux qui vous affligent, et de vous donner à vous qui êtes affligés, du repos avec nous, lorsque Jésus apparaîtra du ciel avec les anges de sa puissance, au milieu d’une flamme de feu pour punir ceux qui ne connaissent pas Dieu et ceux qui n’obéissent pas à l’évangile de notre Seigneur Jésus-Christ. Ils auront pour châtiment éternelle, une ruine éternelle, loin de la face du Seigneur et de la gloire de sa force, lorsqu’il viendra pour être, en ce jour-là, glorifié par les saints et admiré par tous ceux qui auront cru, car notre témoignage auprès de vous a été cru » (2 Thes.1 :6-10 – italiques de l’auteur).

Paul affirme que lorsque Jésus retournera pour donner le repos aux croyants persécutés de la thessalonique (voir 1 Thés 1 :4-5), Il apparaîtra avec « les anges de Sa puissance et au milieu de la flamme de feu» pour affliger ceux qui affligeaient les saints de Thessalonique. Ce sera une juste rétribution. Cette explication diffère a celle donnée par ceux qui enseignent que l’enlèvement aura lieu avant la tribulation. Ils supposent que l’église sera enlevée par Christ avant le commencement des sept années de tribulation. Ils appellent cet enlèvement : l’apparition secrète de Jésus et l’enlèvement de l’église.

Non, ça ressemble plutôt à la description de Jésus faite dans Matthieu 24 :30-31. Dans ce passage, Jésus situe Son retour à la fin ou vers la fin de la période de tribulation, lorsque Il enlèvera les croyants et répandra Sa colère sur les incrédules.

Le Jour du Seigneur

Plus loin, dans la même lettre, Paul dira :

Pour ce qui concerne avènement de notre Seigneur Jésus-Christ et notre réunion avec lui, nous vous prions frères, de ne pas facilement vous ébranler dans votre bon sens, et de ne pas vous laisser troubler, soit par quelque inspiration, soit par quelque parole, ou par quelque lettre qu’on dirait venir de nous, comme si le jour du Seigneur était déjà là (2 Thés 2 :1-2 – italiques de l’auteur).

Le sujet principal de Paul dans ce passage, est le retour de Christ et l’enlèvement. Il écrit sur « notre rassemblement » avec lui. Il utilise les termes identiques à ceux de Jésus utilises dans Matthieu 24 :31, lorsqu’Il parlait des anges qui rassembleraient Ses élus d’un bout du monde à l’autre.

Deuxièmement, Paul compare ces événements au « jour du Seigneur » comme dans 1 Thés 4 :13-5 :3. C’est assez clair.

Paul continue :

Que personne ne vous séduise d’aucune manière ; car il faut que l’apostasie soit arrivée auparavant, qu’on ait vu paraître l’homme du péché, le fils de la perdition, l’adversaire qui s’élève au dessus de tout ce qu’on appelle Dieu, ou ce qu’on adore jusqu’à s’asseoir sur le trône de Dieu, se proclamant lui-même Dieu (2 Thés. 2 :3-4 – italiques de l’auteur).

Les croyants de la thessalonique étaient en quelques sortes victimes des faux enseignements selon lesquels le jour du Seigneur serait déjà la. Paul leur écrit en précisant que ce jour sera précédé par l’enlèvement et le retour de Christ. Paul explique qu’il faut que l’apostasie soit arrivée (ce soit peut-être la grande ruine dont Jésus parle dans Matthieu 24 :10) et que l’antéchrist ait déclaré sa déité dans le temple de Jérusalem[6].

Paul décrit ensuite le retour de Christ et la destruction de l’antéchrist :

Ne vous souvenez-vous pas que je vous dise ces choses, lorsque j’étais encore chez-vous ? Et maintenant vous savez ce qui le retient afin qu’il ne paraisse qu’en son temps. Car le mystère de l’iniquité agit déjà ; il faut seulement que celui qui le retient encore ait disparu. Alors paraîtra l’impie que le Seigneur Jésus détruira par le souffle de sa bouche, et qu’il anéantira par l’éclat de son avènement L’apparition de cet impie se fera par la puissance de Satan, avec toutes sortes de miracles, des signes et des prodiges mensongers, et avec toutes les séductions de l’iniquité pour ceux qui périssent parce qu’ils n’ont pas reçu l’amour de la vérité pour être sauvés (2 Thes. 2 :5-10).

Paul affirme que l’antéchrist sera détruit « avec la venue de Christ». Si cette « venue » est la même que celle de l’enlèvement mentionné dans neuf versets ci haut énumérés (voir 2 :1), ça signifie que l’antéchrist sera anéanti alors que l’église sera rassemblée pour rencontrer le Seigneur dans les airs. Les chapitres 19 et 20 d’Apocalypse corroborent l’explication. Nous y trouvons le retour de Christ (voir Apoc. 19 :11-16), de la destruction de l’antéchrist et de ses armées (voir 19 :17-20), de l’incarcération de Satan (20 :1-3) et de la « première résurrection » (voir 20 :4-6) pendant laquelle les chrétiens martyrisés au cours des sept années de tribulation reviendront à la vie. Si c’est réellement la première résurrection, de tous les justes en général, ça implique que l’enlèvement et le retour de Christ auront lieu en même temps que la destruction de l’antéchrist. Les écritures disent clairement que tous ceux qui sont morts en Christ ressusciteront avec leurs corps lors de l’enlèvement (voir 1 Thes.4 :15-17)[7].

Rester Prêt

Retournons encore au discours sur le Mont des Oliviers.

Instruisez-vous de par une comparaison tirée du figuier. Dès que ces branches deviennent tendres et que ces feuilles poussent, vous connaissez que l’été est proche. De même, quand vous verrez toutes ces choses, sachez que le Fils de l’homme est proche, à la porte. Je vous dis en vérité, cette génération ne passera pas avant que tout cela n’arrive. [8] Le ciel et la terre passeront, mais mes paroles ne passeront point (Mt. 24 :32-35).

Jésus met en garde Ses disciples pour qu’ils ne soient pas surpris, c’est d’ailleurs le but principal du discours au Mont des Oliviers. « Jésus sera à la porte » lorsque ces « choses » : la tribulation du monde entier, la déclaration de la déité de l’antéchrist seront portées à la connaissance des gens. À ce moment, le ciel et la lune s’obscurciront et les étoiles tomberont du ciel.

Néanmoins, après leur avoir dit les signes qui précèdent Sa venue, Il leur dit que le temps précis de Son retour reste un mystère :

Mais pour ce qui est du jour et de l’heure, personne ne le sait, ni les anges des cieux, ni le Fils, mais le Père Seul (Mt. 24 :36).

Combien de fois cette Écriture est-elle prise hors de son contexte ! On souvent l’habitude de citer cette Écriture pour dire que nous ne savons pas le jour du retour de Jésus, parce qu’Il peut revenir à tout moment pour enlever l’église. Et pourtant son contexte montre que Jésus dit quelque chose de très différent. Jésus dévoile les signes qui précéderont Sa venue pour que Ses disciples restent prêts pour Le rencontrer dans les nuées Il ajoute que le jour exact est secret absolue. En outre, Jésus ne parle pas ici de Son premier retour qui aura lieu avant les sept années de tribulation. Il parle plutôt de Son retour vers la fin des tribulations. Aucune personne honnête ne pourra contrarier le contexte de cette Écriture

Son Retour – Surprise Totale ?

Un argument qui est souvent utilisé contre l’idée de l’enlèvement à la fin ou vers la fin de la période de tribulation est qu’un tel retour ne serait pas une surprise s’il serait précédé de tous ces événements. L’enlèvement auquel nous nous referons est celle qui aura lieu avant la période de tribulation, disent-ils. En d’autres termes, ajoutent-ils, les croyants n’auront pas besoin d’être prêts comme le demandent les écritures, s’ils savaient que enlèvement aurait lieu vers la fin des sept années de tribulation.

Cette objection est réfutée par le fait que tout le discours de Jésus au Mont des Oliviers a pour objectif principal d’encourager les disciples de Jésus de rester prêts pour le retour de Jésus qui aura lieu à la fin ou vers la fin de la période de tribulation. C’est pour cette raison que Jésus leur donne plusieurs signes qui précéderont Sa venue. Pourquoi Son discours au Mont des Oliviers est-il rempli d’avertissements, alors que Jésus savait que Son retour aura lieu plusieurs années plus tard ? Apparemment, Jésus croyait que Ses disciples devaient être prêts et rester en alerte, même si Sa venue tarderait. Les apôtres, qui dans leurs lettres disaient aux disciples de rester prêts pour la venue de Jésus ne faisaient qu’imiter Jésus

De surcroît, il y en a ceux qui croient que seul l’enlèvement d’avant la tribulation pourrait expliquer la raison d’être de tous ces avertissements. Selon eux, le premier retour de Christ précède la fin des tribulations des sept ans. Ce qui conduirait a dire que le premier retour de Jésus ne peut avoir lieu à n’importe quand – ils confirment que Son retour devra avoir lieu exactement sept ans avant la fin de la tribulation. C’est comme qui dirait qu’il n’est pas du tout nécessaire de s’apprêter pour le retour de Jésus tant que les événements qui assiégeront le monde n’auront pas commencéé, parce que ce sont eux qui feront l’inauguration des sept années. Ils ne savent pas que ces événements peuvent certainement être anticipés.

La plupart de ceux qui souscrivent à l’idéologie de l’enlèvement d’avant tribulation, s’il y en a ceux qui sont honnêtes parmi eux, ils vous diront qu’ils savent très bien que Jésus est loin de retourner aujourd’hui ou demain à cause de la situation politique du monde. Il y a encore des événements prophétisés qui doivent être accomplis avant le début des sept années de tribulation. Nous apprenons du livre de Daniel, que l’antéchrist devra faire avec Israël une alliance de sept ans, lesquelles années marqueront le début de la période de tribulation. Alors, si l’enlèvement doit arriver sept ans avant la fin de la tribulation, ça signifie qu’il devra arriver lorsque l’antéchrist signera un accord avec Israël. Tant qu’il n’y a rien sur la scène politique qui rende possible ce scénario, personne ne doit s’attendre au retour de Jésus.

D’ailleurs, pour ceux qui supportent la théorie de l’enlèvement pré tribulation, et qui croient que Jésus retournera à la fin des tribulations, le jour exact dudit retour de Jésus peut être calculé. Apres l’enlèvement, toute personne pourrait calculer et trouver, en ajoutant sept ans au jour ou enlèvement aurait eu lieu, ce jour que seul le Père savait.

Et après toutes ces paroles de Jésus, il est clair qu’Il n’a pas voulu que ce jour surprenne Ses disciples. De fait, Il leur dit les signes qui précéderont ce jour, c’est-à-dire qu’Il leur donne idée de quand ce jour pourrait être Il continu Son discours au Mont des Oliviers:

Ce qui arriva au temps de Noé arrivera de même à avènement du Fils de l’homme. Car dans les jours qui précédèrent le déluge, les gens mangeaient et buvaient; se mariaient et mariaient jusqu’au jour où Noé entra dans l’arche et ils ne se doutaient de rien, jusqu’à ce que le déluge vint et les emportât tous: il en sera de même comme à avènement du Fils de l’homme. Alors, de deux hommes qui seront dans un champ, l’un sera pris, et l’autre laissé; de deux femmes qui moudront à la meule, l’une sera prise, et l’autre laissée[9]. Veillez donc, puisque vous ne savez pas quel jour votre Seigneur viendra. Sachez bien, si le maître de la maison savait à quelle veille de la nuit le voleur doit venir, il veillerait et ne laisserait pas percer sa maison. C’est pourquoi, vous aussi tenez-vous prêts, car le Fils de l’homme viendra à l’heure où vous n’y penserez pas (Mt. 24:37-44).

Nous voyons encore une fois que la préoccupation de Jésus était de tenir Ses disciples informés, prêts pour Son retour. C’est cela la raison principale de tout ce que Jésus a dit avant et après Son discours au Mont des Oliviers. Ses multiples avertissements n’indiquent pas que Son retour sera une surprise totale. Ils montrent plutôt combien il sera difficile d’être prêts, sous les coups de l’adversité et des tribulations.

Ceux qui attendent l’enlèvement pré tribulation à n’importe quel moment, ils pensent être prêts. Ils devraient en réalité s’apprêter pour ce à quoi ils feront réellement face. Il serait catastrophique d’embrasser une persécution dont on ne redoutait pas, surtout celle qui assiégerait le monde pendant le règne de l’antéchrist.

Sachez que si vous demandiez à Pierre, Jacques et Jean quand est-ce qu’ils espéraient le retour de Jésus, ils vous feraient toute la liste des signes qui précéderaient Son retour. Ils ne l’imaginaient pas avant la tribulation et avènement de l’antéchrist.

Le Voleur au Milieu de la Nuit

L’analogie du ‘voleur au milieu de la nuit’ telle que donnée par Jésus, se trouvent dans le contexte des signes qu’ils leur révélait pour que Ses disciples soient prêts et ne soient pas surpris a Son retour. Cette analogie ne signifie pas que personne ne révélait le moment du retour de Christ.

Lorsqu’ils écrivirent sur le jour du Seigneur, Pierre et Paul citèrent cette analogie de Jésus (voir 1 Thés 5:2-4; 2 Pi.3:10). Ils classèrent cette analogie dans le contexte des signes du retour de Jésus à la fin ou vers la fin des tribulations de sept ans. Il est cependant intéressant de savoir que Paul dit à ses lecteurs : ”Mais vous, frères, vous n’êtes pas dans l’ignorance pour que le jour du Seigneur vous surprennent comme un voleur dans la nuit” (1 Thés 5:4). Il interprète correctement l’analogie de Jésus. Il comprit que ceux qui étaient prêts, vigilants aux signes du retour de Jésus dans toute obéissance, qui ne marchaient pas dans les ténèbres ne seraient pas surpris par la venue de Christ. En d’autres termes, pour eux, Jésus ne sera pas comme un voleur au milieu de la nuit. Seront surpris seulement, ceux qui sont dans les ténèbres, et c’est exactement l’enseignement de Jésus. (Voyez aussi l’usage du “voleur au milieu de la nuit” dans Apoc. 3:3, 16:15). Il indique Sa venue pour la bataille d’Armaguéddon.

Le discours de Jésus au “Mont des Oliviers”, est destiné à avertir Ses disciples de Son retour pour qu’ils se préparent en conséquence. Pour les alerter davantage, Jésus ajouta la parabole du serviteur infidèle, des dix vierges, et des talents. Il leur parla ensuite du jugement des brebis et des boucs (prenez du temps et lisez ces paraboles). Dans chacun de ces cas, Il les mettait en garde contre l’enfer qui attend ceux qui ne seraient pas prêts le jour de Son retour (voir Mt. 24:50-51; 25:30, 41-46). Pour être trouvé prêt ce jour, faites la volonté de Dieu [10].

Une Autre Objection

Il y en a qui objectent contre idée de l’enlèvement de vers la fin des tribulations, disant que bibliquement parlant, les justes ne peuvent pas être punis avec les injustes, ayant pour appui les cas de Noé, de Lot et des Israélites en Egypte.

En effet, nous avons des bonne raisons de croire que les justes ne souffriront pas de la colère de Dieu pendant les sept années de tribulation, sinon ce serait contraire à beaucoup d’exemples bibliques et promesses de Dieu (voir 1 Thes.1:9-10; 5:8).

Jésus avait cependant prédit la grande tribulation, n’excluant pas les justes. C’est ne pas Dieu qui les fera souffrir, ce sont les méchants. Les chrétiens ne sont pas exempts des persécutions. Durant les sept années de tribulation, beaucoup de croyants succomberont (voir Mt. 24:9; Apoc. 6:9-11; 13:15; 16:5-6: 17:6; 18:24; 19:2) Beaucoup seront lancés(voir Apoc.20:4).

Si les croyants sont martyrisés dans certaines villes, rien n’empêcherait la colère de Dieu de tomber sur la population de ces villes. Et s’il y a réellement des croyants dans cette nation, Dieu est capable de les protéger de Son jugement pendant qu’il tombe sur les méchants. Dieu l’a démontré par les jugements qui firent tomber sur Egypte au temps de Moïse. Pendant et après les jugement de Dieu sur Egypte, il n’y eut aucun mal a redouter dans le camp israélien (voir Ex. 11:7). De même, le livre d’Apocalypse parle des insectes venimeux qui seront libérés pour affliger les méchants sur terre pendant cinq mois, mais il ne leur sera pas permis d’affliger aucun des 144.000 serviteurs qui auront une marque spéciale sur le front (voir Apoc. 9:11).

L’Enlèvement dans l’Apocalypse

Le livre d’Apocalypse parle aussi de l’enlèvement de l’église. Nous n’y voyons aucune autre apparition de Christ hormis celle qui est mentionnée dans Apoc. 19, lorsqu’Il viendra anéantir l’antéchrist et ses armées a l’occasion de la bataille d’Armaguéddon. On ne dit pas que l’enlèvement aura lieu a ce moment. Il est cependant dit que la résurrection des martyrs de la tribulation aura lieu en cette période (voir 20:4). Puisque Paul écrivit que les morts en Christ ressusciteront à Son retour, qui est le même moment où l’église sera aussi enlevée, ceci, avec bien d’autres écritures que nous avons déjà vues, nous poussent à croire que l’enlèvement n’aura pas lieu tant que les sept années de tribulation décrite au Chapitre 19 et 20 ne seraient pas écoulées.

Mais il y a d’autres points de vues.

Certains trouvent l’enlèvement dans les chapitres 6 et 7 d’Apocalypse. Dans Apocalypse 6:12-13, nous lisons que le soleil s’obscurcira comme du “charbon” et les étoiles tomberont du ciel. Jésus avait déjà dit que ces deux signes précéderaient Son apparition et le rassemblement des élus (voir Mt. 24:29-31). Dans le chapitre 7, on nous parle d’une grande multitude dans le ciel venue de toute nation, de toute tribu, et de toute langue qui venait de “sortir de la grande tribulation” (voir 7:14). Ce ne sont pas des martyrs comme les autres qui sont mentionnés dans au chapitre antérieur (voir 6:9-11); Ceci est sujet des spéculations. J’estime qu’ils étaient arrivés la bas par enlèvement, ce sont pas des martyrs – ce sont des croyants qui ont été secourus de la grande tribulation. Il est exact de supposer que l’enlèvement aura lieu quelque temps après les événements cosmiques décrits dans Apocalypse 6:12-13 simplement à cause de ce que Jésus dit dans Matthieu 24:29-31. Nous n’avons reçu aucune indication concluante, Cependant, quant à savoir quand exactement ces événements cosmiques auront lieu, sachons que ce sera durant les sept années de tribulation. Si les événements décrits dans Apocalypse 6:1-13 sont chronologiques, et si l’enlèvement survient juste après 6:13, nous devons croire que l’enlèvement n’aura pas lieu tant que l’antéchrist ne sera pas révélai (voir Apoc. 6:1-2) ; tant que la guerre sur toute la terre (voir 6:3-4), la famine (voir 6:5-6), la mort d’un quart de la population de la terre, la famine et la peste et par les animaux sauvages (voir 6:7-8), un grand nombre de martyrs (voir 6:8-11) ne seraient pas enregistrés. Tous ces événements décrits ne peuvent avoir lieu qu’avant la fin des sept années de tribulation. Ils peuvent aussi signifier les sept années de tribulation dans leur entièreté, situant l’enlèvement vers la fin.

Pour soutenir l’idée selon laquelle l’enlèvement aura lieu avant la fin des sept ans, l’Apocalypse décrit deux groupes de sept jugements, après l’Apocalypse 8, le “jugement de la trompette” et “le jugement de la coupe”. Ce dernier est destiné à accomplir la colère de Dieu (voir 15:1). Juste avant que le jugement de la coupe commence, Jean vit avaient vaincu la bête et son image et le nombre de son nom, se tenir sur la mer de verre (voir 15 :2). Ces saints étaient parmi les autres qui furent enlevés de la terre pendant enlèvement de toute l’église. D’autre part, ils peuvent aussi avoir été martyrisés, mais les écritures ne rien a propos. Nous ne savons pas si 15:2 a une quelconque relation chronologique avec les écritures qui le contournent.

Un autre fait trouvé dans Apocalypse pouvant ajouter du poids à l’idée selon laquelle l’enlèvement aura lieu avant la fin des sept années : A l’occasion du cinquième “jugement de la trompette” (voir Apoc. 9:1-12), les insectes venimeux ne nuiront que ceux qui “n’auront pas le sceau de Dieu sur leur front” (9:4). Les seuls qui auront le sceau sur le front sont les 144.000 descendants d’Israël (voir 7:3-8). Cela implique que enlèvement rassemblera tous les autres croyants avant la cinquième trompette de jugement; Sinon, ils ne seraient pas exempts du pouvoir des insectes venimeux. En plus, puisque les insectes affligeront les gens pendant cinq mois (9:5,10), on peut penser que l’enlèvement devra avoir lieu au moins cinq mois avant la fin des sept années de tribulation.

Il y a évidemment beaucoup de possibilités autour de cette logique. Peut-être qu’il y a d’autres qui ont le sceau de Dieu sur le front mais qui ne sont pas mentionnés dans l’Apocalypse. Quoi qu’il en soit, si cette explication prouve que l’enlèvement surviendra avant la cinquième trompette, nous déduisons qu’il n’y aura un seul groupe de croyants qui sera enlevés avant l’attaque des insectes venimeux – les 144.000 descendants d’Israël spécialement marqués. Mais, ils seront protégés a justesse, épargnés de la destruction de la colère de Dieu manifestée par les insectes venimeux

La conclusion de tout ceci? Je conclus que l’enlèvement n’aura lieu qu’à la fin ou vers la fin des sept années de tribulation. Les croyants ne devront pas avoir peur de la colère de Dieu parce qu’ils seront épargnés, toutes fois, ils devront se préparer à la persécution ou être des martyrs.

La Période des Tribulations

Regardons plus attentivement ce que la Bible enseigne sur les sept années de tribulation. Pourquoi dit-on que la durée de tribulation est de sept ans? Nous devons étudier le livre de Daniel, qui, à part l’Apocalypse, est probablement le livre qui révèle beaucoup les derniers temps.

Dans le neuvième chapitre de ce livre, nous voyons Daniel dans la captivité avec ses frères juifs à Babylone. Pendant qu’il étudiait le livre de Jérémie, Daniel découvrit que la durée de la captivité des juifs à Babylone était de soixante-dix ans (voir Dan. 9:2; Jer. 25:11-12). Comprenant que la période de soixante-dix ans était presque expirée, Daniel commença à prier, confessant les péchés de son peuple et implorant la miséricorde de Dieu. En réponse à sa prière, l’ange Gabriel lui apparut et lui révéla le futur d’Israël, de la tribulation au retour de Christ. La prophétie contenue dans Daniel 9:24-27 est très intéressante. Je l’ai cité en y ajoutant mes commentaires entre accolades:

Soixante-dix semaines [ce sont évidemment les semaines des années, ou le total de 490 ans comme nous le verrons] ont été fixées sur ton peuple [Israël] et sur ta cité [Jérusalem] pour faire cesser les transgressions [peut-être le paroxysme de leurs péchés – la crucifixion du propre de Messie] pour mettre fin à leurs péchés [en référence à l’oeuvre rédemptrice de la croix] pour expier l’iniquité et amener la justice éternelles [le début du règne terrestre de Jésus dans Son royaume], pour sceller la vision et la prophétie [peut-être une référence des écritures ou à l’accomplissement de toute la prophétie pré millénium] et de oindre le saint des saints [faisant peut-être référence à l’établissement du temple de millénium]. Sache-le donc et comprends que depuis le décret de restaurer et de rebâtir Jérusalem [le décret sorti par le roi Artaxères en 445 avant Jésus]. Jusqu’à ce que le Messie, le prince [le Seigneur Jésus Christ], il y aura sept semaines et soixante, trois semaines (un total de soixante-neuf semaines ou de 483 ans). Les places et les fossés seront rebâtis et même en temps de détresse [c’est la reconstruction de Jérusalem, détruite avant par les Babyloniens). Alors, après les soixante deux semaines (483 ans après le décret de 445 BC) le Messie sera retranché et il n’y aura point de successeur [Jésus sera crucifié en 32, si nous calculons selon le calendrier juif de 360 jours par an] et les peuples [les romains] du peuple qui doit venir [l’antéchrist] détruiront la cité et le sanctuaire [référence faite à la destruction de Jérusalem dans les années 70 par Titus et les légions romaines]. Et sa fin arrivera comme par une inondation; il est arrêté que les dévastations dureront jusqu’au terme de la guerre. Et il [“le prince qui doit venir” – l’antéchrist] fera une solide alliance avec plusieurs (Israël) pendant une semaine (ou sept ans – ceci est la période de tribulation]. Mais durant la moitié de la semaine [à peu près trois ans et demi], il fera cesser le sacrifice et l’offrande, le dévastateur commettra les choses les plus abominables [lorsque l’antéchrist s’établira lui-même dans le temple de Jérusalem, s’appelant lui-même Dieu [2 Thés 2:2:4] jusqu’à ce que la ruine et ce qui a été résolu fonde sur le dévastateur [la défaite de l’antéchrist par Jésus] (Dan. 9:24-27).

Les 490 Années

Depuis le décret de 445 avant Jésus, par le roi Artaxerxes de rebâtir Jérusalem, Dieu alloua 490 années spéciales à l’histoire future. Mais ces 490 années n’étaient chronologiques; elles étaient divisées en deux périodes, l’une de 483 ans et l’autre de 7 ans. Lorsque les 483 ans alloués étaient accomplis (en l’année où Jésus fut crucifié), la montre s’était aussi arrêtée. Daniel ne s’est jamais imaginé que la montre s’arrêterait pour plus de 2000 ans, comme c’est le cas actuel. A un moment dans le futur, la montre va se remettre en marche et fonctionner pendant les sept dernières années. Celles-ci ne sont pas seulement appelées “la tribulation”, mais aussi “la septième semaine de Daniel”.

Ces sept ans sont divisés en deux périodes de trois ans et demi chacune. Au milieu de ces sept ans, comme nous l’avons lu dans la prophétie de Daniel, l’antéchrist brisera son alliance avec Israël et “ cessera tout sacrifice et toute offrande”. Alors, comme le dit Paul, il va s’asseoir dans le temple de Jérusalem et s’autoproclamer Dieu[11]. C’est ça la grande abomination dont Jésus parlait (voir Mt. 24:15). C’est pour cela que les croyants de Judée “devraient fuir vers les montagnes”(voir Mt. 24:16), marquant ainsi le début de la pire des tribulations que le monde n’ait jamais connue (Mt. 24:21).

C’est possible que la “fuite de Judée” soit la vision que Jean eut symboliquement, le douzième chapitre du livre d’Apocalypse. Si c’est comme ça, les croyants de Judée trouveront un endroit spécial de sécurité préparé pour eux dans le désert. Ils y seront “nourris” pendant exactement trois ans et demi, la période qui restait sur les sept ans de tribulation (voir Apoc. 12:6; 13-17). Jean vit la rage de Satan à cause de ceux qui fuient, et la guerre qui se suivit contre ”ceux qui avaient gardé les commandements de Dieu et garder le témoignage de Jésus” (voir Apoc. 12:17). C’est pour cela que je pense que ce serait une bonne idée que tous les chrétiens à travers le monde fuient pour chercher un endroit de sécurité dans les lieux reculés quand l’antéchrist se déclarera Dieu à Jérusalem.

La Dernière Révélation de Daniel

L’un des passages intéressants dans Daniel que nous n’avons pas encore vu jusque-la, se trouve dans les treize derniers versets de ce livre. Ce sont les paroles prononcées par un ange parlant à Daniel. Vous les trouvez ici-bas, mes commentaires sont entre accolades;

En ce temps-là se lèvera Michaël [l’ange]; le grand chef; le défenseur des enfants de tous les peuples; et ce sera une époque de détresse telle qu’il n’y en a point eu depuis que les nations existent jusqu’à cette époque. [Ce sera la même détresse dont Jésus parle dans Mt. 24:21]. Plusieurs de ceux qui dorment dans la poussière de la terre se réveilleront, les uns pour la vie éternelle, les autres pour l’opprobre, pour la honte éternelle [la résurrection des justes et des méchants]. Ceux qui auront été intelligents brilleront comme la splendeur du ciel et ceux qui auront enseigné la justice à la multitude brilleront comme des étoiles, à perpétuité et à toujours. [Après la résurrection, les justes recevront de nouveaux corps qui brilleront avec la gloire de Dieu]. Toi, Daniel, tiens secrètes ces paroles et scelle le livre jusqu’au temps de la fin. Plusieurs alors le liront et la connaissance augmentera” [les avantages incroyables dans le transport et les connaissances depuis le siècle passé semblent accomplir ces prédictions. Et moi, Daniel, je regardai et voici deux autres hommes se tenaient débout, l’un en deçà du bord du fleuve, l’autre au-delà du bord du fleuve. L’un dit à l’homme vêtu de lin, qui se tenait au dessus des eaux du fleuve: Quand sera la fin de ces prodiges? Et j’entendis l’homme vêtu de lin, qui se tenait au dessus des eaux du fleuve: il leva vers les cieux sa main droite et sa main gauche et il jura par celui qui vit éternellement que ce sera dans un temps, des temps et la moitié d’un temps [trois ans et demi, selon Apocalypse 12:6 et 12:14], et que toutes ces choses finiront quand la force du peuple saint sera entièrement brisé [Comme Daniel 7:25 nous dit, les saints seront livrés entre les mains de l’antéchrist pendant trois ans et demie, et ici, il est clair qu’il s’agit des trois dernières années et demi de sept ans de la tribulation. La fin de tous ces événements dont parlait l’ange arrivera lorsque la force du peuple saint sera brisée]. J’entendis, mais je ne compris pas, et je dis: Mon Seigneur, quel sera l’issue de ces choses? Il répondit: car ces choses seront tenues secrètes et scellées jusqu’au temps de la fin. Plusieurs seront purifiés, blanchis et épurés [à travers la tribulation, sans doute]; les méchants feront le mal; aucun des méchants ne comprendra, mais ceux qui auront de l’intelligence comprendront. Depuis le temps que cessera le sacrifice perpétuel, et où sera dressé l’abomination du dévastateur, il y aura mille deux cent quatre-vingt-dix jours Ceci ne doit pas être interprété comme étant le temps entre les deux événements car les deux arriveront au milieu de sept ans. Au contraire, cela doit être compris comme, depuis le moment où les deux événements ont lieu, il y aura 1290 jours, jusqu’à ce que quelque chose de vraiment significatif arrive à la fin. 1290 jours sont 3à jours de plus que trois ans et demi de 360 jours chacun, une période de temps qui est constamment mentionnée dans le passage prophétique de Daniel et d’Apocalypse. La raison pour laquelle ces trente jours de plus ont été ajoutés reste une simple spéculation. Et pour y ajouter de mystère, l’ange qui était à coté dit à Daniel:) Heureux celui qui attendra et qui arrivera jusqu’à mille trois cents trente-cinq jours! (Nous avons maintenant un autre surplus de quarante-cinq jours mystérieux). Mais toi, marche vers ta fin, tu te reposeras et tu seras débout [la promesse faite à Daniel pour sa propre résurrection] pour ton héritage à la fin des jours (Dan. 12:1-13).

Evidemment, quelque chose de vraiment merveilleux aura lieu à la fin de ces soixante-quinze jours de plus ! Nous devons vivre longtemps pour la voir. Nous savons, à partir des derniers chapitres de l’Apocalypse, qu’il y aura beaucoup d’évènements qui se passeront dès que Jésus sera retourné, l’un d’eux étant le dîner du mariage de l’agneau, comme l’ange l’avait dit à Jean. « Heureux ceux qui seront invités à la noce de l’agneau » (Apoc.19 :9). Peut-être que ceci est la même joie dont parlait l’ange qui s’adressait à Daniel. Si tel est le cas, le souper glorieux aura lieu deux mois et demi après le retour de Christ. Peut-être que ces soixante-quinze jours seront pleins d’autres choses que contiennent les derniers chapitres de l’Apocalypse, entre autres ; jeter l’antéchrist et le faux prophète dans le lac de feu, le ligotage de Satan et l’établissement de l’administration de Christ dans le monde entier (voir Apoc.19 :20 ; 20 :4).

Le Millénium

Le millénium est un terme qui implique la durée du règne de milles de Jésus sur terre (voir Apoc. 20 :3, 5, 7), et qui aura lieu après soixante quinze ans de tribulations. Esaïe avait, il y a à peu près trois mille ans, annoncé le règne du gouvernement de Christ :

Car un enfant nous est né, un fils nous est donné, et la domination reposera sur son épaule ; On l’appellera Admirable, Conseiller, Dieu puissant, Père éternel, Prince de paix. Donner de l’empire de l’accroissement et une paix sans fin au trône de David et à son royaume l’affermissement et le soutenir par la droiture et la justice, dès maintenant et à toujours ; voilà ce que fera le zèle de l’Eternel des armées (Es. 9 :5-6).

De même, l’ange Gabriel annonça à Marie qu’elle allait mettre au monde et que son règne sera sans fin :

L’ange lui dit : Ne crains point, Marie ; car tu as trouvé grâce devant Dieu, et voici tu deviendras enceinte, et tu enfanteras un fils, et tu lui donneras le nom de Jésus. Il sera grand, il sera appelé Fils du Très-Haut, et le Seigneur Dieu lui donnera le trône de David, son Père. Il règnera sur la maison de Jacob éternellement et son règne n’aura point de fin » (Luc 1 :30-33). [12]

Durant le millénium, Jésus règnera personnellement à partir de Mont Sion, à Jérusalem, dont la hauteur sera plus élevée qu’elle n’est présentement. Son règne sera parfait et juste pour toutes les nations et il y aura la paix sur toute la terre :

Il arrivera dans la suite des temps que la montagne de la maison de l’Eternel sera fondée sur le sommet des montagnes, elle s’élèvera au dessus des collines, et que toutes les nations y afflueront. Des peuples s’y rendront en foule et diront : « Venez et montons à la montagne de l’Eternel, à la maison du Dieu de Jacob afin qu’il nous enseigne ses voies, et que nous marchions sur ses sentiers car de Sion sortira la loi et de Jérusalem, la parole de l’Eternel ». Il sera le juge des nations, l’arbitre du grand nombre de peuples. De leurs glaives, ils forgeront des hoyaux, et de leurs lances des serpes : une nation ne tirera plus l’épée contre une autre, et on apprendra plus la guerre (Es. 2 :2-4).

Zacharie prédit aussi la même chose :

Ainsi parle l’Eternel des armées : Je suis ému pour Sion d’une grande jalousie, et je suis saisi pour elle d’une grande fureur. Ainsi parle l’Eternel, je retourne à Sion, je veux habiter au milieu de Jérusalem. Jérusalem sera appelée ville fidèle et la montagne de l’Eternel des armées montagne sainte. Ainsi parle l’Eternel des armées : il viendra encore des peuples et des habitants d’un grand nombre des villes. Les habitants d’une ville iront à l’autre en disant : Allons implorer et chercher l’Eternel des armées. Nous irons aussi ! Et beaucoup des peuples et des nombreuses nations viendront chercher l’Eternel des armées à Jérusalem et implorer l’Eternel. Ainsi parle l’Eternel des armées : En ce jour-là, dix hommes de toutes les langues des nations saisiront un juif par le pan de son vêtement et diront : « Nous irons avec vous, car nous avons appris que Dieu est avec vous (Zac. 8 :2-3 ; 20-23).

La Bible enseigne qu’effectivement, les croyants règneront et gouverneront avec Christ pendant ces mille ans. Leur niveau de responsabilité dans le royaume dépendra de leur fidélité sur la terre (voir Dan.7 :27 ; Luc19 :12-27 ; 1 Cor. 6 :1-3 ; Apoc. 2 :26-27 ; 5 :9-10 ; 22 :3-5).

Nous serons revêtis de nos corps ressuscités, mais nous serons apparemment comme des gens naturels vivant dans des corps mortels qui peupleront la terre pendant cette période. Bien plus, il semble que la longévité des patriarches sera restaurée et que les animaux sauvages perdront leur férocité :

Je ferai de Jérusalem mon allégresse et de mon peuple, ma joie ; On n’y entendra plus les bruits de pleurs et les bruits des cris. Il n’y aura plus ni enfant, ni vieillard qui n’accomplissent leurs jours car celui qui mourra à cent ans sera jeune et le pêcheur âgé de cent sera maudit…Le loup et l’agneau paîtront ensemble ; le lion comme le bœuf mangera de la paille et le serpent aura la poussière pour nourriture. Il ne se fera ni tort ni dommage sur toute ma montagne sainte, dit l’Eternel (Es. 65 :19-20 ; 25 ; 11 : 6-9).

Il y a beaucoup de références bibliques concernant le millénium, spécialement dans l’Ancien Testament. Pour une étude plus approfondie, regardez Es. 11 :6-16 ; 25 :12 ; 35 :1-10 ; Jer. 23 :1-5 ; Joël 2 :30 ; 3 :21 ; Amos 9 :11-15 ; Mic.4 :1-7 ; Soph.14-20 ; 14 :9-21 et Apoc.20 :1-6).

Beaucoup de psaumes s’appliquent prophétiquement aussi au millénium. Lisez par exemple, le Psaume 48 :

L’Eternel est grand, il est l’objet de toutes les louanges, dans la ville de notre Dieu, sur sa montagne sainte. Belle est la colline, joie de toute la terre, la montagne de Sion ; la côte septentrionale, c’est la ville du grand roi. Dieu, dans son palais est comme pour une haute retraite. Car, voici, les rois s’étaient concertés : ils n’ont fait que passer ensemble. Ils ont regardé, tout stupéfaits, ils ont eu peur et ont pris la fuite. Là, un tremblement les a saisis comme la douleur d’une femme qui accouche (Ps. 48 :2-7 – italiques de l’auteur).

Lorsque Jésus établira Son administration sur Jérusalem au début de son millénium, apparemment, beaucoup de dirigeants de la terre qui auront survécu les tribulations entendront parler du règne de Jésus et voyageront pour venir le contempler ! Ils seront abasourdis par ce qu’ils verront ! [13]

Pour d’autres psaumes sur le règne millénaire de Jésus, lisez Ps. 2 :1-12 ; 24 :1-10 ; 47 :1-9 ; 66 :1-7 ; 68 :15-17 ; 99 :1-9 ; 100 :1-5.

L’État Éternel

La fin du millénium marque le début de ce que les commentateurs de la Bible appellent « l’Etat éternel », qui commence avec un nouveau ciel et une nouvelle terre. Jésus rendra alors toute chose au Père, selon 1 Corinthiens 15 :24-28 :

Ensuite viendra la fin, quand Il remettra le royaume à celui qui est Dieu et le Père, après avoir détruit toute domination, toute autorité et toute puissance. Car il faut qu’il règne jusqu’à ce qu’il ait mis tous les ennemis sous ses pieds. Le dernier ennemi qui sera détruit, c’est la mort. Dieu a en effet tout mis sous ses pieds. Mais lorsqu’il dit que tout lui a été soumis, il est évident que celui qui lui a soumis toute chose est excepté. Et lorsque toutes choses lui auront été soumises, alors le Fils lui-même sera soumis à celui qui lui a soumis toute chose afin que Dieu soit tout en tous » (1 Cor. 15 :24-28).

Satan qui avait été lié durant la période de mille ans sera libéré à la fin du millénium. Il trompera, alors, ceux qui sont rebelles contre Jésus dans leur coeur, mais qui faisaient semblant de lui obéir (Ps. 66 :3).

Dieu permettra à Satan de les tenter afin de révéler le véritable état de leur cœur pour qu’ils soient correctement jugés.

Etant séduits, ils s’assembleront pour attaquer la ville sainte, Jérusalem, cherchant à renverser le gouvernement de Jésus. La bataille ne durera pas longtemps parce que le feu descendra du ciel pour consumer leurs armées, et Satan sera jeté dans le lac de feu et de soufre d’une manière permanente (voir Apoc. 20 :7-10).

Ce rassemblement pour la bataille est déjà rapporté dans le deuxième psaume :

Pourquoi les rois de la terre se soulèvent-ils, et les princes se liguent-ils avec eux contre l’Eternel et contre son oint ? Brisons leurs liens, délivrons-nous de leurs chaînes ! Celui qui siège dans les cieux rit, puis, il leur parle dans sa colère, il les épouvante dans sa fureur

Quant à moi, j’ai établi mon roi sur Sion, ma montagne sainte. [C’est Jésus qui parle maintenant] : « Je vous dirai certainement le décret du Seigneur : ‘Tu es mon Fils, je t’ai engendré aujourd’hui. Demande et je te donnerai des nations pour héritage et les extrémités de la terre en possession. Tu le briseras un fouet de fer, tu les disperseras sur toute la face de la terre’ ». Maintenant, ô rois, faites preuve de discernement, faites attention, ô juges de la terre. Adorez le Seigneur avec révérence, et réjouissez-vous avec crainte. Rendez hommage au Fils, de peur qu’il ne se fâche et que vous ne périssiez. Car sa colère va bientôt éclater. Heureux qui trouve refuge en lui !

Le Dernier Jugement

Précédent exactement l’Etat Eternel, un dernier jugement aura lieu. Tous les impies de tous les âges seront ressuscités physiquement pour se tenir devant le trône de jugement pour être jugés selon les faits (voir Apoc. 20 :5 ; 11-15). Toute personne qui est maintenant dans le Hadès sera amené devant le jugement, présentée comme étant « le grand trône blanc de jugement » et seront alors jetés dans la géhenne, le lac de feu. Ceci est aussi présenté comme étant la « deuxième mort » (Apoc. 20 :14).

L’Etat Eternel commence avec la destruction du premier ciel et de la première terre, accomplissant ce que Jésus avait prédit il y a deux mille ans : « Les cieux et la terre passeront, mais mes paroles ne passeront point » (Mt. 24 :35).

Alors, Dieu créera un nouveau ciel et une nouvelle terre comme Pierre l’avait annoncé d’avance dans sa deuxième épître :

Le jour du Seigneur viendra comme un voleur. En ce jour-là, les cieux passeront avec fracas, les éléments embrasés se dissoudront, et la terre avec les œuvres qu’elle renferme sera consumée. Puisque toutes ces choses doivent se dissoudre, quelles ne doivent donc pas être la sainteté de votre conduite et de votre piété, tandis que vous attendez et hâtez l’avènement du jour de Dieu, à cause duquel les cieux enflammés se dissoudront et les éléments embrasés se fondront ! Mais nous attendons, selon sa promesse, de nouveau cieux et une nouvelle terre, où la justice habitera. C’est pourquoi, bien-aimés, en attendant ces choses, appliquez-vous à être trouvés par lui sans tâche et irrépréhensibles dans la paix » (2 Pi. 3 :11-14) et les justes vivront dans ces nouveaux cieux et terre.

Finalement, la nouvelle Jérusalem descendra du ciel (voir Apoc. 21 :1-2). Nos pensées peuvent difficilement percevoir la gloire de la ville qui couvre une surface égale à la moitié de l’étendue des Etats-Unis d’Amérique (voir Apoc. 21 :16), avec des merveilles infinies. Nous vivrons dans une société parfaite sous le gouvernement de Dieu, à la gloire de Jésus Christ !

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[1]Quelques passages bibliques montrent la croyance de Paul selon laquelle le retour de Jésus serait pendant leur vivant. Phil.3 :20 ; 1 Thes. 3 :13 ; 5 :23 ; 2 Thes.2 :1-5 ; 1 Ti.6 :14-15 ; Tit.2 :11-13 ; Heb. 9 :28.

[2] D’autres passages indiquent la conviction de Pierre selon laquelle le retour de Jésus serait du vivant de ses contemporains : 2 Pi.1 :15-19 : 3 :3-15.

[3] Marc 13 :3 cite les quatre qui étaient présents : Pierre, Jacques, Jean et André. Et comme par hasard, nous trouvons que le discours au mont des Oliviers est écrit dans Marc 13 :1-37 et Luc 21 :5-36. Luc 17 :22-37.

[4] Cette promesse est souvent déplacée de son contexte et l’on dit fréquemment qu’avant le retour de Jésus, nous devrions avoir terminé l’évangélisation. Mais selon le contexte, cette promesse est comme une proclamation finale de l’évangile jusqu’aux extrémités de la terre.

[5] Si l’enlèvement de l’église survient au cours des sept années de tribulation comme on a l’habitude de l’entendre, ces instructions de Jésus ordonnant aux gens de se retirer dans les montagnes n’auraient pas de sens car tout le monde aurait été enlevé.

[6] Ceci démonte la théorie selon laquelle les paroles de Jésus au mont des Oliviers ne s’appliquent qu’à des chrétiens juifs qui sont nés de nouveau pendant la tribulation parce que tous ceux qui seraient nés de nouveau avant la tribulation seraient déjà enlevés. Non, Paul a dit aux croyants théssaloniciens que leur enlèvement et le retour de Christ n’auront pas lieu avant que l’Antéchrist n’ait déclaré sa déité, ce qui arrivera au milieu des sept années de tribulations.

[7] Certains disent que la résurrection décrite dans Apoc. 20 :4-6 est en réalité la deuxième partie de la première résurrection, cette résurrection qui surviendra au premier retour de Christ pour l’enlèvement. Que pouvons-nous dire de cette interprétation ? Si la résurrection mentionnée dans Apocalypse 20 :4-6 est en réalité une seconde résurrection, pourquoi n’est-elle pas appelée « la deuxième résurrection » ?

[8] Bien que ceux qui ont entendu Jésus ce jour-là puissent avoir pensé que leur génération verrait toutes ces choses arriver, nous savons que cela n’était pas le cas. Nous devons donc interpréter les paroles de Jésus de 24 : 34 indiquant que toutes ces choses arriverons pendant une génération, ou peut-être que cette course (comme le mot génération est souvent traduit) des chrétiens (ou des juifs) ne se passera point tant que toutes ces choses ne seront pas accomplies.

[9] Cela ne présente vraiment pas de différence si la personne qui souffre du jugement dans les trois exemples est la personne enlevée ou laissée, comme cela est souvent débattu. Le point est que certains seront prêts pour le retour de Christ, d’autres non. Leur disponibilité déterminera leur destinée éternelle.

[10] En clair, le fait que Jésus ait mis en garde ses disciples les plus proches pour qu’ils soient prêts à son retour, cela signifie qu’ils pourraient ne pas être prêts. S’il les a mis en garde contre la sévérité du châtiment éternel pour ceux qui ne seront pas prêts à cause de leurs péchés, on en déduit que quelqu’un peut perdre son salut à cause du péché. Que cela nous met en exergue l’importance de la sainteté, et la folie de ceux qui disent qu’il est impossible aux chrétiens de perdre le salut.

[11] Ceci nous enseigne, évidemment, que le temple de Jérusalem doit être rebâti, car présentement, il n’y a pas de temple dans Jérusalem (jusqu’en 2005 ou ce livre a été publié).

[12] Ce passage illustre qu’il est si facile de faire une fausse assomption sur le timing des évènements prophétiques en perdant de vue ce que l’écriture enseigne. Marie aurait facilement et logiquement supposé que son fils régnerait sur le trône de David pendant quelques décennies. Gabriel lui avait dit qu’elle donnerait naissance à un fils qui régnerait sur la maison de Jacob, laissant croire que la naissance de Jésus et son règne étaient deux événements indissociables. Marie n’aurait jamais imaginé qu’il y a aurait au moins deux mille ans entre les deux. Nous devons faire attention lorsque nous faisons de telles suppositions pendant que nous essayons d’interpréter les écritures prophétiques.

[13] En regardant d’autres écritures, il semble que le millénium comprendra, non seulement les croyants de la terre, mais aussi les païens (Es. 2 :1-5 ; 60 :1-5 ; Dan.7 :13-14).

 

 

La plupart des chrétiens savent que lorsque les gens meurent, ils vont soit au ciel, soit en enfer. Ils ne savent pas cependant que le ciel n’est pas la demeure finale des justes, et que le Hadès n’est pas non plus la demeure finale des injustes.

Lorsqu’un disciple de Jésus meurt, son esprit/âme va immédiatement au ciel où Dieu vit (voir 2 Cor. 5:6-8 ; Phil. 1 :21-23 ; 1 Thes.4 :14). Dieu créera cependant un nouveau ciel et une nouvelle terre dans le futur, et une nouvelle Jérusalem descendra du ciel (voir 2 Pi. 3 :13 ; Apoc. 21 :1-2). Les justes y vivront pour toujours.

Lorsqu’un injuste meurt, il va directement au Hadès, mais le Hadès n’est qu’un endroit temporaire pour attendre le jour de la résurrection des morts. A ce jour, tous les injustes se tiendront devant le trône de jugement de Dieu et seront jetés dans le lac de feu et de souffre que la Bible appelle la Géhenne. Voilà ce que nous allons étudier en détail tout au long de ce chapitre.

Quand Un Pécheur Meurt

Pour mieux comprendre ce qui arrive à la mort d’un pécheur, nous devons regardez un mot hébreux de l’Ancien Testament et trois autres mots grecs du Nouveau Testament. Bien que ces mots grecs et hébreux décrivent tous, trois places différentes, ils sont tous traduits par le même terme enfer dans plusieurs versions bibliques, ce qui présente un danger majeur aux lecteurs.

Regardons d’abord, le mot hébreu sheol dans l’Ancien Testament.

Le mot sheol est mentionné plus de soixante fois dans l’Ancien Testament. C’est le lieu où demeurent temporairement les pécheurs après leur mort. Par exemple, lorsque Corée et ses disciples se révoltèrent contre Moïse, Dieu les précipita dans le précipice da la terre qui s’ouvrit pour les engloutir. La Bible dit qu’ils furent recueillis dans le Sheol :

Ils descendirent vivants dans le séjour des morts [Shéol], eux et tout ce qui leur appartenait : la terre les recouvrit, et ils disparurent au milieu de l’assemblée (Nom. 16 :33).

Plus tard, dans l’histoire d’Israël, Dieu dira que Sa colère est comme le feu qui brûle dans le Shéol :

Car le feu de ma colère s’est allumé et il brûlera jusqu’au fond du séjour des morts [Shéol]; Il dévorera la terre et ses produits ; Il embrasera les fondements des montagnes (Deut.32 :22 – italiques de l’auteur).

Le roi David a déclaré que :

Les méchants se tournent vers le séjour des morts [Shéol], toutes les nations qui oublient Dieu (Ps. 9 :18 – italiques de l’auteur).

Et il a prié contre les impies en demandant :

Que la mort les surprenne, qu’ils descendent vivants au séjour des morts [Shéol] ! Car la méchanceté est dans leur demeure, au milieu d’eux (Ps. 55 :16 – italiques de l’auteur).

Pour mettre en garde le jeune homme contre les ruses de la prostituée, le sage Salomon dit :

Sa maison, c’est le chemin du séjour des morts [Shéol]; Il descend vers les demeures de la mort. Et il ne sait pas que là sont les morts, et que ses invités sont dans les vallées du séjours des morts [Shéol] (Prov. 7 :27 ; 9 :18 – italiques de l’auteur).

Salomon a écrit d’autres proverbes qui nous poussent à croire que ce ne sont pas les justes qui finissent dans Shéol :

Pour le sage, le sentier de la vie mène en haut, afin qu’il se détourne du séjour des morts [Shéol] qui est en bas (Prov. 15 :24 – italiques de l’auteur)

En le frappant de la verge, tu délivres son âme du séjour des morts [Shéol] (Prov. 23 :14 – italiques de l’auteur).

Finalement, présageant la description de Jésus sur l’enfer, le prophète Esaïe déclara prophétiquement au roi de Babylone, qui s’était élevé lui-même mais oubliant qu’il finirait en bas dans le Shéol :

Le séjour des morts [Shéol] s’émeut jusque dans ses profondeurs, pour t’accueillir à ton arrivée ; Il réveille devant toi les ombres, tous les grands de la terre ; il fait lever de leurs trônes tous les rois des nations. Tous prennent la parole pour te dire : Toi aussi, tu es sans force comme nous, tu es devenu semblable à nous ! Ta magnificence est descendue dans le séjour des morts (Shéol), avec le son de tes luths ; sous toi est une couche des vers, et les vers sont ta couverture. Te voilà tombé du ciel, astre brillant, fils de l’aurore ! Tu es abattu à terre, toi, le vainqueur des nations ! Tu disais en ton cœur : Je monterai au ciel, j’élèverai mon trône au dessus des étoiles de Dieu ; je m’assiérai sur la montagne de l’assemblée, à l’extrémité du septentrion ; Je monterai sur le sommet des nues, je serai semblable au Très-Haut. Mais tu as été précipité dans le séjour des morts [Shéol], dans les profondeurs de la fosse. Ceux qui te voient fixent sur toi leurs regards, ils te considèrent attentivement : Est-ce là cet homme qui faisait trembler la terre, qui ébranlait les royaumes, qui réduisait le monde en désert, qui ravageait les villes, et ne relâchait point ses prisonniers ? (Es. 14 :9-17 – italiques de l’auteur).

Ces passages et bien d’autres nous amènent à croire que Shéol a toujours été et reste jusqu’a maintenant un lieu des tourments où les injustes sont incarcérés après leur mort. Et il y a encore d’autres preuves.

Le Hadès

Il est clair que dans le Nouveau Testament, le mot grec Hadès représente ce lieu que l’Ancien Testament appelait Shéol en hébreu. Tout ce dont nous avons besoin pour le prouver, c’est de comparer le Psaumes 16 :10 et Actes 2 :27 :

Car tu ne livres pas mon âme au séjour des morts [Shéol] ; tu ne permettras pas que ton bien-aimé voie la corruption (Ps. 16 :10 – italiques de l’auteur).

Car tu n’abandonneras pas mon âme dans le séjour des morts [Hadès] et tu ne permettras pas que ton Saint voie la corruption (Actes 2 :27 – italiques de l’auteur).

Il est intéressant de voir que dans chacun des dix cas où le mot Hadès est mentionné dans le Nouveau Testament, il est utilisé dans le sens négatif et souvent comme étant un lieu de tourments où les méchants sont incarcérés après leur mort (voir Mt. 11 :23 ; 16 :18 ; Luc 10 :15 ; 16 :23 ; Act. 2 :27 ; 2 :31 ; Apoc. 1 :18 ; 6 :8 ; 20 :13-14). Et tous ces versets indiquent que Shéol/Hadès était et reste toujours la demeure des injustes après leur mort. C’est un lieu de tourment[1].

Jésus Etait-il Allé au Shéol/Hadès ?

Le Psaume 16 :10 et la citation de Pierre dans Actes 2 :27 indiquent tous les deux que Sheol et Hadès représentent le même endroit. Nous referant au sermon de Pierre le jour de Pentecôte, nous apprenons que le roi David fit prophétiquement la déclaration de Psaumes 16 :10 présageant la venue de Christ. Le corps de David, non pas celui de Christ, s’est décomposé (voir Actes 2 :29-31).

Ce sont en fait les paroles de Jésus adressées à Son Père (voir Ps. 16 :10). Dans ce passage, Jésus déclare sa foi, confirmant que Son Père ne l’abandonnera pas Son âme dans le Shéol. En d’autres termes, Il déclare que Son corps ne sera pas décomposé.

Certains disent que cette déclaration de Jésus montre que Son âme avait passé trois jours, la période située entre Sa mort et Sa résurrection, dans le Shéol/Hadès. Mais, c’est ne pas le cas. Jésus dit à Son Père :

Car tu ne livreras pas mon âme au séjour des morts [Shéol], tu ne permettras pas que ton bien-aimé voie la corruption (Ps. 16 :10 – italiques de l’auteur).

Jésus ne dit à Son Père que, « Je sais que mon âme passera quelques jours dans le Shéol/Hadès, mais je crois que tu ne m’y abandonneras pas ». Il dit plutôt : « Je crois que lorsque je mourrai, je ne serai pas traité comme les injustes. Mon âme ne sera pas abandonnée dans le Shéol/Hadès. Je n’y passerai même pas une minute. Non, je sais que Tu as prévu de me ressusciter le troisième jour et Tu ne permettras pas que mon corps voit la corruption ».

Cette interprétation est adéquate. Les paroles de Jésus : « Tu ne permettras pas que ton bien-aimé voit la corruption » ne montrent rien qui puisse confirmer que le corps de Jésus allait se décomposer pendant trois jours et se restaurer à la résurrection. Au contraire, la vraie interprétation de ces paroles prouve que le corps de Jésus ne passerait à aucune étape de décomposition, de Sa mort à Sa résurrection.

De même, dire que Son âme ne serait pas abandonnée dans le Shéol/Hadès ne signifie pas qu’il resterait dans le Shéol/Hadès pendant quelques jours, ou qu’il y passerait. Il ne prie pas que son corps n’y soit pas abandonné. [2] Il dit plutôt que Son âme ne serait pas traitée comme celle d’un pécheur qui est abandonnée dans Shéol/Hadès. Son âme n’y passerait aucune seule minute. Notez que Jésus dit : « Tu ne livreras pas mon âme au séjour des morts » et non « tu ne laisseras pas mon âme dans le séjour des morts ».

Où Était Jésus Pendant ces Trois Jours ?

Rappelez-vous que Jésus avait dit à Ses disciples qu’Il passerait trois jours et trois nuits dans le sein de la terre (voir Mt. 12 :40). Ces paroles ne peuvent pas signifier la tombe car elle n’est pas considérée comme le sein de la terre. Jésus parlait au contraire de Son esprit/âme qui irait dans les profondeurs de la terre. Vous comprendrez déjà que Son âme/esprit n’était pas au ciel pendant cette période. Jésus l’avait Lui-même affirmé par Ses paroles qu’Il adressa à Marie, disant qu’Il n’était pas encore monté vers Son Père (voir Jean 20 :17).

N’oublions pas que Jésus avait promis au voleur qui se repentit sur la croix qu’il serait avec Lui au paradis le même jour (voir Luc 23 :43). Lorsque nous mettons tous ces faits, nous concluons que l’âme/esprit de Jésus avait passé trois jours et trois nuits dans les profondeurs de la terre, et un peu de temps dans un endroit qu’Il avait appelé paradis, qui ne ressemble pas à un endroit de tourments, appelé Shéol/Hadès !

Cela étant, je pense qu’il doit y avoir une place appelé Paradis dans les profondeurs de la terre, à coté de Shéol/Hadès. Cette idée est certainement tordue par le récit de Jésus sur deux personnes moururent, le juste pauvre Lazare, et l’injuste qui était riche. Lisons l’histoire :

Il y avait un homme riche, qui était vêtu de pourpre et de fin lin, et qui chaque jour menait joyeuse et brillante vie. Un pauvre, nommé Lazare, était couché à sa porte, couvert d’ulcères, et désireux de se rassasier des miettes qui tombaient de la table du riche ; et même les chiens venaient lécher ses ulcères. Le pauvre mourut, et il fut porté par les anges dans le sein d’Abraham. Le riche mourut aussi, et il fut enseveli. Dans le séjour des morts [Hadès], il leva les yeux ; et, tandis qu’il était en proie aux tourments, il vit de loin Abraham, et Lazare dans son sein. Il s’écria : Père Abraham, aie pitié de moi, et envoie Lazare pour qu’il trempe le bout de son doigt dans l’eau et me rafraîchisse la langue ; car je souffre cruellement dans cette flamme. Abraham répondit : Mon enfant, souviens-toi que tu as reçu tes biens pendant ta vie, et que Lazare a eu les maux pendant la sienne ; maintenant il est ici consolé, et toi, tu souffres. D’ailleurs, il y a entre nous et vous un grand abîme, afin que ceux qui voudraient passer d’ici vers vous, ou de là vers nous, ne puissent le faire (Luc 16 :19-26 – italiques de l’auteur).

Evidemment, dans ce récit, le riche et Lazare n’étaient pas dans leurs corps. Ils étaient esprits/âmes chacun dans la place qu’il mérite.

Où Etait Lazare ?

Même si le riche était dans le Hadès, il pouvait voir Lazare, de l’autre cote avec Abraham. En fait, la Bible dit que Lazare était dans le « sein d’Abraham ». Cet endroit n’a pas d’autre nom. Il peut probablement signifier le confort que Lazare avait dans cet endroit.

Quelle est la distance qui séparait le riche et Lazare après leur mort ?

Les écritures disent que le riche vit Lazare « de loin », et qu’il y avait un gouffre entre les deux. La distance entre les endroits ne serait qu’une spéculation. Il est cependant raisonnable de conclure que la distance entre les deux n’est pas comme celle qui sépare le ciel de la terre. Sinon, il serait impossible au riche de voir Lazare (si ce n’est qu’avec l’aide divine). Il serait en outre inutile de faire mention du gouffre entre les deux lieux empêchant quiconque voudrait aller d’un endroit à l‘autre. De surcroît, le riche « cria » à Abraham et celui-ci lui répondit. Ceci nous pousse à croire qu’ils étaient suffisamment proches l’un de l’autre pour pouvoir se parler de part et d’autre du gouffre.

Cela étant, nous croyons que Lazare n’était pas dans ce qu’on appelle « le ciel ». Il était dans un autre compartiment de la terre[3]. Ca semble être le paradis que Jésus présenta au voleur qui venait de se repentir. C’est dans ce paradis, un endroit souterrain, que les justes de l’Ancien Testament allaient reposer après leur mort. C’est dans cet endroit que Lazare, le voleur repenti et Jésus étaient, après leur vie sur terre.

C’est apparemment dans cet endroit que reposait Samuel après sa mort. Nous lisons dans 1 Samuel 28 que lorsque Dieu a permis à l’esprit du prophète Samuel, déjà mort, à apparaître et a prophétiser à Saul, le médium d’En-dor décrivit Samuel comme étant « un dieu qui monte de la terre » (1 Sam. 28 :13 – italiques de l’auteur).

Samuel lui-même dit à Saul : « Pourquoi m’avoir troublé et me faisant monter ? » (1 Sam. 28 :15 italiques de l’auteur). Apparemment, l’esprit/âme de Samuel était au Paradis, sous terre.

Les écritures semblent soutenir le fait qu’à la résurrection de Jésus, le paradis fut vidé et tous les justes de l’Ancien Testament qui étaient morts, montèrent avec Jésus.

La Bible dit que lorsque Jésus quitta les profondeurs de la terre pour le ciel, Il libéra une multitude des captifs (voir Eph.4 : 8-9 ; Ps. 68 :18). Ces captifs doivent être, je suppose, ceux qui reposaient dans le paradis. C’est certain que Jésus n’a pas libéré les gens qui étaient dans Sheol/Hadès ! [4].

Jésus a Prêché Aux Esprits en Prison

La Bible nous dit aussi que Jésus fit une proclamation à un certain groupe de gens, les esprits sans corps. Ce fut a un certain moment, entre Sa mort et Sa résurrection.

Nous lisons dans 1 Pierre 3 :

Christ aussi a souffert une fois pour les péchés, lui le juste, pour des injustes afin de nous amener à Dieu, ayant été mis à mort quant à la chair, mais ayant été rendu vivant quant à l’esprit, dans lequel aussi il est allé prêcher aux esprits en prison, qui autrefois avaient été incrédules lorsque la patience de Dieu se prolongeait aux jours de Noé, pendant la construction de l’arche, dans laquelle un petit nombre de personnes, c’est-à-dire, huit furent sauvées au travers de l’eau (1 Pi. 3 :18-20).

Ce passage suscite certaines questions auxquelles je ne puis trouver de réponses pour le moment. Pourquoi Jésus est-Il allé prêcher spécifiquement aux esprits des morts du déluge de Noé ? Que leur avait-Il dit ?

Quoi qu’il en soit, ce passage semble supporter l’hypothèse selon laquelle Jésus n’a pas passé au paradis tous les trois jours et trois nuits de la période se situant entre Sa mort et Sa résurrection.

La Géhenne

Aujourd’hui, lorsqu’un juste meurt, son esprit/âme va directement au ciel (voir 2 Cor. 5 :6-8 ; Phil 1 :21-23 ; 1 Thés. 4 :14).

Les injustes vont toujours au Shéol/Hadès où ils sont tourmentes, attendant la résurrection de leurs corps, lors du dernier jugement pour être jetés dans « le lac de feu ». Ca c’est un autre lieu qui est différent de Shéol/Hadès.

Ce lac de feu est traduit par un troisième mot grec enfer, dont l’équivalent est la géhenne. Ce tiré d’une grande poubelle publique en dehors de Jérusalem qui était dans la vallée de Hinnon, un amoncellement pourri, rongé par les vers et les asticots d’où se dégageait en permanence une fumée, issue du feu qui le brûlait continuellement.

En parlant de la Géhenne, Jésus s’est référé à un endroit bien connu de tous. Il leur disait que les pécheurs y seraient jetés dans leurs corps. Par exemple, lorsqu’Il dit dans l’évangile de Matthieu :

Et si ta main droite est pour toi une occasion de chute, arrache-le et jette-le (loin de toi ; car il est avantageux pour toi qu’un seul de tes membres périsse , et que ton corps entier n’aille pas dans la géhenne…Ne craignez pas ceux qui tuent le corps et qui ne peuvent tuer l’âme ; craignez plutôt celui qui peut faire périr l’âme et le corps dans la géhenne » (Mt. 5 :30 ; 10 :28 – italiques de l’auteur).

La géhenne et le Hadès ne peuvent pas signifier un même endroit parce que les Écritures disent que les esprits injustes sont envoyés en Hadès sans leurs corps. Ce n’est qu’après le règne millénaire de Christ que leurs corps ressusciteront pour le jugement de Dieu devant Son trône. C’est après le jugement qu’ils seront jetés dans le lac de feu ou la géhenne (voir Apoc. 20 :4 ; 11-15). En somme, le Hadès lui-même sera jeté dans le lac de feu (voir Apoc. 20 :14).

Le Tartaros

Le quatrième mot qui est souvent traduit dans la Bible comme enfer, est le mot grec tartaros. On le trouve souvent dans le Nouveau Testament :

Car, si Dieu n’a pas épargné les anges qui ont péché, mais s’il les a précipités dans les abîmes des ténèbres [Tartaros] et les réserve pour le jugement (2 Pi. 2 :4).

Le tartaros est considéré comme étant une prison spéciale pour certains anges qui ont péché. Il n’est donc pas le Shéol/Hadès, ni la géhenne. Jude écrivit aussi à propos des anges qui y sont détenus :

Qu’il a réservé pour le jugement de grand jour, enchaînés éternellement par les ténèbres, les anges qui n’ont pas gardé leur dignité, mais qui ont abandonné leur demeure (Jude 6).

Les Affres de l’Enfer

Si une personne meurt sans s’être repentie, il ne lui reste plus aucune chance de se repentir. Son sort est scellé. La Bible dit qu’ : « il est réservé à l’homme de mourir une fois, après quoi vient le jugement » (Heb.9 :27).

L’enfer est éternel et ceux qui y seront jetés n’ont aucune chance de l’échapper. Parlant de la condamnation à venir des injustes, Jésus dit : «Mais ceux-ci iront au châtiment éternel, mais les justes a la vie éternelle » (Mt. 25 :46). Le châtiment des injustes en enfer est aussi éternel que la vie réservée aux justes.

De même, Paul écrivit :

Car il est de la justice de Dieu de rendre de l’affliction à ceux qui vous affligent, et de vous donner à vous qui êtes affligés, du repos avec nous, lorsque le Seigneur Jésus apparaîtra du ciel avec les anges de sa puissance, au milieu d’une flamme de feu, pour punir ceux qui ne connaissent pas Dieu et ceux qui n’obéissent pas à l’évangile de notre Seigneur Jésus. Ils auront pour châtiment une ruine éternelle loin de la face du Seigneur et de la gloire de sa force (2 Thés 1 :6-9 – italique de l’auteur).

L’enfer est un endroit d’une agonie indescriptible, c’est châtiment sans fin. Enfermés éternellement, les injustes porteront leur culpabilité éternelle et souffriront de la colère de Dieu dans un feu inextinguible.

Jésus a décrit l’enfer comme étant un endroit des « ténèbres profondes », où il y aura des pleurs et des grincements de dents. Un lieu où les vers ne meurent pas et le feu est inextinguible (voir Mt. 22 :13 ; Marc. 9 :44). Eh, courrons partout dans le monde prêcher le salut par Jésus-Christ et mettre tout le monde en garde !

Je connais une dénomination qui enseigne l’existence d’un lieu appelé purgatoire. D’après cette même dénomination, le purgatoire est un endroit où les chrétiens seraient mis pour souffrir un peu et être purifiés de leurs péchés, avant d’être jugés dignes d’entrer au ciel. La Bible n’enseigne pas aucune théorie pareille.

Après la Mort des Justes

Lorsqu’un juste meurt, son esprit va directement au ciel pour demeurer avec son Seigneur. Paul était clair là dessus lorsqu’il écrivit sur sa propre mort :

Car Christ est ma vie, et la mort m’est un gain. Mais s’il est utile pour mon œuvre que je vive dans la chair, je ne saurai dire ce que je dois préférer. Je suis pressé de deux côtés : j’ai le désir de m’en aller et d’être avec Christ, ce qui est beaucoup meilleur (Phil.1 :21-23 – italiques de l’auteur).

Paul désirait partir parce qu’il a su qu’il serait avec Christ. Son esprit ne resterait pas inconscient, attendant la résurrection (comme quelques-uns le pensent).

Paul dit que pour lui, mourir n’est qu’un gain. Cela implique directement qu’il a su qu’à sa mort, il ira au ciel.

Paul déclare également dans sa seconde lettre aux corinthiens que si l’esprit d’un chrétien quitte son corps, il va « habiter avec le Seigneur ».

Nous sommes toujours donc pleins de confiance, et nous savons qu’en demeurant dans ce corps, nous demeurons loin du Seigneur, car nous marchons par la foi et non par la vue, nous sommes pleins de confiance et nous aimerons mieux quitter ce corps et demeurer auprès du Seigneur (2Cor. 5 :6-8).

Pour soutenir son idée, il a écrit :

Nous ne voulons pas, frères, que vous soyez dans l’ignorance au sujet de ceux qui dorment, afin que vous ne vous affligiez pas comme les autres qui n’ont point d’espérance. Car si nous croyons que Jésus est mort, et qu’il est ressuscité, croyons aussi que Dieu ramènera par Jésus et avec lui ceux qui sont morts (1 Thés. 4 :13-14).

Si Jésus ramènera du ciel «ceux qui sont morts» lors de Son retour, c’est-à-dire que ces derniers sont déjà avec Lui au ciel.

La Prédiction du Ciel

Qu’est-ce que le ciel ? Dans notre petite pensée, nous ne pouvons pas pleinement nous représenter la gloire qui nous attend au ciel, même la Bible nous en donne une petite idée. Ce qui est le plus excitant au ciel, c’est parce que nous verrons notre Seigneur et sauveur Jésus et Dieu le Père. Nous vivrons dans « la maison de notre Père » :

Il y a plusieurs demeures dans la maison de mon Père : Si cela n’était pas, je vous l’aurais dit. Je vais vous préparer une place. Et, lorsque je m’en serai allé, et que je vous aurai préparé une place, je reviendrai et je vous prendrai avec moi, afin que là où je suis, vous y soyez aussi (Jean 14 :2-3).

Lorsque nous arriverons au ciel, plusieurs mystères que notre pensée ne peut pas comprendre maintenant sera mis à découvert. Paul écrivit :

Aujourd’hui, nous voyons au moyen de miroir, d’une manière obscure, mais alors, nous verrons face à face ; aujourd’hui, je connais en partie, mais alors, je connaîtrai comme j’ai été connu » (1 Cor. 13 :12).

L’Apocalypse de Jean nous donne une meilleure image de ce qu’est le ciel. Il le décrit comme un endroit de grandes activités, merveilleux, plein de variétés illimitées et d’une joie inexpressible. Le ciel ne peut pas être un endroit où les gens seront assis sur les nuages, jouant aux harpes toute la journée !

Jean qui reçut la vision du ciel, fait d’abord remarquer que le trône de Dieu est au centre de l’univers :

Aussitôt, je fus ravi en esprit. Et voici, il y avait un trône dans le ciel, et sur trône, quelqu’un était assis. Celui qui était assis avait l ‘aspect d’une pierre de jaspe, et de sardoine ; et le trône était environné d’un arc-en-ciel semblable à de l’émeraude. Autour du trône, je vis vingt-quatre trônes, et sur ces trônes vingt-quatre vieillards assis, revêtus de vêtements blancs, et sur leurs têtes, des couronnes d’or. Du trône sortent des éclairs, des voix et des tonnerres. Devant le trône brûlent sept lampes ardentes, qui sont les sept esprits de Dieu. Il y avait encore devant le trône comme une mer de verre, semblable à du cristal. Au milieu du trône et autour du trône, il y a quatre êtres vivants remplis d’yeux devant et derrière. Le premier être vivant est semblable à un lion ; le second être vivant est semblable à un veau, le troisième être vivant a la face d’un homme, et le quatrième être vivant est semblable à un aigle qui vole. Les quatre êtres vivants ont chacun six ailes, et ils sont remplis d’yeux tout autour et au-dedans. Ils ne cessent de dire jour et nuit : Saint, Saint, Saint est le Seigneur Dieu, le Tout-puissant, qui était, qui est, et qui vient ! Quand les êtres vivants rendent honneur et gloire et actions de grâce à celui qui est assis sur le trône, à celui qui vit aux siècles des siècles, les vingt-quatre vieillards se prosternent devant celui qui est assis sur le trône, et ils adorent celui qui vit aux siècles des siècles, et ils jettent leurs couronnes devant le trône en disant : Tu es digne, notre Seigneur et notre Dieu, de recevoir la gloire et l’honneur et la puissance ; car tu as créé toutes choses, et c’est par ta volonté qu’elles existent et qu’elles ont été créées (Apoc. 4 :2-11).

Jean a fait de son mieux pour décrire avec des mots terrestres ce qui peut être difficilement comparé aux choses terrestres. Évidemment, il n’est pas possible que nous comprenions tout ce qu’il a vu si nous ne le voyons pas de nos propres yeux. Mais le passage qui précède celui-ci nous donne une certaine inspiration.

Les passages les plus inspirateurs se retrouvent dans les chapitres 21 et 22 de l’Apocalypse de Jean. Ce dernier y décrit la nouvelle Jérusalem, qui est présentement au ciel et qui descendra sur terre après le règne millénaire de Christ :

Et il me transporta en esprit sur une grande et haute montagne. Et il me montra la ville sainte, Jérusalem, qui descendait du ciel, d’auprès de Dieu, ayant la gloire de Dieu. Son éclat était semble à celui d’un éclat d’une pierre très précieuse, d’une pierre de jaspe transparente comme du cristal. Elle avait une grande et haute muraille. Elle avait douze portes et sur les portes douze anges, et des noms écrits, ceux des douze tribus des fils d’Israël ; à l’orient trois portes, au nord trois portes, au midi trois portes et à l’occident trois portes. La muraille avait douze fondements et sur eux les douze noms des apôtres de l’agneau. Celui qui me parlait avait pour mesure un roseau d’or, afin de mesurer la ville, ses portes et sa muraille. La ville avait la forme d’un carré et sa longueur était égale à sa largeur. Il mesura la ville avec le roseau, et trouva douze mille stades ; la longueur, la largeur et la hauteur étaient égales. Il mesura sa muraille et trouva cent quarante-quatre coudées, mesure d’homme qui était celle de l’ange. La muraille était construite en jaspe, et la ville était d’or pur, semblable à du verre pur. Les fondements de la muraille de la ville étaient ornés des pierres précieuses de toute espèce : le premier fondement était de jaspe, le second de saphir, le troisième de calcédoine, le quatrième d’émeraude, le cinquième de sardonyx, le sixième de sardoine, le septième de chrysolite, le huitième de béryl, le neuvième de topaze, le dixième de chrysoprase, le onzième d’hyacinthe, le douzième d’améthyste. Les douze portes étaient douze perles : chaque porte était d’une seule perle. La place de la ville était d’or pur comme du verre transparent. Je ne vis point de temple dans la ville ; car le Seigneur Dieu Tout-puissant est son temple ainsi que l’agneau. La ville n’a besoin ni de soleil, ni de la lune pour éclairer ; car la gloire de Dieu l’éclaire, et l’agneau est son flambeau. Les nations marcheront à sa lumière, et les rois de la terre y apporteront leur gloire. Ses portes ne se fermeront point le jour, car il n’y aura point de nuit. On y apportera la gloire et l’honneur des nations. Il n’entrera chez elle rien de souillé, ni personne qui se livre à l’abomination et au mensonge : il n’entrera que ceux qui sont inscrits dans le livre de vie de l’agneau. Et il me montra un fleuve d’eau de vie, limpide comme du cristal, qui sortait du trône de Dieu et de l’agneau. Au milieu de la place de la ville et sur les deux bords du fleuve, il y avait un arbre de vie, produisant douze fois les fruits, rendant son fruit chaque mois, et dont les feuillages servaient à la guérison des nations. Il n’aura plus d’anathème. Le trône de Dieu et de l’agneau sera dans la vile ; ses serviteurs le serviront et verront sa face, et son nom sur leur front. Il n’y aura plus de nuit, et ils n’auront besoin ni de lampe, ni de lumière, parce que le Seigneur Dieu les éclairera. Et ils régneront aux siècles des siècles (Apoc. 21 :10- 22 :5).

Tout disciple de Jésus peut espérer voir toutes ces merveilles, tant qu’il continue dans la foi. Il n’y a aucun doute, nous passerons nos premiers jours au ciel en nous disant les uns les autres : « Oh ! C’est donc ce que Jean essayait de décrire dans le livre d’Apocalypse ».

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[1] Certains, en utilisant quelques versets veulent établir certaines doctrines comme dans Gen. 37 :35 ; Job14 :13 ; Ps. 89 :48 ; Eccl.9 :10 ; et Esaïe 39 :9-10, disant que Shéol était l’endroit où les justes étaient allés après leur mort. Cette idée n’a pas de base biblique. Si shéol était l’endroit où les justes et les injustes étaient allés après la mort, alors, Shéol devait être formé de deux compartiments, l’enfer et le paradis, ce qui est souvent discuté par ceux qui soutiennent cette idée.

[2] Ceux qui souscrivent à cette interprétation particulière doivent aussi accepter une de deux autres. L’une est la théorie selon laquelle Shéol/Hadès était le nom d’une demeure de l’outre-tombe pour les justes et les injustes et qui était divisée en deux compartiments, un lieu de tourments et le paradis où Jésus était allé. L’autre théorie avance que Jésus a enduré les tourments pendant trois jours et trois nuits dans le feu de Shéol/Hadès où il a souffert de toute sorte de douleur nécessaire pour être un substitut en payant la dette du péché. Les deux théories sont difficiles à démontrer dans la Bible, et ne sont même pas nécessaire si Jésus était réellement allé dans Shéol/Hadès et c’est ce que sa déclaration signifie en réalité. Quant à cette deuxième théorie, Jésus n’a pas souffert les tourments de trois jours et trois nuits entre sa mort et sa résurrection, parce que notre salut était acheté à travers la croix par sa souffrance. (Col.1 : 22), non à travers la dite souffrance dans Shéol/Hadès.

[3] Notez aussi que les deux, Lazare et le riche, bien que séparés de leurs corps, étaient très conscients et possédaient toutes leurs facultés, comme la vue, le toucher et l’ouïe. Ils pouvaient sentir la peine et le confort et se souvenir des expériences du passé. Ceci contredit la théorie de « l’âme endormie », l’idée selon laquelle les gens entrent dans un état d’inconscience lorsqu’ils meurent attendant la résurrection de leur corps avant de retrouver leur conscience.

[4] Certains pensent, et peut-être qu’ils ont raison, que les captifs dont il est question dans Ephésiens 4 :8-9, c’est nous tous qui étions captifs du péché, maintenant nous sommes libérés à travers la résurrection de Christ.

 

L‘étude du sermon sur la montagne, faite dans l’un des chapitres ultérieurs, nous a montré combien est-il important de pardonner ceux qui nous offensent. Si nous ne leur pardonnons pas, Jésus déclare solennellement que Dieu ne nous pardonnera pas (voir Mt. 6 :14-15).

Que signifie pardonner quelqu’un ? Voyons ce que les écritures disent à propos.

Jésus compare le pardon à une annulation de dette (voir Mt. 18 :23-35). Si quelqu’un vous doit de l’argent et que vous lui effaciez cette dette, il ne sera plus votre débiteur. Si vous détruisez l’écrit qui porte le montant de la dette qu’il vous doit, ça montre que vous n’espérez plus rien de votre débiteur, vous n’avez plus le droit de lui demander quoi que ce soit, et vous ne devrez plus vous inquiéter ou vous fâcher contre lui. Votre débiteur ne vous doit plus rien, et votre relation envers lui devient parfaitement restaurée comme si de rien n’était.

Pour bien comprendre ce que signifie le mot pardonner, méditons sur le pardon de Dieu à notre égard. Lorsque Dieu pardonne un péché, Il blanchit le coupable, Il n’est plus fâché contre lui, et oublie le tort qu’a causé l’offense. Il ne punit ni ne réprimande plus le repentant à cause de son offense, et se réconcilie avec lui.

De même, si je pardonne réellement quelqu’un, je le libère de mon cœur, et surmonte le désir de justice et de vengeance par la miséricorde. Je ne suis plus fâché contre lui. Et enfin nous passons à l’étape suivante qui est la réconciliation. Si je reste fâcheux ou garde la rancune, ça montre directement que je ne lui ai pas pardonné.

Pas mal de chrétiens se trompent là dessus. Ils savent qu’ils doivent pardonner et prétendent avoir pardonné a ceux qui leur ont offensé, alors que la rancune ronge leur for intérieur. Ils évitent toute rencontre avec l’offenseur pour ne pas éclater. Je sais de quoi je parle parce que j’ai vécu des cas pareils. Que personne ne se trompe, Jésus ne veut voir personne se fâcher contre son frère (voir Mt.5 :22).

Une question : est-il facile de pardonner à un fautif qui demande pardon ou un coupable qui ne s’excuse même pas. Il est évidemment plus facile de pardonner à celui qui reconnaît son tort et qui veut le réparer en demandant pardon, plutôt que de pardonner celui qui ne veut même pas s’excuser.

Voyons ceci sous un autre angle. Si refuser le pardon a un fautif qui se repent et refuser le pardon a celui qui ne se repent pas sont tous mauvais, qu’est-ce qui est le plus mauvais ? Si les deux sont tous mauvais, je pense, tout comme vous, que refuser le pardon a celui qui se repent serait pire.

Surprise

Voici une autre question : Dieu veut-Il que nous pardonnions toute personne qui pêche contre nous, même les arrogants qui ne veulent pas admettre leur péché et qui n’en demandent pardon ?

Si nous analysons attentivement ce que disent les écritures, la réponse, « non », saute aux yeux. La Bible déclare, à votre grande surprise peut-être, que bien que nous ayons reçu l’ordre d’aimer tout le monde, nous ne sommes cependant pas obligés de pardonner à tout le monde.

Par exemple, Jésus veut-il que nous pardonnions aux frères chrétiens qui pêchent contre nous ? Non, Il ne l’exige pas. Sinon, Il ne nous aurait pas enseigné les quatre étapes de réconciliation citées dans Matthieu 18 :15-17, lesquelles étapes se soldent par l’excommunication du pécheur qui ne veut pas se repentir :

Si ton frère a péché, va et reprends-le entre toi et lui seul. S’il t’écoute, tu as gagné ton frère. Mais s’il ne t’écoute pas, prends avec toi une ou deux personnes afin que toute affaire se règle sur la déclaration de deux ou trois témoins. S’il refuse de les écouter, dis-le à l’église ; et s’il refuse aussi d’écouter l’église, qu’il soit pour toi comme un païen et un publicain.

Évidemment, si l’on procède à la quatrième étape (l’excommunication), le pardon n’est plus accordé au fautif, car l’excommunication et le pardon sont deux actions incompatibles. Il serait étrange d’entendre quelqu’un dire « nous l’avons pardonné et l’avions ensuite excommunié ». Le pardon précède la réconciliation, et non la vengeance. (Que diriez- vous si Dieu disait : Je vous pardonne, mais « Je ne veux plus de vous ! »). Jésus nous dit de traiter la personne excommuniée comme un païen et un publicain, deux types de personnes que tout juif détestait et avec qui ils n’avaient aucune relation.

Dans les quatre étapes proposées par Jésus, le pardon est possible à la première, la deuxième ou la troisième étape, lorsque le pécheur se repent. S’il ne se repent pas après chacune des étapes citées ci haut, le frère reste dans le péché. Mais lorsque le fautif « vous écoute » (Il se repent), on dit que « vous avez gagné votre frère » (ce qui signifie la réconciliation).

La confrontation a pour but de nous amener au pardon. Le pardon est conditionné par la repentance du pécheur. Ainsi, (1) nous confrontons le fautif dans l’espoir qu’il (2) se repentira et sera (3) pardonné.

Nous pouvons donc conclure avec certitude que Dieu ne nous oblige pas à pardonner à ceux qui nous offensent et qui ne veulent pas se repentir même après les avoir confrontés. Cela ne nous donne pas cependant le droit de haïr ceux qui nous offensent. Le but principal de confronter un frère qui nous a offensés est de lui donner la chance de demander pardon et de nous réconcilier avec lui.

Cependant, lorsque tous les efforts sont fournis en vue de rétablir la relation coupée et que les trois étapes définies par Jésus sont affranchies, et que malheureusement le frère reste récidiviste, la quatrième étape qui est l’excommunication sera prise en parfaite obéissance à Christ [1]. Comme nous ne devons avoir aucune relation avec ceux qui se disent frères mais qui vivent dans l’adultère, l’ivrognerie, l’homosexualité, ainsi de suite (1 Cor.5 :11), nous ne devons avoir aucune relation avec ceux qui se disent frères mais qui refusent de se repentir même devant les yeux de l’église entière. De telles gens ne sont pas du tout des vrais disciples de Christ. Elles sont plutôt un sujet d’opprobre à l’église de Dieu.

Dieu Est Notre Modèle

Comme nous allons plus loin pour voir notre responsabilité de pardonner les autres, nous pouvons, en passant, nous demander pourquoi Dieu nous demanderait à faire ce qu’Il ne fait pas Lui-même. Nous savons que Dieu aime les pécheurs et étend Sa miséricorde et offre à leur pardonner. Nous savons également qu’Il retient Sa colère et leur donne du temps pour se repentir. Mais pour qu’ils soient effectivement pardonnés, tout dépend absolument d’eux mêmes. Dieu ne pardonne un pécheur que lorsqu’il se repent. Qu’est-ce qui nous pousse à croire que Dieu veut que nous fassions plus que Lui?

Si c’est comme ça, n’est-ce pas un péché grave aux yeux de Dieu de ne pas pardonner à celui qui vous demande pardon ? Il est intéressant de savoir que juste après que Jésus ait défini ces étapes, Pierre posa la question suivante :

Alors Pierre s’approcha de lui et dit : ‘Seigneur, combien de fois pardonnerai-je à mon frère, lorsqu’il péchera contre moi ? Sera-ce jusqu’à sept fois ?’ Jésus lui dit : ‘Je ne dis pas jusqu’à sept fois, mais jusqu’à septante fois sept fois’ (Mt 18 :21-22).

Pierre pensait-il que Jésus lui demandait de pardonner un frère qui ne veut pas se repentir de ses péchés alors que Jésus venait juste de lui dire de traiter comme publicain ou païen, le frère qui ne veut pas se repentir un seul péché ? Cela semble invraisemblable. En plus de cela, vous ne pouvez pas traiter quelqu’un d’aberrent après l’avoir pardonné.

Une autre question pour attirer votre attention : Si Jésus veut que nous pardonnions un frère pour un péché qu’il ne veut pas confesser, pourquoi est-il permis de répudier son époux pour cause d’infidélité, un seul péché d’adultère, s’il ne se repent pas (voir Mt. 5 :32)[2] ? Ce semblerait plutôt contradictoire.

Plus d’Eclaircissements

Juste après que Jésus ait dit à Pierre de pardonner son frère septante fois sept fois, Il prononça cette parabole pour se faire comprendre :

C’est pourquoi, le royaume des cieux est semblable à un roi qui voulut faire rendre compte à ses serviteurs. Quand il se mit à compter, on lui amena un qui devait dix mille talents. Comme il n’avait pas de quoi payer, son maître ordonna qu’il fut vendu, lui, sa femme, ses enfants et tout ce qu’il avait, et que la dette fut acquittée. Le serviteur se jetant à terre, se prosterna devant lui, et dit : Seigneur, aie patience envers moi, et je te paiera tout. Emu de compassion, le maître de ce serviteur le laissa aller, et lui remit la dette. Après qu’il fut sorti, ce serviteur rencontra un de ces compagnons qui lui devait cent deniers. Il le saisit et l’étranglait, en disant : Paie ce que tu me dois. Son compagnon se jeta à terre, le suppliait, disant : Aie patience envers moi, et je te paierai. Mais l’autre ne voulut pas, et il alla le jeter en prison, jusqu’à ce qu’il eut payé ce qu’il devait. Ses compagnons, ayant vu ce qui était arrivé, furent profondément attristés, et ils allèrent raconter à leur maître tout ce qui s’était passé. Alors, le maître fit appeler ce serviteur, et lui dit : Méchant serviteur, je t’avais remis en entier ta dette parce que tu m’en avais supplié ; Ne devrais-tu pas aussi avoir pitié de ton compagnon comme j’ai eu pitié de toi ? Et son maître, irrité, le livra aux bourreaux jusqu’à ce qu’il eût payé tout ce qu’il devait. C’est ainsi que mon Père céleste vous traitera si chacun de vous ne pardonne pas à son frère de tout son cœur (Mt 18 :23-35).

Le premier serviteur fut pardonné parce qu’il avait lui-même supplié son maître de lui pardonner. Malheureusement, après avoir été pardonné, ce serviteur ne voulut pas pardonner à son tour, son compagnon qui lui devait quelques deniers. Cette attitude énerva le maître, qui le jeta en prison. Croyez-vous que Jésus était en train de dire à Pierre de pardonner à un frère qui ne veut pas se repentir ? La parabole de Jésus ne fait aucune mention d’une telle chose. Ca paraîtrait invraisemblable, puisque Jésus dit qu’il faut traiter comme païen et publicain un frère qui ne se repent pas, même après l’avoir confronté.

Il paraît également invraisemblable que Pierre ait pensé qu’il devrait pardonner à un frère qui ne veut pas se repentir simplement parce que Jésus dit que celui qui ne pardonne pas à son frère de tout notre cœur, risque le jugement éternel. Jésus dit que celui qui ne pardonne pas a son frère, verra sa dette initiale rétablie, et sera livré aux tortionnaires jusqu’à ce qu’il ait payé tout ce qu’il devait. Est-ce la punition de tout chrétien qui ne pardonne son frère qui ne veut pas se repentir, un frère que Dieu ne peut non plus pardonner ?

Si un frère pêche contre moi, il pêche contre Dieu, et Dieu ne peut pas lui pardonner à moins qu’il se repent. Dieu peut-Il me punir par le simple fait que je n’ai pas pardonné une personne qu’Il ne peut lui pardonner ?

Sommaire

La position de Jésus sur le pardon est brièvement décrite Ses paroles rapportées dans le livre de Luc 17 :3-4 :

Prenez garde à vous même. Si ton frère a péché, reprends-le ; et, s’il se repent, pardonne-lui. Et s’il a péché contre toi sept fois dans un jour, et que sept fois il revienne à toi, disant : « Je me repens », tu lui pardonneras (italiques de l’auteur).

Est-ce clair ? Jésus nous recommande de pardonner nos frères s’ils se repentent. Quand nous prions : « Pardonne-nous nos offenses, comme nous pardonnons à ceux qui nous ont offensé », nous demandons justement à Dieu de faire ce que nous faisons aux autres. Si quelqu’un ne donne pas du pardon, il ne lui sera pas donné. Croyez-vous toujours que Dieu nous recommande de pardonner ceux qui ne se repentent pas ?

Sachez encore une fois que cette explication n’est pas synonyme de nourrir une rancune contre un frère ou une sœur qui a péché contre nous. Nous avons reçu l’ordre de nous aimer les uns les autres, c’est pour cela que nous devons confronter le frère ou la sœur qui a péché contre nous tout en espérant de nous réconcilier et de l’aider à se réconcilier avec Dieu. C’est ça l’amour. Mais bien souvent, les chrétiens prétendent avoir pardonné ceux qui les ont offensés, juste pour éviter la confrontation. En réalité, ils ne pardonnent pas, et cela se voit clairement dans leurs actions. Ils évitent par tout moyen possible de parler ou de rencontrer ceux qui les ont offensé, mais chose grave, ils ne font que raconter a tous les blessures qu’ils leur ont causés. La réconciliation n’est pas possible dans ce cas.

Dieu nous confronte à travers son Esprit Saint chaque fois que nous péchons, parce qu’il nous aime et veut nous pardonner. Nous devons l’imiter, en confrontant avec amour les frères qui ont péché contre nous, pour qu’ils puissent se repentir, et se réconcilier avec les autres.

Dieu exige que Ses enfants fassent preuve d’un amour sincère, un amour qui reprend et qui pardonne et qui ne garde pas de rancune. La loi de Moïse nous dit ce qui suit :

Tu ne haïras pas ton frère dans ton cœur ; tu auras soin de reprendre ton prochain, mais tu auras soin de ne pas te charger d’un péché à cause de lui. Tu ne te vengeras point et tu ne garderas pas de rancune contre les enfants de ton peuple. Tu aimeras ton prochain comme toi-même. Je suis l’Eternel (Lev. 19 :17-18 – italiques de l’auteur).

Objection

Mais qu’en est-il des paroles de Jésus rapportées dans Marc 11 :25-26 ? Ne disent-elles pas que nous devons pardonner tout le monde ?

Et lorsque vous êtes débout faisant votre prière, si vous avez quelque chose contre quelqu’un, pardonnez, afin que votre père qui est dans les cieux vous pardonne aussi vos offenses. Mais si vous ne pardonnez pas, votre père qui est dans les cieux ne vous pardonnera pas non plus vos offenses.

Ce verset unique ne doit pas annuler tous les autres versets que nous avons jusque-là vus. Nous savons déjà que ce qui est très grave devant Dieu, c’est de refuser le pardon à un frère qui vous demande le pardon. Nous devons alors interpréter ce verset à la lumière des autres faits déjà établis. Jésus insiste sur le fait que nous devons pardonner les autres si nous voulons être pardonnés par Dieu. Il ne nous donne pas une nouvelle loi sur le pardon ni ce que l’on doit faire pour recevoir le pardon.

Jésus ne dit pas ici de demander pardon à Dieu pour nos offenses. Allons-nous ignorer tout ce que les Écritures nous enseignent sur le pardon de Dieu (voir Mt. 6 :12 ; 1 Jean 1 :9) ? Allons-nous conclure qu’il n’est pas utile de demander pardon à Dieu pour nos offenses parce que Jésus ne le mentionne pas ici? Ce serait une fausse supposition. Il n’est pas sage d’ignorer ce que les autres Écritures enseignent sur le pardon, lequel pardon est accordé lorsque l’on se repent.

Une Autre Objection

Jésus n’avait-il pas prié pour les soldats qui se partageaient ses habits, en disant, « Père, pardonne-les car ils ne savent pas ce qu’ils font » (Luc 23 :34) ? Ceci n’indique-t-il pas que Dieu pardonne les gens avant même qu’ils n’aient demandé d’être pardonnés ?

Oui, dans certaines circonstances bien sûr. Aux ignorants, Dieu fait miséricorde, une certaine mesure du pardon. De par Sa parfaite justice, Dieu ne peut déclarer coupable que celui qui est au courrant de ce qu’il fait.

La prière de Jésus pour les soldats qui se partagèrent ses habits ne garantit pas leur place au ciel – cela assure seulement qu’ils ne seraient pas déclarés coupables pour avoir partagé les habits du Fils de Dieu, parce qu’ils ignoraient justement a qu’Ils avaient affaire. Pour eux, Jésus était juste un criminel à exécuter, comme tant d’autres. Dieu fit ainsi miséricorde pour un fait qui aurait mérité un certain jugement, au cas ou ils étaient conscients de ce qu’ils faisaient.

Nous devons, nous aussi, faire miséricorde à ceux qui ignorent ce qu’ils font, c’est le cas des païens comparés aux soldats romains qui se partagèrent les habits de Jésus. Celui-ci veut que nous fassions preuve d’une miséricorde extraordinaire envers les païens, c’est-à-dire aimer nos ennemis, faire du bien à ceux qui nous détestent, et prier pour ceux qui nous maltraitent (voir Luc 6 :27-28). Nous vaincrons leur haine par notre amour, et rendrons le bien pour le mal qui nous a été fait. La loi de Moïse confirme ce concept:

Si tu rencontres le bœuf de ton ennemi ou son âne égaré, tu le lui ramèneras. Si tu vois l’âne de ton ennemi succombant sous sa charge, et que tu hésites à le décharger, tu l’aideras à le décharger (Ex. 23 :4-5).

Si ton ennemi a faim, donne-lui du pain à manger ; s’il a soif, donne-lui de l’eau à boire. Car ce sont des charbons ardents que tu amasses sur sa tête, et l’Eternel te récompenseras (Prov. 25 :21-22).

Il est intéressant d’apprendre que, bien que Jésus nous ordonne d’aimer nos ennemis, de faire du bien à ceux qui nous haïssent, de bénir ceux qui nous maudissent et de prier pour ceux qui nous maltraitent (voir Luc 6 :27-28), Il ne nous exige pas de pardonner à aucun d’eux. Nous pouvons en effet aimer les gens sans pourtant les pardonner – juste comme le fait Dieu. Non seulement, nous pouvons les aimer, mais nous devons les aimer, comme Dieu nous l’ordonne. Et notre amour pour eux doit se manifester à travers nos actions.

Ce n’est pas parce que Jésus a demandé à Son Père de pardonner aux soldats qui se sont partagés ses habits que nous devrions ignorer tout ce que nous avons appris au sujet du pardon. Cela nous enseigne seulement que nous devons pardonner automatiquement ceux qui ignorent le tort qu’ils nous font et devons faire preuve d’une miséricorde extraordinaire envers les païens.

Le Principe de Matthieu 18 :15-17

Bien que les quatre étapes de réconciliation citées par Jésus soient faciles à comprendre, elles sont cependant complexes à mettre en pratique. Quand Jésus a donné ces quatre étapes, il le fit au cas ou un frère A serait convaincu que le frère B avait péché contre lui. Cependant, le frère A pourrait avoir tort. Imaginons alors quelques scénarios qui peuvent découler de cette situation.

Si le frère A est convaincu d’avoir été offensé par le frère B, il se rassurer qu’il ne veut pas ôter la paille de l’œil du frère B, alors que lui a la poutre dans le sien. La miséricorde doit prévaloir sur la plupart des petites offenses (voir Mt. 7 :3-5). Cependant, si le frère A éprouve un ressentiment envers le frère B à cause d’une offense significative faite a son égard, il doit tout faire pour confronter le frère B.

Il doit avant tout le faire en privé, obéissant au commandement de Jésus, et faisant preuve de son amour pour le frère B. Il doit avoir pour motivation l’amour, la réconciliation pour but. Il ne doit en parler à personne d’autre jusque-la. « L’amour couvre la multitude des péchés » (1 Pi. 4 :8). Si nous aimons quelqu’un, nous ne pouvons pas exposer ses péchés, nous devons plutôt les cacher.

La confrontation doit se passer dans la gentillesse absolue, et dans l’amour. Il peut dire: « Frère B, j’apprécie beaucoup la nature de notre relation. Mais quelque chose a créé dans mon cœur un mur contre toi, mais je ne veux pas que ce mur reste là. Je dois donc te dire le tort que tu m’as fait pour que nous puissions nous réconcilier. Et si j’ai d’une manière ou d’une autre contribué à ce problème, je veux que tu me le dises ». Apres ces paroles, le frère A exposera le cas au frère B dans toute douceur.

Dans la plupart des cas, le frère B ne se reproche de rien, et aussitôt qu’il apprend son tort, il en demande pardon. Si c’est ce qui se passe, le frère A devra pardonner le frère B sur le champ. C’est ça la réconciliation.

Un autre scénario possible est lorsque le frère B essaie de justifier son offense contre le frère A, lui disant qu’il n’a fait que réagir contre l’offense occasionnée par le frère A. Normalement, si il en était le cas, le frère B aurait déjà venu confronter le frère A. Qu’a cela ne tienne, le dialogue devient prend place, et la réconciliation devient possible.

Dans ce cas présent, les deux frères offensés devront discuter de tout ce qui les tourmentait, admettant chacun son tort, selon le degré de la responsabilité de chacun. Souvent, le débat se termine par se pardonner l’un à l’autre, et vient enfin la réconciliation.

Le troisième scénario c’est lorsque A et B sont incapables de se réconcilier. Ils ont nécessairement besoin de passer à la deuxième étape.

Etape N° Deux

L’idéal serait que les frères A et B se conviennent sur la personne qui pourra les assister pendant le processus de réconciliation. Les frères C et D devront nécessairement connaître les frères A et B et devraient prouver leur impartialité. Ainsi les frères A et B exposeront le cas dans l’amour et respect, aux frères C et D.

Si le frère B ne coopère pas, il reviendra au frère A de trouver deux autres personnes pour les assister.

Si les frères C et D sont sages, ils ne prononceront aucun jugement avant de savoir les points de vue de A et de B. Ces derniers devront accepter le jugement rendu par les frères C et D, se présenteront les excuses et chacun réparera le tort qu’il aurait causé à l’autre, tel que recommandé par les frères C et D.

Les frères C et D devront éviter de paraître trop bon en recommandant aux deux frères A et B de se repentir, alors qu’en réalité un seul devrait le faire. Ils doivent savoir que si A ou B rejettent leur jugement, l’église se chargera de cette affaire et leur attitude sera connue de tous. C et D n’essaieront pas de maintenir leur relation avec A et B en compromettant la vérité parce que deux juges valent mieux qu’un seul, car ils peuvent se soutenir l’un et l’autre dans la vérité. Ce qui influencera les frères A et B.

Etape N° 3

Si A ou B rejettent le jugement de C et D, l’affaire doit être présentée devant l’église entière. Cette troisième étape ne se fait jamais dans les églises institutionnelles – parce qu’elle pourrait résulter en la division de l’église, parce que les gens pencheraient a l’un ou a l’autre. Jésus n’a jamais prévu que l’église locale soit plus nombreuse que ce que peut contenir une maison. C’est dans ces petites congrégations familiales, où l’on se connaît les uns les autres, que la troisième étape est possible. Dans une église institutionnelle, la troisième étape devrait se faire dans le cadre d’un petit groupe composé des gens qui connaissent et qui aiment A et B. Si A et B viennent de différentes églises locales, plusieurs membres respectables, issus de chacune des églises, formeront un groupe de décision.

Les frères A et B devront accepter le jugement rendu par l’église, parce qu’ils savent les conséquences de leur méfiance à cet organe. Les excuses devront être présentées, le pardon devra être accordé et la réconciliation aura finalement lieu.

Si A ou B refuse de présenter les excuses recommandées, il devra être exclu de l’église et personne, dans l’église, ne devra plus communiquer avec lui. Souvent, dans des circonstances pareilles, celui qui n’a pas voulu se repentir se retire volontairement, et cela révèle son manque d’engagement sincère à sa famille spirituelle.

Un Problème Courant

Dans les églises institutionnelles, les gens résolvent leurs différends en quittant simplement l’église pour une autre, où ils trouvent des pasteurs qui bâtissent leur propre royaume et qui n’ont aucune relation avec d’autres pasteurs. C’est ces pasteurs qui accueillent de telles personnes et les supportent sans toutefois accorder une investigation à la situation. Cette attitude neutralise et annule les étapes de réconciliation ordonnées par Christ. Normalement, quelques mois ou années plus tard, celui qui avait été accueilli dans une nouvelle église, devient offensé et s’en va pour une autre église.

Jésus veut que les églises soient suffisamment petites pour contenir dans des maisons, et que les pasteurs/anciens/évêques servent une même cause. Ainsi, l’excommunication d’un membre de l’église serait valable dans toutes les autres églises. Il revient à chaque ancien/pasteur/évêque de s’informer auprès de la première église du nouveau venu, pour voir s’il serait reçu ou renvoyé à son église initiale.

Dieu Exige la Sainteté dans Son Église

Un autre problème auquel font face beaucoup d’églises institutionnelles est que la plupart de leurs participants ne viennent que pour le spectacle. Ils n’ont aucun compte à rendre à personne. La nature de leurs relations est plus sociale que spirituelle. Ainsi, personne, surtout les pasteurs, n’a aucune idée de la manière dont ils mènent leurs vies a la maison, certains contaminent même leurs impuretés à leurs églises. Ils prétendent être des vrais chrétiens, alors qu’ils commettent des péchés que même les païens ne commettent plus.

Cela suffit pour prouver que les structures des églises institutionnelles ne peuvent pas présenter à Dieu une église parfaite. Les gens impies et les hypocrites se dissimulent facilement dans les églises institutionnelles, et ce sont eux qui sont l’opprobre du corps de Christ. Pourtant Matthieu 18 :15-17 nous montre que Jésus désire une église sainte. Quand le monde regarde l’église, il devrait normalement y voir l’épouse de Christ, pure. Aujourd’hui, l’église ressemble malheureusement à une grande prostituée, une épouse infidèle à son mari.

L’aspect d’auto purification prévu par Dieu pour Son église était évident lorsque Paul écrivit aux Corinthiens pour régler une situation critique. Un membre de église couchait avec la femme de son père :

On entend dire généralement qu’il y a parmi vous de l’impudicité, et une impudicité telle qu’elle ne se rencontre même pas chez les païens : c’est au point que l’un de vous a la femme de son père. Et vous êtes enflés d’orgueil ! Et vous n’avez pas plutôt été dans l’affliction, afin que celui qui a commis cet acte fût ôté du milieu de vous ! Pour moi, absent de corps, mais présent d’esprit, j’ai déjà jugé comme si j’étais présent, celui qui a commis un tel acte. Au nom du Seigneur Jésus, vous et mon esprit étant assemblés avec la puissance de notre Seigneur Jésus-Christ, qu’un tel homme soit livré à Satan pour la destruction de la chair, afin que l’esprit soit sauvé au jour du Seigneur Jésus…Je vous ai écrit dans ma lettre de ne pas avoir des relations avec les impudiques, non pas d’une manière absolue avec les impudiques de ce monde, ou avec les cupides et les ravisseurs, ou avec les idolâtres, autrement, il vous faudrait sortir du monde. Maintenant ce que je vous ai écrit, ce de ne pas avoir des relations avec quelqu’un, qui se nommant frère, est impudique ou cupide, ou idolâtre, ou outrageux, ou ivrogne, ou ravisseur, de ne même pas manger avec un tel homme. Qu’ai-je, en effet, à juger ceux dehors ? N’est-ce pas ceux du dedans que vous avez à juger ? Pour ceux du dehors, Dieu les juge. Otez le méchant du milieu de vous (1 Cor. 5 :1-5, 9-13).

Il ne fallait pas faire suivre à un tel homme les étapes de réconciliation parce qu’il est évident qu’il n’était pas du tout chrétien. Paul le décrit comme étant « un faux frère » et « l’homme méchant ». En plus de cela, Paul écrivit, quelques versets plus loin:

Ne savez-vous pas que les injustes n’hériteront point le royaume de Dieu ? Ne vous y trompez pas : ni les impudiques, ni les idolâtres, ni les adultères, ni les efféminés, ni les cupides, ni les ivrognes, ni les outrageux, ni les ravisseurs, n’hériteront le royaume de Dieu (1 Cor. 6 :9-10).

Enfin, Paul croyait que tous les immoraux, comme ce Corinthien, étalaient la fausseté de leur foi. Il ne faut pas traiter de telles gens comme l’on traite les frères. Ces gens ne méritent pas de passer par les étapes de la réconciliation. Ils doivent être excommuniés, « livrés à Satan », ce qui indique que l’église ne soutient pas leur tromperie, pour qu’ils puissent, peut-être, se repentir et qu’ils soient « sauvés au jour du Seigneur Jésus » (1 Cor. 5 :5).

Dans la plupart des grandes églises du monde, il existe des centaines des soi-disant chrétiens, qui selon les standards bibliques sont des païens et, qui devraient être excommuniés. Les écritures nous montrent clairement qu’il revient à l’église d’écarter les fornicateurs, les adultères, les homosexuels, les ivrognes,… qui s’y cachent. Toutes ces personnes sont malheureusement embrassées, sous la bannière de la « grâce », considérées comme des frères et soeurs. C’est un affront à la puissance transformatrice de l’évangile de Jésus-Christ.

Les Rétrogradés

Enfin, un leader qui se repent devra-t-il regagner immédiatement sa position dans l’église (en cas d’adultère) ? Bien que le Seigneur lui ait déjà pardonné (tout comme l’église), ce leader aura déjà perdu la confiance de église La confiance doit être gagnée. Tout responsable rétrogradé devra se retirer lui-même de sa position d’autorité et devra se soumettre à une autre autorité spirituelle jusqu’à ce qu’il soit encore digne de confiance. Il doit tout recommencer a zéro. Personne ne peut se soumettre à un responsable qui n’est pas disposé à s’humilier et qui n’a pas encore regagné la confiance de l’église.

En Résumé

Tout faiseur de disciples est appelé « à reprendre, à censurer, à exhorter, avec toute douceur et en instruisant » (2 Ti. 4 :2). Que nous ne perdions pas de vue notre appel. Apprenons à nos disciples à s’aimer réellement les uns les autres, a faire preuve de miséricorde, a confronter les autres avec douceur, en présence des autres si nécessaire pour faciliter le processus de réconciliation, et a se pardonner chaque fois qu’il le faut. C’est très différent du faux pardon qui n’affecte jamais les relations brisées. Efforçons-nous d’obéir au Seigneur afin de garder son église pure et sainte, pour l’honneur de Son nom !

Pour plus d’informations sur la confrontation et la structure de l’église, regardez Rom. 16 :17-18 ; 2 Cor. 13 :1-3 ; Gal. 2 :11-14 ; 2 Thes. 3 :6 ; 14-15 ; 1 Ti. 1 :19-20 ; Tit. 3 :10-11 ; Ja. 5 :19-20 ; 2 Jean 10-11.

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[1] On peut croire que si celui qui est excommunié se repent, Jésus veut qu’il soit pardonné.

[2] Si le conjoint adultère est un chrétien, nous devons le faire passé aux trois étapes fixées par Jésus pour la réconciliation avant d’envisager le divorce. Si le conjoint adultère se repent, nous pensons qu’il doit être pardonné, comme Jésus nous l’a ordonné.

 

L’évangile de Jean rapporte un certain nombre de promesses de Jésus sur le rôle du Saint-Esprit dans la vie des chrétiens. Voyons quelques-unes :

Et moi, je prierai le Père et il vous donnera un autre consolateur, afin qu’il demeure éternellement avec vous, l’esprit de vérité que le monde ne peut recevoir, parce qu’il ne le voit point et ne le connaît point ; mais vous, vous le connaissez car il demeure avec vous, et il sera en vous (Jean 14 :16-17).

Mais le consolateur, l’Esprit Saint, que le Père enverra en mon nom, vous enseignera toutes choses et vous rappellera tout ce que je vous ai dit (Jean 14 :26).

Cependant je vous dis la vérité : il vous est avantageux que je m’en aille, car si je ne m’en vais pas, le consolateur ne viendra pas vers vous ; mais si je m’en vais, je vous l’enverrai…J’ai encore beaucoup de choses à vous dire, mais vous ne pouvez pas les porter maintenant. Quand le consolateur sera venu, l’esprit de vérité, il vous conduira dans toute la vérité ; car il ne parlera pas de lui-même, mais il dira tout ce qu’il aura entendu et il vous annoncera les choses à venir. Il me glorifiera parce qu’il prendra ce qui est en moi et vous l’annoncera. Tout ce que le Père a est en moi ; c’est pourquoi j’ai dit qu’il prendra ce qui est en moi et vous l’annoncera (Jean 16 : 7, 12-15).

Jésus a promis à Ses disciples que le Saint Esprit demeurera en eux. Il les aidera, les enseignera, les guidera et leur montrera les choses à venir. En tant que disciples, nous n’avons aucune raison de penser que le Saint-Esprit n’est plus à l’oeuvre.

C’est intéressant d’entendre Jésus dire à Ses disciples que Son départ leur sera bénéfique. Il a dit que Son départ conditionnait la venue du Saint-Esprit, ce qui mène à croire que leur communion avec le Saint-Esprit sera aussi intime que celle qu’ils avaient avec Jésus. Autrement, la venue du Saint-Esprit ne leur serait d’aucun avantage. Jésus est toujours avec nous et en nous, à travers le Saint-Esprit.

Comment pouvons-nous être guidés par le Saint-Esprit ?

Comme l’indique son nom, le Saint-Esprit, son rôle primordial est de nous guider dans la sainteté et dans l’obéissance à Dieu. Tout ce qui conduit à la sainteté et à l’accomplissement de la volonté de Dieu sur terre est du domaine du Saint-Esprit. Il nous aidera à comprendre et à obéir à tous les commandements, généraux et spécifiques, de Christ. Ses commandements spécifiques nous aident à bien exercer les différents ministères auxquels chacun de nous est appelé. Ainsi, si vous désirez l’orientation du Saint-Esprit dans votre ministère spécifique, vous devrez avant tout accepter d’être conduit par lui dans la sainteté d’une manière générale. Beaucoup de serviteurs désirent être conduits par le Saint-Esprit pour opérer des miracles et des prodiges, mais ils ne veulent pas respecter les « plus petits détails » sur la sainteté. C’est une grosse erreur. Comment Jésus a-t-il dirigé Ses disciples ? C’était en leur donnant avant tout les instructions générales sur la sainteté. Rares étaient des instructions spécifiques sur des responsabilités spécifiques, par comparaison avec les instructions générales. Ce rôle revient au Saint-Esprit qui demeure en nous. Si vous désirez donc être conduit par le Saint-Esprit, vous devrez avant tout suivre ses instructions sur la sainteté.

L’apôtre Paul a écrit : « Car tous ceux qui sont conduits par le Saint-Esprit sont fils de Dieu » (Rom.8 :14). Être conduit par le Saint-Esprit, nous donne le droit d’être fils ou filles de Dieu. C’est évidemment un choix à prendre parce que nous sommes moralement libres.

Cela étant, personne n’à vraiment besoin d’être enseigné comment être conduit par le Saint-Esprit parce que c’est Lui qui nous guide. Cependant, il faut savoir que Satan rode toujours autour des enfants de Dieu pour voir qui il dévorera. Il influence souvent notre vieille nature charnelle pour nous rendre la tâche difficile et pour nous entraîner en dehors de la volonté de Dieu. Ainsi, tout chrétien doit être capable de discerner la voix et la direction de l’Esprit de celles de l’ennemi. La maturité est tout un processus. L’important est de savoir que : l’Esprit nous conduira dans la limite de la parole de Dieu; Il nous conduira toujours à faire ce qui est juste et agréable à Dieu, et pour sa gloire (voir Jean 16 :14).

La Voix du Saint-Esprit

Bien que le Saint-Esprit nous guide parfois d’une manière spectaculaire, c’est-à-dire, à travers des visions, de la prophétie ou d’une voix audible, nous devons savoir que le Saint-Esprit communique généralement à nos esprits par « impulsion ». Lorsque l’Esprit désire faire quelque chose, il « chuchote » – à nos esprits – et vient ensuite une certaine « orientation » à faire quelque chose.

Nous appelons la voix de notre esprit : « conscience ». Tout chrétien comprend ce qu’est la conscience. Si vous êtes tenté à commettre un péché quelconque, vous entendez sans doute une voix, non audible, vous avertir : « ne cédez pas à cette tentation » et cette voix produit ensuite un sentiment de résistance contre la tentation. Et s’il arrive que nous cédions a la tentation, une voix, non audible, nous dit : « Vous avez péché ! Vous avez péché ! ». C’est cette conviction qui nous conduit à la repentance.

Généralement, le Saint-Esprit nous conduit dans la vérité et dans la connaissance de sa volonté. Il nous impartit des révélations spontanées (toujours en accord avec la Bible). Des révélations que le Saint-Esprit nous accorde dans quelques poussières de secondes peuvent prendre des minutes, voire même des heures, pour être expliquées à quelqu’un d’autre.

Généralement, ce type d’orientation reste valable même pour les décisions que nous prenons dans nos divers ministères. Nous devons tout simplement rester sensibles à ces impressions et orientations, et nous apprenons petit à petit (par des épreuves et des erreurs) tout ce qui concerne nos ministères. C’est lorsque nous permettons à notre tête (nos pensées rationnelles ou irrationnelles) d’interférer avec la voix de notre cœur (le domaine de l’Esprit) que nous perdons de vue les voies de Dieu.

Jésus et l’Orientation de l’Esprit

Jésus était conduit par le Saint-Esprit à travers les impulsions internes. À titre exemplatif, l’évangile de Marc décrit ce qui a immédiatement suit le baptême de Jésus dans le Saint-Esprit, qui s’est produit après celui de Jean-Baptiste.

Aussitôt, l’Esprit poussa Jésus dans le désert (Marc 1 :12 – italique de l’auteur).

Jésus n’avait entendu aucune voix audible. Il n’avait eu aucune vision pour aller dans le désert. Il s’est senti seulement poussé d’y aller. Telle est la voie qu le Saint-Esprit utilise le plus souvent pour conduire les enfants de Dieu. Nous sentons, en nous, une impulsion, une conviction, une orientation quelconque nous pousser à faire quelque chose.

Quand Jésus a dit au paralytique, qui avait été descendu par le toit : « tes péchés te sont pardonnés », Il a su directement que les scribes pensaient qu’il venait de blasphémer. Comment a-t-il pu lire leurs pensées ? Nous lisons dans l’évangile de Marc que:

Jésus, ayant immédiatement connu dans son esprit ce qu’ils pensaient au dedans d’eux, leur dit : ‘pourquoi avez-vous de telles pensées dans vos cœurs ?’ (Marc 2 :8 – italiques de l’auteur).

Jésus a su dans son Esprit ce que les scribes pensaient au dedans d’eux. Pour être capable de répondre à ceux qui s’opposent à la parole de Dieu, nos esprits doivent être suffisamment sensibles au Saint-Esprit.

Le Ministère de Paul et l’Orientation du Saint-Esprit

Pendant vingt ans de ministère, l’apôtre Paul avait appris comment suivre la direction du Saint-Esprit. Le Saint-Esprit lui révélait certaines choses relatives à son ministère. À Ephèse, comme il achevait son ministère, Paul eut quelques informations relatives à sa vie et son ministère dans les trois ans qui allaient suivre :

Après que ces choses se fussent passées, Paul forma en son esprit le projet d’aller à Jérusalem, en traversant la Macédoine et l’Achaïe. Quand j’aurai été là, se disait-il, il faut aussi que je voie Rome (Actes 19 :21).

Paul conçut ce projet dans son esprit, non pas dans sa pensée. Cela indique que le Saint-Esprit le poussait dans son esprit à aller d’abord en Macédoine et à Achaïe (situés dans la Grèce actuelle), ensuite à Jérusalem, et enfin à Rome. Et c’est exactement le parcours qu’il suivit. Vous pouvez suivre le parcours de Paul d’Ephèse (où il conçut son itinéraire, dans son esprit), si vous avez, dans votre Bible, une carte montrant le troisième voyage missionnaire de Paul et son voyage à Rome, à travers la Macédoine et Achaïe jusqu’à Jérusalem et, à Rome encore, quelques années plus tard.

Plus précisément, voyagea à travers la Macédoine et Achaïe, il retourna pour contourner la côte de la mer Egée, en Asie mineure. Pendant ce voyage, il s’arrêta dans la ville de Milet, appelé par les anciens de l’église proche d’Ephèse et y prononça son discours d’adieu, dans ces paroles:

Et maintenant voici, lié par l’Esprit, je vais à Jérusalem, ne sachant pas ce qui m’y arrivera ; seulement, de ville en ville, l’Esprit Saint m’avertit que des liens et des tribulations m’attendent (Actes 20 :22-23 – italiques de l’auteur).

Paul dit qu’il « était lié par l’Esprit » c’est-à-dire qu’il était convaincu dans son esprit d’aller à Jérusalem. Il n’avait pas l’image complète de ce qui lui arriverait à Jérusalem, mais il déclara que le Saint-Esprit lui témoignait sans cesse que les liens et les tribulations l’attendaient dans chaque cité qu’il visiterait. Comment le Saint-Esprit lui témoigna-t-il de ce qui l’attendait à Jérusalem ?

Deux Cas

Nous trouvons au chapitre 21 des Actes des apôtres, deux histoires qui répondent effectivement à cette question. La première est celle qui se produisit au port méditerranéen de Tyr :

Nous trouvâmes les disciples et nous restâmes là sept jours. Les disciples, poussés par l’Esprit, disaient à Paul de ne pas monter à Jérusalem (Actes 21 :4 – italiques de l’auteur).

A cause de ce verset unique, certains commentateurs disent que Paul avait désobéi à Dieu pour avoir poursuivi son voyage jusqu’à Jérusalem. Cependant, nous ne pouvons pas confirmer cette conclusion à cause informations que nous tirons du livre des actes. La situation s’éclaircira au fur et mesure que nous avançons.

Apparemment, les disciples de Tyr étaient spirituellement sensibles et avaient discerné les troubles qui attendaient Paul à Jérusalem. Ils essayèrent de le persuader à ne pas y aller. La traduction William traduit le même verset comme suit : « A cause des impressions que donnait l’Esprit, ils supplièrent Paul à ne pas poser son pied à Jérusalem. »

Mais les disciples de Tyr ne parvinrent pas a le convaincre parce Paul avait résolu de continuer son voyage vers Jérusalem en dépit des avertissements incessants.

Ce récit nous met plutôt en garde contre le danger d’appliquer nos propres interprétations aux révélations que Dieu met dans nos esprits. Paul savait très bien les troubles qui l’attendaient, mais il sut par dessus que son voyage se classait dans le cadre de la volonté de Dieu, quelque soit le prix à payer. Si Dieu nous révèle quelque chose, par l’Esprit, ça ne signifie pas que nous devons nécessairement en parler aux autres. Et s’il s’avère obligatoire que nous en informons les autres, nous devons faire très attention pour ne pas ay jouter notre propre interprétation.

À Césarée

Pendant son voyage à Jérusalem, Paul passa par la cité portuaire de Césarée :

Comme nous étions là depuis plusieurs jours, un prophète nommé Agabus, descendit de Judée, et vint nous trouver. Il prit la ceinture de Paul, se lia les pieds et les mains, et dit : Voici ce que déclare le Saint-Esprit : L’homme à qui appartient cette ceinture, les juifs le lieront de la même manière à Jérusalem, et le livreront entre les mains des païens (Actes 21 :10-11).

Nous avons ici un autre exemple du Saint-Esprit témoignant à Paul que les liens et les troubles l’attendent à Jérusalem. Remarquez qu’Agabus ne dit pas : « l’Eternel te défend d’aller à Jérusalem’ ! » Non, c’est Dieu conduisit Paul à Jérusalem et le préparait à travers la prophétie d’Agabus. La prophétie d’Agabus vint dans le but de confirmer ce que Paul savait dans son esprit, depuis des mois. Nous ne devons pas laisser les prophéties nous diriger. Toute prophétie qui ne confirme pas ce que nous savons déjà, n’est pas digne de notre attention.

La prophétie d’Agabus illustre bien ce que nous pouvons appeler « direction spectaculaire », parce qu’elle est au-delà des simples impressions dans l’esprit que nous recevons dans nos esprits. Dieu nous donne une « direction spectaculaire », vision ou voix audible, lorsqu’Il sait que le chemin ne sera pas facile. Nous avons besoin d’une conviction spéciale qu’apporte la direction spectaculaire. Dans le cas de Paul, il allait presque expérimenter la mort et passer plusieurs années en prison avant d’aller à Rome étant prisonnier. Cette direction spectaculaire qu’il reçut, lui procura la paix du cœur durant toutes ces épreuves sachant que la fin serait favorable.

Si vous ne recevez pas une direction spectaculaire, il ne faut pas vous déranger. Lorsque vous en aurez réellement besoin, Dieu vous la donnera. Le but est d’être suffisamment sensibles pour percevoir les impressions que l’Esprit met dans nos coeurs pour nous guider.

Dans les chaînes Mais dans la Volonté de Dieu

Quand Paul arriva à Jérusalem, il fut arrêté et incarcéré. Il reçut une autre orientation spectaculaire sous forme de vision ou il vit Jésus lui dire :

Prends courage ; car, de même que tu as rendu témoignage de moi dans Jérusalem, il faut aussi que tu rendes témoignage de moi dans Rome. (Actes 23 :11).

Jésus n’a pas dit à Paul : ‘Que fais-tu ici, Paul ? Je t’avais prévenu et défendu de ne pas venir à Jérusalem’. Jésus confirma en effet la direction que Paul eut dans son esprit, des mois plutôt. Ce fut la volonté de Dieu que Paul alla à Jérusalem témoigner de Jésus, et il finit Le témoigner dans Rome aussi.

Rappelons-nous que l’appel de Paul était de témoigner aux juifs, aux païens, et aux rois (voir Actes 9 :15). Son emprisonnement à Jérusalem et à Césarée, lui donna l’opportunité de témoigner devant le gouverneur Félix, Généralement Festus et devant le roi Agrippa, qui fut presque ‘convaincu’ de croire en Jésus (voir Actes 26 :28). Enfin, Paul fut envoyé à Rome pour témoigner devant Néron, l’empereur romain.

En Route Pour Voir Néron

Alors que le bateau l’emmenait en Italie, Paul reçu une autre direction spectaculaire. Comme le capitaine et le pilote du bateau essayaient de déterminer sur quelle ’île de Crète ils devaient accoster, Paul reçut une révélation :

Un temps assez long s’était écoulé et la navigation devenait dangereuse, car l’époque même du jeûne était déjà passée. C’est pourquoi Paul avertit les autres en disant : ‘Ô hommes, je vois que la navigation ne sera pas sans péril et sans beaucoup de dommage, non seulement pour la cargaison et pour le navire, mais aussi pour nos personnes’ (Actes 27 :9-10 – italique de l’auteur).

Grâce aux impulsions qu’il recevait dans son esprit, Paul sut ce qui allait lui arriver.

Malheureusement, le centenier rejeta le conseil de Paul et voulut atteindre un autre port. Le résultat fut que la tempête ballotta le bateau pendant deux semaines. La situation était si dangereuse que toute la cargaison fut jetée dans la mer au deuxième jour, et ils jetèrent même l’ancre du bateau au troisième jour. Quelques temps plus tard, Paul reçut une autre orientation :

Le soleil et les étoiles ne parurent pas pendant plusieurs jours, et la tempête était si forte que nous perdîmes enfin toute espérance de nous sauver. On n‘avait pas manger depuis longtemps. Alors Paul se tenant au milieu leur dit : ‘Ô hommes, il fallait m’écouter et ne pas partir de Crète, afin d’éviter ce péril et ce dommage. Maintenant, je vous exhorte à prendre courage ; car aucun de vous ne périra, et il n’y aura de perte que celle du navire. Un ange du Dieu à qui j’appartiens et que je sers m’est apparu cette nuit’, et m’a dit : ‘Paul, ne crains point’ : Il faut que tu comparaisses devant césar, et voici, Dieu t’a donné tous ceux qui naviguent avec toi. C’est pourquoi, Ô hommes, rassurez-vous, car j’ai cette confiance en Dieu qu’il en sera comme il m’a été dit. Mais nous devons échouer sur une île (Actes 27 :20-26).

Dieu a accordé une nouvelle orientation spectaculaire à Paul parce qu’il en avait besoin, compte tenu de la situation qu’il vivait. Paul allait bientôt, après tout le cauchemar, faire face au naufrage. Quelques temps après, un serpent venimeux allait le mordre (voir Actes 27 :41 ; 28 :5). Devant une telle situation, on a désespérément besoin d’un ange de Dieu pour nous avertir et nous fortifier.

Quelques Conseils Pratiques

Comprenez que les impulsions du Saint-Esprit constituent l’une des voies par lesquelles le Saint-Esprit communique à nos esprits. Vous commettrez certainement quelques erreurs au début, mais c’est normal. Ne vous découragez pas, persévérez et vous y arriverez.

Il est aussi utile de passer du temps en un endroit calme, priant en langues et lisant la Bible. Quand nous prions en langues, c’est notre esprit qui prie et naturellement, nous avons tendance à être plus sensibles à notre esprit en ce moment. En lisant et en méditant la parole de Dieu, nous devenons également plus sensibles à notre esprit parce que la parole de Dieu est la nourriture spirituelle.

Quand Dieu nous dirige vers une certaine direction, Son orientation ou Sa présence ne diminuera pas. Cela signifie que vous devez continuer à prier pour les décisions les plus importantes que vous voulez prendre pendant un certain temps pour être sûr que c’est Dieu vous y conduit et non pas vos propres idées ou émotions. Vous prendrez votre décision lorsque vous aurez la paix du coeur, au cas contraire ce serait une décision charnelle ou une qui est prise prématurément, et les conséquences seront fâcheuses.

Si vous recevez une orientation spectaculaire, c’est bon, mais n’essayez pas de « croire » recevoir une vision ou entendre une voix audible. Dieu ne nous a pas promis une orientation pareille (bien que ça puisse arriver, par Sa volonté souveraine). Toutes fois, nous devons Lui faire confiance même lorsqu’Il nous guide par des impulsions du coeur.

Pour clore, il ne faut rien ajouter à ce que Dieu vous dit. Dieu peut vous révéler un quelconque ministère qu’Il vous a préparé, mais vous ne devez pas anticiper sa réalisation, n’attendez quelques semaines lorsque Dieu veut que vous attendiez quelques années. C’est une expérience que j’ai vécue. Ne vous créez pas des illusions. Paul ne savait qu’en partie ce que le futur lui réservait. Dieu ne lui avait pas tout révélé parce qu’Il ne révèle qu’en partie, il veut plutôt que nous continuions à marcher dans la foi.